如远睁开眼睛时，发现自己站在一片密林之中。
头顶是遮天蔽日的古木，枝叶交错，将天光切割成无数细碎的光斑洒落下来。
脚下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。
空气中弥漫着一股潮湿的腐叶气息，混着一种说不清道不明的古老味道。
他第一时间环顾四周。
没有人。
方圆三十丈之内，只有他一个人。
如远的眉头微微皱起。
进入秘境之前，他特意让师兄弟们手挽着手，以防被传送阵分散。
但现在看来，传送阵的力量远远超出了他们的预料，十个人还是被拆散了。
他没有慌乱。当务之急是搞清楚自己在哪里，然后尽快找到其他人。
如远拔出戒刀，在身旁一棵大树上刻下一个真如寺弟子约定好的联络标记。
刻完之后，他选了一个方向，踩着厚厚的落叶，朝密林深处走去。
走了约莫一盏茶的功夫，前方传来一阵打斗声。
如远放轻脚步，借着树木的掩护悄悄靠近。
透过灌木的缝隙，他看见前方一片空地上，一个柳叶门的弟子正在跟一尊石傀儡缠斗。
那弟子约莫十六七岁，身上已经多处受伤，左臂被石傀儡的拳头擦过，衣袖碎裂，鲜血顺着手臂往下淌。
但他的剑法不乱，每一剑都精准地刺向石傀儡的关节处，试图找到它的弱点。
如远没有立刻出手。
他观察了片刻，确认这石傀儡的实力大约是明劲中期，与那柳叶门弟子相当。
一对一，对方未必会输。
如果他贸然出手，反倒可能让对方觉得他在抢功劳。
果然，又过了十几招，那柳叶门弟子终于找到了机会，一剑刺入石傀儡胸口的一处符文。
石傀儡的动作猛地一僵，随即轰然倒塌，化作一堆碎石。
那弟子大口大口地喘着气，用剑撑着身体，正要弯腰去捡碎石堆中的一块令牌，忽然听见身后传来脚步声。他猛地转身，长剑横在身前，满脸警惕。
“谁？”
如远从灌木丛后走出来，双手合十：“贫僧真如寺如远，无意与施主争抢。方才见施主与石傀儡缠斗，不便出手相助，还望见谅。”
那弟子看清了如远身上的灰色僧衣，松了口气，收起长剑，抱拳道：
“柳叶门方云舟。多谢大师没有出手。
这石傀儡我还能应付，若是大师出手帮忙，反倒显得我方云舟无能了。”
如远微微一笑，这少年倒是心气不低。
他问道：“方施主，你这一路上，可曾见到我真如寺的其他弟子？”
方云舟想了想，道：
“半柱香前，我在北边一处石林附近，见过一个真如寺的师兄。
身材较壮，个头跟我差不多，使一柄厚背砍刀。
他正在跟一个戒定寺的和尚对峙，气氛不太对，我没敢靠近。”
如远的心里咯噔一下。
身材较壮，厚背砍刀，应该是如军。
如军和戒定寺的人对上了。
他连忙追问：“那石林在哪里？”
方云舟指了一个方向：“往北走，大约二里地。大师，那位师兄是你师弟？”
“是。”如远点头，“多谢方施主告知，贫僧这就去找他。”
方云舟犹豫了一下，道：“大师，我跟你一起去吧。这秘境里凶险难测，多个人多份力。”
如远看了他一眼，没有推辞：“那就劳烦方施主了。”
两人结伴，朝北边的石林赶去。
......
与此同时，二里外的石林中。
嶙峋怪石林立，高约两三丈，密密麻麻遮天蔽日。
阳光从石缝漏下，在地面投出斑驳光影。
他握紧厚背砍刀，谨慎地往前走。
走了约莫一盏茶功夫，前方传来脚步声。
一个十六七岁的年轻僧人从石柱后转了出来。
那屎黄色的僧袍一看就是戒定寺的人。
两人同时停下脚步，相距三丈。
那僧人打量如军一眼，目光落在他灰色僧袍上，真如寺的人。
他眼神动了动，似乎在权衡什么。
“戒定寺，慧性。”他率先开口，语气不咸不淡。
“真如寺，如军。”如军点了点头，侧身准备绕过去。
慧性横跨一步，似笑非笑地说：“急什么？难得遇上，聊两句。”
他顿了顿，目光在如军身上扫了一圈，“你们真如寺这次来了多少人？”
“十个。”如军老实答道。
慧性点点头，话锋一转：“听说你们真如寺的和尚不太守戒律。喝酒吃肉的不少吧？”
如军脚步一顿。
他转过身，看着慧性，语气还算平静：“师兄这话什么意思？”
“没什么意思。”慧性笑了笑，但那笑容里没有善意，“就是好奇。我们戒定寺持戒精严，过午不食，滴酒不沾。你们禅宗讲‘明心见性’，连戒律都不守，怎么明心？怎么见性？”
如军的眉头皱了起来。
他听出了对方话里的刺，但还是忍着：“各宗修行法门不同，师兄不必评判。”
“也是。”慧性点点头，似乎认同了这个说法。
他转过身，像是要走了。
如军松了口气。
但慧性走了两步，忽然头也不回地丢出一句：“你那师父真玄，江湖上叫‘黑心和尚’，你知道吧？喝酒吃肉，杀人如麻。听说他在寺里也这副德性，气得持戒堂首座差点撂挑子。”
如军的脚钉在了地上。
慧性回过头，看着他的表情，嘴角微微翘起：“怎么，我说错了？”
如军的呼吸粗重了，他的手握上了刀柄，指节节节发白。
慧性把这一切看在眼里。
他没有收手，反而往前走了一步，压低声音，像在说什么秘密：
“我师父说了，你们真如寺总是打着禅宗的旗号，行的都是魔道之事。”
“住口。”如军的声音从牙缝里挤出来。
慧性看见他眼中跳动的怒火，知道自己踩到了痛处。
他本可以就此打住，毕竟他的目的已经达到了，他试探出了真玄在如军心中的分量，也试探出了如军的性格弱点。
但他没有。
他入戒定寺八年，苦修《般若戒刀》，被师父苦明法王誉为同辈前三。
他从小受的教导就是：律宗是佛门正宗，禅宗是投机取巧的旁门左道。