处刑的过程,在尤妮斯的事先安排下,节奏被刻意放慢拉长。
最后被架上绞架的两个囚犯,正是洛萨小队在黑松镇活捉的那两名俘虏,矮瘦的男性盗贼,和那个有着浓重黑眼圈的女人。
尽管头上被套了麻布袋,看不见外面山呼海啸的人群和冰冷的绞架,但民众们山呼海啸般的声音却清晰可闻。
矮瘦盗贼早已吓得魂飞魄散,双腿打颤,根本站不住。他全程是被两名强壮的灰鸦队员一左一右硬生生架着胳膊,双脚拖地,像一袋垃圾般拎上了刑台。
套上绞索时,他裤裆处迅速洇开一片深色的水渍,全身抖如筛糠,连呜咽都发不出来了。
相比之下,那个黑眼圈女人却镇定许多,或许是她本就不太正常的脑子,在这种时候反而成了优势。她被推上刑台时,没有剧烈挣扎,只是嘴里不停重复念叨着一些破碎而怪异的词句,仿佛那些话语能让她免除痛苦。
当第五具尸体也挂上绞架,在冬日的阳光下缓缓摇晃时,尤妮斯环视全场,声音通过法阵传开,清晰而有力,为这场公开处刑画上了最终的句点:
“诸位!这便是胆敢冒犯开尔文郡威严、伤害开尔文郡子民的下场!律法如山,正义不灭,任何罪恶,都必将付出代价!”
这话引得台下所有民众齐声喝彩起来,在一些人的带动下,许多人开始狂热地呼喊着尤妮斯的名字。
尤妮斯对此很满意,直到声浪稍歇,她才微笑着宣布开始下一环节:
“邪恶已然伏法,正义得以伸张。接下来,让我们以最热烈的掌声与欢呼,有请新一届金杯大赛的冠军,开尔文家族永远的朋友,以雷霆之势击溃暮影维兹瓦的英雄,准传奇冒险小队——”
她深吸一口气,用尽力气喊出那个如今已传遍西赛的名字:
“赤星小队!”
掌声、欢呼声、口哨声再次爆发。西赛城的民众们这些日子早已对这个名字耳熟能详,酒馆里的议论、市井间的传闻,为他们蒙上了一层神秘而强大的光环。
但绝大多数人从未亲眼见过这支小队的真容。此刻,所有人都踮起了脚尖,伸长了脖子,拼命朝高台入口处张望,脸上写满了好奇与期待。
在如雷的声浪与万千道目光的聚焦下,高台侧面的帷幕被卫兵掀开。
六道身影,不疾不徐地缓步走出,登上了万众瞩目的高台中央。
为首的是个看起来二十岁出头的青年男子。他身形挺拔,面相英俊,穿着合身的深色皮甲,目光平静地迎向台下黑压压的人群。
紧随在他身后的,则是五位容貌气质各异的少女。
在尤妮斯的示意下,洛萨走到了最前方,单独面对那黑压压一片的人群。
欢呼声稍稍平息,台下所有人都想听听,这位年轻的英雄队长会说些什么。
洛萨的目光缓缓扫过台下无数张陌生的面孔。他知道,此刻任何平淡的自我介绍或谦虚的客套,都无法满足被刚才的血腥处刑和狂热气氛调动起来的民众情绪。好戏,现在才真正开始。
“西赛城的朋友们,”他开口道,“我是赤星小队的队长,洛萨·格瑞特。”
正如他所料,这句简单的自我介绍并未引起太大波澜,台下只是礼节性地响起一阵掌声。
洛萨没有多言,只是轻轻拍了一下腰间的幽魂提灯。
高台上空,一道红白相间的羽翼赫然展开,手持金色长枪的穿刺神使弗拉德出现,他神情漠然地俯视着台下陷入惊骇的万千民众。
就在观众们被这一幕震惊的时候,洛萨又面向民众,单膝跪地,高呼一声:
“至高至善的光明女神,阿芙拉啊!请为西赛城所有蒙受苦难、心怀期盼的子民们,赐下您的仁慈与福泽吧!”
光明女神当然不会回应他,但洛萨施放的圣洁骑士仪典却已然生效。
刹那间,以洛萨跪地的身躯为中心,柔和而纯正的圣光如同水波般荡漾开来。洁白的天使缓缓降落,双目低垂,带着神性悲悯的姿态,当着全场民众的面,俯身在洛萨额头轻轻一吻。
这充满神圣感的画面瞬间引爆了全场。
“女神在上!”
“是神使,女神派下了她的神使!”
“神迹,这是真正的神迹!”
无数虔诚的信徒热泪盈眶,匍匐在地,大声祈祷起来。
而那些信仰不那么坚定的人,也被洛萨的召唤物所震慑,在周围狂热的气氛感染下,血液上涌,头脑发热,开始跟着节奏一起呼喊赤星小队的名号。
洛萨身后的玛姬,见场面火爆无比,她犹豫地拽了拽洛萨的斗篷下摆,开口问道:“洛萨,下面该我了吗?你说我还要不要施放泰坦巨力术呀?现在这场面,好像已经够热闹了……”
洛萨侧过头回道:“玛姬,听我说。像今天这样,站在西赛城中心,面对几乎全城人的目光,尽情展示自己的机会,人生可能就只有一次。你要是错过了,以后可就后悔莫及了。”
玛姬一听,这话可太有道理了。
她瞬间把最后一丝犹豫抛到九霄云外,当即走到洛萨身旁,大声吼道:“喂,台下的人都听好了!我是赤血小队的副队长,玛姬·旅歌,来自群山与熔炉的杜夫林战士!我的字典里,没有害怕这两个字!”
台下,许多民众刚从洛萨那近乎神迹的震撼中勉强回神,脸上还残留着虔诚与激动。他们听到这中气十足的自我介绍,都有些发愣,目光下意识地聚焦在这个突然蹦出来的小个子少女身上。
可下一秒,他们就瞪大了双眼,因为玛姬的身形越来越高大,如同一尊突然拔地而起的战士雕像,与周围“正常”体型的队友形成了鲜明对比,完全不像个杜夫林该有的样子。
虽然泰坦巨力术的特效远没有洛萨那两技能夸张,但巨人侏儒的反差实在太大,而且很有视觉冲击力和话题度。
“哇,她、她变成巨人了!”
“杜夫林能长这么高?”
“是魔法,好厉害的魔法!”
短暂的惊愕后,人群再次骚动起来。在一些人的鼓动下,台下那些观众也跟着起哄,不断呼喊着“小巨人玛姬”的称号。
台上的玛姬听到自己的新称号,激动得简直要跳起来。她兴奋地在台上走来走去,摆着各种造型,势必确保台下每一个人都能看清她伟岸的身姿,牢牢记住“小巨人玛姬”这个响亮的名号。