正文
2043年3月25日，北京时间14:00。
张涵廷躺在病床上的第五天。
他的腰椎恢复得比预期快——纳米骨骼修复技术加上氦-3核医学的加持，让他的骨头在72小时内就开始愈合。医生说，再过两天，他就可以下床了。
下午两点，病房的门被敲响了。
"请进。"
门被推开。
进来的是一个年轻军官，手里拿着一个银色的盒子。
"张中校，这是从织星者舰队方向发来的物资。无人穿梭机送达，鸾鸟号拦截后移交给我们的。"
张涵廷看着那个盒子，愣了一下。
"他们给我送礼？"
"是的。"
军官把盒子放在床头柜上，然后退了出去。
张涵廷盯着盒子看了很久。
苏晴宇走进来，看到盒子，也愣住了。
"这是什么？"
"魏莱送的。"张涵廷说，"就是那个指挥织星者舰队的外星人。"
苏晴宇皱起眉头："她为什么给你送礼？"
"不知道。"
张涵廷伸出手，打开了盒子。
盒子里，躺着一块巴掌大小的晶体。晶体呈暗蓝色，在光线下折射出幽深的光芒，像是一滴浓缩的夜空。
晶体旁边，压着一张薄薄的金属片。金属片上刻着织星者的文字。
张涵廷看不懂。
但金属片的下方，刻着一行人类的文字——汉字，一笔一划，异常工整：
"这是我见过的最勇敢的人类。我期待有一天，能和你面对面说话。——魏莱"
张涵廷盯着那行字，沉默了很久。
然后他对苏晴宇说："给我接通月背。"
"接通月背做什么？"
"告诉林若兮，"他说，"她弟弟要出远门了。"
2043年3月26日，北京，人民大会堂。
这是人类历史上第一次正式接待外星文明的来访者。
人民大会堂的福建厅被重新布置过——原本的红木桌椅被撤走，换成了简洁的白色合金长桌。桌子的两端各放着一面旗帜：左边是五星红旗，右边是织星者的徽章——一个六芒星，中间嵌着一道裂缝。
中国这边，坐在主位的是外交部长和国防部长。
鸾鸟号方面，方巍代表军方出席。
而在他们身后，站着张涵廷。
他穿着便装——深蓝色的飞行服改成的中山装款式，胸口没有勋章，只有一枚小小的徽章，上面写着"试飞员"三个字。
14:00整，福建厅的大门打开了。
魏莱走了进来。
她比电视画面上看起来更高，大约1.85米。皮肤呈淡淡的银灰色，眼睛是暗紫色的六边形瞳孔。她穿着一件没有明显功能性的长袍——织星者的高层似乎认为正式场合穿军装是一种粗俗的炫耀。
她的身后，跟着两名织星者官员。
魏莱走进会议室，目光在所有人脸上扫过，最后停在了张涵廷脸上。
她径直走向他。
"你就是张涵廷。"
她的声音比人类低沉一些，但音色悦耳，像是某种弦乐器的泛音。
"是的。"张涵廷说。
魏莱盯着他看了三秒，然后伸出手。
那只手和人类的手几乎一样，只是关节更多，指尖呈半透明的淡蓝色。
张涵廷握了上去。
两只手握在一起的那一刻，全场都屏住了呼吸。
"手感差不多。"魏莱说，嘴角微微扬起，"我以为你们的手会更冷一些。"
"我们又不是机器人。"张涵廷说。
"你们的某些方面，比机器人更可怕。"魏莱说，"机器人不会用一架飞机撞向一整支舰队。"
她松开手，转身走向主位，在椅子上坐了下来。
"我来这里，是想搞清楚一件事。"她说，"你们人类，真的值得拥有这颗星球吗？"
会议室里，气氛一下子紧张了起来。
国防部长刚想开口，魏莱抬了抬手："我不是来威胁的。我只是来问。"
她的目光扫过所有人，最后停在张涵廷脸上。
"3000年前，"她说，"我的祖先在银河系的边缘发现了一颗蓝色的星球。那时候它还是一片蛮荒。但我们看到了潜力——我们的天文探测器显示，这个星球的氦-3储量是银河系平均水平的17倍。它的轨道位置，刚好处于恒星系统的宜居带。它的卫星，是整个星系中最理想的能源采集平台。"
"所以我们开始投资。"
"3000年的投资。"她说，"在这3000年里，我们向这个星系投放了12个探测器，3个小型观测站，以及1个远程能量干扰系统——我们的先遣舰队抵达时激活的那个裂隙。"
"这些系统的目的只有一个：在我们抵达之前，确保这个星球的文明不会发展到足以威胁我们的水平。"
会议室里，所有人的脸色都变了。
"所以，"外交部长沉声说，"你们从3000年前就开始监视我们？"
"不是监视。是培育。"魏莱说，"你们人类有一句话叫'种瓜得瓜'。我们种了3000年，现在到了收获的季节。"
"这就是你来这里的目的？"方巍站了起来，"来收割？"
"不。"魏莱说，"如果我是来收割的，我现在不会坐在这里。"
她看着张涵廷。
"我坐在这里，是因为昨天，我亲眼看见一个你们的人类，驾驶一架飞机，穿过了我们120艘战舰的火力网，冲向一艘比他大17000倍的母舰。"
"在那个瞬间，我突然意识到一件事。"
"我们3000年的计划，建立在一个错误的前提上。"
"我们以为，人类是一个需要被管理的文明。我们以为，只要限制你们的发展速度，你们就会永远停留在我们能够控制的范围内。"
"但我们错了。"
魏莱的目光变得深沉。
"人类的可怕之处，不在于你们有多少艘战舰，有多少枚核弹，有多少个像'穹-H'这样的武器系统。"
"人类的可怕之处，在于你们愿意用一个人，换一整支舰队。"
"这种计算方式，是任何文明都没有的。"
会议室里，陷入了长久的沉默。
然后张涵廷开口了。
"魏莱，"他说，"我来回答你的问题。"
"你们问我们值不值得拥有这颗星球。"
"我想反问你一个问题——你们织星者，在银河系中流浪了3000年，见过无数文明。但我想知道，你们有没有为一个文明流过泪？"
魏莱没有说话。
"我们流过。"张涵廷说，"我们为那些在战斗中牺牲的人流泪，为那些失去家园的人流泪，为那些再也回不了家的人流泪。"
"你们的文明在3000年里消灭了多少文明？我不知道。但我想问——你们有没有为他们中间某一个文明的某个个体，流过一滴泪？"
魏莱的脸色微微变了。
"如果你没有，"张涵廷说，"那就说明你的文明，比我们先进3000年，但你们少学了一门课。"
"什么课？"魏莱问。
"叫'在乎'。"
"在乎一个人，在乎一棵树，在乎一颗石头的重量，在乎一块月壤里的同位素比例。"
"我们有一个叫林若兮的科学家，她在月球背面挖了三年月壤。她挖出来的每一粒月壤，她都记得编号。因为她说，那些月壤里面，可能藏着能让人类活下去的东西。"
"你说这是培育，是投资，是等待收割。"
"但我告诉你，那不是培育。那是爱。"
"我们爱这颗星球，爱的方式不是索取，是守护。"
"所以你问我值不值得拥有它——我不知道。但我知道，我们会用命去守护它。这件事本身，就值得。"
会议室里，安静得能听见心跳声。
魏莱盯着张涵廷，看了很久。
然后她说了一句让所有人都没想到的话：
"我可以问你一个问题吗？"
"问。"
"你的姐姐，在月球背面。她在那种环境下工作了三年。如果有一天，你被告知她牺牲了——你会怎么做？"
张涵廷沉默了三秒。
"我会继续飞。"他说。
"为什么？"魏莱问，"她是你最重要的人。你会不难过吗？"
"我会难过。"张涵廷说，"但我不会停下来。"
"为什么？"
"因为她不会希望我停下来。"
"你怎么知道她不会？"
"因为她就是我姐姐。"张涵廷说，"她从小就是这样的人——自己吃苦，从不抱怨。但如果你去帮她，她会说'不用，我自己来'。"
"所以她会希望我继续飞。不是因为我停下来，她就不会死。而是因为——如果我停下来，我就不是她的弟弟了。"
魏莱沉默了。
过了很久，她说：
"我想见见她。"
"见谁？"
"你的姐姐。在月球背面。"魏莱说，"我想知道，能培养出你这样的人的地方，是什么样子。"
2043年3月26日，月球背面，广寒基地。
地球时间22:00。
林若兮正在控制室里值班，突然通讯屏幕亮了。
"若兮姐，"通讯官说，"地球方面发来一个请求。说是有个外星人来访，希望参观广寒基地。"
"外星人？"
"是的。叫魏莱。"
林若兮愣了一下。
然后她想到了一个主意。
"接进来。"她说，"但不是地球那边接。是直接用月背的通讯系统。"
通讯接通了。
魏莱的全息投影出现在广寒基地的控制室里。
她看到的是一个完全不一样的场景——昏暗的应急灯光，裹着毯子取暖的科学家，贴满便签纸的墙壁，还有墙角那一排整齐的玉兔采矿车。
"这就是广寒基地？"魏莱问。
"是。"林若兮说，"有点寒酸。比不上你们的技术。但这是我们的。"
魏莱的全息投影在控制室里缓缓转动，像是在用她的方式"环顾"整个房间。
"我听说，"她说，"在战斗最激烈的时候，你们的核聚变反应堆超负荷运行了30分钟，为张涵廷的战机提供能源增幅。"
"是的。"
"功率3.71倍。持续30分钟。反应堆报废。"
"是的。"
"你为什么要这么做？"魏莱问，"他是你什么人？"
林若兮看着投影里的魏莱，忽然笑了。
"他是我弟弟。"她说，"我亲弟弟。"
魏莱愣了一下。
"你亲弟弟？"
"是的。他从小就胆子大，做什么事都往前冲。所以他当飞行员。"
"那你——"
"我留下来挖土。"林若兮说，"他飞向宇宙，我留在月亮背面挖矿。他打外星人，我给他供能。"
"这就是分工。"她说，"他做他擅长的事，我做我擅长的事。然后我们都活着。然后有一天，我们在地球重逢。"
"这就是我为什么要超负荷运行那座反应堆。"
魏莱的全息投影一动不动。
过了很久，她问："你们……经常这样吗？兄弟姐妹之间，互相为对方超负荷运行反应堆？"
"不经常。"林若兮说，"但需要的时候，我们会的。"
"为什么？"
林若兮想了想，说了一个让魏莱完全意想不到的答案：
"因为我们是家人。"
"家人不需要理由。"