马贼来的比预想的更快。
第五天夜里，苏定远正在帐篷里教司马墨言擒拿术，外面突然传来急促的脚步声。刘大棒掀开帐帘，脸色发白:“大人！南边发现火光！很多人！”
苏定远一把抓起刀，冲出帐篷。
他爬上南坡的矮墙，朝远处望去。南边的地平线上，星星点点的火光连成一条线，少说也有五六十个火把。马蹄声隐隐传来，像闷雷一样滚过戈壁滩。
“多少人？”刘大棒跟上来，喘着气问。
苏定远没回答。他数着火把——五十七个。按马贼的习惯，一个人一个火把，至少五十七个人。加上可能没有点火把的，总数应该在七十上下。
和上次来的差不多。
“所有人起来！”苏定远喊，“各队就位！”
三百多人从睡梦中惊醒，慌慌张张地抓起刀，跑到各自的位置。有人在喊，有人在骂，有人在发抖。苏定远站在矮墙上，借着火光看见那些年轻的脸——恐惧、紧张、不知所措。
“别慌。”他的声音不大，但在夜里传得很远，“按训练时的做。弓箭手上墙，刀斧手藏两侧。听我号令，不许擅自出手。”
马蹄声越来越近。地面开始震动，墙头上的土簌簌往下掉。
苏定远蹲在矮墙后面，透过射击孔往外看。火把的光照亮了南坡，马贼们骑着马，挥舞着刀，嘴里发出尖锐的呼啸声。他们排成散兵线，沿着古道冲过来，马蹄扬起漫天尘土。
“弓箭手准备。”苏定远低声说。
老陈带着三十个弓箭手拉开弓，箭尖对准坡下。弓弦绷紧的声音在夜里格外清晰。
马贼冲到坡下，开始减速。坡太陡，骑马冲不上来，他们纷纷下马，举着刀往坡上爬。
“稳住。”苏定远说，“等他们到半坡。”
马贼爬得很快。领头的是个光头大汉，手里提着一把大砍刀，嘴里骂骂咧咧。后面跟着几十个人，有的举刀，有的举盾，有的拿着弓箭。
五十步。四十步。三十步。
“放！”苏定远一声令下。
三十支箭同时射出去。箭矢划破夜空，发出“嗖嗖”的声响。前排的几个马贼应声倒地，有人惨叫着滚下坡去。光头大汉用刀磕飞了一支箭，另一支箭擦着他的肩膀飞过去，划出一道血痕。
“盾！盾！”光头大汉大喊。
马贼们举起盾牌，继续往上爬。
“第二轮，放！”
又是三十支箭。这次效果差了些，大部分被盾牌挡住了，只有两三个马贼中箭倒地。
“第三轮——”
话没说完，马贼的弓箭手开始还击。十几支箭从坡下射上来，带着尖锐的啸声。一支箭擦着苏定远的耳朵飞过去，“噗”地钉在身后的土墙上。
“低头！”他大喊。
一个弓箭手反应慢了半拍，被一箭射中肩膀，闷哼一声倒在地上。
“第四轮！放！”
箭雨又压下去。这次射倒了好几个马贼的弓箭手。
光头大汉已经爬到了半坡，距离矮墙只有二十步。他甩掉盾牌，举着大砍刀往上冲，嘴里喊道:“杀上去！杀光他们！”
“刀斧手！”苏定远一声暴喝。
两侧的矮墙后面，刘大棒带着五十个刀斧手猛地冲出来。他们从两侧包抄，把马贼夹在中间。刀光闪烁，喊杀声震天。
刘大棒冲在最前面，一刀砍翻了一个马贼，又一刀捅进另一个的肚子。血溅了他一脸，他抹都不抹，继续往前冲。
光头大汉见势不妙，转身就跑。但他跑得太急，一脚踩空，从坡上滚了下去。
“追！”刘大棒要往下冲。
“回来！”苏定远喊住他，“别追！守住坡！”
马贼们溃退了。他们连滚带爬地跑下坡，翻身上马，掉头就跑。火把扔了一地，在夜色里烧得噼啪作响。
光头大汉被两个手下架着，一瘸一拐地爬上马，回头朝坡上看了一眼，嘴里骂了一句什么，然后打马跑了。
苏定远站在矮墙上，看着马贼的背影消失在夜色里。
“清点伤亡。”他说。
结果是:轻伤七个，重伤两个，没有死的。重伤的那个弓箭手被箭射穿了肩膀，血止不住地往外涌。
司马墨言已经准备好了药材。她蹲在伤员身边，手忙脚乱地往伤口上撒药粉。但她没处理过这么重的伤，手在发抖，药粉撒得到处都是。
苏定远走过去，从她手里接过药包。
“按住他。”他说。
司马墨言按住伤员的肩膀。苏定远把药粉撒在伤口上，然后用干净的布条紧紧缠住。前世学过的战场急救，今天派上了用场。
“疼！”伤员咬着牙喊。
“忍着。”苏定远说，“不包上，你会死。”
伤员不吭声了。
苏定远处理完伤口，站起来。司马墨言还蹲在地上，手上沾满了血，脸白得像纸。
“你没事吧？”他问。
“没事。”她站起来，深吸一口气，“第一次见这么多血。”
“以后会习惯的。”
司马墨言看了他一眼，没说话。
刘大棒走过来，浑身上下都是血，但都是马贼的。他咧嘴笑着，露出一口黄牙:“大人，咱们打赢了！”
“只是第一波。”苏定远说，“他们还会来。”
刘大棒的笑容僵在脸上。
苏定远走到矮墙边，看着坡下。马贼扔下了七八具尸体，还有几把刀、几面盾牌。几个士卒正在收拾战利品，把刀和盾牌搬到院子里。
“把尸体搬到远处埋了。”苏定远说，“刀和盾牌收好，明天让赵二狗看看能不能用。”
刘大棒领命去了。
苏定远转身要走，突然脚下一个踉跄，差点摔倒。他低头一看，左臂上有一道伤口——不知道什么时候被箭划伤的，血已经把袖子染红了一片。
他刚才完全没感觉到。
司马墨言追上来:“你受伤了？”
“皮外伤，不碍事。”
“坐下。”她拉住他的胳膊，“我帮你包。”
苏定远想拒绝，但看见她眼神里的坚持，就坐下了。
司马墨言蹲在他面前，小心地卷起他的袖子。伤口不深，但很长，从左小臂一直划到肘弯，皮肉翻开，露出里面的肌肉。
她倒了些药粉在伤口上，然后用布条一圈一圈地缠。动作很轻，但很稳，和刚才判若两人。
“你手不抖了。”苏定远说。
“刚才抖，是因为没经验。”她低着头，专注地缠着布条，“现在不抖了，因为我知道，伤了不包会死。”
苏定远看着她。火光映在她脸上，把她的轮廓照得很柔和。她低着头，睫毛很长，在脸上投下一片阴影。
包好了。她打了一个结，抬起头，发现苏定远正看着她。
“看什么？”她问。
“看你。”苏定远说，“你比刚来的时候强多了。”
司马墨言没说话，站起来，拍了拍膝上的土。
那天夜里，苏定远没有回自己的帐篷。他在矮墙上坐了一夜，看着南边的地平线，防止马贼去而复返。司马墨言也没睡，端着一碗热水坐在他身边。
“你说他们还会来？”她问。
“会。”苏定远说，“今天只是试探。他们没想到咱们有准备，被打了个措手不及。下次来，就不会这么容易了。”
“那怎么办？”
“准备更充分。”苏定远说，“加固工事，多练刀，多练箭。他们来一次，打退一次。打到他们不敢来为止。”
司马墨言沉默了一会儿:“你觉得能守住吗？”
苏定远没回答。
他想起前世在特种部队时，教官说过一句话:“战场上没有必胜的仗，只有必死的决心。”
“能。”他说。
司马墨言看着他，点了点头。
远处，天边开始发白。戈壁滩上的夜色一点点褪去，露出灰蒙蒙的地平线。星星一颗一颗地消失，风也停了。
新的一天开始了。
苏定远从矮墙上跳下来，走到院子里。三百多人已经起来了，有的在练刀，有的在磨箭，有的在修补被箭射穿的土墙。刘大棒带着几个人在清点战利品，赵二狗蹲在地上研究那几把缴获的刀。
一切都在慢慢恢复秩序。
苏定远站在院子中央，看着这一切，突然觉得左臂上的伤口隐隐作痛。他低头看了看——布条包得很整齐，打了一个漂亮的结。
他想起司马墨言给他包扎时的样子。专注，认真，手指很轻，像怕弄疼他。
她比刚来的时候强多了。刚来的时候，她像一匹狼，对所有人都充满戒备。现在，她至少愿意坐到他身边，给他包扎伤口。
也许这就是患难与共的意思。不是轰轰烈烈的生死相许，而是在最艰难的时候，有人愿意给你端一碗热水。
“大人！”刘大棒跑过来，“清点完了。缴获刀六把，盾牌四面，箭五十支。还有十几匹马，跑散了，我去追回来了三匹。”
苏定远点头:“刀和盾牌交给赵二狗，让他修好分下去。马交给老陈，让他喂着，以后有用。”
刘大棒领命去了。
苏定远转身要走，突然想起一件事。他走到司马墨言的小屋前，敲了敲门。
“进来。”
他推门进去。司马墨言正坐在桌前，对着账本写写画画。桌上摆着一盏油灯，灯芯已经烧得很短了，火苗一明一暗。
“有事？”她头也不抬。
苏定远在她对面坐下:“有件事，想跟你商量。”
她放下笔，看着他。
“咱们是夫妻。”苏定远说，“虽然是被逼的，但婚书签了，名分定了。现在打了这一仗，马贼还会来，不知道什么时候。你一个人住在这里，我不放心。”
司马墨言没说话，等着他继续。
“我的帐篷大一些。”苏定远说，“你搬过来住。你住里面，我住外面。各睡各的，只是……有个照应。”
他说完，有点不自在。前世在特种部队，什么场面没见过，但说这种事，还是头一回。
司马墨言看着他，看了很久。久到苏定远以为她要拒绝了。
“好。”她说。
苏定远愣了一下:“好？”
“我说好。”她站起来，开始收拾东西，“你说的对，一个人住不安全。再说了，婚书都签了，你总不至于把我卖了。”
苏定远笑了笑:“卖你？谁买得起？”
司马墨言没理他，把账本、笔墨、几件换洗衣服塞进一个布包里，抱起来就走。
苏定远跟在她后面，帮她掀开帐帘。
帐篷确实大一些，但也大不到哪去。里面铺了两张草席，中间隔着一个木箱。苏定远把靠里面的那张草席让给她，自己在靠门口的那张坐下。
司马墨言把布包放在木箱上，环顾了一圈:“比我的小屋强多了。”
“强在哪？”
“不漏风。”她说，“我的小屋墙上有个洞，夜里风灌进来，冷得要命。”
苏定远想起自己第一次去她的小屋，确实看见墙上有个洞。他当时想帮她补上，但一忙起来就忘了。
“明天我帮你补上。”他说。
“不用了。”司马墨言在草席上坐下，“我都不住了。”
两人沉默了一会儿。帐篷外面，士卒们还在忙碌，脚步声、说话声、磨刀声混在一起，嘈杂而有序。
“苏定远。”司马墨言突然叫他的名字。
“嗯？”
“今天打仗的时候，你站在矮墙上，箭从你耳边飞过去，你眼睛都没眨一下。”她看着他，“你不怕死吗？”
苏定远想了想:“怕。但有些事比死更可怕。”
“什么事？”
“看着身边的人死，自己却什么都做不了。”他说，“那比死更可怕。”
司马墨言沉默了很久。
“我养父死的时候，”她说，声音很低，“我就在隔壁。听见他们打他，听见他喊，听见他倒下去。我想冲过去，但门锁着。我什么都做不了。”
苏定远没说话。
“从那以后，我就告诉自己，”她抬起头，眼睛在昏暗的灯光下亮得惊人，“以后再也不会让身边的人死在我面前，而我什么都做不了。”
苏定远看着她。
“所以你教我擒拿，我认真学。”她说，“所以你打仗，我帮你包扎伤口。所以你要我搬过来，我就搬过来。”
她顿了顿:“因为我不想再什么都做不了了。”
苏定远点了点头。
“睡吧。”他说，“明天还要练兵。”
司马墨言吹灭油灯。
帐篷里暗下来，只有外面篝火的光透过篷布，在顶上投下昏黄的光斑。
苏定远躺在草席上，望着帐篷顶。
身边多了一个人的呼吸声，轻而均匀。他能闻到她身上淡淡的药草味，混着戈壁滩上的尘土气息。
这种感觉很奇怪。前世在特种部队，他习惯了一个人。一个人训练，一个人出任务，一个人受伤，一个人养伤。现在身边突然多了一个人，他反而不习惯了。
但不习惯之外，还有一种别的感觉。
说不上来。
也许是温暖。
远处传来刘大棒的喊声:“第二队换岗！第三队起来练刀！别睡了！马贼随时会来！”
嘈杂声又起来了。
苏定远闭上眼睛。
明天，又是新的一天。