“这还不算啥！”
说话的工人神秘兮兮地凑近了些，左右看了看，“最吓人的是，听说跑了一个！那是个惯犯，受了伤，借着夜色钻进了青纱帐，现在公安正全城搜捕呢！咱们这几天晚上睡觉可得把门窗关严实了。”
这话一出，排队的几个工人瞬间觉得后脖颈子发凉，一个个交头接耳，声音压得更低了。
“我的乖乖，那不是说，这县城里现在就藏着个杀人犯？”
“可不是嘛！厂里保卫科都下了通知了，让咱们晚上别在外头瞎晃悠，尤其是女同志，下班赶紧回家！”
许南手里的刀顿了一下，但很快又恢复了平稳。
她把切好的猪头肉用油纸包好，递给面前的工人，脸上看不出什么情绪，只是淡淡地说了一句：“大家伙儿晚上都注意安全，锁好门窗。”
等送走最后一波客人，天色已经很黑。
夜风骤起，卷着街道上的浮尘和废纸屑，打着旋儿往墙角里钻。
机械厂后街那盏昏黄的路灯电压不稳，忽明忽暗，把路边的梧桐树影拉扯得像是一群张牙舞爪的鬼魅。
整条街的人早就散干净了，连平时爱在门口蹭灯下棋的几个老头也都早早收了马扎回家。
空气里那种让人不安的躁动，比即将到来的雷雨还要压得人喘不过气。
许南麻利地将最后一点卤汤盛出来封存好。
她擦了擦手，转头看向正在给门板上油的魏野。
“苏青姐。”许南叫住正抱着妞妞准备去后院睡觉的苏青。
苏青身子一抖，显然是被这几天的流言吓成了惊弓之鸟，脸色有些发白：“咋、咋了南姐？”
“今晚睡觉，别光插门闩。”
许南走到柜台后面，摸出一把今天刚让魏野去铁匠铺打的粗铁销子，递过去，“把窗户也都别上。这种老式的插销不顶事，你拿这个顶在窗框滑道上。不管听见外头有啥动静，只要不是我和你魏大哥喊门，谁叫也别开，更别出声。”
苏青接过那沉甸甸的铁销子，手心里全是汗，声音都在哆嗦：“南姐，真……真有那么吓人吗？不是说公安都在街上巡逻吗？”
“小心驶得万年船。”
许南帮妞妞理了理有些乱的刘海，语气尽量放得平缓，不想吓着孩子，“那逃犯也是人，小心驶得万年船。听我的，锁好门，把妞妞耳朵捂上，睡一觉天就亮了。”
“哎！哎！我记住了！”苏青把妞妞抱得更紧了些。
等苏青母女俩进了屋，许南脸上的淡定才慢慢褪去。
她用手背蹭了蹭额角，那里不知何时已经冒出了一层细密的冷汗。
她像是在自言自语，又像是在安慰自己：“苏青姐那边邻居多，都是机械厂的老家属，真要有动静，喊一嗓子整栋楼都能听见，应该……没事吧。”
话虽这么说，那颗悬着的心却怎么也落不下来。
一只宽大温热的手掌，轻轻搭在了她的肩膀上。
许南一怔，回头对上魏野那双深不见底的眸子。
“有我。”
魏野没说太多安慰的话。
他想抱抱她，给她一些力量，可又觉得现在两人的身份，不合适。
最后那点冲动，只化作了掌心的力道，轻轻拍了拍她的肩膀。
简单两个字，却比任何花言巧语都更能安定人心。
许南紧绷的肩膀瞬间松弛下来。
她点点头，不再多言。
两人合力将最后一块门板装上，魏野从里面插上门闩，又拿出那把沉甸甸的大铜锁，“咔哒”一声，将整个店铺锁得严严实实。
“走吧，回家。”魏野推过那辆二八大杠。
许南应了一声，熟练地坐上后座。
就在两人推着车，准备离开这片昏暗灯影的时候。
街角最深沉的黑暗里，一双充血的眼睛，正死死地盯着他们的背影。
那是个极其精瘦的男人，穿着一件满是油污和血渍的不合身蓝工装，那是他刚从某户人家的晾衣绳上偷来的。
他的一条腿有些瘸，那是从老鸦岭那处断崖跳下来时摔的。
男人手里攥着一把磨得锋利的杀猪刀，那是他在路边肉铺顺手牵羊摸来的。
此刻，那双布满血丝、如同饿狼般的眼睛，正透过凌乱的头发缝隙，死死盯着那辆远去的二八大杠。
这人正是从老鸦岭漏网的那条大鱼——刁二。
“咳……”
刁二压抑着喉咙里的痒意，吐出一口带血的唾沫。
他没死，但他现在比死还难受。
两天没吃一口热乎饭，在下水道和煤棚里像老鼠一样躲着公安的搜捕，这一切，都是拜那个男人所赐。
他认得那个背影。
化成灰他都认得。
三天前，他在老鸦岭的溶洞外放风，亲眼看见这个男人像个幽灵一样摸到了他们眼皮子底下。
当时他没看清脸，只觉得那身形眼熟。
直到昨天夜里，他在一处没人的破庙躲雨，听见两个路过的联防队员在那吹牛。
“听说是个叫魏野的退伍兵带的路，那家伙，以前是侦察连的连长，在山里抓那几个孙子跟抓小鸡似的！”
魏野。
听到这个名字的时候，刁二差点把满口的牙咬碎。
这个名字，是他这辈子的噩梦。
五年前，在南边的边境线上，刁二还不是流窜犯，那是专门干走私的大捞家。
那一次，他们那一伙二十多号人，手里甚至有那边的硬家伙，结果被一支不到十人的侦察小队给端了老窝。
带队的那个“魏阎王”，追了他整整三天三夜。
刁二最后是跳进满是蚂蟥的沼泽地，靠着一根芦苇管呼吸，才捡回了一条命。
那一战，他的腿落下了残疾，他的发财梦也彻底碎了。
没想到啊，冤家路窄。
他在老鸦岭栽了跟头，又是栽在这个魏野手里！
“魏野……”
刁二阴恻恻地念叨着这个名字，手指在刀刃上轻轻刮擦，“原来你也退了，也成了个没牙的老虎，躲在这小县城里过起了老婆孩子热炕头的日子。”
刚才那一幕，他看在眼里。
那个曾经杀人不眨眼的“魏阎王”，竟然一脸温柔地给那女人推车。
刁二阴恻恻地笑了。
以前你有枪，有战友，老子怕你。
现在你也是个平头百姓，身边还带着个拖油瓶似的女人。
这不就是老天爷送给他的报仇机会吗？
只要抓了那个女人，看你魏野是不是还像当年那么硬！
“等着吧，魏阎王。”
刁二拖着那条伤腿，借着夜色的掩护，像条悄无声息的毒蛇，顺着墙根的阴影，朝着二八大杠消失的方向摸了过去。
……
第二天一大早，机械厂后街就被一阵噼里啪啦的鞭炮声炸醒了。
那动静，比过年还热闹，硝烟味儿顺着风直往人鼻孔里钻，呛得路过的行人都捂着嘴咳嗽。
满地的红纸屑铺了一层。
许南刚蹬着三轮车拐进后街，就被眼前的景象弄得一愣。
只见离“许记卤味”斜对过，原本空着的那间杂货铺子，此刻门窗大开。
门口支起了两口大铁锅，底下烧着蜂窝煤，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，一股子浓烈的八角桂皮味儿弥漫在整条街上。
门楣上挂着一块崭新的木牌匾，红底黑字写着五个大字——“刘家老卤肉”。
几个穿着花衬衫的大婶正站在门口吆喝，手里拿着蒲扇呼呼扇着风。
为首的那个，正是前几天还在许南店门口阴阳怪气的刘婶。
此刻刘婶一身的确良的新褂子，头发梳得油光锃亮，那一脸的褶子笑得都能夹死蚊子。
她手里抓着把瓜子，一边嗑一边冲着围观的工人家属喊：“来来来！都来尝尝啊！刘家祖传的老卤，那是给以前地主老财做饭的手艺！今儿开张大吉，所有卤肉一律八折！猪头肉比对面便宜两毛！大肠便宜一毛五！”
这一嗓子，就像是在平静的水面上扔了块大石头。
这年头，大家伙儿日子过得都紧巴。
虽说许南家的卤肉好吃，但那一毛两毛的差价，对于精打细算的家庭主妇来说，诱惑力太大了。
不少原本要去“许记”排队的老客，脚底下不由自主地就转了个弯，往刘婶那边凑了过去。
“便宜两毛钱？真的假的？”
“刘婶，你这肉新鲜不？”
“哎哟，都是机械厂的老街坊，我还能坑你们不成？”
刘婶得意地瞟了一眼刚停下车的许南，嗓门更大了，“我侄子就在肉联厂杀猪，那是内部价拿的好肉！不像某些外地人，肉都不知是从哪收来的死猪肉，卖那么贵心都黑了！”
这话指桑骂槐，难听得很。
许南面无表情地把三轮车停好，还没进屋，苏青就一脸焦急地迎了出来。
“南姐！你看这……”
苏青急得跟热锅上的蚂蚁。
一大早，她送完妞妞去托儿所回来，就看到刘婶家的店面开了门，还挂上了招牌。
“那个刘婶也太欺负人了！一大早就把摊子支在咱们斜对面，还故意降价，刚才好几个老主顾都被她拉过去了。”
苏青是个老实人，这种赤裸裸的恶意竞争让她手足无措。
在她看来，这刘婶就是故意针对她们孤儿寡母和许南的。
“别急。”
许南拍了拍苏青的手背，神色淡然，“做生意嘛，哪有独门独户一直做的道理。有人跟风，说明咱们这行当红火，有钱赚。”
她走进店里，把带来的围裙系上：“咱们做咱们的，她卖她的。价格战这玩意儿，是杀敌一千自损八百的下策。只要咱们手艺过硬，卫生干净，回头客跑不了。”
“可是……”
苏青看着对面围得里三层外三层的人群，心里还是发慌。
这生意要是被抢了，许南卤肉店开不下去，她可能不仅租不出店面，连工作都没了。
好不容易她和妞妞的生活刚有点起色，这要是都没了，那怎么办啊？
“没什么可是。”