天光透过窗棂，唐槿颜是被浑身酸软的倦意磨醒的，四肢百骸皆是沉沉的乏意，腰间酸胀感格外清晰，昨夜种种缠绵缱绻的画面，瞬间翻涌涌上心头。
她下意识侧首，身侧衾被微凉，早已没了半分温热。
褚墨卿走了？
殿内静悄悄的，唐槿颜抬手撑着绵软的身子，哑声轻唤：“小喜。”
片刻后，房门被轻轻推开，小喜端着梳洗的温水进来，垂着脑袋不敢抬眼去看床榻上的人，整张脸涨得通红，连走路的步子都僵硬别扭，浑身透着局促不安。
“公、公主醒了……”
唐槿颜拢了拢身上散乱的寝衣，故作平静地问道：“什么时辰了？”
小喜头垂得更低，指尖紧张地攥着木盆边缘，小声恭声回话：“回公主，已是巳时中了。褚大人天未亮便起身入宫上朝去了，临走前特意叮嘱奴婢，万万不可早早惊扰公主歇息，让您好生安睡。”
唐槿颜点了点头，目光落在丫鬟局促拘谨的模样上，见她始终埋着头，浑身都透着不自在，不由得疑惑开口询问：“小喜，你怎么了？”
小喜闻言浑身一紧，脖颈下意识往回缩了缩，双手死死攥着水盆边沿，耳根红得发烫。
昨夜殿内动静隐约入耳，她心知内里发生何事，此刻面对神情慵懒倦怠的公主，压根抬不起头对视，只慌忙含糊作答。
“没、没什么……”小喜声音细弱，语气带着几分慌乱，“奴婢只是怕打扰公主歇息，故而不敢随意抬头。”
唐槿颜缓缓扶着床沿起身，目光静静落在局促不安的小喜身上，语气平稳地开口询问。
“小喜啊，昨夜褚大人留宿在此的事，还有其他人知晓吗？”
话音落下的刹那，小喜心里骤然一紧，双膝一软险些直直跪落下去。
“没、没有！”小喜声音发颤，连连摇头，“公主放心！昨夜夜深，全院下人早已安歇，只有奴婢守在外门，寸步未离！此事除却奴婢与公主和褚大人，绝无第四人知晓，奴婢纵是死，也绝不会乱说半个字！”
唐槿颜望着她这般惶恐忐忑、生怕惹出祸事的模样，忍不住噗嗤一声轻笑出声。
她心里已然了然这丫头惴惴不安的缘由。身为金枝玉叶的公主，深夜与外臣共处一室，这事若是传扬出去，自己的名声怕是彻底败坏殆尽。
唐槿颜敛了笑意，语气放缓：“瞧把你吓得这般模样，我心里有数呢。不过此事的确暂不宜外泄，你守口如瓶便是。”
小喜闻言紧绷的身子稍稍松弛些许，连忙恭恭敬敬应声：“奴婢谨记公主吩咐，定然严守秘密，绝不会向外吐露只言片语。”
唐槿颜移步坐到妆台前，身姿慵懒舒缓。
小喜见状连忙捧着水盆上前，小心翼翼伺候她梳洗净面。
犹豫片刻，小喜终究按捺不住心底好奇，垂着眼帘小声试探着开口问道：“公主……奴婢斗胆想问一句，您与褚大人之间……往后就打算这般相处吗？”
唐槿颜闻言微微一怔，指尖轻轻顿在洗面的清水里，眸光泛起几分恍惚。
往后吗？
父皇已然下旨废黜徐庭逸的驸马名分，如今她并无婚约束缚。可心底不由得暗自思忖，难道还要如上一世一般，让褚墨卿再度坐上驸马之位？
这一世他满心赤诚，情意真切，确确实实甘愿相伴相守。
只是眼下他仕途正好，锋芒初露，正是大展抱负的大好时候……
收回思绪，唐槿颜轻轻拭去手上水渍：“此事……尚且还不好定论。”
小喜瞧着公主神色郁郁，心里满是疑惑，却不敢多问。
唐槿颜敛去眼底翻涌的纠结，轻声吩咐道：“去医馆，再帮我拿一副上次的药。”
小喜闻言微微一愣，须臾便反应过来公主口中的是什么药。
“是，奴婢即刻便去。”
小喜步履匆匆，来去极快，不过半柱香的功夫，便端回一碗熬制妥当的汤药。
青瓷药碗盛着漆黑浓稠的药汁，袅袅热气缓缓升腾，浓郁苦涩的药味瞬间漫满整座寝殿，和上次一模一样，清苦厚重，闻之便让人喉头发紧。
唐槿颜没有半分迟疑，仰头便将整碗黑苦的药汁一饮而尽。
刺骨的苦涩瞬间席卷唇齿喉间，绵长不散，逼得她微微蹙起眉心。
小喜连忙递上备好的蜜饯，柔声宽慰：“公主快含一颗，压压口中的苦味。”
唐槿颜衔住清甜的蜜饯，丝丝甜意慢慢冲淡了舌尖的涩味，可心底缠绕的纠结与牵挂，却分毫未减。
她抬眼望向殿外澄澈的天空，心头隐隐惦念着朝堂之上的褚墨卿。
他前路璀璨、仕途鼎盛，她……还是不忍，以公主夫婿的枷锁，困住他的万丈宏图。
“公主喝的什么？”
唐槿颜心头倏然一怔，下意识抬眸望去。
只见褚墨卿一身朝服尚未褪去，绯色官袍衬得身姿挺拔俊朗，想来是下朝后便径直赶了过来。
她眸光微闪，立刻悄悄用眼神示意身侧的小喜，让对方赶紧将药碗拿走。
“没什么，昨日应当是不慎受了风寒，身子略有些不适。”
褚墨卿听罢并未起疑，当即抬步走近，伸出手轻轻贴上她的额头，细心感受着温度变化。
朝服的衣料带着微凉的触感，掌心的温度却温润真切，动作里满是藏不住的紧张担忧。
“还好并无发热迹象，现下身子可还有哪里不舒服？”