“老爷子您多虑了，江家有您在，有富民大哥在，只会一天比一天兴旺，哪里会散啊。”
高义良连忙欠了欠身，语气恭敬又恳切。
“老头子我啊，已经没几年可活了，至于富民......他确实稳重可靠。”
老爷子语气平静，枯瘦的手指轻轻摩挲着杯沿，而后话音一转，语气多了几分郑重：“但这个家，不能只靠他一个人扛。义良，你要和富民互相扶持、彼此照应，这样江家和高家，才能走得更远。”
“老爷子放心，我对富民大哥一向敬重有加，不管发生什么，我都会和富民大哥共进退，绝不敢有半分私心。”
高义良连忙应声，姿态放得极低。
“嗯，你对富民的态度，我一直都看在眼里，也知道你待他如同亲兄长。”
老爷子轻轻点头，浑浊的目光落在高义良脸上，突然问道：“义良，关于你这次没能转正的事，你心里……当真没有怨过我这个老头子？”
这话一出，高义良握着茶杯的手猛地一颤，茶水险些晃出。
他慌忙低下头，连连摇头：“老爷子，瞧您这话说的，我哪里敢有半分不满。没能转正，只怪我本事不够、资历尚浅，怨不得任何人。”
“你能这么想，就好。”
老爷子微微颔首，脸上没什么表情。
他心里跟明镜似的，知道高义良这话，半真半假。
当初他只要搭把手，高义良转正之事绝对能成功。
可偏偏因为江逸的出现，他选择了冷眼旁观。
这事搁在谁身上，心里都不可能毫无波澜，高义良自然也不例外。
“老爷子，说句掏心窝子的话。当初若不是您伸手拉我一把，我就算不被双开，也早被发配到闲职冷板凳上了，哪里还能稳稳坐在今天这个位置上。”
高义良轻声感叹，语气里带着几分后怕与感激。
能爬到他这个位置的人，背后从不会只有一个靠山。
他不只是江家的女婿，更是一位老领导一手提拔起来的心腹。
只可惜，那位老领导前段时间出了事，作为嫡系的他，本就在牵连名单之上。
若不是老爷子在关键时刻保了他一把，他早就跟着一起跌落深渊了。
“唉，官场之上，本就是如履薄冰。一步踏错，就可能万劫不复。”
老爷子也跟着叹了一声，随即问道：“对了，你跟你那个学生，现在还走得近吗？别怪我多嘴，你那学生，心太急、利太重。你跟他黏得太紧，迟早要被他拖下水。上次你出事，根子不就在他身上？若当初你没有一意孤行死保他，就算有人想动你，也抓不住半点把柄。”
“老爷子，您说的是祁兴伟吧。”
高义良脸上露出几分复杂：“实话跟您说，当初我死保他，并不是因为他是我的学生，而是觉得，他本性不坏，为人也算正直。我实在不忍心，看着他就这么被双开、毁了一辈子。”
“但你应该知道，你那个学生，对官位有多痴迷，他啊，太想进步了，你继续帮他，迟早会被他连累的！”
老爷子脸色一沉，声音陡然加重：“比起祁兴伟，我更看好你那个姓侯的学生。那孩子有理想、有信念、有能力，更重要的是他有靠山！”
“靠山……”
高义良沉默了许久，喉结微微滚动，低声道：“老爷子，在这官场上，难道真的事事都要讲靠山、讲背景吗？没有靠山，就只能任人宰割？”
“你都这个年纪、这个位置了，怎么还问出这种话！”
老爷子神情不悦，将茶杯重重放在桌上，发出一声闷响：“你自己想想，若没有靠山，你能有今天？你那个叫祁兴伟的学生，农民出身，他没有厉害的爹，也没有厉害的老婆，厅级，就是他这辈子的顶点，也是所有普通人的天花板。”
“所以，你跟姓侯的那个学生交好，才是正道。只有他，能保你退休之后，不至于人走茶凉！”
“你也不小了，再过几年就要退下来了，该为以后好好打算。”
“等到你退了，不再是组织干部，组织里又没信得过的接班人，你以为别人还会像现在这样敬你、怕你？”
“到那时候，你这‘高书记’三个字，还值几个钱？谁还会把你放在眼里？”
“你就算不为自己想，也得为你儿子、为你家里人多留几条后路！”
一番话，掏心掏肺，让高义良瞬间沉默下来。
在龙国这片土地上，权势是最耀眼的，也是最凉薄的。
在位时可能一呼百应，退位后就可能门可罗雀。
没人会真正尊重一个退了休的老人，除非他还有能在台上说话的接班人。
他这次没能升上去，仕途基本已经到头，再无上升可能。
若是再没有可靠的后辈接棒，等他一退，手中的权势就算不瞬间烟消云散，也会十去其九。
到那时候，他再想帮衬家人，恐怕就晚了。
“你好好想想吧。”
老爷子疲惫地叹了口气，目光望向窗外，声音低沉：“富国很快就要带他儿子回来认祖归宗了。以后，我怕是没多少精力照拂你和启明他们。你要是不想落个晚景凄凉、人走茶凉的下场，就早为自己退休后的日子做打算。”
“老爷子……”
高义良猛地抬头，眼中满是震惊。
他没想到，老爷子会把话说得这么直白。
“义良，别怪老头子我无情，你应该清楚，富国这个儿子，是我江家第三代唯一的男丁。”
老爷子闭上眼，再睁开时，眼底已满是沧桑与无奈：“无论如何，我都要把他扶起来。不然，等我这把老骨头一去，江家……就真的要散了。”
眼下的江家，看似烈火烹油、鲜花着锦，军政商三界皆是顶尖势力，风光无限。
可只有老爷子自己知道，繁华之下，早已暗流汹涌，危机四伏。
军界，他虽贵为上将，却早已退休，年事已高。
一旦离世，军中势力顷刻便会烟消云散。
政界，江富民虽身居高位，可偏偏没有儿子。
假如没有江逸，江富民一辈子攒下的人脉与资源，最后只会便宜外人。
至于商界……
江富国的确富可敌国，但钱这东西终究要依托于权势之上。
一旦江家倒了，他那庞大的商业帝国，崩塌也只在朝夕之间。
在不知道江逸存在之前，老爷子明明看清了江家的死局，却只能束手无策，眼睁睁看着家族一步步走向衰亡。
可自从知道江逸存在的那一刻，他死寂的心里，终于燃起了一丝微光。
只要把江逸扶起来，江家或许就不会因他的离去而崩塌，也不会因为后继无人，而最终灭亡。
高义良听得心头一沉，端着茶杯的手指微微用力。
老爷子这番话，已经不是提点，而是交底了。
他明白，从今往后，老爷子毕生积攒的政治遗产，半分都不会再分润给他。
一股难以压制的憋屈，顺着心口往上涌，但他脸上却不敢显露分毫，只低声道：“老爷子，我明白。江家的根，不能断。”
“你明白就好。”
老爷子闭上眼，缓缓靠在椅背上，声音带着几分疲惫，却又透着不容触碰的底线：“义良，你是聪明人，我知道你对转正之事心存芥蒂，但我希望你别与江逸为难，更别与江家为难，这是老头子我最后的底线了。”
高义良浑身一僵，还以为自己怂恿江思琪的事被发现了。
他刚想开口辩解，院门外却忽然传来一阵沉稳有力的脚步声。
紧接着，江富国难掩激动的声音穿透院门，清晰地传了进来：“爸，我回来了，我带小逸来了！”