张乐怡站在顾家大门外，拎着一只小巧的皮箱，仰头看着那扇雕花铁门，心里五味杂陈。
这房子在她眼里不算大，她家也是富商，九江的张园也很大。
可这是上海，是法租界，寸土寸金的法租界。周围的邻居，法国驻沪总领事、法国东方汇理银行董事长、美国驻沪总领事……
而此时的上海，拥有外国对华银行业投资份额的80%，存款占全国银行存款总额的30-40%，可以说谁占着上海，谁就握着中国的钱袋子。
“张小姐，请进。”管家侧身让路，态度恭敬。
张乐怡深吸一口气，迈步走了进去。
她愣住了，不是院子有多大，而是布置得太奢侈了。草坪修剪得像地毯，喷泉池里的锦鲤肥得像小猪，远处居然还有马场和网球场。
这里哪是私宅，分明是公园。
她正发呆，一个半大小子从树丛后面窜出来，穿着学生装，头发乱糟糟的，手里拿着一把弹弓，顾长桓。
他绕着张乐怡转了一圈，上上下下打量。“你是新来的？”
张乐怡被他看得有些不自在，微微欠身：“张乐怡，家父张谋之。”
顾长桓“哦”了一声，眼睛更亮了，“你是张伯伯的女儿？我爹说过，张伯伯家有几个女儿，个个漂亮。你是老大还是老二？”
张乐怡还没回答，一个声音从屋里传出来：“长桓，别胡闹。让张小姐进来。”
张娴站在台阶上，穿着一件淡紫色的丝绒旗袍，在午后的阳光下泛着柔和的光。
张乐怡快步走上前，微微鞠躬：“伯母好。”
张娴拉着她的手，上下打量，越看越满意，笑着说：“早就听维瀚说，张家的女儿个个漂亮。今日一见，果然名不虚传。”
张乐怡被夸得有些不好意思，低下头。
“伯母过奖了。”
张娴拉着她进了屋，客厅里已经摆好了茶点。
张乐怡坐下，端起茶杯抿了一口。
张娴坐在对面，问起她父亲的身体、母亲的身体、九江的生意，又问她在上海住在哪、平时喜欢做什么。
张乐怡一一回答，不卑不亢。
张娴越看越满意，最近满意的人不少。
她本人也是美国高层最让人羡慕的贵妇人，娘家是名门望族，夫家富可敌国，儿子位高权重。
顾家要进军江西的钨矿市场，要跟地头蛇合作，而张谋之，在九江经营了几十年，正是那条“地头蛇”。
张乐怡端着茶杯，看着窗外那片修剪整齐的草坪，心里忽然冒出一个念头……她摇了摇头，把这个念头甩出去。
“张小姐，你最近就留在我们家吧。”
………………
1928年12月1日，南京国民政府正式发表《关税自主宣言》，宣布自1929年1月1日起废除所有不平等条约中的协定关税条款，实行国定关税制度。
1919年巴黎和会，中国代表团首次正式提出关税自主要求，被列强拒绝。
1922年华盛顿会议，列强同意召开关税特别会议讨论中国关税问题。
1925年北京关税特别会议，12国代表口头承认中国关税自主权，同意实行七级差等税率，但因段祺瑞政府垮台而未能实施。
如今，作为一战战胜国的中国，经过近十年努力，终于收回了关税权。
国民政府已先后与挪威、比利时、意大利、丹麦、葡萄牙、荷兰、英国、瑞典、法国、西班牙等11个国家签订了新的关税条约或友好通商条约，均承认中国关税自主原则 。
而日本是唯一拒绝承认中国关税自主的主要列强，它坚持要求中国保留1925年关税会议的税率限制，并给予日本商品特殊优惠，中日关税谈判陷入僵局。
“岂有此理，日本人欺人太甚！”谈判代表，时任财政部长的宋梓文在一旁抱怨。
恰好代表军方出席谈判的顾长柏经过，就接了一句，“日本是中国的最大敌人。”
两人都愣住，双方对彼此的印象都不好，但是两人一个在军界风头无两。一个是成绩斐然的财政部长，没有交集是不可能的。
听说宋子玟最近和上海的一个叫唐瑛的女人打的火热，他再次辜负了盛七小姐。
他对顾长柏的冲突已经有些遗忘了，毕竟大家都是什么身份了？江湖不是打打杀杀，而是人情世故。
……………………
十二月十四日，奉天，东北保安司令部。
张少帅主持召开会议，初步决定于一九二九年一月一日实行易帜。
消息传到南京，蒋校长急了，一月一日？那不就是明年了吗？他要的是“当年事当年毕”。
十二月二十四日，张少帅密电奉天省长翟文选：“兹经决定，于本月二十九日改悬青天白日旗，东三省同时举行。”要求事前严格保密。
十二月二十六日，奉天省长公署向全省各机关转发密电，通知旗帜尺寸样式。
同一天，国民党中央政治会议决议，任命张少帅为东北边防军司令长官，并通过东三省及热河省政府委员名单。
南京与奉天之间的电报往来比往年过年还频繁。
蒋校长一天三催，张少帅一天三复。
张在电报里说“完成统一事大，外人威胁事小”，蒋回电“深明大义，党国楷模”。
十二月二十四日，顾长柏的专列从南京出发，北上奉天。
车窗外，华北平原的冬景萧瑟，村庄低矮。
顾长柏是去考察东北的军事部署、兵工厂和边防情况。
火车路过皇姑屯时，顾长柏靠在窗前，看着窗外的三洞桥。桥是新修的，炸毁的痕迹已经看不出来了。
可他知道，半年前，就在这里，张作霖被炸成重伤，回到奉天帅府后不治身亡。
此时他有一种身临其境的感觉，仿佛爆炸就发生在他眼前。
十二月二十九日，奉天，省府礼堂。
易帜典礼在上午十时正式开始。张少帅穿着一身藏青色中山装，站在台上，宣布“遵守三民主义，服从国民政府”。
台下坐满了各国驻奉天使节——日本领事没来，其他国家的都来了。
张少帅宣布“东三省及热河省即日起降下五色旗，升起青天白日满地红旗”。
同一时刻，沈阳、长春、哈尔滨、吉林、齐齐哈尔、热河承德，所有政府机关、学校、商铺，同时降下北洋政府的五色旗，升起国民政府的青天白日满地红旗。
一个老头拉着身边年轻人的手问:这旗换了，以后还打仗吗？
“不知道。”
老头叹了口气，“不打仗就好，不打就好。”
张少帅通电全国：“完成统一事大，外人威胁事小。东北易帜，乃顺应民心，服从中央，非外力所能阻挠。”
十二月三十一日，国民政府正式任命张为东北边防军司令长官，张作相、万福麟为副司令长官。
奉天省改称辽宁省，省会奉天改称沈阳。吉林省、黑龙江省名称不变，热河省划归东北管辖。至此，南京国民政府在形式上统一了全中国。
北伐战争，从一九二六年七月誓师到一九二八年十二月东北易帜，历时两年五个月，终于画上了句号。
易帜典礼结束后，顾长柏没有急着回南京。他留在沈阳，开始考察东北的军事部署、兵工厂和边防情况。