孟元直没有回答，只是抬起左手，打了个响指。
身后那七个人同时扑了上来。
“如琦，退开！”如璋大喝一声，戒刀横扫，刀光如匹练，将冲在最前面的两人逼退。
但他的眉头随即皱了起来，被逼退的人转了个圈又扑了上来，根本不怕死。
这就是疯魔散的可怕之处。
激发潜力，屏蔽痛觉，把人变成只知道杀戮的机器。
如璋的刀法刚猛凌厉，每一刀都带着开山裂石的力量，他砍倒一个，后面又扑上来两个，像潮水一样，一波接一波。
“哥，右边！”如琦的声音从身后传来。
如璋侧头一看，一个打手从侧面绕了过来，手中的铁棍直奔他的脑袋。
他想躲，但正面还有三个人在缠着他，根本腾不出手。
“砰！”
如琦的拳头砸在了那人的铁棍上，将铁棍震偏了方向。
铁棍敲在如璋的左肋上，疼得他龇牙咧嘴。
“如琦，你别管我，守住甬道口！”如璋喊道。
“守不住！”如琦的声音带着一丝急促，“他们从两边包过来了！”
如璋扫了一眼，心中一沉。
甬道有两个出口，一个通往地面，一个通往更深处。
如琦守的是通往地面的那个，但孟元直的人已经分成了两路，一路正面缠住如璋，一路从侧面绕过去，试图切断他们的退路。
属于是有组织的围攻。
孟元直站在最后面，双手抱在胸前，嘴角挂着冷笑。
他始终没有出手，只是在看着，像在看一场戏。
他在等。
等兄弟俩力竭。
如璋咬了咬牙，刀势一变，从刚猛转为凌厉。
他将《真如定慧刀》的前五式尽数施展开来，刀光如雪，将正面的三个人逼退了两步。
“如琦，跟我冲！”他大喝一声，朝孟元直的方向冲了过去。
擒贼先擒王。
只要拿下孟元直，这些人就是无头苍蝇。
如琦明白了兄长的意图，不再死守甬道口，而是跟在如璋身后，替他挡住侧翼的攻击。
兄弟俩一前一后，像一把剪刀，朝孟元直剪了过去。
孟元直的冷笑更浓了。
他终于动了。
他的身形如同一道黑色的闪电，从侧面切入，一掌拍向如璋的右肋。
这一掌又快又狠，掌风呼啸，带着一股刺鼻的药味。
如璋来不及躲，只能硬接。他收刀横在身前，用刀身挡住了这一掌。
“砰！”
一股巨力从刀身上传来，如璋的虎口一阵发麻，戒刀险些脱手。
他的身体不由自主地后退了两步，撞在如琦身上。
这孟元直的真气比寻常明劲圆满浑厚得多，像是随时都可能突破到暗劲的样子。
如璋的心沉了下去。
如果是一对一，他有信心和孟元直打个平手。
可现在不是一对一，他正面还有三个人在缠着他，侧翼还有两个人在骚扰如琦。
“哥，走！”如琦的声音从身后传来，“打不了，先撤！”
如璋咬了咬牙，他不甘心。
人都找到了，地道也摸清了，就差一步。
可他心里清楚，如琦说得对。
再打下去，他们俩都得交代在这里。
“走！”
如璋一刀逼退正面的三个人，转身朝甬道口冲去。
如琦跟在他身后，替他挡着后面的追击。
两人一前一后，冲出地道，翻过院墙，消失在夜色中。
身后传来孟元直的声音：“别追了，天亮之前走。这里不能待了。”
如璋一拳砸在客栈的墙上。
“妈的。”他的声音从牙缝里挤出来，“就差一点。”
如琦坐在床沿上，正在给左手缠绷带。
他的左手在刚才的混战中被人划了一刀，还好没伤到骨头。
“哥，不是‘就差一点’。”他的声音很平静，“是我们从一开始就不该强攻。”
如璋转过身，看着他。
“他们八个人，七个吃了疯魔散，悍不畏死。
孟元直本人是明劲圆满，真气浑厚。
我们两个明劲后期，正面硬拼，胜算不到三成。”
如琦抬起头，看着兄长的眼睛，“而且我们的配合有问题。”
“什么问题？”
“你冲上去的时候，我跟不上你的节奏。”如琦的声音很轻，但每个字都清清楚楚，“你的刀法太快，我的拳法太慢。你冲进人堆里，我想帮你，但我找不到出手的机会。我怕打到你。”
如璋张了张嘴，想说什么，但发现自己无话可说。
如琦说的是事实。
在地道里，如璋冲在最前面，刀法凌厉，以一敌三。
如琦跟在他身后，想帮他，但如璋的刀太快了，他怕一出手就打到兄长身上，只能被动地挡着侧翼的攻击。
“还有，”如琦继续说道，“你冲上去的时候，后背是空的。我在你身后，只能挡住一个方向。另外三个方向，全靠你自己。孟元直就是看准了这一点，才从侧面切入的。”
如璋沉默了很久。
然后他缓缓坐了下来，坐在如琦对面，低着头，双拳紧握。
“是我太冲动了。”他的声音很低，“我以为......我以为我们两个明劲后期，打一个明劲圆满，够了。我没算那七个人，没算疯魔散，没算配合的问题。”
他抬起头，看着如琦：“对不起。”
如琦摇了摇头：“不是谁对不起谁的问题。哥，你有没有想过，为什么师父让我们两个一起来？”
如璋一怔。
“因为师父知道，我们两个单独行动都会出问题。”如琦的声音很轻，“你太刚，容易冲动；我太柔，容易犹豫。只有我们在一起的时候，才能互补。”
他顿了顿，又道：“可我们今天是‘在一起’吗？我们只是在同一个地方打架，不是在配合。”
如璋低下头，沉默了很久。
“那......明天怎么办？”他问。
如琦想了想，道：“孟元直被我们发现了，今晚一定会转移。我们不能再像今晚这样蛮干。”
“你的意思是？”
“分两路。”如琦的眼睛亮了起来，“我回县衙，请周县令调集人手，在城外的几条官道上设卡。你盯着孟元直的院子，看他们往哪个方向走，发信号通知我。”
如璋抬起头，看着弟弟，眼中闪过一丝惊讶。
这不是如琦平时的风格。如琦向来谨慎，从不主动提出分头行动这样的冒险方案。
“你确定？”如璋问。
如琦点了点头：“确定。哥，你说得对，我们两个明劲后期，打一个明劲圆满，够了。前提是没有那七个人。”
如璋的眼睛亮了：“你是说，把他们分开？”
“对。”如琦的手指在桌上画了一条线，“孟元直要转移，一定会走官道。他的人多，目标大，走不快。我们可以在半路上设伏，先把那七个打手解决掉，再对付孟元直。”
“怎么解决？”
“用这个。”如琦从怀中掏出一个小瓷瓶，“这是临行前如远师兄给的迷烟，说是师父年轻时最爱用的。无色无味，吸入之后一盏茶内浑身无力。我们在官道上提前布好，等他们经过的时候......”
他没有说下去，但如璋明白了。