第十六章 摊牌
四象守护阵升级完成的第三天，殷执事又来了。这次他不是一个人，身后跟着一个中年女人。女人穿着一身暗红色的道袍，头发披散着，面容冷峻，眼神像两把刀子。她的修为林北看不透——至少是金丹期以上。
殷执事让开身位，语气比以往任何时候都恭敬：“林掌门，这位是血灵宗内门长老，姓殷，殷无雪。”
殷无雪。殷执事的姐姐。血灵宗内门长老，金丹后期，东域排得上号的高手。林北心里一沉，面上不动声色：“殷长老，请。”
殷无雪没有坐。她站在钱庄中央，环顾四周，目光在每一件东西上停留不到半秒，像是在估价，又像是在寻找什么。
“林掌门，”她的声音很轻，但每个字都像针一样扎进耳朵里，“青云宗，不错。”
“殷长老过奖。”
“不是过奖。”殷无雪看着他，“一个炼气四层的小修士，半年时间把负债五千的破宗门做到估值近七十万。这不是不错，是了不起。”
林北没有说话。他知道，殷无雪不是来夸他的。
“但是，”殷无雪话锋一转，“了不起的人，往往死得也快。”
钱庄里的空气凝固了。张小鱼站在门口，脸色煞白。苏棠端着茶盘愣在原地，一杯茶差点洒出来。
林北面不改色：“殷长老是来杀我的？”
殷无雪摇头。“不是。我是来救你的。”
“救我？”
“对。”殷无雪在椅子上坐下，翘起二郎腿，“林掌门，你知道你现在有多危险吗？天玄宗把你当棋子，太虚宫把你当工具，万剑门在观望，灵剑宗想吞掉你。你夹在中间，随时可能被碾碎。”
林北沉默了片刻。“殷长老有什么高见？”
“投靠血灵宗。”殷无雪说，“血灵宗保你平安。”
林北看着殷无雪，忽然笑了。“殷长老，你之前说天玄宗把我当棋子，太虚宫把我当工具。投靠血灵宗，我就不是棋子、不是工具了？”
殷无雪的脸色微微一变。
“我是谁的棋子不重要，”林北说，“重要的是，我自己是不是棋手。”
殷无雪盯着他看了很久。“林掌门，你是我见过最不怕死的人。”
“不是不怕死。是赌殷长老比我更不想杀我。”
殷无雪的眼中闪过一丝寒意。“你凭什么这么赌？”
“因为杀了我，灵脉秘术就没了。血灵宗要的是秘术，不是我的命。”
殷无雪沉默了片刻，忽然笑了。“林掌门，你这个人，有意思。”她站起来，“今天的话，你好好想想。血灵宗的门，永远为你敞开。”
她转身走了。殷执事跟在后面，走到门口的时候回头看了林北一眼，眼神复杂。
殷无雪走后，张小鱼瘫坐在地上。“掌门，你刚才吓死我了。”
“怕什么？”
“她要是动手怎么办？”
“她不会。”林北说，“她要的是秘术，不是我的命。杀了我，秘术就没了。”
张小鱼擦了擦额头上的汗。“掌门，你每次都这么说。万一哪次错了呢？”
林北没有回答。因为他也知道，万一错了，他就没有第二次机会了。但青云宗现在的位置，不允许他退缩。退缩就是示弱，示弱就是找死。往前冲，还有活路。往后缩，必死无疑。
殷无雪走后的第二天，林北收到了一封信。信是太虚宫沈清辞写来的，内容比以往任何一次都短：
明日，太虚宫。
只有五个字，但林北从这五个字里读出了很多东西——不是邀请，是命令。不是商量，是摊牌。
他把信烧了，灰烬落在桌上。张小鱼站在旁边，脸色发白。“掌门，太虚宫叫你去，是不是……”
“不知道。”林北打断他，“但不管是什么，我都要去。”
“我跟你去。”
“不用。你留下看家。”
张小鱼的嘴张了张，想说什么，又咽了回去。
林北拍了拍他的肩膀。“别担心。我去去就回。”
太虚宫在东域的最北边，建在一座万年雪山上。林北到的时候，天已经快黑了。夕阳照在雪山上，把整座山染成一片暗红。沈七七在山门口等他，看到他从传送阵里出来，迎上来。
“林掌门，我师父在东苑等你。”
“东苑？”
“对。她的私人住处，从不待客。你是第一个。”
林北心里微微一沉。沈清辞的私人住处，从不待客。他是第一个。这不是荣幸，是信号。好的信号，还是坏的信号？不知道。
沈七七带着他穿过一道道门，走过一条条长廊。太虚宫的夜晚很安静，静得让人心里发毛。走了大约一刻钟，来到一个小院。院子不大，一池清水，几棵老松，一座石亭。沈清辞坐在石亭里，面前摆着一壶茶，两个杯子。
“坐。”她说。林北坐下。沈七七退了出去，院子里只剩下两个人。
沈清辞给他倒了一杯茶。“林掌门，你知道我叫你来，是为了什么吗？”
“请沈长老明示。”
“灵脉秘术。”
林北的手微微一紧，但面上不动声色。“沈长老想要灵脉秘术？”
“不是想要。是需要。”沈清辞看着他，“太虚宫有一条灵脉，枯竭了五百年。如果能让它重新活过来，太虚宫的实力能提升三成。”
林北沉默了片刻。“沈长老，灵脉秘术，我不能给你。”
“为什么？”
“因为给了你，血灵宗会找我。天玄宗会找我。万剑门也会找我。到时候，青云宗就没有安宁日子了。”
沈清辞盯着他看了很久。“林掌门，你以为不给我，就有安宁日子了？”
林北没有说话。
“血灵宗已经找过你了，对吧？”沈清辞说，“天玄宗也找过你。万剑门迟早也会来找你。你不给我，不给他们，你以为能撑多久？”
林北沉默了片刻。“沈长老，你想要灵脉秘术，可以。但我有条件。”
“说。”
“第一，太虚宫必须公开宣布，青云宗是太虚宫的盟友。谁动青云宗，就是动太虚宫。”
沈清辞点头。“可以。”
“第二，太虚宫要帮青云宗升级护山大阵到金丹期以上。”
沈清辞皱了皱眉。“金丹期以上，需要大量稀有材料。”
“我知道。太虚宫有。”
沈清辞盯着他看了几秒。“第三呢？”
“第三，”林北看着她，“太虚宫不能把灵脉秘术给任何人。包括天玄宗。”
沈清辞沉默了很久。
“林掌门，”她缓缓说，“你知道你在说什么吗？”
“知道。”
“你在挑拨太虚宫和天玄宗的关系。”
“不是挑拨。是保护自己。”林北说，“灵脉秘术是我的东西。我有权决定给谁、不给谁。”
沈清辞盯着他看了很久，忽然笑了。“林掌门，你是我见过最有种的小修士。”
“不是有种。是没得选。”
沈清辞端起茶杯，喝了一口。“你的条件，我答应了。”
“口说无凭。”
沈清辞从袖子里掏出一份灵契，放在桌上。“这是太虚宫的盟约，你看看。”
林北接过来，从头到尾看了一遍。盟约写得很清楚——太虚宫与青云宗结为盟友，互不侵犯，互帮互助。太虚宫帮助青云宗升级护山大阵到金丹期以上。青云宗将灵脉秘术交给太虚宫。太虚宫不得将秘术外传。
林北看完，放下灵契。“沈长老，还有一条要加上。”
“什么？”
“如果太虚宫违反盟约，青云宗有权收回秘术。”
沈清辞的眉头皱了起来。“收回？秘术给了就是给了，怎么收回？”
“秘术的核心阵法，只有我知道。太虚宫拿到的，是不完整的版本。如果太虚宫遵守盟约，我会把完整版本给太虚宫。如果太虚宫违反盟约，完整版本就不会出现。”
沈清辞盯着他看了很久。“林掌门，你这是在威胁太虚宫？”
“不是威胁。是保险。”
两人对视着。夜风吹过院子，松枝沙沙作响。
沈清辞拿起笔，在灵契上加了一行字。然后放下笔，看着林北。“现在可以了吗？”
林北拿起灵契，又看了一遍，然后点头。“可以。”
他在灵契上签了字。沈清辞也签了字。盟约成立。
林北把灵契收好，站起来。“沈长老，秘术的完整版本，等我回去整理好，亲自送过来。”
沈清辞点头。“我等你的消息。”
林北转身走出石亭。沈七七在外面等着，看到他出来，冲他笑了笑。
“林掌门，谈成了？”
“谈成了。”
“我师父很少对人笑。她今天笑了好几次。”
林北没有接话。沈七七把他送到传送阵前，拱手行礼。“林掌门，后会有期。”
“后会有期。”
传送阵启动。蓝光闪烁，空间扭曲。眼前一黑，又一亮。
林北站在青云宗的传送阵中央。张小鱼和苏棠站在旁边，两张脸都写满了焦急。
“掌门！”张小鱼冲上来，“你回来了！”
“回来了。”林北笑了，“我说过去去就回。”
苏棠端着一碗银耳羹，递过来。碗里的羹还冒着热气，她一直温着。
林北接过碗，喝了一口。甜，糯，暖。
“好喝。”他说。
苏棠笑了。
窗外，月光照在二号塔的塔尖上。聚灵珠在月光下泛着幽幽的光。远处的灵剑宗方向，三十盏灯还亮着。
但林北知道，那三十盏灯，不会再亮太久了。