街道上，陷入死一般的寂静。
那些方才还在哭天抢地的百姓，此刻都呆呆地站在原地，看着地上那道深深的剑痕，看着那个持剑而立的年轻人，大气都不敢出。
那道剑痕横在街心，像一道不可逾越的天堑。
不知过了多久，人群中终于有人打破了沉默。
“顾大夫好大的威风！”
一个粗犷的声音从人群后方传来，带着几分讥诮，几分挑衅。人群自动让开一条道，一个虬髯大汉大步走了出来。
他约莫三十来岁，虎背熊腰，腰间挂着一柄鬼头大刀，走路带风，一看便是练家子。他身后还跟着七八个人，个个佩刀挂剑，气势汹汹。
“就算你武功高强，你还能把我们所有人都杀完吗？”
当即，就有一个身背大刀的汉子，站定在剑痕之外附和道：“江湖人都知道你大夫顾观棋，武功高强。
但今日来的可不只是寻常百姓，青阳武林各派都来了，大家并肩子上，你能打多少？”
“就是！顾观棋，你少吓唬人！”
又一个声音从另一边响起，一个瘦高的中年书生摇着折扇走出来，冷声道：“我倒想看看顾大夫能撑几招！”
“顾观棋，我劝你莫要多管闲事，那薛茯苓害死了这么多人，今日若不给个交代，就算药王谷谷主来了也没用！”
“就是！武林各派都在此，你未必能在力竭之前杀光我们所有人！”
一时间，人群中站出来了数十个武林中人，有提刀的，有握剑的，有赤手空拳的，来自各方门派或者帮会。
他们呈半圆形散开，隐隐将顾观棋围住。虽然嘴上叫得响，却没有一个人敢第一个迈过那道剑痕。
毕竟，
他们都知道，
顾观棋杀不完所有过线的人，但是绝对能杀死第一个过线的人。
顾观棋没有说话。
他只是将秋水剑提起，左手握着剑鞘，右手按着剑柄，安安静静地站在那里。
他的目光从那些人脸上一一扫过，依旧平静，依旧没有什么表情。
那些被目光扫过的人，不约而同地往后退了半步。
气氛僵住了。
没有人敢迈出那一步。
就在这剑拔弩张的当口，客栈的门被推开了。
周明远捂着额头的伤口，踉踉跄跄地走了出来。他的官帽不知掉到了哪里，发髻散乱，半边脸被血糊住，看起来狼狈至极。但他的腰杆却挺得很直，声音虽然沙哑，却一字一句，掷地有声：
“诸位！且听本官一言！”
他站在顾观棋身旁，将手中一直攥着的官帽举了起来。那顶乌纱帽已经被血浸透了一半，帽翅歪歪斜斜，他却举得高高的，像是举着一面旗帜。
“本官周明远，千灯县县令，在此以项上人头担保——薛医令济世救人，绝不可能害人性命！此事必有隐情！诸位给本官三日时间，三日之内，本官必将此事查个水落石出！若查不清楚，这颗人头，诸位拿去便是！”
他的声音在颤抖，手也在颤抖，但那顶官帽举得纹丝不动。
人群沉默了一瞬。
随即，有人冷笑道：“官官相护，谁信得过你？”
“就是！你与那妖女是一伙的！谁知道你收了多少好处！”
“少拿人头说事，除非你现在就把人头拧下来！”
“那药丸本就是你们衙门在帮那妖女卖的，你做担保谁敢信？”
骂声又起，但好歹却已不如方才那般汹涌。
就在此时，一个清朗的声音从人群后方传来：
“若再加上我金刀门呢？”
众人循声望去，只见人群自动分开，一行劲装佩刀的年轻人从外面走了进来。
为首的是一个二十出头的青年，身材挺拔，浓眉大眼，腰间挂着一柄金鞘长刀，步履稳健，气度不凡。他身后跟着七八个同样装束的年轻人，个个精神抖擞，英气勃勃。
那青年走到近前，先向顾观棋抱拳一礼，又向周明远拱了拱手，然后转过身来，面向人群，朗声道：
“在下金刀门掌门弟子林奇，奉家师之命，前来调查事情真相！”
他这一亮相，人群中顿时起了骚动。
“金刀门！是金刀门的人！”
“林奇？好像是金刀门掌门王长峰的大弟子吗？”
“金刀门都来做保了，难道真有误会？”
……
林奇抱拳环视一周，声音清朗，中气十足：“诸位父老乡亲，诸位武林同道，我金刀门愿为薛医令作保！此事疑点重重，薛医令的药丸究竟有没有问题，那些死者究竟因何而死，都需要详查！”
他顿了顿，目光扫过那些被绑着的大夫和地上的尸身，声音更加洪亮：“我金刀门立派百余年，在千灯县根基深厚，诸位信不过我林奇，总该信得过我金刀门百年的名声！三日之内，我金刀门定全力协助衙门，将此案查个水落石出！还死者一个公道，也还薛医令一个清白！”
此言一出，现场的气氛明显松动了。
那些方才还在叫骂的百姓面面相觑，声音渐渐低了下去。金刀门在千灯县的威望毕竟深厚，百年的名声不是虚的，再加上一个举着官帽作保的县令，也就意味着武林、官府都在保薛茯苓，一时间，人群的气势就开始散了。
就在此时，一个苍老而浑厚的声音从人群最深处响起：
“既然衙门和金刀门都愿作保，我等倒也不是不能给薛茯苓一个证明清白的机会！”
这声音不高，却清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵里。那声音里带着一种不容置疑的威严，像是深山古刹的钟声，沉沉地压在人心头。
人群自动让开一条宽阔的道路。
一个老者从人群中缓步走出。
他约莫六十来岁，身材高大，颌下长须及胸，随风微微飘动。他穿着一身灰色长袍，洗得发白，却干净利落。
但他的气势，却压过了在场所有人。
那些方才还气势汹汹的武林中人，此刻都收敛了锋芒，纷纷抱拳行礼，态度恭敬。
“聂大侠！”
“聂老英雄！”
“聂前辈！”
那老者微微颔首，算是回应了众人的行礼，脚步不停，一直走到那道剑痕前才站定。
他低头看了看地上的剑痕，又看了看顾观棋手中的秋水剑，目光在剑身上停了一瞬，随即移开，落在顾观棋脸上。
他的眼神很平静，甚至带着几分审视的意味。
林奇连忙上前几步，恭敬地抱拳行礼：“聂老前辈，您老人家怎么来了？”
周明远也上前行礼，声音里带着几分敬重：“聂大侠。”
另外一些武林中人也纷纷前来打招呼。
这一幕，让顾观棋有些诧异。
这时候，
薛茯苓走了出来，凑到顾观棋身旁低声道：“此人是疯魔杖聂庆山，青阳郡武林第一名宿，此人行侠仗义几十年，义名远扬，仗义疏财，急公好义，声望极高，他的声望，甚至超过四大掌门。
另外，他的武功也很高，公认的十一楼之下第一人，是个真正的义薄云天之人，他说话，青阳郡江湖中，没几个人会不给面子，你莫要与他起冲突，不然，到时候江湖中人一人一口唾沫都能把你给淹死了。”
……
听到薛茯苓的话，顾观棋微微颔首，表示知道了。
此时，聂庆山向众人拱手还礼，然后朗声说道：“老夫本在家中静修，突然听闻出了这么大的事，死了这么多人，便特意前来看看。江湖人管江湖事，老夫既身在青阳，便不能袖手旁观。”
他说着，目光从林奇和周明远脸上扫过，最后向着人群拱手，缓缓开口道：
“本来老夫今日来，是特地来帮忙讨要公道的，不过，既然周县令和金刀门作保，老夫觉得这三日时间，可以给，若是三日后给不出交代，老夫来替大家讨公道，诸位父老乡亲觉得如何？”
“聂老英雄都这么说了，我泗阳帮同意！”
“我伏牛派也愿听从聂大侠的安排！”
“……”
一时间，众人纷纷表态认可聂庆山的话。
周明远长松了一口气，拱手道：“多谢聂大侠解围，此事，本官三日内，一定给交代！”
聂庆山摆了摆手，指着薛茯苓，说道：“不过，薛茯苓必须留下，不论是你们县衙调查也罢，金刀门调查也好，这三日时间里，她不能离开此处，能做到吧？”
周明远和林奇都望向薛茯苓。
薛茯苓从顾观棋身后走出来，她面上依旧和平日里一样，平平淡淡的，没有任何情绪。
有时候，
顾观棋都在怀疑，这世间是不是就没有能够让薛茯苓情绪波动的事情。
薛茯苓向聂庆山微微欠身行礼，道：“聂老前辈，晚辈可以配合，但晚辈必须参与调查。那些药丸为何会吃死人，晚辈需要亲眼去看，亲手去查。还有那金灵草可以治疫病一事，此事晚辈觉得很是蹊跷，更需要弄个清楚。”
聂庆山眉头微皱，声音沉了下来：“你参与调查？薛医令，你是当事人，哪有当事人自己查自己的道理？到时候，查出来的结果是真是假还不是你说了算。”
薛茯苓微微摇头，说道：“是否冤屈误会，晚辈其实并没有那么在意，晚辈更在意的是疫病，这关乎万千百姓生死，远远比晚辈一人生死重要太多。”
聂庆山说道：“这事不可能依你，你参与调查，结果谁也信不过，另外，你若是趁机跑了又当如何？”
薛茯苓抬起头，目光直视聂庆山，声音温和却坚定：“聂前辈，晚辈是六扇门医令，吃的是朝廷的俸禄。这身官服在身，便不会畏罪潜逃。况且，晚辈若想走，方才便走了，何必等到现在？
若是前辈不同意我说的，那我也就不同意前辈的安排，因为我根本不需要证明我没犯罪，而是你们该找出证据来证明我有罪，不论你们说我骗钱也好，药丸吃死人也罢，请你们拿出证据来。
我薛茯苓乃六扇门医令，正八品官员，要审判我，便是周县令也没有权力，得郡府衙门来，而郡府衙门要判我，也得拿出证据，而不是谁的一句话。”
说罢，
薛茯苓直视着聂庆山，说道：“聂老前辈，我提出我亲自调查，是给您老面子，也是顾虑这么多百姓死了亲眷的悲伤心情，可不是认为您有权力来审判我，我不是你们江湖中人，你们那一套对我没有用的。”
聂庆山面色一沉，怒声道：“好好好，好一个六扇门医令，你拿官府来压人，压得住其他人，压不住我聂庆山，别说你一个医令，就算是王公贵族，我聂庆山也敢舍了这条命来讨个公道！”
薛茯苓说道：“聂老前辈，你此话的意思就是已经给我定罪了吗？那，证据呢？如果拿不出证据，又凭什么限制我的自由呢？我本来不应该自证的，但是，顾虑死了这么多百姓，顾虑疫病会死更多人，才选择自我调查去自证，可你又不允许我自证，这很没道理的！”
聂庆山怒不可遏，道：“你……胡说八道！好一个伶牙俐齿的丫头！不过，你要证据，这里这么多尸体，这就是证据！”
“不，”薛茯苓说道：“这不是证据，这只是案情，而证据是你们得拿出可以证明他们是吃药丸而死的证据，另外，你们还得证明那药丸是我为了谋利而制作的虚假药丸。
嗯，说起来，我已经不需要自证了，因为现在县衙就可以证明，药丸制作，我只提供了药方，全程都未曾参与制作，更未曾从中获取过一分利益。”
说罢，
薛茯苓望向周明远，问道：“周县令，这个证据，你能拿出来吧？”
周明远微微一愣，然后连忙道：“嗯……能！我们制作药丸的全部流程都是有记录的，每一分钱的去向都清清楚楚，我现在就可以派人去调来。”
薛茯苓微微颔首，然后望向聂庆山，依旧很平淡地问道：“聂老前辈，您要绑架朝廷命官吗？”
聂庆山：“你……”
聂庆山脸一阵青一阵白，然后他一甩袖袍，大步向前迈了一步，脚下内力激荡，地上的碎石被震得簌簌跳动。他的声音如洪钟大吕，震得人耳膜嗡嗡作响：“好好好，老夫说不过你，但是，今日这公道，我必然要替那些冤魂讨要，你说我要绑架朝廷命官，那老夫今天就绑了。至于事后，老夫这颗人头，朝廷来取了便是！”
“拼了，要死一起死，今天这个公道，算我一个！”
“聂老前辈说得对，大不了碗大个疤，这妖女敢仗着朝廷命官的身份草菅人命，那就让你见识见识匹夫一怒血溅五步！”
“杀死这妖女！”
“……”
一时间，群情激愤，众多武林人士纷纷附和聂庆山。
聂庆山朗声道：“别人怕你六扇门，怕你药王谷，老夫不怕！老夫行走江湖四十余年，靠的便是一个‘理’字！今日你若不留下，老夫就算豁出这条命，也绝不会让你离开半步！”
他说着，右手缓缓抬起，五指微张，掌心隐隐有内力涌动。
林奇见状，脸色大变，连忙上前几步，挡在两人中间，抱拳道：“聂前辈息怒！有话好说，有话好说！薛医令也不是那个意思——”
“你退下！”聂庆山拂袖将林奇拨开，目光依旧死死盯着薛茯苓，“老夫今日倒要看看，谁敢拦我！”
然后，
他一步跨过顾观棋划的那一条线。
“谁敢拦我？”
他再一次发出质问，目光落在顾观棋身上。