车厢里的炭盆烧得极旺，偶尔发出一声轻微的劈啪声。
张汉卿搓着手，满眼放光地盯着对面的年轻人，等着他那句满口答应。
带个留洋双料博士回帅府，这可是大功一件，老爷子绝对会大大夸奖自己。
林启端着茶盏没喝，将茶盏轻轻搁在车窗边的小木桌上，目光扫过窗外苍茫的雪原。
“将军。”
林启换了称呼，语调平缓：“去府上见老帅是个好主意，但对你我而言却是最蠢的一步棋。”
张汉卿愣住，笑容僵在脸上:“林博士，这话怎么讲？老帅求贤若渴，您这等大才……”
“正因为是如此，才不能轻易露面。”
林启毫不客气打断他：“奉天城里现在是个什么局势？老帅身边日本顾问横行，各路旧军阀出身的将领勾心斗角。你信不信，我前脚以归国军工专家身份踏进帅府，后脚日本黑龙会的特务就能把我的底细查个底朝天？”
林启身子前倾，盯着张汉卿的眼睛。
“日本人把东北看作他们的禁脔。他们绝不会允许奉军建立一套独立、先进的美式军工体系。我一旦暴露在明处，不出三天，不是死于暗杀，就是被威逼利诱。更何况，老帅手下那些人，能容忍一个外来户插手军需采购的肥缺？”
张汉卿脸色凝重起来。
他虽然年轻，但从小在权力斗争的泥潭里长大，并不傻。
林启三言两语挑破奉系内部最致命的毒疮。
“退一万步讲。”
林启靠回椅背，语气转为一种长辈般的语重心长：“就算我能在府里活下来。那也是老帅的人。将军，你想一辈子只当个听差的少帅？你就不想自己手里，握着一张别人都不知道的底牌？”
这句话，精准刺中了张汉卿的软肋。
奉军少壮派一直想摆脱老派将领的掣肘，张汉卿更是做梦都想干出一番超越父亲的伟业。
一张专属于自己、能随时提供先进军工技术的底牌，这个诱惑太大了。
“林博士的意思是……”
张汉卿喉结滚动。
“明修栈道，暗度陈仓。”
林启手指轻叩桌面：“你对外，依旧是那个吃了败仗正在反思的少帅。对内，单独给我找个清净院子。我的人事、经费，全从你私账上走，不经过帅府。我只对你一人负责。需要什么技术，我出图纸，遇到什么难题，我帮你破。等咱们这套体系暗中运转成熟，关键时刻亮出来，才能一锤定音。”
车厢里陷入死寂。
张汉卿死死盯着炭火，呼吸渐渐粗重。
过了许久，他猛地一拍大腿。
“干了！林博士还是你想得长远！刚才是我脑子发热，差点害了你，也误了大事！”
张汉卿满脸通红，这是激动的。
“城外北陵附近，我有个隐秘宅子，周围全是我的心腹卫队，连老帅都不知道， 您先在那委屈几天。需要什么设备、材料，列个单子，我亲自去办！”
林启微微点头，神色依旧平静，仿佛只做了一个微不足道的决定，心里的石头总算落地。
身份算是彻底洗白且隐藏住了，单线联系，意味着绝对安全，意味着随时可以抽身的自由。
……
北陵别馆。
大雪停了，院子里积雪被卫兵扫得干干净净。
第二天傍晚，两辆挂着黑布篷的军用卡车驶入院子。
张汉卿跳下车，指挥几个亲兵将几口沉甸甸的樟木箱子抬进正厅。
箱子撬开，一股刺鼻的硝酸味和机油味混合着弥漫开来。
里面杂乱堆放着十几根扭曲炸裂的步枪枪管，还有几个密封不严的粗瓷罐子，装满了暗黄色粉末。
张汉卿搓了搓冻僵的脸，冲林启咧嘴一笑，语气里带着几分讨好，也藏着军阀特有的试探。
“林博士，这就是咱奉天兵工厂仿制的十三式步枪。前线退下来的报废品，还有这无烟火药，总出毛病。兄弟我实在没辙了，厂里那帮老技师也查不出个子丑寅卯。您受累，给瞧瞧？”
信任归信任，投名状还得交，这是真金白银的考验。
解不开这道题，那个麻省理工的学历就是废纸。
林启没说话，他脱下外套，顺手从卫兵手里拿过一块白麻布围在腰上，权当实验服。
“去拿几样东西。”
林启走到箱子前：“高度烧酒，越烈越好，肥皂水，几个干净的玻璃杯，还有医用纱布。”
张汉卿一挥手，亲兵立刻小跑出去。
不到一炷香功夫，东西凑齐。
正厅里点起四盏汽灯，亮如白昼。
张汉卿和几个心腹站在两米外，屏住呼吸看着。
林启倒了一大杯烈酒，抓起一把暗黄色火药粉末洒进去，用木棍快速搅拌。
“这是奉天厂产的单基火药。”
林启边搅边说，语速极快，没有任何废话：“主要成分是硝化棉，这东西脾气暴，生产过程中洗不干净，就会残留大量酸性物质。”
他将浸泡过的浑浊液体用纱布过滤到另一个玻璃杯里，随后倒入半杯浓稠的肥皂水。
液体接触的瞬间，原本微黄的溶液立刻泛起一层诡异的红褐色泡沫。
林启指着那层泡沫，头也不抬：“碱性肥皂水遇酸变色，酸性严重超标，这种劣质火药装进弹壳，平时极易自燃。一旦击发，膛压极度不稳，忽高忽低。”
他随手将玻璃杯顿在桌上，转过身，拿起一截从中间炸开花、呈现出狰狞豁口的枪管。
林启手指沿着炸裂的金属断面滑过，金属碎屑扎在指腹上。
曲起食指，在未断裂的枪管壁上用力弹了一下。
声音沉闷，毫不清脆。