陆兮坐在椅子上，手里把玩着从克莱尔那缴来的格洛克。
“详细说说。”
房间内的其他人被零拿枪压着，聚在了角落双手抱头。
妮娅看到那些一丝不挂的女人心中有些不忍，结果被陆兮瞪了一眼，她一个激灵马上收回目光。
威尔逊看了一眼旁边的三具尸体，咽了口唾沫。
“这事……得从半个世纪前说起。”
这些秘密仿佛在他心里憋了太久，现在终于找到了宣泄口。
“你知道西非吗？”
“那里有个叫迪拜亚的原始部落，在地图上根本找不到。”
“那个部落有个传统，每隔几年就要举行一场祭祀。”
威尔逊比划了一下手势，眼神变得有些飘忽。
“他们崇拜一种植物。”
“一种只生长在悬崖峭壁上，花瓣金黄，开花时酷似太阳的植物，威严绚烂。”
陆兮手指轻轻敲击着扳机护圈。
“讲重点。”
威尔逊浑身一震，连忙加快语速。
“太阳阶梯！”
“那花的名字叫太阳阶梯！”
“迪拜亚人相信它是通往神域的梯子。每到祭祀，他们会选出部落里最强壮的战士，甚至是国王，将其花粉和汁液制成祭祀用的圣物，吞食服用。”
“那是剧毒。”
威尔逊的脸上露出一丝扭曲的恐惧，又夹杂着某种病态的兴奋。
“绝大多数人吃下去，几分钟内就会全身溃烂，内脏溶解，扭曲成怪物。”
“但这是一种筛选。”
“一种最残酷、最原始的自然筛选。”
“万分之一的概率。”
威尔逊伸出一根颤抖的手指。
“如果有人的基因足够强大，能扛过病毒的侵蚀，这种花里的毒素就会变成神药。”
“力量翻倍，寿命延长，甚至拥有超乎常人的自愈能力。”
“迪拜亚人管活下来的这种人叫‘守护者’，或者‘君主’。”
陆兮眯了眯眼。
这听起来和现在的序列觉醒有些类似。
“所以，你们找到了这种花？”
威尔逊点头，又摇头。
“不是我们。是斯宾塞。”
“奥斯威尔·E·斯宾塞，还有爱德华·阿什福德。”
“早在六十年代，他们就通过一本探险家的日记找到了那个部落。”
“斯宾塞是个疯子，也是个天才。”
“他从太阳阶梯里提取出了一种东西。”
“一种原始的、暴虐的RNA病毒。”
威尔逊深吸一口气，吐出四个字。
“始祖病毒！”
站在陆兮身后的妮娅猛地抬起头。
威尔逊没注意到妮娅的反应，他完全沉浸在自己的叙述中。
“这东西能改写基因，强制细胞进化。”
“斯宾塞想造神。”
“他拉着阿什福德，还有一个叫马库斯的生物学天才，成立了一家公司。”
“表面上是制药，实际上是进行活体病毒研究”
威尔逊惨笑了一声。
“他们在纽约市郊的山区地下建了个巨大的研究所，阿克雷研究所。”
“几十年了。”
“他们一直在试图驯化始祖病毒。”
“马库斯那家伙往里面加了水蛭的基因，搞出了T病毒。”
“阿什福德家的那个变态兄妹，又搞出了EpSilOn毒株和维罗妮卡病毒。”
“但这都不是最完美的。”
威尔逊突然停了下来。
他看着陆兮，眼神里闪烁着一种诡异的光。
“因为始祖病毒太霸道了。”
“它不兼容。”
“直到2025年。”
威尔逊吞了口口水，压低了声音，生怕惊动什么看不见的存在。
“公司的人挖开了迪拜亚部落的禁地。”
“那里埋葬着那个部落历史上最强大的一位女王。”
“据考证，那是一千年前的尸体。”
“可当墓地被撬开的时候……”
威尔逊的身体剧烈地颤抖起来。
“她没死。”
“但也不算活着。”
“那具尸体上，长出了一株花。”
“那株太阳阶梯，把根扎进了女王的血管里，和她融为了一体。”
“那是完美的共生体！”
“一千年了，那具尸体的细胞活性还非常强悍！血液滴在地上遇到植物还能吸收养分飞快分裂生殖。”
陆兮的眉头皱了起来。
“所以，那个红发小女孩……”
陆兮把话题拉了回来。
威尔逊用力点头，脸上的肌肉因为激动而抽搐。
“我们提取了女王尸体上的活性组织，包括她的卵子。”
“结合了最顶尖的基因剪辑与胚胎培育技术诞生了她。”
“这就是‘始祖计划’。”
“她不是人类。”
“或者说，她是斯宾塞梦寐以求的新人类。”
“她天生就携带始祖病毒的母株，而且完美融合。她身上被嫁接了许许多多动物的基因碎片却还能维持人形！”
威尔逊指了指外面，那是西城区的方向。
“原本，她是最高机密。”
“一直被关在地下最深层的实验室里。”
“但是一周前……”
“出事了。”
威尔逊的脸上露出一丝苦涩。
“没人知道发生了什么。”
“警报响了，收容措施失效。”
“她逃了出来。她身上的病毒开始扩散。”
“只要她情绪失控，或者受伤流血，空气里的病毒浓度就会飙升。”
“这就是这场灾难的源头。”
房间里陷入了沉寂。
陆兮消化着这些信息，将线索串联了起来。
如果是这样，那一切都说得通了。
为什么纽约会在沦陷。
为什么会有倒计时。
“那喝了她的血会怎么样？”
陆兮突然开口，目光转向身后的妮娅。
妮娅吓了一跳，下意识地往后缩了缩。
威尔逊猛地转头，死死盯着妮娅。
“你……你喝了零号的血？！不可能！她体液中病毒浓度是她散播出来的上万倍，为什么你没事！”
威尔逊想要扑过去，却被陆兮一脚踩在地上。
“哎哟！”
老骨头发出不堪重负的脆响。
威尔逊趴在地上，还在拼命扭头看着妮娅，嘴里大喊着。
“为什么你没事！为什么我的女儿喝了却会变成怪物，明明都测试好了的......”
“对不起，对不起，是爸爸害了你.....”威尔逊崩溃了。
【叮！】
【系统提示：你已接触世界核心秘密。】
【隐藏主线任务已更新。】
【任务名称：捕获始祖。】
【任务目标：找到始祖体，并尝试将其控制。】
【任务奖励：？？？（根据完成度结算）】
【警告：始祖体极度危险，且已被多方势力锁定。】
陆兮看着视网膜上跳出的血红色字体。
“她在哪里？”陆兮看着涕泗横流的威尔逊，狠狠给了他两巴掌，不用想就是这个老白男，将零号的血喂给了自己女儿，结果却不太好。
“别跟我说废话，也别想隐瞒什么。”陆兮拽起威尔逊。
“让我猜猜，为什么你这么关心克莱尔，朋友？肯定不止。”
陆兮盯着威尔逊，“恋人？你爱上她了？”
“我怎么可能会！”威尔逊立刻愤怒起来。
“哦，那就是亲戚，侄女？不像。她眉眼有点你的影子，该不会是另一个女儿吧？”
威尔逊瞳孔骤缩，陆兮笑了，“看来我猜对了。”
一直跪在地上的克莱尔也震惊地看向了威尔逊。
“魔鬼！你就是魔鬼！”威尔逊从未像现在一般，好像整个人都被看透了，连埋藏在心里最深的秘密也被道破。
克莱尔名义上是议长的女儿，实际上却是他和议长夫人生的孩子，他已经害了一个女儿，此时说什么也要保护克莱尔。
“好了，我对你狗屁倒灶的事不关心，只想你老实坦诚点。”陆兮淡漠地说道，一只脚还踏上了克莱尔的背部。
威尔逊仿佛被抽掉了脊柱，回答道，“她脑中被植入了定位芯片！终端在这里。”
说罢便掏出了一个小型的定位终端，陆兮顺手接过。
“答应放过我们！我就再告诉你一个秘密！”威尔逊跪下恳求道。
“我跟你们又没有什么深仇大恨，告诉我你知道的全部就能活！”陆兮开口道。
“实际上，病毒母体不止零号一个，而是七个！太阳阶梯，七色阳光，七个母体！”
陆兮听后，脚在克莱尔的背上用了力，这老家伙果然挖了个坑！
克莱尔吃痛，立即惨叫了起。
威尔逊看到女儿受苦，心疼不已，马上补救道，“别动手！还有个附赠的，我家里有一株活的太阳阶梯植株！”
“很好。恭喜你们，活下来了。”陆兮从克莱尔背上挪开脚，将她拉了起来。
克莱尔已经被今天的变故冲击得浑浑噩噩的，对陆兮已经产生了深深的畏惧，之前的倔强与不怕死已经消失不见。
陆兮帮她拍了拍脚印，捏了捏她的脸，“好了，没事了，去跟你亲生父亲交流交流感情吧。”
威尔逊一听自己和女儿不用死了，也是松了口气。
陆兮带着他们走出房间，妮娅紧紧跟在陆兮身后，不一会，枪响了，接二连三。
威尔逊父女听到枪响都吓了一跳，银发人偶最后才出来，轻轻地把门带上了，关住了里面的一堆尸体。
他们已经意识到发生了什么，房间里面恐怕已经没有活人了，看向陆兮的眼神更为恐惧。
“床底的腿骨目测25到30公分，身高大概在120到138之间，应该是个8到10岁的孩子。”陆兮说完不再言语。
陆兮走出公寓，打开了威尔逊递给他的定位终端。
一个鲜明的红点开始出现在屏幕上，距离大概10公里。
那个红点移动的方向......是西区最大的医院。
那个小女孩，想干什么？