贡院修了整整半年。朱元璋今天难得抽出空，亲自带着百官来验收。
主殿高大巍峨。殿内十几根合抱粗的大柱子一字排开，外面刷着锃亮的朱漆。
朱元璋走过去，伸出手，在柱子上使劲拍了拍。
"咚 —— 咚 ——"
沉闷的响声从柱子内部传来，柱子纹丝不动，漆面光洁如新，掌心里传来木料扎实的回弹感。
"这柱子不错。" 他点了点头，脸上露出了满意的笑容。
又往前走了几步，他抬起脚，在地砖上使劲跳起来踩了两下。
"咚咚！"
靴底砸在青砖上，发出清脆的响声。灰缝里的细沙簌簌往外冒，地砖却纹丝不动，连个裂缝都没有。
"这地砖也不错！" 朱元璋又点了点头，语气里的赞赏更浓了。
马三刀跟在队伍的最后面。听见朱元璋的夸奖，他立刻咧开嘴，嘿嘿一笑。
"那是！" 他拍着胸脯，大步走到朱元璋面前，胸脯拍得 "啪啪" 响，"陛下安排的差事，咱马三刀什么时候打过折扣！"
"这些木头，都是咱亲自带着人挑选的！"
"还有这地砖！" 他蹲下身，拍了拍脚下的青砖，"都是苏州最好的窑厂烧的！每块砖上都刻着匠人的名字和烧制日期，出了岔子能直接追到他家祖坟上去！"
马三刀说得唾沫横飞，手舞足蹈。他脸上沾着一块黑灰，官服的袖子挽得高高的，露出黝黑结实的胳膊，哪里像个朝廷命官。
朱元璋听得连连点头。
他从柱子摸到窗棂，从窗棂摸到门槛，再从门槛踩到地砖。贡院里里外外，角角落落，被他走了个遍。
确实挑不出半点毛病。
"干得不错。" 朱元璋停下脚步，转过身，看着马三刀，脸上带着笑意，"咱要重重地赏你。说吧，你想要什么？"
话音刚落。
"噗通！"一声巨响。
马三刀二话不说，"跨擦" 一下就跪下了。膝盖结结实实地磕在青砖上，发出 "咚" 的一声闷响，听得周围的大臣们都忍不住龇了龇牙。
他仰起头，黝黑的脸上写满了期待与真诚，眼睛亮得像两颗星星。
"上位此言可当真？"
朱元璋的脸 "唰" 地一下就黑了。
这他娘的。
咱说话什么时候不算数过？
"咱啥时候骗过你们？" 朱元璋没好气地说，"有屁快放！磨磨蹭蹭的干什么！"
"哎！" 马三刀立刻应了一声，语速快得像打机关枪，好像生怕说慢了朱元璋会反悔似的。
"小的看上个玉足轩的娘们！"
一句话出口。
所有的大臣都低下头，用笏板挡住脸，不敢看朱元璋的脸色。
朱元璋也愣住了。
他以为自己听错了。
"什么？" 他掏了掏耳朵，"你再说一遍？"
"小的看上个玉足轩的娘们！" 马三刀又大声说了一遍，语气无比认真，"小的每个月的俸禄，除了喝酒，都拿去玉足轩充卡了！可这娘们死活不跟咱走！说咱的诚意不够！"
他越说越激动，唾沫星子喷了朱元璋一脸。
"咱堂堂朝廷命官，正五品的工部主事！居然被一个洗脚的娘们嫌弃！您说这像话吗？"
"您把她赏给咱！以后咱就不用再去玉足轩充卡了！咱直接带回家！想什么时候洗脚就什么时候洗脚！想怎么洗就怎么洗！"
朱元璋站在原地，脸上的表情精彩极了。
他抹了抹脸上的唾沫星子，往后退了小半步，重新上下打量了一遍跪在地上的马三刀。
"你还要找咱要娘们？" 朱元璋的声音都在发抖。
"是啊！" 马三刀理直气壮地点了点头，"咱儿子都死在战场上了，咱不得找个续弦啊！这好不容易看上个顺眼的，人家嫌咱穷！咱为这点事犯难犯了好几个月了！"
"要不是上次去玉足轩准备闹事的时候，碰巧林公在那里泡脚，让掌柜的把咱充卡的钱都退给咱了，咱都想挪用公款了！"
朱元璋彻底懵了。
他往后又退了一步，差点没站稳。
他看着马三刀那张无比真诚的脸，简直不敢相信自己的耳朵。
一个朝廷命官，当着文武百官的面，跟皇帝说，他差点挪用公款去洗脚店充卡？
"怎么个事？" 朱元璋的声音陡然拔高，"你还想动公款？"
"啊？" 马三刀挠了挠头，一脸无辜，"那不是没办法了吗？咱实在是没钱了啊。"
"咱给你的俸禄不够使啊？" 朱元璋气得一巴掌拍在旁边的柱子上，掌心发麻"你能不能有点出息？张口娘们闭口娘们，你就不能让媒婆给你找个正经人家的姑娘？"
"找过了啊！" 马三刀掰着手指头，一本正经地给朱元璋算账，"媒婆给咱找了好几个，不是太胖就是太瘦，不是太黑就是太丑，没有一个比得上玉足轩的那个十八号！"
"再说了，朝廷发的俸禄根本就不够使啊！" 他叹了口气，一脸的愁苦，"您看啊，朝廷每个月给咱发五石米，三匹绢。米自己吃不完，拿去卖了，一石米只能换半两银子。三匹绢拿去当铺当了，最多也就换一两银子。加起来一个月才三两五钱银子。"
"现在南京城物价涨得厉害，一壶好酒就要五十文，去一次瓦子听曲儿就要一二两。去玉足轩洗一次脚，就要二两银子！充十两银子的卡才打八折！"
"俸禄这点银子，够干什么的啊？喝几次酒，洗几次脚就没了！" 他抬起头，一脸的理所当然，"玉足轩那十八号，鼻子是鼻子眼是眼的，长得可好看了！手又软，洗脚又舒服！"
朱元璋站在原地，气得浑身发抖。
他指着马三刀，半天说不出一句话。
"你…… 你…… 你……"
"够了！"
一声怒吼，震得整个主殿都嗡嗡作响。
"明天滚去税部报道！" 朱元璋指着马三刀的鼻子，吼道，"税部要组建税兵，你去当那个税兵千户！别当这个官了！咱怕再让你干下去，迟早被你气死！"
马三刀跪在地上，回了个："哦。"
"可咱这贡院的差事才干了几个月……"
"闭嘴！" 朱元璋气得一脚踢在旁边的门槛上，疼得他龇牙咧嘴，"给咱滚！现在就滚！"
说完，他转身就走。仿佛再多看马三刀一眼，他就能当场气晕过去。
马三刀还跪在地上，看着朱元璋的背影大踏步消失在主殿门口，一脸的茫然。
赵石头跟在朱元璋身后，路过马三刀身边的时候，摇了摇头，朝他投去一个 "你自求多福" 的眼神，然后赶紧小跑着追上了朱元璋。
李善长、杨宪、胡惟庸等人站在原地，你看看我，我看看你。
所有人的嘴角，都集体抽了一下。
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