第一节赴约
三天的时间，转瞬即逝。
这三天里，杨天什么都没有做。他没有去后山修炼，没有出门，甚至没有离开柴房。他就坐在那堆发霉的稻草上，一遍又一遍地看着手中的令牌。
葬天。
不死，不成神。
令牌上的字迹凌厉如剑，每看一次，都像是在提醒他——这条路，没有回头路。
第三天清晨，天还没亮，杨天就醒了。
他没有睡，或者说，他根本睡不着。三天来，他闭上眼睛就会看到那个老道浑浊却精光闪烁的眼睛，听到那句“死一次，封印就会松动”。
死一次。
说得轻巧。
杨天站起来，活动了一下僵硬的身体。柴房太小了，他只能半蹲着走路。屋顶的破洞透进来一丝月光，照在地上，像一滩水银。
他摸了摸胸口的令牌，冰凉的触感让他清醒了几分。
“该走了。”
他推开柴房的门，走了出去。
杨家很安静，所有人都还在睡梦中。西院的墙根下，几只老鼠在垃圾堆里翻找食物，看到他出来，“嗖”地钻进了墙缝里。
杨天翻过西院的矮墙，落在后面的小巷里。小巷很窄，两侧是高高的院墙，头顶只有一线天空。月光从那一线天空中洒下来，照在他的脸上，苍白而坚毅。
他沿着小巷走到大街上，朝城南走去。
苍云城的清晨很冷。深秋的露水打湿了他的布鞋，寒气从脚底一直窜到头顶。他裹紧了身上打了补丁的旧棉袄，加快了脚步。
街上空无一人，只有远处传来几声鸡鸣。月光照在青石板路上，反射出冷白色的光。
他走过柳家门前。
门楣上的红灯笼还在，灯笼上的“囍”字在月光下格外刺眼。下个月初三，柳惜霜就要嫁人了。
杨天只看了一眼，就收回了目光。
他继续走，朝城南的更深处走去。
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第二节乱葬岗
城南的尽头，是乱葬岗。
白天的乱葬岗已经够阴森了，晚上的乱葬岗更是像地狱的入口。歪歪斜斜的墓碑像一排排牙齿，长满荒草的坟头像一个个隆起的肚皮。磷火在坟头间飘荡，幽绿色的光芒忽明忽暗，像鬼魂的眼睛。
杨天站在乱葬岗的边缘，深吸一口气。
空气中弥漫着腐烂的气息，混着泥土和野草的腥味。月光照在墓碑上，照出一个个模糊的名字。有些墓碑已经倒了，半截埋在土里，像是被什么东西从地下推倒的。
他走进乱葬岗。
脚下的泥土很软，踩上去会陷下去一点，像是踩在什么活物的皮肤上。他不知道这是心理作用还是真的，但他没有停下脚步。
他走过一座又一座坟头，走过一块又一块墓碑。磷火在他身边飘过，冰冷的气息擦过他的脸颊，像是有人在耳边吹气。
他没有怕。
十六年前，他就是从这里被捡走的。这里，是他的起点。如果今天要在这里结束，那也是命。
乱葬岗的深处，有一座最大的坟头。
坟头有三丈高，占地半亩，像是小山包。坟前立着一块石碑，碑上刻着两个字——帝棺。
字迹已经模糊了，被风雨磨平了棱角，但隐隐约约还能辨认出来。
老道盘腿坐在石碑上，手里拎着酒葫芦，正眯着眼睛打瞌睡。
“来了？”老道睁开眼睛，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
“来了。”杨天站在坟前，仰头看着他。
老道从石碑上跳下来，绕着他转了一圈，上下打量。
“不错，没跑。比上一个强。”
“上一个？”
“上一个天生凡体。”老道灌了一口酒，擦了擦嘴，“我找到他的时候，他吓得尿了裤子，说什么也不肯试。后来他被天道发现了，死在天劫里，连渣都没剩。”
杨天沉默。
“你怕吗？”老道问。
“怕。”杨天老实地说，“但更怕一辈子当废物。”
老道愣了一下，然后哈哈大笑。
“好！有种！”他拍了拍杨天的肩膀，“就冲你这句话，老头子我今天拼了老命也要帮你。”
他从怀里掏出一颗黑色的丹药，递给杨天。
丹药有龙眼大小，通体漆黑，表面有细密的纹路，像是血管。它散发着腐朽的气息，像是从什么腐烂的东西里挖出来的。握在手里，冰凉的，带着一股阴寒之气，从掌心一直窜到心脏。
“这是什么？”杨天问。
“葬天丹。”老道的声音变得严肃，“帝尊亲手炼制的丹药，用了他自己的精血和神魂。三千年了，就剩这一颗。”
“吃了之后会怎样？”
“吃了之后，你会死。”老道看着他，一字一句地说，“五脏六腑全部腐烂，经脉寸寸断裂，魂魄离体。你会体验到人世间最极致的痛苦——比凌迟还痛，比拔舌还痛，比下油锅还痛。”
“然后呢？”
“然后——”老道指着坟头后面的古墓，“那里有一座古墓，里面有一具棺材。你的魂魄会进入棺材，跟一具死了三千年的尸体融合。”
“那具尸体是谁？”
“天帝。”老道的声音很低，像是在说什么禁忌，“太古时代，帝尊之下的最强者。天帝境九重巅峰，距离超脱只差一步。”
杨天的心跳加速。
“融合之后呢？”
“融合之后，你会获得天帝生前的全部修为。但有一个问题——”
“什么问题？”
“天帝的魂魄还在棺材里。”老道看着他，“他等了三千年，就等一个能承载他魂魄的肉身。你进去，他会吞噬你的魂魄，占据你的身体。”
“那不是夺舍吗？”
“对。”老道点头，“所以你要做的，不是融合，而是吞噬。你要吞噬天帝的魂魄，而不是被他吞噬。”
“怎么吞噬？”
“用你的意志。”老道盯着他的眼睛，“你的身体是天生凡体，是天帝魂魄最好的容器。但他的魂魄比你强大一万倍。你要用你的意志，压制他的意志，吞噬他的魂魄。”
“如果失败呢？”
“那就真的死了。”老道耸肩，“魂飞魄散，连投胎的机会都没有。”
杨天沉默了很久。
月亮从云层后面露出头来，清冷的月光照在乱葬岗上，照出老道沟壑纵横的脸，照出他手中那颗漆黑的丹药。
“你有多少把握？”杨天问。
“三成。”老道说，“还是三成。”
“三成……”杨天喃喃道。
“三成已经很高了。”老道说，“帝尊当年也只有三成把握。但他成功了。”
杨天看着手中的丹药。
丹药在他掌心微微发热，像是有什么东西在里面跳动。
他闭上眼睛。
脑海中浮现出柳惜霜的脸——她坐在茶楼窗边，阳光照在她脸上，美得像一幅画。她说，天哥哥，你以后会变强吗？
他说，会，一定会的。
他又想起杨凌云的脸——他揪着自己的衣领，近到能闻到彼此的气息。他说，你一个废物，也配跟我争？
他还想起小时候，被同龄的孩子围在墙角打，他抱着头蜷缩在地上，不敢还手，也还不了手。
他想起无数个寒冷的夜晚，他蜷缩在柴房的稻草堆里，听着外面的风声，想着明天会不会好一点。
明天不会好一点。
永远都不会好一点。
除非——他自己去改变。
杨天睁开眼睛。
“我吃。”
老道看着他，浑浊的眼睛里闪过一丝欣慰。
“好。”
杨天深吸一口气，将丹药塞进嘴里。
丹药入口即化，化作一股冰凉的液体，顺着喉咙滑进胃里。
一开始，什么感觉都没有。
然后——痛。
像是有一万把刀同时在体内搅动。
“啊——！”
杨天惨叫一声，跪倒在地。
他的皮肤开始龟裂，鲜血从裂缝中渗出来，瞬间染红了身上的旧棉袄。五脏六腑像被放在火上烤，被放在冰里冻，被放在油里炸。经脉寸寸断裂，每断一根，就像有人在他的骨头上敲了一锤子。
“啊啊啊啊——”
他在地上翻滚，双手抓挠着地面，指甲崩裂，泥土混着鲜血塞进指甲缝里。
他的眼睛开始流血，耳朵开始流血，鼻子开始流血，嘴巴开始流血。七窍流血，面目狰狞，像厉鬼一样。
老道站在旁边，看着这一幕，浑浊的眼睛里闪过一丝不忍。
“小子，撑住。”他低声说，“撑过去，你就是新的天帝。撑不过去……”
他没有说下去。
杨天已经听不到了。
他的意识在消散，像是被风吹散的烟雾。他感觉自己在下坠，坠入无底的深渊。深渊里有无数只手在拉扯他，要把他撕成碎片。那些手冰冷而有力，抓住他的四肢，抓住他的头发，抓住他的五脏六腑，往不同的方向撕扯。
“放开……我……”他的声音嘶哑得不像人声。
那些手不放。
它们越扯越用力，越扯越疯狂。
杨天感觉自己的身体在被撕裂——先是指甲，然后是手指，然后是手掌，然后是手臂。一片一片，一块一块，像在撕一张纸。
“啊————！”
他发出最后一声惨叫，然后——
不动了。
他躺在地上，浑身是血，七窍流血，指甲崩裂，皮肤龟裂，像一具被撕碎的布偶。
他的眼睛睁着，瞳孔涣散，没有焦距。
死了。
老道蹲下来，探了探他的鼻息。
没有呼吸。
又探了探他的脉搏。
没有跳动。
老道叹了口气，站起来。
“小子，对不住了。”他灌了一口酒，擦了擦嘴，“三成把握，果然还是太低了。”
他转身要走。
走了几步，又停下来。
他回头看了一眼杨天的尸体。
月光照在尸体上，照出他苍白的脸，照出他涣散的瞳孔，照出他胸前那块黑色的令牌。
令牌在发光。
微弱的光芒，从令牌上散发出来，越来越亮，越来越亮。
老道的眼睛瞪大了。
“这是……”
杨天的尸体悬浮起来。
不，不是尸体。是魂魄。
杨天的魂魄从尸体中飘出来，半透明的，散发着淡淡的白光。他的脸上没有表情，眼睛闭着，像是在沉睡。
魂魄飘向坟头后面的古墓。
古墓的门是青铜铸成的，上面刻着密密麻麻的符文，散发着古老而神秘的气息。门高三丈，宽两丈，重达万钧，没有钥匙孔，没有把手，没有任何开启的方式。
但杨天的魂魄穿过青铜门，像是穿过一层水幕。
门没有开，他直接穿过去了。
老道站在古墓前，看着这一幕，浑浊的眼睛里精光爆闪。
“成了！”他激动得浑身发抖，“三千年了！天帝的传人，终于来了！”
他跪下来，朝着古墓的方向，深深叩首。
“恭迎帝子……归位。”
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第三节帝棺
古墓里面，是一片黑暗。
绝对的黑暗，没有一丝光。空气是静止的，没有风，没有声音，没有任何活物的气息。这里像是被世界遗忘的角落，时间的流逝在这里失去了意义。
杨天的魂魄漂浮在黑暗中，像一叶孤舟漂浮在无边的海洋上。
他不知道自己在哪，不知道自己要去哪，甚至不知道自己是谁。他的意识模糊得像隔着一层水雾，什么都看不清，什么都听不清。
然后，他看到了光。
微弱的光，从黑暗的深处传来，像一盏灯在远处闪烁。
他朝光飘去。
光越来越亮，越来越大。
那是一口棺材。
棺材通体漆黑，悬浮在半空中。棺盖上刻着三个字——帝棺。字迹凌厉，像用剑刻的，每一笔都带着凌厉的杀意。
棺材周围环绕着淡淡的白光，光芒柔和而温暖，像是母亲的手在抚摸。
杨天飘到棺材前，停下。
棺材盖自动打开了。
棺材里面，躺着一个人。
一个身穿帝袍的中年男人，面容威严，双眼紧闭。他的身体是完好的，皮肤还有光泽，像是刚刚睡着，而不是死了三千年。
天帝。
太古时代，帝尊之下的最强者。天帝境九重巅峰，距离超脱只差一步。
杨天看着他的脸，心中涌起一股奇怪的感觉——熟悉，像是见过。不，不是见过，是……血脉相连的感觉。
“你来了。”
一个声音在黑暗中响起，苍老而平静，像是从很远的地方传来。
杨天转头，看到天帝睁开了眼睛。
他的眼睛是金色的，像两颗小太阳，散发着刺目的光芒。光芒照在杨天的魂魄上，温暖而炽热，像被阳光晒着。
“你是谁？”杨天问。
“我是天帝。”那个声音说，“等你的人。”
“等我？”
“对。”天帝坐起来，金色的眼睛看着他，“三千年了，我一直在等一个天生凡体的人。只有天生凡体，才能承载我的魂魄。”
“你要夺舍我？”
“不。”天帝摇头，“我要把一切都给你。”
杨天愣住。
“什么？”
“我的修为，我的记忆，我的感悟，我的一切。”天帝说，“三千年了，我一直在想一个问题——帝尊为什么要留下这条血脉？为什么要把天生凡体封印在天道之下？”
“为什么？”
“因为——”天帝看着他，“他要你超越他。”
杨天的心跳加速。
“超越帝尊？”
“对。”天帝点头，“帝尊是太古第一帝，但他没有超脱。他被天道所杀，陨落在天劫之中。他留下天生凡体的血脉，就是为了等一个人——一个能超越他的人。”
“那个人就是你。”
杨天沉默了很久。
“我能做到吗？”
“能。”天帝说，“但你得先活下来。”
他伸出手，按在杨天的头顶。
“融合开始。”
金色的光芒从天帝的手掌中涌出，涌入杨天的魂魄。
剧痛。
比吃葬天丹的时候还痛。
杨天感觉自己的魂魄在被撕裂，被揉碎，被重新拼合。一遍，两遍，三遍。每一次拼合，都比上一次更痛。
“啊啊啊啊——”
他惨叫出声，声音在黑暗中回荡。
天帝的金色眼睛看着他，平静而坚定。
“撑住。”他说，“撑过去，你就是新的天帝。”
杨天咬着牙，撑着。
他的魂魄在被撕裂的同时，也在被重塑。碎裂的部分被天帝的魂魄填补，薄弱的部分被天帝的魂魄加固。
他不知道过了多久。
一分钟？一小时？一天？一年？
在黑暗中，时间没有意义。
他只知道痛。
痛到麻木，痛到失去知觉，痛到连痛都感觉不到了。
然后——
不痛了。
杨天睁开眼睛。
他发现自己站在棺材里，身体是真实的，有血有肉，有温度，有心跳。他低头看着自己的双手——完好无损，比之前更白，更结实，手指修长，骨节分明。
他的修为——从零，直接跳到了圣者境九重。
“圣者境九重？”他不敢相信。
“第一次死亡，解封一成。”天帝的声音在脑海中响起，虚弱而疲惫，“你的修为会随着死亡次数的增加而提升。死得越多，越强。”
“天帝前辈？”
“我在你的魂魄里。”天帝说，“我的魂魄已经跟你融合了。我的修为、我的记忆、我的感悟，都是你的了。”
“但我快消散了。”
“消散？”
“三千年太久了。”天帝的声音越来越轻，“我的魂魄已经撑不住了。融合之后，我就会消散。这是最后一次跟你说话。”
杨天的心一沉。
“前辈……”
“别难过。”天帝笑了，“三千年了，我终于等到了传人。我死而无憾。”
他顿了顿，声音变得更轻了。
“杨天，记住一件事。”
“什么？”
“天道不容你。你越强，天道就越要杀你。帝尊就是被天道杀的。”
“你要活下去。活到能超越天道的那一天。”
“到那一天，替帝尊报仇。”
“也替我……报仇。”
声音消散了。
天帝的魂魄彻底消散了。
杨天站在棺材里，沉默了很久。
然后他握紧拳头。
“我会的。”
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第四节破棺
古墓外，老道跪在墓门前，已经跪了三天三夜。
他的膝盖陷进泥土里，道袍被露水打湿，头发上沾着枯草。但他没有动，眼睛一直盯着墓门。
三天了，里面一点动静都没有。
老道的脸色越来越难看。
“失败了吗？”他喃喃道，灌了一口酒。酒是苦的，涩得舌头发麻。
他站起来，活动了一下僵硬的身体。膝盖“咔嚓”响了一声，像是生锈的铁器在转动。
“三千年了，还是等不到吗？”他苦笑，“帝尊，你的血脉，难道就这么断了？”
话音刚落——
“轰！”
墓门炸开了。
碎石飞溅，烟尘弥漫。一股恐怖的气息从古墓中涌出来，像是一头沉睡的巨兽终于醒来。
老道被气浪掀翻在地，酒葫芦脱手飞出，砸在一块墓碑上，碎了。
他没有管酒葫芦，瞪大眼睛看着古墓的方向。
烟尘散去。
一个少年站在古墓的入口。
他穿着一身血衣——不，不是血衣，是血凝成的衣服。鲜血从他的皮肤里渗出来，凝成一层薄薄的血痂，覆盖在他身上，像一件暗红色的铠甲。
他的头发是白的。
不是染的，是从根部白到了发梢。三天前还是黑色的，现在白得像雪。
他的眼睛是金色的。
不是天帝的那种金色，而是一种更纯粹、更明亮的金色，像两颗微型的太阳，散发着刺目的光芒。
他的修为——圣者境九重。
老道看呆了。
“圣者境九重？三天时间，从零到圣者境九重？”
杨天从古墓中走出来，每一步都踩得很实，像是踩在云上，又像是踩在铁板上。血痂从他的身上一片片脱落，露出里面新生的皮肤——白皙、光滑、像刚剥壳的鸡蛋。
他走到老道面前，停下来。
金色的眼睛看着老道，平静而深邃。
“前辈。”
老道看着他，浑浊的眼睛里精光闪烁。
“你成功了？”
“成功了。”
“天帝的魂魄呢？”
“融了。”
老道沉默了很久。
然后他笑了，笑得老泪纵横。
“好！好！好！”
他连说了三个“好”字，每一个都比前一个声音大。
“三千年了！帝尊，你看到了吗？你的传人，来了！”
他跪下来，朝着杨天的方向，深深叩首。
“老奴葬天，叩见少主。”
杨天愣住。
“少主？”
“对。”老道抬起头，看着他，“我是帝尊的仆人。三千年前，帝尊陨落前，把最后的任务交给了我——找到天生凡体，培养他成为新的天帝。”
“我等了三千年。”
他站起来，看着杨天，浑浊的眼睛里满是欣慰。
“少主，从今天起，我就是你的师父。我会教你修炼，教你战斗，教你如何活下去。”
“直到你超越帝尊的那一天。”
杨天看着他，沉默了很久。
然后他跪下，朝着老道磕了三个头。
“师父在上，受徒儿一拜。”
老道愣了一下，然后笑了。
“起来起来！老子最烦这一套！”
他把杨天拉起来，上下打量。
“圣者境九重，不错。但还不够。在天玄大陆，圣者境就是蝼蚁。”
“你要变强，还要死很多次。”
杨天点头。“我知道。”
“不怕？”
“怕。”杨天笑了，“但更怕一辈子当废物。”
老道哈哈大笑。
“好！有种！”
他转身，朝乱葬岗外走去。
“走吧。该去办正事了。”
“什么正事？”
“报仇。”老道回头看了他一眼，“杨凌云还在等着看你出丑呢。柳惜霜还在等着嫁人呢。你不去给他们点颜色看看？”
杨天沉默了片刻。
然后他笑了。
“去。当然去。”
他跟上老道，两人一前一后，走出了乱葬岗。
月光照在他们身上，把两个影子拉得很长很长。
身后，古墓的入口在月光下缓缓合上，像是从未打开过。
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第五节归来
杨天回到苍云城时，天已经亮了。
晨光从东边的山脊后面透出来，把天边染成淡淡的金色。街上开始有人了——卖早餐的小贩，赶着牛车的农夫，背着书包的学童。
没有人认出他。
他穿着一身血痂凝成的暗红色“衣服”，头发白得像雪，眼睛是金色的。走在街上，像从地狱里爬出来的厉鬼。
人们纷纷避让，指指点点，窃窃私语。
“这人谁啊？怎么这个样子？”
“不知道。看着像疯子。”
“别惹他，快走快走。”
杨天没有在意。他径直走向杨家。
杨家的大门紧闭着。门楣上挂着杨家的匾额，匾额上的金漆已经斑驳了，露出里面的木头。门口的石狮子缺了一只耳朵，是去年被杨凌云练功时打碎的。
杨天推开门，走了进去。
院子里，几个杨家旁系的子弟正在练功。看到杨天进来，都愣住了。
“你是谁？怎么进来的？”
“出去出去！杨家不欢迎外人！”
杨天没有说话。他站在院中，金色的眼睛扫过每一个人。
然后，他看到了杨凌云。
杨凌云从正房里走出来，穿着一身锦袍，腰悬玉佩，手里端着一杯茶。看到杨天，他也愣了一下，但很快就恢复了高傲的表情。
“你是谁？来杨家干什么？”
杨天看着他。
“杨凌云，不认识我了？”
杨凌云皱眉，上下打量他。白头发，金眼睛，血痂凝成的衣服……怎么看都不像他认识的人。
“你谁啊？”
杨天笑了。
他抬起手，将脸上的血痂擦掉一块，露出下面的脸。
杨凌云看清了那张脸，瞳孔骤缩。
“杨……杨天？！”
他不敢相信。三天前，杨天还是那个穿着破旧棉袄、头发枯黄、眼睛暗淡无光的废物。三天后，他变成了这个样子？
“你……你干了什么？”杨凌云的声音在发抖。
“没什么。”杨天收回手，“就是死了一次。”
杨凌云的脸色变了。
“你……你的修为……”
他感应到了。杨天身上的气息，不是聚气境，不是凝气境，不是万法境——
是圣者境。
圣者境九重。
比他高了整整三个大境界。
“不可能！”杨凌云的脸扭曲了，“你一个废物，怎么可能……”
“废物？”杨天笑了，“谁是废物，还不一定呢。”
他抬起手，轻轻一挥。
一股无形的力量从他掌心涌出，将杨凌云手中的茶杯震碎。茶水溅了杨凌云一身，烫得他“啊”地叫了一声。
“你——！”
杨凌云脸色铁青，一拳轰出。凝气境九重的全力一击，带着呼啸的拳风，直奔杨天面门。
杨天没有躲。
他抬起一根手指，轻轻点在杨凌云的拳头上。
“咔嚓——”
骨头碎裂的声音。
“啊——！”杨凌云惨叫一声，抱着拳头跪倒在地。
他的拳头变形了，指骨碎成了渣，鲜血从指缝里渗出来。
“你……你废了我的手！”
“没废。”杨天收回手指，“只是让你知道，被打的滋味。”
他转身，朝门外走去。
走了几步，停下来。
“杨凌云。”
“什……什么？”
“三天后的宴会，我会去。”
他走了。
杨凌云跪在地上，抱着碎裂的拳头，脸色惨白。
“圣者境……九重……”他喃喃道，“怎么可能……怎么可能……”
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杨天走出杨家时，老道靠在门口的墙上，手里拎着新买的酒葫芦，正笑眯眯地看着他。
“爽了？”
“爽了。”杨天笑了，“但还不够。”
“当然不够。”老道灌了一口酒，“柳惜霜还在等着嫁人呢。你不去抢亲？”
“不抢。”杨天摇头，“她选的路，让她走。”
“那你干嘛去？”
“去参加宴会。”杨天看着远处的天空，“让所有人看看，我不是废物。”
老道哈哈大笑。
“好！有志气！”
他拍了拍杨天的肩膀。
“走吧。先去弄身衣服。你这样子，去了也是丢人。”
杨天低头看了看自己——血痂凝成的衣服，白得刺眼的头发，金色的眼睛。
确实挺丢人的。
“去哪弄？”
“万宝楼。”老道说，“苍云城最大的商铺。什么都有。”
“我没钱。”
“我有。”老道从怀里掏出一把灵晶，在杨天面前晃了晃，“帝尊留下的。够你花一辈子了。”
杨天看着那一把灵晶，沉默了片刻。
“师父，你到底是谁？”
老道笑了。
“我是谁不重要。重要的是——你是谁。”
他转身，朝万宝楼的方向走去。
“走吧。买衣服去。”
杨天跟上。
晨光照在他身上，金色的光芒与他的金色眼睛交相辉映。
他不再是废物了。
他是杨天。
天帝传人。
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