车子驶入临江县地界时，天色已经暗了下来。
深秋的傍晚来得早，五点刚过，太阳就落到了山后面，只留下天边一抹暗红。
路两边的杨树叶子落了大半，光秃秃的树杈伸向天空，像一只只干枯的手。
望着窗外熟悉的景色，秦烈心情复杂。
两个月前离开的时候，他还是调查组组长，意气风发，带着省委的尚方宝剑，所到之处无不披靡。
现在回来，调查组的使命已经结束，他又变回了那个江桥镇的副镇长。
而且，试用期还没过。
秦烈咧开嘴笑了。
车子下了高速，驶入临江县城。
街道两旁的景象让秦烈微微一怔。
短短几个月，变化这么大。
街面上的店铺招牌换了一批，原来那些跟赵氏集团有瓜葛的门面大部分已经摘了，有的换了老板，有的干脆关了门。
路上巡逻的警车多了，以前那种嚣张跋扈的黑车都少了很多。
最明显的变化是人的表情。
以前临江人走路都是低着头、夹着尾巴，生怕惹上什么事。
现在虽说谈不上昂首挺胸，但至少敢抬头看人了，敢在街上大声说话了。
车子在县委县政府大院门口停下来。
门卫早就接到了通知，抬杆放行。
车开进去，停在办公楼前的台阶下。
秦烈拎着包下车。
“秦主任！”
一道热情的声音从台阶上传来。
程思友大步流星地从楼里走出来，脸上洋溢着笑容。
不知道是不是官气养人，整个人红光满面，和之前那个懦弱隐忍的县长完全不同。
他身后跟着七八个人，县委副书记潘兴言、组织部部长宗书程、统战部部长韩广军、宣传部长姜昕。
新任县委办主任王会权、还有几个秦烈不认识的面孔。
这规格也太高了。
他一个小副科，何德何能让常委班子齐齐迎接。
“程书记。”
秦烈迎上去，和程思友握手。
程思友握住他的手，使劲摇了摇，脸上堆满了笑。
“回来了就好，回来了就好啊！这一路辛苦了吧？快，进去说话。”
程思友实在是热情的过分。
虽然以前两人有几分交情。
秦烈巧妙提醒过程思友，程思友也表达过感谢，但也只是交浅言深、临时结盟。
现在调查组撤了，秦烈被发配回原籍。
而程思友是临江县委书记，名正言顺的一把手，没必要对一个等待安排的小副科这么热情。
除非，他有别的用意。
一行人上了三楼，进了小会议室。
会议室里已经摆好了水果和茶水，桌上还放着一份打印好的名单。
“来，坐坐坐。”
程思友招呼秦烈坐下，自己在他对面落了座，其他常委也各自找位置坐下。
“秦主任，”程思友开口了，用的是“主任”这个称呼，而不是“秦烈同志”。
“你在调查组的工作，省委给予了高度评价，洪书记亲自批示，要求全省学习。你是咱们临江走出去的干部，我脸上也有光啊。”
秦烈谦虚道：“程书记过奖了，我只是做了分内的事，当不起这么高的评价。”
“当得起，绝对当得起。”程思友摆摆手，“临江的问题有多严重，你比我清楚。能在那种情况下打开局面，不是一般人能做到的。”
他顿了顿，扫了一眼在座的常委们。
“今天把大家叫来，一是欢迎秦主任回临江，二是商量一下秦主任的工作安排。虽然秦主任的职务上面还没有最后确定，但省委的意思是，要放在重要岗位上使用。咱们临江现在百废待兴，正需要秦主任这样的人才。”
话音落下，会议室里安静下来，大家表情有些莫测。
上面没给秦烈安排职务？
连立两个大功，受到省委书记表彰嘉奖，都没捞到一官半职？
这是……犯错误了？
“小秦，”宗书程开口了，“你在孜远县的工作我们也听说了，很不容易。说实话，你能平安回来，我们都替你捏了一把汗。”
这话听起来是关心，但秦烈听出了弦外之音。
“谢谢宗部长关心。”秦烈笑了笑，“孜远县的情况确实比较复杂，但调查组的工作是扎实的，该查的问题都查了，该处理的人也处理了。至于具体细节，涉及工作纪律，我不方便多说。”
这话不软不硬，既回应了宗书程的试探，又堵住了其他人的嘴。
宗书程笑容不变，点了点头。
“那是，那是，只不过你副科才任命几个月，试用期都还没过，怕是不好安排啊。”
韩广军放下茶杯，忽然问道：
“秦主任，我听说你在市里，跟孙继民、杜晓光正面交锋过？不简单啊。”
这话问得很有技巧，表面上是在关心他的安危，实际上是在打听案子的内幕。
孙继民、杜晓光背后的人是谁，查到了什么程度，这些都是敏感信息，不是他能随便说的。
同样传达出秦烈得罪人的问题。
秦烈笑了笑，“我相信正义与公平，法网恢恢，疏而不漏，无论是谁触犯了党纪国法，都跑不掉。”
韩广军讪讪地笑了笑，不再问了。
程思友见状，打了个圆场。
“行了行了，工作上的事回头再聊，今天是给秦主任接风，别搞得像开会似的。”
他转头看向秦烈：“秦主任，晚上我在县宾馆安排了便饭，几个常委都参加，算是给你接风洗尘。你可一定要来啊。”
“这怎么好，几位领导亲自迎接我，哪里还用得上接风宴……”
秦烈赶忙推辞。
“哎~你这么说可就外道了，你铲除了赵家将，还临江朗朗晴空，是咱们县的大功臣，我们迎接你，安排顿饭，这是应该的！再推辞，你就是瞧不起我们！”
程思友说的坚决，秦烈不好再驳面子，只好答应了。
……
晚上，县宾馆二楼，小宴会厅。
说是便饭，但秦烈一进门就知道，这顿饭没那么简单。
桌上摆的是八凉八热，中间一个砂锅炖的甲鱼汤，旁边放着两瓶茅台。
餐具考究，菜品精致。
这规格，起码是接待厅级以上领导的。
和上次赵刚给周朋的道歉宴完全不同，更上一个档次。
“来来来，秦主任上座。”
程思友拉着秦烈往主位让。
秦烈连忙推辞。
“程书记，这哪行呢！这不合适，您是书记，您坐主位。”
“有什么不合适的？”程思友笑着说，“今天这顿饭是为你办的，你不坐主位谁坐？别跟我客气了，快坐。”
秦烈拗不过他，只好坐了主位。
坐下去感觉真是如坐针毡。
他一个乡镇小干部，跟常委班子吃饭，还坐在主位。
县委书记程思友坐他左边，县委副书记潘兴言坐他右边，其他人依次落座。
酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐热络起来。
程思友端起酒杯，对秦烈说：“秦主任，这第一杯酒，我敬你。一来是感谢你对我的关照，二来是欢迎你回临江。咱们以后就是战友了，有什么事尽管说，我这个书记一定支持你。”
秦烈端起酒杯，和他碰了一下。
“程书记您客气了，以后还要请您多关照。”
两人一饮而尽。
程思友放下酒杯，忽然凑近，问道：
“秦主任，有件事我一直想问你。”
“您说。”
“咱们这县长的位置还空着，上面有没有什么想法？”
秦烈摇摇头：“程书记也太看得起我了，干部调整的事，都是组织安排，我哪里知道呢。”
程思友心里腹诽。
提拔人你说了是不算。
可整人，你说的是真算。
程思友叹口气，假装发愁。
“唉，我现在这党政一把抓，肩上担子太重了！”
“真希望组织赶紧安排个人来，来，秦主任，咱们喝酒！”
两人又碰了一杯。
程思友这番话，实际上是在试探。
他想知道秦烈手里还有没有“牌”，想知道秦烈背后的靠山到底有多硬，想知道这个年轻人值不值得他拉拢，或者说，值不值得他忌惮。
官场上，没有无缘无故的热情，也没有无缘无故的冷淡。
程思友今天这么高调的欢迎他，不只是因为以前结过盟那么简单。
不过，多个朋友多条路。
秦烈丝毫不介意接过程思友递来的这根橄榄枝，哪怕知道上面有刺。
“秦主任，”坐在对面的常务副县长林磊忽然举起酒杯，“我敬你一杯。”
“我是新来的，对临江的情况还不太熟悉。以后工作上有什么需要配合的，你尽管说。”
“林县长您客气了。”秦烈和他碰了一下，“您是领导，我是兵，应该是我配合您才对。”
林磊哈哈一笑：“秦主任太谦虚了。你在干的大事，谁不知道？电视和网络、报刊上，可都没少写你的事迹。了不起！”
紧接着，他话锋一转。
“不过我听说，你在市里好像遇到了一些麻烦？”
来了。
秦烈心里冷笑。
这是今天第几个提这些的了？
看来，调查组突然撤离，在很多人眼里就是不了了之。
而作为调查组核心成员的秦烈，自然也就成了大溃败的失败者。
“麻烦谈不上。”秦烈平静地说，“工作嘛，哪有顺顺当当的？关键是看结果。”
“结果？”林磊挑了挑眉，“什么结果？”
“等明年开春结案，大家就都知道了。”秦烈笑着说道。
林磊脸上的笑容僵了僵，随即恢复如常。
“那就好，那就好。来，喝酒。”
两人干了杯。
秦烈放下酒杯，扫了一眼在座的其他人。
宗书程在低头吃菜，好像对这场对话毫不在意。
韩广军在跟旁边的人聊天，声音压得很低，不知道在说什么。
王会权倒是时不时看他一眼，眼神复杂，好像根本不熟似的。
这些人，有的是赵刚提拔起来、但没被风暴卷进来的，有的是观望派，有的是新来的。
他们有一个共同点。
就是都在试探秦烈，都在评估他的价值，都在判断该用什么样的态度对他。
这顿饭，鸿门宴。