一个月后，青澜江畔。
晨雾未散，江面上白茫茫一片，对岸的山峦若隐若现，像一幅泼墨山水画。
江水在雾中奔涌，发出低沉的轰鸣声，震得岸边的碎石微微颤动。
真玄站在江边一块凸出的青石上，身后站着十个如字辈的年轻弟子，清一色的灰色僧衣，腰悬长刀，个个面色肃然。
如远站在最前面，腰背挺得笔直，目光扫视着四周陆续赶来的各派人士。
如璋和如琦并排站在他身后，两人低声交谈着什么。
如俊抱着刀，闭目养神，如涛则东张西望，眼中满是兴奋。
如军站在队伍末尾，似乎有些，只是紧紧攥着刀柄。
“都听好了。”真玄转过身来，目光在十个弟子脸上扫过，声音不大，却压过了江水的轰鸣声，“澜江秘境每三十年开启一次，每次开启，都会死人。”
十个弟子的脸色同时一肃。
“上一次开启，进去的各派弟子共计一百二十人，出来的只有八十七人。”
真玄的声音很平静，像在讲述一件与己无关的事，“那三十三个人，有的死在秘境关卡中，有的死在其他门派弟子手里。秘境之中，生死各安天命，出了事，谁也不能替你讨公道。”
他顿了顿，目光变得锐利：“所以，进去之后，第一要务不是闯关，是活着。活着走出来，才有资格谈收获。”
“弟子明白！”十人齐声应道。
真玄点了点头，正要继续说，身后传来一阵脚步声。
“真玄大师，久违了。”
一个清朗的声音响起。
真玄转过身，只见一个四十来岁的中年文士大步走来，身后跟着七八个年轻弟子。
那文士穿着一件月白色的长衫，腰间悬着一柄长剑，面容清瘦，留着一缕长髯，颇有几分仙风道骨。
“沈长老。”真玄双手合十，微微颔首。
来人是凌霄剑派的内门长老沈鹤鸣，化劲后期修为，此番带队护送门下弟子前来历练。
真玄几年前在澜沧府城与他有过一面之缘，两人虽谈不上深交，但彼此印象不错。
沈鹤鸣走到近前，上下打量了真玄一眼，眼中闪过一丝复杂的光：“多年未见，大师如今已经抱丹，沈某还没当面道贺。恭喜恭喜。”
真玄微微一笑：“沈长老客气了，运气好而已。”
沈鹤鸣摇了摇头，正要说什么，忽然目光一凝，落在了真玄身后那群弟子身上。
他仔细看了看，忽然指着一个少年道：“这位可是太原崔家的崔明远？”
如远上前一步，双手合十：“晚辈如远，见过沈长老。”
沈鹤鸣捋了捋长髯，感慨道：
“果然是你。你爹崔文则当年跟我在幽州并肩作战过，是个了不得的人物。
虎父无犬子，你在拈花大会上拿了第一名，你爹想必很是欣慰。”
如远面色不变，恭敬道：“沈长老过誉了。家父常提起您，说您是凌霄剑派一等一的剑术高手。”
沈鹤鸣哈哈一笑，摆了摆手，目光又落在如璋和如琦身上：“这两位是刘家的子弟吧？刘家双骄的名头，连我在凌霄山庄都听说过。”
如璋和如琦连忙行礼。
两人正说着话，陆续又有几支队伍赶到。
有幽州玄武宗的，领队的是个身材魁梧的中年汉子，化劲后期，身后跟着六七个弟子，个个虎背熊腰，一看便是外家硬功出身。
有云州北部苍梧府柳叶门的，领队的是个三十来岁的女子，面容姣好，但眉宇间带着一股凌厉之气，化劲中期修为。
还有青城府赵家的、源洱府周家的，零零总总加起来，不下二十几支队伍，百余名年轻弟子。
江边的空地上很快便热闹起来。
各派的领队互相打着招呼，年轻弟子们则三五成群地聚在一起，打量着彼此，眼中既有好奇，也有戒备。
真玄一边应付着各路人马的寒暄，一边暗中观察着在场的每一个人。
他的感知力已经全开，蕴丹期的神念如同一张无形的网，将方圆百丈之内的一切尽数笼罩。
忽然，他的眉头微微一动。
北边来了六个人。
当先一人是个五十来岁的老僧，身材瘦削，面容枯槁，穿着一件暗黄色的僧袍，手里捻着一串黑檀木佛珠。
他的步伐很轻，每一步落地都无声无息，像是踩在棉花上。
身后跟着五个年轻僧人，个个面色肃穆，目不斜视。
真玄的目光落在那老僧身上，瞳孔微微收缩。
抱丹中期。
而且对方那股熟悉的气息，分明是戒定寺的功法《戒定镇狱功》。
戒定寺想干嘛？居然把寺内排第一的护寺法王派过来了。
真玄面上不动声色，心中却格外疑惑。
整个戒定寺明面上就两个抱丹期，这次就出来一个，这不合常理。
那老僧走到近前，目光在人群中扫过，最后落在真玄身上。
他的嘴角微微翘起，露出一丝淡淡的笑意，但那笑意里却没有半分温度。
“这位想必就是真如寺的真玄大师吧。”老僧双手合十，声音沙哑而低沉，像砂纸在石头上摩擦，“老衲戒定寺护法法王，法号苦明。久仰大师威名，今日一见，果然名不虚传。”
真玄双手合十还了一礼，面色平静：“苦明大师过誉了。戒定寺乃律宗祖庭，贫僧仰慕已久。”
苦明的目光在真玄身上停留了一瞬，眼中闪过一丝几不可察的精光，随即收敛，淡淡道：
“真玄大师年纪轻轻便跻身地榜，戒定寺上下都佩服得很。此番澜江秘境，还要请大师多多关照。”
两人目光交汇，空气中仿佛有火花迸射。
周围的几个领队都察觉到了气氛的微妙变化，纷纷住了口，目光在真玄和苦明之间来回游移。
真如寺和戒定寺的关系，在场的人或多或少都知道一些。
毕竟禅宗和律宗的矛盾，不是一天两天了。
真玄收回目光，微微一笑：“苦明大师客气了。秘境之中，各凭本事，谈不上关照。”
苦明点了点头，也不再多说，带着五个弟子走到一旁，盘膝坐下，闭上眼睛，捻起了佛珠。
就在这时，江面上的雾气忽然剧烈翻涌起来。