赵虎第一个反应过来。
他一把扯下腰间佩刀和腰牌塞进何安手里，外袍也没脱，单手撑着船舷栏杆纵身一跃。
沈破俯身在栏杆上，目光紧紧盯着水面下那团月白色的影子。
入秋的湖水已经带了凉意，水面之下的暗流比表面看上去要急得多。
赵虎的身影在水中翻转了一下，托住杏花的后颈和腰背，双腿猛蹬，两个人从水底浮了上来。
“绳子！”赵虎在水面上吼了一声。
何安已经从舱房里翻出一捆缆绳，飞快地在船舷栏杆上打了个水手结，将绳头抛下去。
沈破一把接过绳头，臂力一沉，气血灌注双臂，硬生生将赵虎连带着杏花从水里提了上来。
赵虎翻过栏杆落在甲板上，浑身湿透，将杏花的尸体平放在甲板上。
水渍迅速在木板上洇开，混着从她纱衣里渗出来的湖水，无声无息地蔓延到沈破脚下。
纱衣湿透后紧紧贴在她的身上，勾勒出少女纤细的轮廓。
银蓝色的丝绦还系在腰间，长绦不知什么时候断了一截，断口参差不齐，似乎是被什么东西扯断了。
沈破单膝蹲下，目光扫过杏花的面部。
断罪之瞳。
视野边缘的景物微微暗了下去，杏花身体上的几处位置以鲜明的色彩浮现出来。
额头与后脑。
沈破的目光停在杏花的额角。
那里的皮肤微微隆起，皮下有一团暗红色的淤血，在断罪之瞳的视野里呈现出深红色。
伤痕不大，但力道很重。
他轻轻托起杏花的头部，手指探入她散开的乌发中，在后脑的位置摸到了另一处伤。
这处的肿胀比额角更严重，指腹按下去能感觉到骨裂的细微错位感。
两处伤。
额头是正面撞击，后脑是钝器重击。
沈破的目光继续往下扫。
断罪之瞳的血色标记在杏花的衣袖处亮了起来。
他伸手探入杏花右手的广袖，指尖触到了一样冰凉的硬物。
铜香炉。
巴掌大小，铜质，分量不轻。
沈破将它抽出来，在灯下仔细端详。
炉身一侧有一处明显的凹陷，凹陷的边缘沾着几根细细的发丝，发根处带着已经凝固的血块。
凶器。
沈破几乎在瞬间拼出了完整的画面。
凶手用这尊铜香炉从正面砸中杏花的额头，在她失去反抗能力倒地之后，又从后方对她的后脑补了一击。
然后凶手将铜香炉塞进她的袖子里，把她拖到船舷边，推入湖中。
铜香炉的重量加上人体的重量，足以让尸体沉入湖底。
但凶手没有算到一件事。
沈破的目光移到杏花腰间那截断裂的银蓝丝绦上。
断口处卡着一小片木屑。
他抬头看了一眼船舷外侧。
花船常年行于沧浪湖上，船身木料受水汽侵蚀，有几处铆钉已经微微松动。
丝绦被铆钉勾住了。
尸体没有完全沉下去，而是被丝绦挂在船身外侧，随着暗流缓缓浮动。
沈破将铜香炉放在一边，继续往下翻查。
随后，他在杏花腰带内侧触到了一样扁平坚硬的东西。
他小心翼翼地探入两指，将东西夹了出来。
一个油纸包，纸是上好的桐油纸，防水防潮。
沈破解开麻绳，将油纸一层一层打开。
里面是张纸。
比普通的信纸略大一圈，纸质微微泛黄，叠成四四方方的豆腐块。
沈破将纸展开。
那是一张棋谱，边角处有些起毛，显然被人反复翻阅过。
沈破盯着棋谱上的黑白布局看了几息。
然后放弃了。
他前世就是个敲代码的苦逼程序员，哪看得懂这个。
沈破将棋谱重新用油纸包好，贴身收进自己的衣襟内袋。
然后他拉过船舷边搭着的一块备用帆布，轻轻盖住了杏花的尸体。
沈破和赵虎对视了一眼。
共事五年的默契让赵虎从那一眼里读出了很多东西。
“凶手在船上？”赵虎低声问。
“在。”沈破说，“而且就在宴会厅里。”
赵虎的拳头攥紧了，指节发出一串低沉的脆响。
“走吧，去通知曹大人。”沈破整了整衣襟，迈步朝宴会厅走去，脸上看不出喜怒。
宴会厅里依旧是觥筹交错。
乐师还在弹曲，丝竹声轻快悠扬，唱曲的姑娘嗓音甜糯，正唱到“月上柳梢头，人约黄昏后”。
沈破穿过人群，走到主桌前。
曹安正端着酒杯听县太爷周秉正说话，眼角余光扫到沈破走近，脸上的笑容微微一顿。
他带了沈破六年，从这小子还是个愣头青的时候就把他领进了门。
沈破什么表情对应什么心思，他比谁都清楚。
此刻沈破那张脸上的表情，是办案时才有的那种。
“师父，周大人。”沈破拱手行了一礼，然后压低声音，用只有主桌几人能听见的音量将事情讲明。
曹安手里的酒杯啪地碎在了桌上。
瓷片扎进他的手掌，鲜血顺着掌纹渗出来，他却浑然不觉。
周秉正的脸色在几个呼吸间从微醺的泛红变成了铁青。
韩世昌和赵凌云坐在旁边还没反应过来，但看见曹安捏碎杯子的那一刻，两人都识趣地放下了手中的酒杯。
“当真？”曹安的声音压得极低。
沈破点头。
曹安沉默了两息。
然后他站起身，宽大的袍袖随着动作猛地一甩，整个人立在主桌前。
“乐师停乐。”他沉声道。
丝竹声戛然而止。
宴会厅里所有人的目光都转向了主桌。
曹安环视了一圈在场众人：
“方才船上发生了一桩命案。”
“死者是舞妓杏花。此案从现在起由巡捕房接管，我的徒弟沈破主理此案，一应查案事宜由他全权决断，所有手段我一力担保。”
话音落下，宴会厅里安静了一个呼吸。
然后炸了锅。
“命案？什么命案？”
“杏花？方才不是还在跳舞吗？”
“怎么会这样——”
“都静一静！”周秉正猛地一拍桌子，杯盘齐齐跳了一下，汤水溅了一桌。
这位在越州当了八年县令的中年文官平日里说话慢条斯理，此刻却动了真火气。
“沈捕头。”周秉正转向沈破，语气沉着，“此案由你来查，本官坐镇旁听。该怎么查，你尽管说。”
沈破往前迈了一步。
就这一步，整个人的气场便与方才宴席上那个谈笑风生的年轻人判若两人。
他肩背挺直，目光缓缓扫过在场每一张脸。
“诸位，命案发生在宴席期间，凶器已在死者身上找到，经初步勘验，系人为杀害。此船泊于湖心，案发时没有小船离开，凶手仍在船上。”
又是一阵骚动。
“你这话是什么意思？”一个穿锦袍的中年男子站了起来，脸红脖子粗，“你是说凶手就在我们中间？”
沈破看了他一眼，是越州盐商杜万金。
“沈捕头。”另一个声音响起来。
瑞丰金铺的陈瑞丰从人群中探出半个身子，山羊胡一翘一翘的，脸上带着几分讨好的笑意。
“鄙人有一言，不知当讲不当讲。”