赤炎宗覆灭的消息如同飓风席卷星罗，而沧澜宗使者携带着赤火上人头颅与那份杀气凛然的“劝降书”四散而去，更是在这已然沸腾的海域投下了巨石，激起了千层浪。
恐慌、猜疑、侥幸、绝望……各种情绪在星罗海域众多势力中蔓延。
有的宗门紧急召回所有力量，龟缩于护山大阵之内，如临大敌；有的则暗中串联，试图抱团取暖，商议对策；更有一些本就与赤炎宗不睦或自身难保的小势力，心思开始活络。
沧澜宗的舰队依旧在不紧不慢地航行，如同悬在众多势力头顶的达摩克利斯之剑，给予他们最后抉择的时间与压力。
舰队所过之处，沿途岛屿无不风声鹤唳，护岛大阵全开，却无一人敢出面阻拦甚至询问，任由那支散发着冰冷煞气的舰队从自家海域附近缓缓驶过。
三日之期，第一天在死寂般的压抑中过去。
没有任何势力公开回应。
第二天，依旧平静，但这平静之下，是近乎凝固的紧张。
就在所有人都以为，或许要等到第三日期限截止，甚至要等到沧澜宗兵临某家岛下，以雷霆手段再次立威时，一个出乎许多人意料，却又在情理之中的回应，在第二天傍晚，到来了。
当时，沧澜宗舰队正航行至一片名为“翠微群岛”的海域附近。
夕阳将海面染成金红，波光粼粼。
“报——！”
一名瞭望的沧澜宗弟子飞身来到旗舰甲板，单膝跪地，声音带着一丝惊讶。
“启禀宗主，前方百里，出现一艘灵舟，正向舰队驶来！灵舟挂有‘碧波’旗号，舟首站立一人，气息约在武皇中期，并无敌意，反而……反而打出求见的旗语！”
“碧波门？”
侍立一旁的璃略一思索，便道。
“宗主，此乃原赤炎宗势力范围内，一个二流宗门，以水系功法见长，占据三座相邻岛屿，门主沐青岚，乃是武皇四星修为的女修。
据查，该门历史上与赤炎宗多有摩擦，曾因一处水属性矿脉被赤炎宗强占，其上任门主更是伤于赤炎宗长老之手，不久坐化。
当年我宗变故，碧波门地处偏远，似乎并未直接参与。”
秦川神色未动，只淡淡道：“放其近前。”
很快，那艘不过三十丈长短、通体湛蓝、线条优美的灵舟，在数艘沧澜宗巡逻战船的“陪同”下，缓缓驶近庞大的沧澜舰队。
灵舟在距离旗舰百丈外停下，这个距离既表示了恭敬，也避免了不必要的误会。
一道水蓝色的倩影自灵舟上翩然而起，凌空虚度，向着沧澜旗舰款款而来。
来人是一名身着水蓝色宫装长裙的女子，看上去约莫三十许人，云鬓高绾，气质温婉中带着几分海风砺炼出的英气，面容姣好，此刻却带着显而易见的紧张与恭谨。
其气息，正是武皇四星。
她独自一人前来，未曾携带任何随从，更无兵刃在手，径直飞到旗舰前方空中，对着舰首方向盈盈下拜，声音清澈却带着一丝不易察觉的颤抖：
“碧波门当代门主，沐青岚，求见沧澜宗主！冒昧前来，万望宗主恕罪！”
秦川目光落在沐青岚身上，武宗级别的感知早已将其里外探查清楚，确实孤身一人，神魂波动紧张而诚恳，并无恶意埋伏。
“准。”
秦川开口，声音平淡。
璃会意，轻轻挥手，旗舰周围的防御光幕打开一道门户。
沐青岚深吸一口气，压下心中的震撼与忐忑（如此近距离感受这支舰队的威压，远超她想象），稳住身形，飞入光幕，轻盈地落在旗舰甲板之上。
她不敢抬头直视秦川，再次躬身行礼：
“罪修沐青岚，拜见秦宗主！恭祝宗主神威盖世，涤荡妖氛，光复沧澜！”
“沐门主不必多礼。”
秦川声音依旧平淡。
“此来何事？”
沐青岚直起身，但依旧微垂着眼帘，双手捧出一枚精致的蓝色储物戒指和一卷以碧海玉蚕丝织就的卷轴，恭声道：
“回禀宗主，碧波门上下，得闻宗主天威，赤炎宗伏诛，海域澄清，不胜欣忭。我碧波门久受赤炎宗欺压，先师更因赤炎宗而伤重坐化，此乃血海深仇。今宗主仗义出手，铲除凶顽，实乃我碧波门恩人！”
她语气诚挚，带着激动：
“我碧波门虽僻处一隅，实力低微，然慕沧澜宗煌煌天威，更感念宗主为我等受欺压者张目之恩德。
今特奉上碧波灵珠一对，此乃我碧波门镇门之宝，千年温养于碧海灵眼之中，有安神定魂、滋养水灵根、辅助修炼水属性功法之神效，略表归附诚心。”
说着，她以真元托起那枚储物戒指，璃上前接过，神识一扫，微微点头。
戒指内，一对鸽卵大小、湛蓝剔透、内部似有波涛流转的灵珠静静悬浮，散发着精纯柔和的水属性灵气，确是难得的宝物。
沐青岚继续呈上那卷轴：
“此为我碧波门臣服书，内附我门详细名册、舆图、库藏清单，以及三岛海域详情。
碧波门自今日起，愿举门归附沧澜，奉秦宗主为主，岁岁纳贡，谨遵号令，绝无二心！”
她抬起头，目光清澈而坚定。
“赤炎宗使者携赤火贼子头颅与宗主手书至我门时，门内上下，无不感佩宗主威严仁德。青岚不才，愿为星罗海域归附之先，以表我碧波门归顺之诚！”
她这番话说得极为漂亮，既点明了与赤炎宗的旧怨以示同仇敌忾，又表达了对沧澜宗的仰慕与归顺诚意，更点出自己是第一个主动响应的，姿态放得极低，诚意十足。
秦川看着下方恭敬有加、言辞恳切的沐青岚，眼中掠过一丝不易察觉的微光。
第一个主动归附者，其象征意义远大于碧波门本身那点实力。这正是他想要的效果——立一个榜样。
“沐门主深明大义，率先来归，本座甚慰。”
秦川终于开口，语气缓和了一丝。
“你碧波门与赤炎宗旧有宿怨，本座知晓。既愿真心归附，本座自不会亏待诚心之人。”
他略一沉吟，道：
“既如此，本座特予你碧波门优待：其一，年贡降至两成；其二，暂不派驻监察使，宗门事务，仍由沐门主自决；
其三，可派遣门内优秀弟子，前往我沧澜宗交流学习，一应待遇，等同外门弟子。如何？”
沐青岚闻言，先是一愣，随即狂喜涌上心头！
年贡仅两成？
还不派监察使？
这待遇远比劝降书上许诺的三成和无派驻条件要优厚得多！
这不仅是经济上的减免，更是政治上的极大信任与自主权！
她原本想着能保住道统，缴纳三成年贡已是大幸，没想到……
她当即再次深深拜下，声音因激动而有些哽咽：
“青岚……碧波门上下，谢宗主天恩！宗主宽仁，碧波门必结草衔环以报！自今日起，碧波门唯沧澜宗马首是瞻，但有差遣，万死不辞！”
秦川微微颔首，又道：
“你既以镇门之宝相献，本座亦不吝赏赐。观你门功法偏重水性，却略有瑕疵，进境不易。
此乃《碧海潮生诀》前六重心法，乃地阶上品水属性功法，于你门当有裨益，便赐予你门，以嘉尔诚。”
说着，一枚散发着淡淡水汽与玄奥波动的蓝色玉简，自秦川袖中飞出，悬浮于沐青岚面前。
“地……地阶上品功法？！”
沐青岚彻底呆住了，随即巨大的幸福感几乎将她淹没。
地阶上品功法！
这可是她碧波门做梦都不敢想的机缘！
有此功法，碧波门未来可期！
这哪里是惩罚，分明是天大的恩典！
“青岚……代碧波门上下，再谢宗主厚赐！宗主大恩，碧波门永世不忘！必倾全门之力，为宗主效死！”
沐青岚双手颤抖地接过玉简，珍而重之地收起，激动得难以自持，再次大礼参拜，眼中已有泪光闪烁。
她知道，自己这一步，走对了！
碧波门的命运，将因此而改变！
秦川坦然受了她一礼，淡淡道：“且回去，安抚门人，依令行事。日后自有联络。”
“是！青岚遵命！必不负宗主信任！”
沐青岚恭敬应下，又行一礼，这才强压激动，退后几步，化作一道水蓝流光，飞回自家灵舟，匆匆离去，她要立刻将这个天大的好消息带回门中。
望着碧波门灵舟远去的方向，秦川目光深邃。
千金买马骨，这“碧波门”便是他立给整个星罗海域看的第一块“骨”。
接下来，该是更多人做出选择的时候了。
沧澜舰队，继续以那种沉稳而充满压迫感的速度，向着星罗海域深处，缓缓驶去。
沐青岚携着秦川的厚赐与对碧波门未来的无限憧憬匆匆离去，但她带来的影响，却如同投入平静湖面的巨石，在早已暗流汹涌的星罗海域，激起了远比预想中更为剧烈的连锁反应。
碧波门主亲赴沧澜大营，不仅全身而退，更获得年贡仅两成、不派驻监察使、还得赐地阶功法的消息，如同长了翅膀，以惊人的速度在星罗海域西南区域的各个势力间传播开来。
尤其是那些曾与赤炎宗有仇怨、或自身实力弱小、在沧澜宗兵锋之下瑟瑟发抖的宗门、家族、岛屿，更是如同在无尽黑暗中看到了一线曙光。
原来，沧澜宗并非一味嗜杀，也并非要将所有势力赶尽杀绝！
主动归附，非但能保全道统，还能获得如此优厚的条件，甚至有天大机缘（地阶功法！）！赤炎宗是前车之鉴，而碧波门，就是活生生的榜样！
“千金买马骨”的效果，在恐惧与利益的共同催化下，迅速显现。
就在沐青岚离开沧澜舰队后的第二天，便有新的灵舟，战战兢兢却又带着一丝决绝，驶向了那支缓慢而威严的舰队。
最先抵达的，是一个名叫“海砂帮”的小型势力，占据着两座贫瘠的沙岛，帮主仅武王巅峰修为。
他们曾因一片富含水灵气的珊瑚礁，被赤炎宗下属一个附庸势力打压得几乎灭门。
海砂帮主几乎是匍匐在甲板上，献上了帮中珍藏多年的“百年海心砂”和全部的财物清单，声泪俱下地控诉赤炎宗及其爪牙的恶行，恳求沧澜宗庇护。
秦川接见了他，态度平淡。
鉴于海砂帮实力微弱，且确实饱受赤炎宗一系压迫，所献“百年海心砂”也算是一种稀有炼器材料，秦川定其年贡为一成五，并允许其保留一定自卫武装，象征性地派遣了一名沧澜宗执事（金丹期）作为联络官，而非监察使。海砂帮主感激涕零，几乎是哭着离开的。
海砂帮的成功归附，彻底点燃了那些小势力的希望。
紧接着，第三个、第四个、第五个……
“澜涛岛”，岛主为一对武皇初期的道侣，曾因拒绝赤炎宗征调其独子入赘而结怨。
献上一株“三千年份的深海玉珊瑚”及本岛特产“澜涛灵米”十年产量，恳请归附。秦川定其年贡为两成，派驻一名武王初期的沧澜宗外门长老为监察使，但允许其家族核心弟子入沧澜宗外门学习。
“火鸦观”，一个以御使火鸦闻名的奇特小门派，观主有武皇三星修为，因修炼功法与赤炎宗略有冲突，长期受排挤。
献上三枚“火鸦灵卵”及观中珍藏的《火鸦奇术》副本。
秦川见其功法确有独到之处，定其年贡为两成，不派驻监察，但要求其定期上缴一定数量驯化的火鸦，并允许沧澜宗弟子有限度参阅《火鸦奇术》。
“玄龟族”，一支栖息在某片礁盘的海妖族分支，族长堪比武皇二星，因领地与赤炎宗采矿点冲突，屡遭猎杀。
献上大量深海珍珠、珍稀矿石及本族特产“玄龟甲”。
秦川定其年贡为一成（海妖族多以物产折算），承认其对本礁盘的自治权，要求其提供航道护卫及深海探索协助。
“听潮剑派”、“雾隐门”、“金螯岛”……
短短两日之内，竟有七个大小不一的势力，或宗主、岛主亲至，或派遣大长老为代表，携带厚礼与臣服书，前来拜谒沧澜舰队，表示愿效仿碧波门，举族（宗）归附。
这些势力，无一例外，要么与赤炎宗有旧怨，要么自身实力孱弱，在即将到来的风暴中感觉朝不保夕。
碧波门的例子让他们看到了生存乃至发展的希望，而赤炎宗的下场让他们彻底断绝了侥幸心理。
秦川对前来归附者，皆予以接见。他话不多，但每一句都直指要害，对各个势力的历史、现状、献上的礼物价值，似乎都了然于胸。
他根据各势力与赤炎宗的仇怨深浅、自身实力强弱、所献礼物的诚意与价值、以及其地理位置的重要性，逐一制定了不同的归附条件。
年贡从一成到三成不等（对主动献上珍贵宝物或地理位置关键者优惠，对实力尚可但过往瓜葛不明者略重）。
派驻监察使的级别从武王到武皇初期不等，权限也略有差异。
是否需要派遣弟子入沧澜宗交流、是否需要提供特定物资或劳役，皆有明确条款。
但无一例外，秦川都承诺保障其传承与基本自治，并明确表示，只要恪守约定，沧澜宗便会提供庇护，过往与沧澜宗的恩怨（如果很轻微或被动）可酌情不究。
这种清晰、分层、看似公允且有榜样在先的处置方式，进一步安抚了后来者的心。他们发现，只要诚心归附，确实能获得远比顽抗要光明得多的未来。
虽然失去了部分自主权和资源，但至少宗门家族得以保全，甚至在沧澜宗这棵大树下，可能获得更安稳的发展环境。
随着这七个势力的归附，以及他们带回去的、关于沧澜宗主“赏罚分明”、“言出必行”的口碑，沧澜宗的兵锋未至，其影响力与威慑力，却如同水银泻地，迅速在星罗海域西南区域蔓延。
原本赤炎宗直接控制的流火岛（现赤炎岛）周边三千里海域，以及其势力辐射范围内近万里的广阔区域，在短短数日间，竟有超过三分之一的岛屿、势力，通过各种方式表达了归顺之意，其中就包括这七个率先来投的势力。
他们的领地，星罗棋布地散落在原本赤炎宗的势力网络之中。
无形中，沧澜宗的实际控制与影响力范围，在兵不血刃的情况下，向南骤然扩展了超过三千里！
这不仅仅是地图上的扩张，更是人心与声望的征服。
沧澜宗的旗帜，尚未插上这些新归附势力的岛屿，但秦川的意志，已经成为了这片海域新的法则。
越来越多的势力开始认真考虑那封“劝降书”，暗中派遣使者联络，打探归附的具体条件。
一些原本持观望态度、甚至暗中串联试图抵抗的中型势力，内部也开始出现不同的声音，主和派（或者说主降派）的势力逐渐抬头。
“报——宗主，前方海域已进入‘碎星群岛’范围，据此约八百里，便是‘烈风坞’所在。烈风坞尚未有回应传来。”瞭望弟子再次回报。
秦川站在舰首，遥望暮色中隐约可见的群岛轮廓，神色平静。
碧波门引发的归附浪潮，效果比他预料的还要好。
如今，大军兵锋所指，已不再是单纯的征服，更携带着这股归附者带来的大势。
“传令，舰队在碎星群岛外五十里下锚，休整一夜。”
秦川淡淡吩咐。
“明日午时之前，若烈风坞仍无答复，便视为冥顽不灵，按顽抗者处。”
“遵命！”
命令传下，庞大的沧澜舰队缓缓减速，最终在碎星群岛外围海域停驻。
舰船上，沧澜宗将士士气高昂，归附者的接连来投，让他们对宗门的信心与自豪感空前高涨。
而那些新归附势力的使者，或已离去，或留在舰队中等待进一步指示，他们看着这支纪律严明、气势如虹的舰队，心中最后一丝不安也渐渐散去，取而代之的是一种复杂的庆幸与期待。
沧澜宗的声望，在赤炎宗的废墟与新归附者的赞誉中，正如日中天，以无可阻挡之势，在星罗海域蔓延开来。
接下来，就看那些尚未做出选择的势力，如何抉择了。