伊诺瓦仰头望向夜空，声音低沉：
“时间往前推，大概一年半以前，瑟兰族的翡翠王庭发生了一起失窃案。失窃的不是普通的珠宝，而是一块被严密保管在秘库中的紫色技能水晶。守卫没有发现任何强行闯入的痕迹，水晶就像凭空消失了一样。翡翠王庭内部调查了很久，最后不了了之，至今没有找到下落，成了悬案。”
“时间拉近些，今年年初，更近一些。精英冒险小队黑荆棘，接下了王室的一单秘密委托，护送一批重要物资前往王城，途中遭遇了袭击。袭击者身份不明，手段狠辣专业。那支小队成员只有一人负伤逃离，物资被劫。”
“再近一些，今年夏天，王国东部的哈格罗郡。那里在短短半个月内，接连发生了好几起规模不小的骚乱和暴动。暴徒冲击市集，焚烧仓库，攻击巡逻队，看似是底层民众因粮价和赋税问题自发而起。郡卫队花费了不少力气，才将主要头目和一批活跃分子抓捕归案。但蹊跷的是，从这些被抓的暴徒身上查获了一些奇异的药剂，但他们却对其来源讳莫如深，哪怕严刑拷打，也问不出结果。”
伊诺瓦说到这里，看向洛萨：“这些事件发生的地点天南地北，目标各不相同，看起来风马牛不相及。但我有种直觉，有一批人，或者一个组织，在暗中活动，他们的触角，可能比我们想象的要长得多。”
洛萨疑惑地问道：“可这些地方，翡翠王庭、黑森林、哈格罗郡……彼此相隔何止千里。什么样的势力，能有如此庞大的能量和人力，几乎同时在大陆各地挑起事端？”
“从地理距离上看，确实如此，像是毫无关联的孤立事件。” 伊诺瓦话锋随即一转，“但是，洛萨，如果你仔细看，会发现一个令人不寒而栗的共同点。”
他停顿了一下，接着说道：“瑟兰族的那个技能水晶，放置的地点非常隐秘，根据我们与耀阳家族的交流，整个王庭，明确知晓那块水晶确切位置的人，用一只手都数得过来。可窃贼偏偏就精准地找到了。”
“而遇到偷袭的黑荆棘小队，他们的队长是个异常谨慎的人，队伍的行进路线更是几经变换。可袭击者就像拿着他们的行军图，在最合适的地点、最合适的时机发动了伏击。而且匪徒仿佛对黑荆棘小队的人员配置和能力都了如指掌，战斗完全一面倒。”
“至于哈格罗郡的暴乱，根据我们事后还原，有一股特别精悍的袭击者，明显是趁着全城卫队被暴民牵扯的绝佳时机，悄然潜入了哈格罗公爵的府邸，试图劫持绑架新任公爵夫人，当时那位女士刚刚怀孕，肚子里的孩子极有可能是下任公爵。若非公爵府内一位隐居的客卿强者当时恰好就在附近，察觉异常及时出手，恐怕他们已经得手了。”
洛萨听完伊诺瓦的叙述，思索了片刻后，道：“所以，伊诺瓦，你的结论是，这个藏得很深的对手，掌握着一张极为强大、几乎无孔不入的情报网络？”
“不，洛萨，还存在另一种可能性。”伊诺瓦目光深邃，“你可能不知道，在冒险者的世界里，有一类极为特殊又稀缺的职业。”
“特殊职业？”洛萨顿时好奇起来。
“没错，这类职业非常罕见，但却有着占卜或者预言的能力。”伊诺瓦缓缓说道，“据我所知，目前整个大陆范围内，有四个人具备这种能力。这些人，要么地位崇高，要么早已超脱俗世纷争，几乎没有动机，也不太可能亲自参与我们刚才谈论的那些阴谋与袭击。”
他抬起头，目光似乎穿透了夜空，看向某个未知的远方：“所以，我怀疑，存在第五个人。一个未被记录在案，或者一直巧妙隐藏着自己这种能力的第五位预言者。这位幕后主使，或许正是凭借这种超越常理的能力，才能知晓这些隐秘信息。这比一个有迹可循的情报网，要可怕得多。”
“占卜和预言能力……”洛萨喃喃重复，一个念头升起，如果对方真的能预见未来，哪怕只是破碎的片段，那是否意味着，他们也早已看到了魔物入侵的灾变？甚至，他们现在的所作所为，就是在为那个黑暗未来进行布局？
伊诺瓦伸出手拍了拍洛萨肩膀，语重心长地说道：
“洛萨，我跟你说这些，是想给你提个醒。你们赤星小队，在黑松镇阻止了杜克的阴谋，剿灭了暮影维兹瓦，等于是亲手砸碎了对方精心布置的一枚关键棋子，坏了他们的好事。”
“无论对方依靠的是通天的情报网，还是诡异的预言能力，很有可能你们已经被盯上了。往后的路，要多加小心。”
洛萨能感受到伊诺瓦话语里真诚的担忧，他重重地点了点头：“我明白了，伊诺瓦。感谢你的忠告。”
他眼中燃起斗志，脸上露出几分自信：“不过，如果这群只敢躲在阴影里的老鼠，真敢把主意打到我们赤星小队头上……我会让他们知道，后悔这个词如何拼写！”
伊诺瓦看着他这副毫无惧色、反而斗志昂扬的模样，也不禁笑了起来：“说得好，有这股劲头就对了！我倒希望这帮藏头露尾的家伙，能早点按捺不住，自己跳出来。到时候将他们一网打尽！”
“对了，伊诺瓦，”洛萨忽然想起之前在黑松镇时，达米安审讯完暮影一伙后得到的信息，“你还记得吗？之前维兹瓦五人打算前往梅森郡，会不会那里就是幕后主使的老巢呢？”
伊诺瓦无奈地摇摇头：“这个情报我已经传递过去了。但是，洛萨，你对梅森郡可能不太了解。自从叛乱平息之后，那里便成了一大批新晋贵族的聚集地。”
“尤其是最近这些年，不少传奇冒险者都选择将封地定在那里。论起混乱程度来说，梅森郡绝对是王国四郡之首。想要在那里开展调查，可不是一件容易的事情。”
洛萨若有所思道：“原来如此，这个幕后黑手倒是会挑地方。”
正当两人交谈之际，伴着靴子踩在雪地上的嘎吱声，管家波利先生走了过来：
“老爷，格瑞特先生，刚刚开尔文公爵家族传来消息，说已经定下日期，就是后天。”
伊诺瓦闻言，爽朗一笑：“很好，洛萨，先忘掉那些烦心事，好好准备尤妮斯精心策划的庆典吧。”