易中海站起身，恭敬地说道：
"老太太，那我们就不打扰您休息了。您早点歇着。"
"等等。"
就在易中海转身要走的时候，聋老太太突然叫住了他。
易中海连忙停下脚步，转过身：
"老太太，还有什么事吗？"
聋老太太的目光望向窗外，眼神变得有些凝重：
"中海啊，这段时间，你多留意一下许大茂那小子。"
"许大茂？"
易中海愣了一下，有些不解，
"许大茂怎么了？出了棒梗的事情后，最近几天不是挺老实的吗？天天蔫头耷脑的。"
"老实？"
聋老太太嗤笑一声，眼神里闪过一丝不屑，
" 那小子一肚子坏水，比他爹还阴。我总感觉这小子最近不对劲，心里憋着什么坏呢。你多盯着点他，别让他在院里惹出什么大乱子来。"
易中海虽然不明白老太太为什么突然这么说，但还是连忙点头：
"好，我知道了老太太。我会多留意他的。"
"嗯。"
聋老太太点了点头，挥了挥手，
"去吧，早点休息。"
易中海带着一大妈，轻轻带上房门，离开了聋老太太家。
屋里只剩下聋老太太一个人。
她依旧坐在炕上，目光却透过窗户，望向了前院庞大海家的方向。
煤油灯的火苗跳动着，在她脸上投下深深的阴影。
"庞大海，"
她喃喃自语，声音低得只有自己能听见，
" 你到底在为谁办事？能让市冶金局都不敢动你，能让一个公安天天贴身跟着你。你的背后，到底站着谁？能量到底有多大？"
她活了这么大年纪，早就看透了人情世故。
这个世界上，没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。
更没有无缘无故的特权。
庞大海身上的秘密，绝对不小。
不过没关系。她有的是时间，也有的是耐心。
她倒要摸摸这个突然冒出来的胖子，到底有着什么样底。
只要他还在这个院子里，就总有露出马脚的一天。
另一边，易中海和一大妈回到了自己家。
刚关上门，一大妈就迫不及待地问道：
"老易，老太太为什么突然让我们留意许大茂啊？我看出了棒梗的事后他安生了不少啊"
易中海摇了摇头，皱着眉头说道：
" 我也不知道。不过老太太看人从来不会错。她既然这么说，肯定有她的道理。咱们照做就是了。多留意点总没错。"
夜色渐深，中院到前院的过道门洞处，一道身影静静立在阴影里。
正是一大妈王秀莲。
她听从聋老太太和易中海的吩咐，压根没回屋歇息，
就揣着心思守在门洞旁，目光时不时瞟向前院庞大海家的院门。
院里人心思都透亮，庞大海无故消失一个多月，回来就和白玲形影不离，手牵手进门那一幕，早就被院里不少人看在眼里。
如今聋老太太发话打探底细，易中海也点头应允，她自然不敢怠慢。
约莫等了近两个小时，才看见白玲从庞大海院里走了出来。
身姿挺拔，步履从容，脸上依旧带着几分公安特有的清冷干练，轻轻带上庞大海的屋门，转身几步走到隔壁自家门前，推门进了屋。
见这么标志的姑娘被猪拱了，一大妈心里就莫名的惋惜，
“这要是能嫁给傻柱该多好。我们也能沾沾光。”
见白玲回了自己屋，王秀莲不再迟疑，转身回自家灶房，用小竹篓装了几块规整的煤球，理了理身上的粗布褂子，慢悠悠往前院走去。
走到白玲家门口，王秀莲轻轻敲了敲木门。
“咚咚咚。”
屋内的白玲刚收拾好桌上杂物，听到敲门声，心头瞬间提起几分警惕。
她出身将门，又在公安一线历练多年，察言观色、提防人心早已成了本能。
白玲定了定神，拉开屋门，见门外是一大妈，她语气带着公职人员特有的官方疏离：
“王同志，你找我是有什么事吗？”
这话一出，王秀莲当场愣在原地，眼神里满是错愕。
自打住进这四合院几十年，院里老老少少，谁见了她都是一口一个 “一大妈” 叫着，久而久之，她自己都快忘了本名叫王秀莲。
此刻被白玲规规矩矩喊一声 “王同志”，反倒让她莫名有些局促。
缓了两秒，王秀莲才挤出和善的笑容，把手里装着煤球的竹篓往前递了递，一脸热心邻里的模样：
“白姑娘，没啥大事。我看你这一走就是一个多月，刚回院里，如今入了春夜里也还冷，生火取暖少不了煤球。
怕你刚来这边，家里储备不足，我特意给你送几块过来。”
“咱们都是街坊邻居，住在一个大院里，本就该相互搭把手、互相照应，这点小事不算啥。”
白玲眼神淡淡扫过竹篓里的煤球，心里门儿清，嘴上却也礼貌客气：
“多谢王同志费心了，有心了。”
嘴上说着，还是侧身让王秀莲进了屋，顺手给她倒了一碗温水。
毕竟她也想知道对方打的什么注意，有备无患。
两人坐在桌边有一搭没一搭拉着家常，从天气冷暖聊到院里琐事，王秀莲东绕西绕，慢慢把话题往正题上引。
闲聊片刻，王秀莲装作随口提起的样子，语气带着关切：
“白姑娘啊，说起来我也一直惦记着你。你这一走一个多月，院里街坊都挺挂念的，也没个音讯，想问又怕打扰你。
你跟庞大海这阵子，到底去哪了呀？”
该来的终究还是来了。
白玲心中了然，果然是来打探行踪底细的。
这事她早就和庞大海提前商量好了对外说辞，滴水不漏，专门应付院里这些爱嚼舌根、爱算计的人。
她神色不变，语气淡然自然，看不出半点破绽：
“哦这事啊，也没什么特殊的。过完年眼看就要到元宵节了，我便陪着大海，先回了我父母家过元宵。”
“在我家里住了几日过完节，又跟着大海回了他南方的老家，去给他逝去的父母扫扫墓、祭奠一番。
一来一回路途远，耽搁了些时日，眨眼一个多月就过去了，倒也没别的事。”
“什么？”