褚墨卿走出养心殿，方才在君前强撑的身形再也绷不住，脚下踉跄了半步，脸色瞬间褪去血色，额间冷汗层层渗出。
一旁等候的侍从见状大惊，连忙快步上前，伸手将他搀扶住。
褚墨卿勉强稳住身形，他缓了缓气息，开口问道：“公主府那边可有回话？”
今日他本在府中静养，专候唐槿颜前来寻他，不料宫中忽然传陛下召见。
君命难违，他只得即刻动身，又怕唐槿颜过来扑空，便提前遣下人去往公主府知会一声。
下人神色迟疑，垂首低声道：“大人……公主并不在公主府内。”
褚墨卿眉峰微蹙，不由追问：“她已然先去了我府中？”
“并未去大人府邸。”
褚墨卿话音一顿，语气添了几分不易察觉的焦灼：“那她去往了何处？”
下人抬眸悄悄看了他一眼，生怕触怒他，压低声音回禀：“听公主府侍从言道，公主一早便同准驸马一同入宫了，听闻是……去往尚衣局试大婚婚服了。”
褚墨卿闻言身形骤然一僵，原本勉强压制的旧伤骤然被牵动，后背一阵刺骨闷痛，心口更是如被重石狠狠坠下，瞬间沉到了谷底。
明明说好给他一个相争的机会，转头却与徐庭逸并肩入宫试婚服，唯独他像个局外人，被蒙在鼓里，空自惦念。
一股酸闷夹杂着愠气堵在喉头:“好，好得很。随我去尚衣局。”
下人闻言慌忙躬身劝阻：“大人！您身上伤势未愈，万万不可再奔波劳顿，还是先回府静养为好！”
褚墨卿面色沉冷，眼底凝着化不开的郁色，语气不容置喙：“我心里有数。”
他一想起她与徐庭逸并肩而立、同试婚服的模样，满心不甘与妒意便翻涌难平。
纵使阵阵刺骨剧痛蔓延周身，他也全然顾不上，执意要去尚衣局，亲眼看一看。
尚衣局离养心殿路程并不近，一路宫道迂回。
褚墨卿本就伤势未愈，方才又在养心殿强撑许久，此刻一路而行，每走一步，身上伤口便牵扯得五脏六腑都阵阵发痛。
下人一路小心搀扶，几番欲再开口劝阻，见他神色执拗，终究不敢多言，只能默默伴着他沿宫道往尚衣局而去。
待到了尚衣局殿门外，值守侍从见他前来，正要躬身入内通报。
褚墨卿抬手淡淡拦下：“不用了。本官自行进去便可。”
转过雕花屏风，眼前一幕猝然撞入眼底。
唐槿颜身着一袭绯红鸳鸯海棠嫁衣，立于殿中，身姿窈窕，眉眼看不出情绪，红妆衬得她容颜绝色，楚楚动人。
而身侧的徐庭逸立得温润如玉，目光落于她身上，眼底是藏不住的惊艳与温柔，二人并肩而立，郎才女貌，望去竟那般登对契合。
宫人环立两侧，低眉浅笑，不住赞叹公主容颜倾城，准驸马温雅如玉，真是天赐良缘、璧人一双，全然一派天作良缘的和睦景象。
褚墨卿静立在屏风后的暗影之中，周身气息骤然沉冷下来。
眼前红妆灼灼，佳人如玉，身旁立着温雅端方的徐庭逸，再配上宫人一声声由衷的夸赞，字字句句都像细针，狠狠扎进他心底。
殿内的徐庭逸正抬手示意宫人，准备换下身上的礼服，目光不经意间扫过殿角，恰好撞进殿外屏风暗处那道沉沉的视线里。
他看清来人是褚墨卿时，明显愣了一下。
下一秒，他缓缓勾起唇角，露出一抹格外清晰的笑意。
那笑意看起来温和无害，可落在褚墨卿眼里，却带着十足的挑衅与居高临下的讽刺，像是在无声宣告——眼前人、眼前婚约、眼前这满堂艳羡，尽数归他所有。
徐庭逸率先出声招呼：“褚大人。”
唐槿颜正兀自站在原地，满心纷乱心事，神思飘忽，陡然听见这声称呼，猛地回过神来。顺着徐庭逸的目光望去，一眼便看见了立在暗处的褚墨卿。
唐槿颜脸上的复杂神色瞬间褪去，竟有些猝不及防的慌乱。
她望着屏风后立着的褚墨卿，他面色清冷沉郁，身形透着掩不住的孱弱，额间还凝着未干的薄汗，那双深邃的眼眸沉沉落在她身上，翻涌着说不清的酸涩、愠怒与落寞，看得她心头猛地一沉。
徐庭逸自是将二人神色尽收眼底，笑意却依旧温润从容：“没想到会在此褚大人，不知大人今日前来，所为何事？”
褚墨卿缓缓从屏风暗影中迈步而出，周身寒气未散，哪怕脸色因伤痛泛着浅白，脊背依旧挺得笔直，分毫未显狼狈。
他目光沉沉，先掠过唐槿颜身上那袭刺目的绯红嫁衣，指尖在袖中悄然攥紧，才淡淡落回徐庭逸身上：“奉陛下旨意入宫议事，途经此处，倒是未曾想到，能撞见公主与徐公子试婚服这般盛景，当真是璧人成双，般配得无可挑剔，着实令人大开眼界。”
说到“大开眼界”四字时，他刻意放缓语调、加重了语气，寒凉的讥讽与压不住的怒意藏在字句里，半点不曾遮掩。
唐槿颜瞬间便听出了他话里的沉怒。
可她身系皇家婚约，圣旨在前，进退皆难，纵是满心慌乱，也找不到半分可以辩驳、可以解释的立场。
徐庭逸仿若全然听不出他话里的讥讽，脸上笑意温润依旧，从容回道：“多谢褚大人吉言。待到我与公主大婚之日，还请大人赏光前来，共饮喜酒。”
这话落在褚墨卿耳中，无异于当众挑衅，心口本就翻涌的怒意与酸涩瞬间更盛，周身寒气几乎要溢出来，但依旧强压下眼底翻涌的情绪，淡淡开口：“那是自然。公主大婚盛典，我岂有不到之理。”
话音落下，旧伤被心绪激荡，骤然传来一阵钻心的疼，他身形几不可察地晃了晃，强行稳住了险些失态的脚步。
“本官身上旧伤未愈，不便在此久留，先行告退。”
语罢，他终是按捺不住心底翻涌的情绪，深深望了唐槿颜一眼，随即转身默然离去。