“你们猜猜，他们往来的书信会谈些什么？”
糜竺显得饶有兴致，观察三人的面色，同时命家人将探马送来的情报传下去。
孙乾、陈登都不言。
最后到许朔的手中，他一看才明白，原来并没有截获信件，只知道有骑侦去了东海，而后泰山众里有人送书信前去，往来大概数次之久。
看完这个消息，许朔马上洞察到了细节所在：“又没有赠礼，只有书信而已。两地也无粮草运送、没有多出陌生的商旅，如果是早有勾结，曹豹的人送去书信时，只需在东海等待，拿到回信再返回即可，不必徒增一趟送信的路程给眼线查探。”
“所以，两人所谈绝非是密事，估计也不怕人知晓。”
许朔想了想，下论断道：“近冬日，即将到年节，最要紧的事当然是交税粮了，无非是曹豹关心东海、琅琊所获如何，臧君如何决议而已。”
往年，臧霸可是直接出书信给陶谦，告知当地粮草之难，从琅琊北地运往东海，过得半月又要运回去赈灾，不如不运，省得路上多有劳损。
这个理由是很合理的，因为郡县本身有独立的仓储体系，汉律所言是优先满足本郡支用，多余出来的才会上缴州府或是调拨边郡。
所以只需要上书说“我不够”，就可以不交了，但这和请霸王假是一个道理，你人都已经做完决定了，还有什么好请的，言语之中断无尊重可言？
而若是自己人，真正得体的做法是，在秋收之时若是提前预支收成不足以满足本郡支出，就先下文书送往州府，请求拨粮赈荒，等深秋粮食收成，再一并缴于治所入仓。
如此，就能显出对州府足够尊重了。
稍加猜测，许朔就知晓是曹豹的一种试探手段，因为许耽已在广陵立功立得声名鹊起，应该是乐不思……乐不思丹阳了，于是他只能进逼一步，来表达自己的不满。
对于泰山贼……陶谦当年无奈只能答应，也未能派人去查验，为缓和与臧霸的关系还送粮食往开阳。
那今年呢？
若是两人真的达成共识而不予，今年杀笮融建立的威信自然受损，而且曹豹也会得寸进尺，越发的猖狂。
几人听完都微微点头，两人往来之事并不难猜测，现在的问题是如何应对，如何向刘使君进言。
糜竺是此宴的主人，他先说道：“子初所言极是，我也有此猜想，故我已准备好了数囤粮食，可助刘使君补此粮缺，至于郡仓解送之事，可以不问。”
今年不问，待来年再取也可，至少你提前预知了结果，不去过问，便不会被拒绝，那样彼此心照不宣，不会在百姓之中折损威信。
所以他今日的宴席也是想通个气，过几日冬议的时候，大家谁也不要提及此事，免得激化了矛盾。
或者，等许朔有空，去和刘使君夜谈时，将此事说出，劝说一番，待来年再做计较。
许朔撇了撇嘴，心道原来是想用钞能力解决问题。
但这不是治本之法，而且也拖不起一年，关键是不去过问，就不知道他们在郡国是怎么算赋税的，比如对田亩和人丁的算钱，数月之内征个七八次，普通百姓家里的田产就负担不起了，只能卖田，再和豪族乡绅勾结，兼并土地之后给一份好处。
等明年榨干了之后，曹豹觉得差不多榨不出油水了，再纵兵劫大户之家，把彭城洗劫一空，带着巨资向南转投袁术。
这一套刮下来，草皮都给刮干净了，然后丢给刘备就跑路。
那刘使君的所谓仁政不就变成“笑话”了吗？以后惠政还要怎么施行？百姓肯定会觉得，你现在给再多田土、产出也没用，几次算赋直接就征回去了，甚至还要拿更多。
如此，和以往的官吏又有什么分别？这样的话百姓就算会因为亲力亲为而服，却绝对不会心悦诚服，继而舍生忘死。
同时，有过希望之后又破灭，那以后些罪己书都救不回来。
这不利于新州牧的政令，所以不能给曹豹这种机会。
是以安静了半天，孙乾和陈登都没有说话，这些年他们见过太多这样的事情，知道“缓兵之计”解决不了办法。
最终办法较灵活的许朔打破了沉寂：“曹豹和臧霸关系很好吗？为何能往来书信？”
糜竺嗤笑了一声，道：“非但不好，甚至可说有些仇怨，当初臧霸本归于陶公麾下，颇受欣赏，但后来有人屡进谗言，陶公一时迷惑，便驱逐了许多人、抓捕了一些客居徐州的名士……说是以求境内安宁。”
“那时，臧霸被逼负气而走，便去了开阳屯驻，从此占据琅琊要道，但是他这些年收治百姓，聚集豪士，有逃难的人去他那里都能得到善待，在百姓之中也颇有口碑。”
“所以曹豹为何能往东海通信，不过是因为羽山北盘踞的那些军士不是臧霸而是昌豨，昌豨便要势利得多，虽久随于臧霸麾下，却更喜欢审时度势。”
“原来如此……”许朔听完之后，马上想到这件事恐怕要从臧霸下手，然后就猛然反应了过来，本来就要尽快收臧霸才是：“糜君这几日可严密监视臧霸之事，看是否会有机会与之商谈。”
“这件事，我会说与刘使君听，但如何决议，再商议便是。”
“好，有劳了。”
糜竺对许朔拱手躬身，既然事情也托付了，话也说开，如何决断也就静待上命了，糜竺只需要许朔把这件事带给刘备便好。
他想告诉刘备，糜氏可以解决很多问题，甚至是难题。
夜晚，许朔回去的路上便被刘备的亲信请去了衙署，顺势就告知了今夜的事，刘备听完感慨万千，向许朔笑着问道：“子初啊，糜君虽说家资矩亿，可他的家资如何得来的呢？”
许朔想了想，如实道：“藏户、兼并、走商。”
其中走商是最后一环了，糜氏号称最鼎盛时商旅遍天下、童仆三千人，这种规模是绝对的一方豪右，可是行商要本钱。
本钱投入越来越多，才滚得出巨大的规模，最后达到财源滚滚而来的境地。
这种本钱的积攒，那就要靠汉制下的豪族老本行了，先藏户，狠狠地避人头税，然后啬夫惹不起，就要反复去征普通百姓的赋税来凑足税收的“户数”。
百姓交不起税，就要卖田卖屋，甚至是卖身给大族，这样豪族就可以顺势兼并，越做越大。
而后本钱投入商旅之中，利益积累几世，等遇到了明主，再将钱财资助出去，用之于民，明主则可得仁德传于四方。
如果将这个过程比为车轮，那窘困得流离失所的人家就是被碾在车轮底下的野草，命苦得很，苦得叫不出声来。
刘备听完有些释怀的笑出声来：“子初真是通透之人，我原本得糜氏资助自是欣喜，可这财资满是血脂，不免唏嘘。”
许朔道：“可若是不用，岂不更加浪费？”
刘备道：“要用，可这并不是治本之法，如果他真要资助我的话，我想从徐州起，跳出此樊笼，让百姓先从这种痛苦的榨取中脱身。”
许朔低下头思索了很久，抬头道：“好难。”
刘备嘴角一扬：“没错，就是很难。”
但是两人都没有颓丧的意思，刘备这段时日听了许朔的建议，已经是忙得腰酸背痛，打算将命都豁出去了。
“这样的话，收服徐州全境必须要更快！”
因为曹袁不会给这么长的时间，徐州终究要在战事中站稳脚跟。
“子初，有办法吗？”刘备双眸有神，期盼之意甚浓。
“明公，容我再想想——”
许朔话音落下，门外宿卫引陈群到来，陈群协助关羽治于小沛，经营有方已权衡了沛国内诸多豪族乡绅，得小沛甘氏支持，往来有诸多方便。
他手中拿着一卷书简，急匆匆到了刘备跟前，躬身道：“明公，曹操有书信送来。”
刘备眉头一皱，取过观阅，俄顷向许朔、陈群道：“曹公说，徐翕、毛晖为兖州叛将，劫掠百姓之甚，实乃罪大恶极之人，现自费县逃往琅琊，居于臧霸处，索之甚急。”
“他这意思是，若我能将人要来，便暂且和徐州冰释前嫌。”
陈群面色稍好，稍微喘匀了气息，闻言马上道：“明公，这是曹操离间之计，以此激化明公与臧霸之斗，他好从中得利，解些许危困。”
“何等危困？”刘备示意陈群把情势分析清楚。
陈群再拱手，道：“一来，曹操与吕布近日息兵而去，来年必定刀兵四起，他不想腹背受敌，所以要率先交好明公。”
“二来，明公近日名气渐起，引得义士相投，兖州若是再乱，他怕境内豪士多迁于徐州，所以借此试探，若是明公真的将人归还，日后谁还敢投明公？”
“三来，若是明公真去讨要，和臧霸起了冲突，两方交战必定折损巨甚，且要不来人则落其话柄，日后必会借此发难。”
“明公需决断此事，两害取其轻也。”
刘备听完分析之后，连连点头。
不愧是陈长文，一眼便看出了曹操之用心，可此法和之前追杀笮融有异曲同工之处，而且曹公向来老谋深算，真正用心只会比长文所说更加险恶。
如何抉择也极为重要。
置之不理？也非上策。
思索间，许朔忽然拍手：“好，有办法了！”
陈群和刘备都带着异样的神情望向他。
“子初请说！”