霞梧郡，城头。
城头站满了士兵。
霞梧郡郡守新羽站在城楼前，两只手按着垛口，手心全是汗。
他偏过头，看了一眼身旁那个穿着铁甲、腰悬长刀的男人。
夏侯觉......
肃王武延嗣麾下大将。
新羽咽了口唾沫，终于还是没忍住，开了口。
“夏侯将军，您说......咱们真的能挡得住那刘冠吗？”
夏侯觉没有看他。
他的目光落在城外。
按照军报，刘冠的大军已经过了江州，前锋最迟后日就能抵达霞梧郡城外。
“挡得住。”
夏侯觉开口了，声音沉稳。
可他在心里又换了三个字。
挡不住......
他在心里摇了摇头。
挡刘冠？
拿什么挡？
霞梧郡，一万守军，对上十四万大军。
十四比一。别说打，就是站着让他杀，他都能杀到手软。
更何况刘冠的兵不是泥捏的。
那是从凉州一路杀出来的虎狼之师。
他这霞梧郡的一万人，怎么可能挡得住？
夏侯觉在心里又摇了摇头。
不过无妨......
王爷给他的任务，不是挡住刘冠。
王爷心里也清楚，霞梧郡这道小口子，挡不住那头猛虎。
王爷要的，是消耗。
消耗刘冠的兵力，消耗刘冠的时间，消耗刘冠的锐气。
让他在霞梧郡磕掉几颗牙，等他打到扬州城下的时候，就没那么横了。
至于为什么派他来守......
夏侯觉的目光从城外收回来，落在身旁那个还在发抖的新羽身上。
这家伙......
不，准确地说，是这扬州境内上上下下，大大小小的官员，心里头都向着刘冠。
陛下在位的时候，这些人就对朝廷不满。
苛捐杂税，徭役兵役，一层一层压下来，压得老百姓喘不过气。
霞梧郡虽在扬州，可该交的粮一粒不能少，该出的丁一个不能缺。
每年秋收，官仓里的粮食还没入库，朝廷的催缴文书就先到了。
新羽这个郡守，当得憋屈。上面压，下面骂，两头不是人。
现在刘冠占了京城，杀了武明凰，登基称帝就在眼前。
这霞梧郡的一干官员，哪个不想趁机献城投降，换一个前程？
所以王爷必须派一个信得过的人来。
必须派一个能压住场子的人来。
必须派一个......
不会投降的人来。
而夏侯觉就是这个人。
他这辈子，欠了肃王一条命。
所以这霞梧郡，他来守。
哪怕守不住，也要守。
能拖一天是一天，能杀一个是一个......
“新郡守不必害怕。”
夏侯觉偏过头，朝新羽笑了笑。
“我跟王爷南征北战，也算是小有威名。挡住刘冠，不成问题。”
新羽闻言，连忙点头，脸上的笑堆得满满当当，可那笑比哭还难看。
“是是是，夏侯将军在此，刘冠必定破不了我霞梧郡。下官这条命，就托付给将军了。”
他说着，双手抱拳，深深鞠了一躬。
夏侯觉看着他那副诚惶诚恐的模样，心里头冷笑了一声。
这条命托付给我？你要真想托付，在我来之前，就不会跟刘冠那边的人眉来眼去了......
不过他没拆穿。
现在还不是翻脸的时候。
霞梧郡的防务，光靠他的六千兵不够，还需要地方上配合。粮草、民夫、器械，全捏在新羽手里。要是把这郡守逼急了......
“爹。”
突然，一道声音从城梯口传来。
新羽听见这个声音，脸上的惶恐瞬间消散了大半。
他转过身，朝城梯口看去，嘴角甚至微微翘了起来。
一个年轻人从城梯口走了出来。
二十出头，虎背熊腰，面容方正。
新武恭。
新羽的儿子。
霞梧郡年轻一代里最能打的一个，也是整个扬州地面上叫得出名号的猛将。
新羽见到他，脸上的笑终于真实了几分。
“武恭，你来了。”
新武恭走到新羽面前，双手抱拳，微微躬身。
“孩儿来了。”
他的目光从新羽身上移到夏侯觉身上，停了一瞬，然后收了回来。
夏侯觉也在打量他。
新武恭......
这小子是个猛将。
放在大武朝廷里，也是一等一的好手。
可最让夏侯觉忌惮的，不是他的武力。
是他的脑子。
这家伙读过书，识得字，兵法韬略样样精通。不是那种只会冲锋陷阵的莽夫。他分析战局、制定计划的能力，比许多老将都强。
“夏侯将军勿忧。”
新武恭抬起头，看着夏侯觉，嘴角微微上扬，露出一个自信的笑容。
“区区刘冠，看恭随手破之。”
这句话说出来的瞬间，城头安静了一瞬。
旁边几个士兵听见了，面面相觑。
“说说看。”
夏侯觉开口了。
新武恭往前走了一步，站到垛口前，伸手指向城外。
“刘冠大军十四万，从北边压下来，必经霞梧郡。可霞梧郡不是京城，城墙不高，兵力不多，粮草也不足。硬碰硬，我们碰不过。”
他说得很直白，没有半点遮掩。
夏侯觉点了点头。
“那你说的‘随手破之’，是什么意思？”
新武恭转过身，看着夏侯觉。
“将军，刘冠这个人，最大的特点是什么？”
夏侯觉愣了一下。
“勇猛？善战？”
新武恭摇了摇头。
“是快。”
他开口。
“从凉州起兵到现在，他打的每一仗，都讲究一个‘快’字。他从来不跟你打持久战，从来不给你喘息的机会。他就是要用最快的速度，把你碾碎。”
他顿了顿，声音沉下去。
“可‘快’有个毛病。快，就容易出错。快，就容易漏掉细节。快，就容易......中埋伏。”
夏侯觉的眼睛猛地一亮。
“你是说......”
新武恭点了点头，嘴角的笑意加深了几分。
“霞梧郡城外三十里，有个地方叫白风谷。两侧是山，中间是条窄道，最窄处只能容三匹马并行。如果我们在谷中设伏，等刘冠的前锋骑兵进去......将军，您觉得，他能快得起来吗？”
夏侯觉听完，沉默了几息。
然后他笑了。
“好。”
他伸出手，拍了拍新武恭的肩膀。
“那这白风谷的伏击，就交给你来指挥。”
新武恭双手抱拳，声音铿锵有力。
“末将领命！”
旁边，新羽看着儿子这副模样，心里头没有半分高兴。反而充满了担忧。