九个擂台的战斗全部结束。
九个胜者站在各自的擂台上，等着脉主开口。
周天枢凌空而立，暗金色的长袍在风中微微飘动。他的目光扫过九个人，停留了一瞬，然后抬起右手。
九道金色的光芒从他手中射出，落在九个擂台上。
擂台变了。
不是消失，是变形。
擂台从中间裂开，一座九层宝塔从裂缝中缓缓升起。
每一层都有飞檐翘角，每一层都挂着金色的铃铛，风一吹，叮当作响。
九个擂台，九座宝塔。
一模一样，像九根金色的柱子插在广场上。
周天枢开口了。声音不大，但每一个字都清清楚楚。
“第一轮结束。九人晋级。”
他抬起手指向宝塔。
“第二轮，挑战先贤。”
“每一座宝塔有九层。每一层会随机出现一位历史不同时代的同阶巅峰挑战者。他们是曾经的亲传弟子候选人，是走到第二轮的前辈。每一个人，都曾站在你们现在的位置上。”
“他们当中，有人后来成了神意，有人突破了归真，也有人终生止步。但无一例外，他们在炼神境三层时，都是同阶中的最强者。”
擂台下，所有人的眼睛都亮了。
周天枢的声音没有任何感情波动。
“宝塔第一层的挑战者最弱，第九层最强。你们从第一层开始，一层一层往上打。打败第九层的挑战者，第二轮就算通过。”
他顿了顿。
“每打完一层，进入下一层之前，你们的身体会自动恢复到最佳状态。哪怕你在战斗中只剩一口气，老夫也会把你救回来。”
“所以，尽情厮杀吧。”
他的声音突然冷了下来。
“天枢脉的挑战者们。”
擂台下，有人倒吸了一口凉气，有人握紧了拳头，有人浑身发抖。
“失败的人，会被宝塔自动踢出。没有第二次机会。”
他放下手。
“九座宝塔，九个人。什么时候开始，由你们自己决定。”
擂台下炸了锅。
无数人同时开口，议论声像潮水一样涌过来。
“九层！每一层都是同阶巅峰的前辈！”
“第一层最弱，第九层最强……那第九层的得强成什么样？”
“你管他强成什么样，反正打不过就出来，又不会死。”
“不会死？脉主说了，只剩一口气他也能救回来，那不就是随便打？”
“太虚圣地的底蕴……几千年的天才，全在这九层塔里了。”
一个天璇脉的弟子仰头看着宝塔，眼睛里全是光。
“我们这个时代才是最强的！区区历史曾经的挑战者，拿什么跟我们比？”
他旁边的人推了他一把。“你喊什么？又不是你上去打。”
“我激动不行吗？”
九座宝塔外面，同时亮起了一道光幕。
光幕巨大，从塔顶垂到地面，像一面镜子。
镜子里映出的不是人的脸，是宝塔内部的空间。
第一层，空荡荡的，什么也没有。
第二层到第九层，也全是空的。
但所有人都知道，很快就会有人进去。
那些空荡荡的楼层里，会走出几千年前的亡魂，跟活人厮杀。
周天枢抬手，九道金色的光芒从他指尖飞出，没入九个晋级者的眉心。
李金水浑身一震。
一股温暖的力量从眉心涌入，顺着经脉流遍全身。
真元瞬间恢复到了满盈状态，浑身上下所有的暗伤、疲惫、酸痛，全部消失。
他的身体像被洗过一样，清爽，通透，每一寸肌肉都充满了力量。
其他八个人也一样。
有人低头看着自己的手，有人活动筋骨，有人深吸了一口气。
洛无尘站在炼神境九层的宝塔前，衣袍雪白，面无表情。
李金水站在炼神境三层的宝塔前，抬头看着九层塔顶。
金色的铃铛在风中摇晃，叮叮当当，声音清脆，像是在催他进去。
他握紧斩天刀，深吸一口气。
该他了。
……..
九个人同时踏进了宝塔。
九座宝塔同时爆发出刺目的金光，光芒冲天而起，照亮了整座天枢峰。
广场上的人捂住了眼睛，又忍不住从指缝里偷看。
光芒散去。
九座宝塔的第一层，同时亮起了人影。
不是虚影，不是幻象。
是一个人，活生生的人。
有血有肉，有表情，有呼吸。
穿着不同时代的服饰，拿着不同样式的兵器，站在宝塔第一层的中央。
像刚从沉睡中醒来，眼神清明，嘴角带着笑，仿佛不是在等一个挑战者，而是在等一个老朋友。
李金水的脚落在第一层的地面上，石板冰凉，坚硬的触感透过鞋底传上来。
身后的门没有关，但外面的声音突然消失了。
广场上的喧哗、风声、铃铛声，全没了。安静得像另一个世界。
炼神境三层的宝塔第一层。
李金水面前站着一个人。
很年轻。
年轻的男人，二十五六岁的样子，穿着一件洗得发白的青色长袍，头发用一根木簪随意束着，面容清瘦，眼神温和，嘴角挂着一丝淡淡的微笑。
他手里拿着一把刀。
刀身修长，刀刃雪亮，刀柄上缠着黑色的布条。
年轻人看着他，笑了。
像看到了一个有趣的对手，像一个武者遇到了值得一战的敌人。
李金水没有说话，握紧斩天刀，刀尖斜指地面。
年轻人的笑容不变，同样握紧刀把，刀尖同样斜指地面。
起手式，一模一样。
全场安静了。
宝塔外的光幕把宝塔内部的一切映得清清楚楚。
三百多人同时屏住呼吸，盯着炼神境三层的那道光幕。
有人认出了那个起手式，声音都在发抖。
“太虚斩天刀诀……起手式……”
“那个人用的也是太虚斩天刀诀？”
“跟李金水一样的刀法？”
“历史上的挑战者，也练了镇脉刀法？”
没有人回答。
因为所有人都看见了——李金水和那个年轻人同时动了。
两人的身体同时前倾，脚下的石板同时炸开裂纹。
两人的身影同时消失在原地，出现在擂台中央。
刀同时出鞘。
同样的姿势，同样的角度，同样的速度。
刀锋从下往上撩，在空中划出同样的弧线。
太虚斩天刀诀第一式。
起手式，一式一样。
两道黑色的匹练从两把刀锋上同时延伸出去。
不是先后，是同时。
两道黑线在空中划出同样的轨迹，带着同样的无声无息，带着同样的撕裂一切的力量，撞在一起。
没有声音。
两股力量碰撞的瞬间，天地都安静了。
然后爆炸了。
轰——
气浪从宝塔第一层炸开，撞在塔壁上，符文亮起，把所有的力量都吸收了。
李金水后退了三步，年轻人也后退了三步。
两人隔着几丈的距离，对视。
宝塔外面，广场上炸了锅。
“太虚斩天刀诀！两个人用的都是太虚斩天刀诀！”
“那个历史人物也会太虚斩天刀诀？他是谁？天枢脉的前辈？”
“炼神境三层的宝塔第一层，就是太虚斩天刀诀的对决！天枢脉的刀法内战！”
“李金水的太虚斩天刀诀是同门前辈在教他！”
有人兴奋得脸都红了。
“你们看，两人的起手式一模一样！连出刀的角度都一样！这是祖师爷在考验后代！”
天璇脉的一个弟子张着嘴，半天说不出话。“第一层就这么猛？那第九层得强成什么样？”
“历史上也有人练成了这套刀法，还走到了第二轮！”
炼神境三层的宝塔光幕前，围的人越来越多。
其他擂台的光幕也有人看，但最热闹的是这一块。
所有人都在看李金水，看他对面的那个年轻人。
广场上，一个白发老者捋着胡须，眯着眼睛看着光幕。
“那是哪一年的挑战者？用的也是太虚斩天刀诀，他走到了第几层？”
旁边的人摇了摇头。
“不知道。但能进宝塔的，都是当年同阶最强的内门弟子。他能进，说明他在他的时代，同阶无敌。”
“两个同阶无敌，同样的刀法，打起来会是什么样？”
“不知道。但一定很好看。”
宝塔内，年轻人开口了。
声音很轻，像从很远的地方飘来。
“你也会太虚斩天刀诀。”
李金水点了点头。
“你也会。”
年轻人笑了，笑得比之前更开心。
“我在我的时代，用这套刀法打遍同阶无敌手。没想到死了这么多年，还能遇到一个会用同样刀法的人。”
他握紧斩天刀，刀尖指向李金水。
“让我看看，你把这套刀法练到了第几式。”
李金水握紧斩天刀，刀尖同样指向对方。
“第三式。”
年轻人的眼睛亮了一下。
“我也是第三式。”
两人同时冲上去，两把斩天刀再次撞在一起。
铛铛铛铛铛——
刀光交错，火星四溅。
同样的刀法，同样的招式，同样的速度，同样的力量。
两个人像镜像一样战斗，你出一刀，我也出一刀，你挡我一刀，我也挡你一刀。
黑色的匹练在宝塔第一层四处飞溅，炸得符文闪烁不停。
宝塔外，所有人都看傻了。
“这哪里是战斗，这是照镜子。”
“两个人的刀法一模一样，连出刀的角度都一样。”
“谁赢了？”
“还没打完。但快了。”
宝塔内，两人的战斗还在继续。