混元洞天里的那棵桃树，是在道场建成那天长出来的。
顾星辰记得很清楚。当时他站在意识空间的中央，看着九条龙脉从大地深处破土而出，看着金色砖石在脚下铺展开来，看着灵雾从虚空中涌出，凝成瀑布，汇成溪流。然后那棵桃树就从潭边破土而出——从幼苗到小树，从小树到大树，从大树到参天巨木，不过几次呼吸的时间。
树冠遮天蔽日，满树桃花盛开，花瓣在风中飘落，像一场粉红色的雪。花落之后，九颗桃子从枝叶间探出头来，青涩的，小小的，藏在叶子后面，像九个害羞的孩子。
顾星辰没有在意。
他觉得那只是道场自带的灵植，和外面那些灵果没什么两样。
但他错了。
小猴子从第一天起就盯上了那九颗桃子。
它蹲在桃树上，爪子搭着树枝，圆溜溜的眼睛一眨不眨地盯着那些青涩的果子。顾星辰叫它下来，它不下来。顾星辰说还没熟，它不听。它就在树上守着，从早到晚，像一只护食的松鼠。
直到第七天，第一颗桃子熟了。
不是慢慢变黄的，而是在某一瞬间，突然绽放出耀眼的金光。那光芒从桃子里透出来，把整颗果实照得晶莹剔透，像一块被阳光穿透的琥珀。果皮薄得几乎看不见，里面的果肉是金黄色的，汁液在皮下流动，散发着浓郁的香气。
那香气不是普通的水果香。闻一口，就觉得浑身舒坦，灵力流转的速度都快了几分。闻两口，连呼吸都变得轻盈了。闻三口，顾星辰觉得自己体内的灵力在自行运转，像是被什么东西唤醒了。
小猴子从树上跳下来，两只爪子捧着那颗金桃，小心翼翼地咬了一口。
金色的汁液顺着它的嘴角流下来，在洞天的光芒中闪闪发亮。它眯起眼睛，发出一声满足的哼哼。三口两口，一颗拳头大的金桃就被它吞进了肚子里。
然后它就睡着了。
从桃树上掉下来，摔在草地上，四仰八叉，肚皮朝天。嘴巴里还叼着一片桃核，呼吸均匀，睡得像个婴儿。
顾星辰把它捡起来，放在灵根桃树下。
金色的符文从小猴子身上浮现出来，一圈一圈，密密麻麻，像被人用金线绣在它灰扑扑的毛发上。符文流转的速度很慢，每一次流转，小猴子的身体就微微发光。那光不刺眼，是温暖的，像冬日午后的阳光，像母亲掌心传来的温度。
那一天，它睡了一整天。
醒来的时候，它做的第一件事就是翻跟头。
一个，两个，三个……一口气翻了几十个，从桃树下翻到瀑布边，从瀑布边翻到石台上，又从石台上翻回顾星辰脚下。翻完之后，它蹲在他面前，歪着头，眼睛亮晶晶的。
顾星辰看着它，觉得它好像大了一点点。毛发也不再是灰扑扑的了，隐隐约约透出一层淡淡的金色，像镀了一层薄薄的金箔。
他以为是自己看错了。
第二天，第二颗金桃熟了。
小猴子又吃了，又沉沉睡去。醒来又翻跟头，这次翻了一百个。毛发更金了，身形也大了一圈。
第三天，第三颗。
第四天，第四颗。
第五天，第五颗。
每吃一颗，它就沉睡一整天。每醒来一次，它就大一分，金一分，眼中的光芒就亮一分。到第六天的时候，它已经长到了一尺高，金色毛发在洞天的光芒中熠熠生辉，像一团被点燃的火焰。
顾星辰站在桃树下，看着树上最后三颗金桃。
它们比前六颗更大，更亮，散发出的光芒也更盛。尤其是最顶端的那一颗，几乎像一颗小太阳，把整个混元洞天都照得亮如白昼。
第七天清晨，第七颗金桃熟了。
小猴子从树上摘下来，捧在爪子里。它没有像之前那样急急忙忙地咬下去，而是看了很久。它的眼睛映着金桃的光，那双圆溜溜的眼睛里，第一次出现了一种顾星辰看不懂的东西。
不是馋，不是急，是一种很复杂的、很深沉的、不像是这个年纪该有的东西。
它咬了一口。
汁液顺着它的嘴角流下来，但这一次，它没有发出满足的哼哼。它安安静静地吃完了整颗桃子，把桃核埋在了桃树下。然后它走到瀑布边，坐在石头上，看着水流从高处坠落，砸在下面的潭里，溅起漫天的水雾。
它没有立刻睡着。
金色的符文从它身上浮现出来，比以往任何一次都密集，都耀眼。符文在它身体表面流转，一圈，一圈，又一圈，像有什么东西正在它体内苏醒。
然后它的身体开始变化。
毛发从金色变成了深金色，像被烈日暴晒过的麦田。身形从一尺长到了三尺，瘦削的骨架开始有了肌肉的轮廓。爪子变大了，牙齿变尖了，尾巴变长了。它的面容也在变，不再是那种毛茸茸的、可爱的、让人想摸一把的样子，而是有了一种说不清道不明的气势。
像一只沉睡的猛兽，终于翻了个身。
它闭上了眼睛。
这一次，它睡了整整两天。
顾星辰守在它身边，没有离开。
大圣残魂的声音从石像中传出来。那声音很轻，像是怕惊动什么，带着一种历经万古沧桑之后的平静：“它在觉醒。”
顾星辰抬头，看着那尊十丈高的石猴雕像。石像的眼睛里流转着金光，和地上小猴子身上的符文一模一样。
“金桃能唤醒俺老孙的力量。”大圣的声音在洞天中回荡，“九颗金桃，九重觉醒。每一重，它都会离真正的自己更近一步。”
顾星辰问：“九颗之后，它能恢复全部力量吗？”
大圣沉默了一会儿。那沉默很长，长得像一条看不到尽头的河。然后他说：“还差得远。”
三个字，很轻，但落在顾星辰心口，却像三块巨石。
“俺老孙当年打上天庭的时候，吃了多少蟠桃，喝了多少御酒，练了多少年，才练出那一身本事。”大圣的声音里带着笑意，那笑意不是嘲讽，而是一种回忆往昔时才会有的、温暖的、带着点怀念的笑，“九颗金桃，不过是开胃菜。”
顾星辰看着地上的小猴子。
它睡得很沉，呼吸均匀，肚子一起一伏。金色的符文在它身上缓缓流转，每转一圈，它的毛发就亮一分。它蜷缩着，尾巴卷成一个圈，把脑袋埋进爪子里面。那样子和它第一天出现在祭台上时一模一样——小小的，软软的，让人想伸手摸一摸。
但它的身上，已经有了某种不一样的东西。
像一颗被埋在土里的种子，终于破壳了。
第八天清晨，小猴子醒了。
不是慢慢醒来的，而是在一瞬间睁开了眼睛。两道金光从它眼中射出，三尺来长，像两把金色的剑，刺穿了洞天中的灵雾。瀑布被那光芒照得通亮，花在空中炸开，折射出七彩的光。
它站起来。
三尺高的身躯，金色毛发如绸缎，在洞天的光芒中流淌着光。它低头看了看自己的爪子，又抬头看了看瀑布里的倒影，然后——
“俺老孙……”
它开口了。
不是“嘤嘤”的叫声，不是“吱吱”的嘶鸣，是人的声音。虽然稚嫩，虽然沙哑，虽然像是从喉咙深处挤出来的、还不太熟练的音节，但那确实是人的声音。
顾星辰愣在那里。
小猴子自己也愣了一下。它摸了摸自己的喉咙，又张了张嘴，像是在确认那个声音是不是从自己嘴里出来的。
“俺老孙……”它又说了一遍，这次顺了很多，“还差得远呢。”
它挠了挠头。
那个动作和以前一模一样——歪着头，爪子搭在后脑勺上，五指张开，轻轻地挠。但以前做这个动作的时候，它是一只巴掌大的、灰扑扑的小猴子，让人觉得可爱。现在做这个动作的时候，它是一只三尺高的、金色毛发的猴子，让人觉得——
可爱，但不止是可爱。
像一个小孩子，穿上了大人的铠甲。稚气未脱，但已经有了某种不容忽视的东西。
顾星辰蹲下来，和它平视。
“你刚才说什么？”
小猴子把手放下来，看着他的眼睛。那双金色的眼睛里有光在流转，不是那种凌厉的、咄咄逼人的光，而是一种温热的、明亮的、像篝火一样的光。
“俺老孙说，还差得远呢。”
它的声音还是稚嫩的，沙哑的，带着一点奶声奶气。但这句话从它嘴里说出来的时候，顾星辰莫名觉得，这不是一只小猴子在说话。
这是齐天大圣在说话。
大圣残魂的笑声从石像中传出来，在混元洞天里回荡。那笑声很响，震得瀑布都在颤抖，震得桃树上的花瓣纷纷飘落。
“说得好！”大圣的声音里满是欣慰，“还差得远，才有得追。”
小猴子抬头看了石像一眼，眼睛里闪过一丝极其复杂的光芒。然后它转过头，看着树上最后那颗金桃。
第九颗。
它比前面八颗加起来都大，都亮。挂在最高的那根枝丫上，像一颗小小的太阳，把整个混元洞天都照得金光灿灿。果皮上的纹路清晰可见，像一道道古老的符文，每一个符文都在缓缓流转，散发着令人心悸的力量。
小猴子看了很久。
然后它跳上桃树，蹲在那颗金桃旁边，伸出爪子，轻轻碰了碰。
金桃的光芒更盛了，像是在回应它。
小猴子没有摘。
它缩回爪子，从树上跳下来，蹲回顾星辰肩上。它的体型比之前大了很多，蹲在他肩上的时候，脑袋已经能够到他的耳朵。尾巴从他背后垂下来，轻轻晃着。
“等明天。”它说，声音里有一种不属于这个年纪的沉稳，“俺老孙要准备好了再吃。”
顾星辰侧头看了它一眼。
小猴子的眼睛正看着远方，看着混元洞天之外的、那片还没有被开辟的、混沌未分的虚空。它的眼神里有期待，有渴望，还有一种说不清道不明的——
怀念。
像一个人在回忆很久很久以前的事。那些事已经模糊了，已经记不清了，但那种感觉还在，像一根细细的线，拴在心上，轻轻一拉，就会疼。
“你在想什么？”顾星辰问。
小猴子沉默了一会儿。
“俺老孙在想，”它的声音很轻，轻得像风吹过水面，“以前在花果山的时候，桃子都是自己种的。”
顾星辰没有说话。
他伸出手，轻轻拍了拍小猴子的头。掌心的触感是柔软的、温热的，金色的毛发在他指缝间流淌，像阳光凝成了实体。
小猴子没有躲。
它靠在他肩上，闭上了眼睛。
混元洞天里，九条龙脉在头顶翱翔，瀑布从高处坠落，灵雾在空气中缓缓飘动。灵根桃树上，最后那颗金桃静静地挂着，散发着温暖的光芒，像一个还没醒来的梦。
第九颗金桃。
明天，它就会熟了。