元婴期的威压，沈惊鸿以前只在书里见过。
书上说，元婴期的修士，一怒之下能让方圆百里地动山摇，一挥手能削平一座山头。他当时觉得这是夸张，是写书的人没见过世面，瞎吹的。
现在他知道了，书上的描写，太保守了。
玄天宗那个元婴长老站在沈家大院门口，看起来跟普通人没什么区别——中等个头，瘦瘦的，穿着一身灰色道袍，头发花白，脸上皱纹不多，看着像六十来岁。但那股气势，那股从骨子里往外渗的压迫感，让沈惊鸿觉得自己像是一只被蛇盯住的青蛙。
动不了。
不是不想动，是真的动不了。腿像灌了铅，手像被绑住，连呼吸都费劲。旁边的赵天阙更惨，脸白得跟纸一样，嘴唇发紫，整个人都在发抖。
沈万山挡在沈惊鸿前面，拄着拐杖，身体也在抖。他是金丹期，比元婴期低了一个大境界，但他是沈家的老太爷，他不能退。
“玄天宗的人，”沈万山的声音很沙哑，但很稳，“什么时候管到我们沈家头上来了？”
那个元婴长老看了他一眼，眼神很平淡，像是在看一只蚂蚁。
“沈万山，你老了。”他的声音也很平淡，听不出任何情绪，“金丹中期，寿元快到了吧？还有几年？五年？十年？”
沈万山的手握紧了拐杖。
“不劳你操心。”
“我不操心。”元婴长老笑了，笑容很淡，“我来，是接我师侄的。沈惊羽，是我玄天宗的人。你沈家欺负他，就是欺负玄天宗。”
“沈惊羽是沈家的人，犯了沈家的规矩，就该受沈家的罚。”沈万山的声音开始发颤，但他没退。
“规矩？”元婴长老的笑容收了，“沈万山，你跟我谈规矩？”
他往前迈了一步。
就一步。
但这一步，像是踩在沈万山的心口上。沈万山的身体晃了一下，嘴角渗出一丝血。
金丹中期对元婴初期，差了一个大境界。不是勇气能弥补的。
沈惊鸿站在后面，看着沈万山的背影，心里像是有把火在烧。
他想冲上去，想喊，想做点什么。但他的身体不听使唤，元婴期的威压像一座山，压得他连手指头都动不了。
这就是元婴期。
这就是杀他爹的人的境界。
他在这种人面前，连蚂蚁都不如。
沈惊羽从元婴长老身后走出来，脸上带着笑。那笑容很得意，很张狂，跟以前在柴房门口踩他的时候一模一样。
“老太爷，”他说，“我劝你别管了。沈惊鸿那个野种，不值得你豁出命去。”
沈万山没理他，只是看着元婴长老。
“玄天宗，真的要为了一个筑基期的小辈，跟我沈家开战？”
“开战？”元婴长老笑了，“你们沈家，也配？”
他抬起手。
那只手很瘦，手指很长，指甲修剪得很整齐。但在沈惊鸿眼里，那只手像是死神的镰刀，高高举起，随时会落下来。
“沈万山，最后给你一次机会。把沈惊鸿交出来，沈惊羽的事，我既往不咎。”
沈万山没动。
“不交？”
“不交。”
元婴长老叹了口气，像是在可惜什么。
“那就别怪我了。”
他的手落下来。
那一瞬间，沈惊鸿觉得天塌了。
不是形容词，是真的觉得天塌了。头顶的天空暗了一下，一股无形的力量从元婴长老的手里涌出来，像是一堵墙，直直地朝沈万山撞过去。
沈万山举起拐杖，挡在身前。拐杖上亮起一层金光，是金丹期修士的全部灵力。
“轰——”
金光碎了。
拐杖断了。
沈万山整个人飞出去，撞在正厅的墙上，墙上被撞出一个大坑，砖石碎了一地。他落在地上的时候，嘴里吐出一大口血，血里带着碎末——内脏碎了。
“老太爷！”沈惊鸿喊出来了。
威压还在，但他喊出来了。声音很大，大到整个沈家大院都能听见。
元婴长老看了他一眼，眼神里多了一丝兴趣。
“天灵根？难怪。”
他走过来，一步一步地，像是散步一样。每走一步，沈惊鸿就觉得自己身上的压力重了一分。
走到沈惊鸿面前，停下来。
“你就是沈惊鸿？”
沈惊鸿咬着牙，看着他的眼睛。
“是我。”
“你爹是沈无极？”
“是。”
“你爹当年，是我师兄杀的。”元婴长老的声音很平静，像在说一件很普通的事，“他太狂了，觉得天灵根就能为所欲为。我师兄教他做人，他不服，然后就死了。”
沈惊鸿的指甲掐进掌心里，血从指缝里渗出来。
“你师兄是谁？”
“你不需要知道。”元婴长老抬起手，“你只需要知道，今天你也得死。”
他的手落下来。
这一次，沈惊鸿看清楚了。那只手上有光，很暗的光，像是快要熄灭的炭火。但那光里蕴含的力量，能把他碾成齑粉。
他想躲，躲不了。
他想跑，跑不掉。
他想喊，喊不出。
就要死了吗？
好不容易重活一次，好不容易解开了灵根，好不容易找到了亲人，就要死了吗？
那只手离他的头顶越来越近。
然后——
“砰！”
一声巨响。
元婴长老的手停在了半空中。
不是他自己停的，是被人拦住的。
一只干枯的手，从旁边伸过来，握住了元婴长老的手腕。那只手很瘦，皮包骨头，指甲发黄，看着像是死了很久的人的手。但就是这只手，让元婴长老的手动不了了。
元婴长老的脸色变了。
他转头，看向手的主人。
一个老人站在旁边。
很老。老到看不出年纪。头发全白了，白得像雪。脸上的皱纹深得能夹死苍蝇。背驼着，腰弯着，看着像是一阵风就能吹倒。但那双眼睛，很亮。
亮得像是两颗星星。
“爹？”沈万山从地上爬起来，嘴角还挂着血，但脸上的表情从痛苦变成了震惊，又从震惊变成了狂喜，“爹！你还活着！”
老人没理他，只是看着玄天宗的元婴长老。
“玄天宗的人，”老人的声音很轻，像是风吹过枯叶，“好大的威风。”
元婴长老的脸色彻底变了。
“沈……沈无极？”
“沈无极是我孙子。”老人说，“我叫沈天涯。”
元婴长老的瞳孔缩了一下。
沈天涯。沈家老祖宗。元婴期巅峰。五十年前就消失了，所有人都以为他死了。没想到，他还活着。
“你——”元婴长老的声音有些发紧，“你不是死了吗？”
“死了？”沈天涯笑了，“我孙子还没报仇，我怎么能死？”
他松开手。
元婴长老退后三步，拉开距离，警惕地看着他。
“沈天涯，你想跟玄天宗作对？”
“不是作对。”沈天涯摇头，“是讨债。你师兄杀了我孙子，这笔账，今天该算了。”
“你——”元婴长老的脸色变了又变，“你知道我师兄是谁吗？”
“知道。”沈天涯说，“玄天宗掌门，陆沉渊。元婴后期，半步化神。”
元婴长老愣住了。
“你知道你还——”
“还什么？”沈天涯看着他，“还惹不起？我沈天涯活了五百年，从来没怕过谁。你师兄杀了我的孙子，我就杀他的师弟。一命换一命，公平不公平？”
元婴长老的脸白了。
“你敢？”
“你看我敢不敢。”
沈天涯抬起手。
那只干枯的手上，忽然亮起一团光。那光很亮，很刺眼，像是把太阳攥在了手心里。光里面蕴含着的力量，让整个云澜城都在颤抖。
元婴长老转身就跑。
他跑得很快，比来时快了一百倍。一道灰色的影子，瞬间就到了天边。
但沈天涯的光更快。
光从沈天涯手里飞出去，像是一支箭，直直地追向元婴长老。那光的速度快得看不清，只看见天边亮了一下，然后听见一声惨叫。
惨叫声从很远的地方传来，闷闷的，像是什么东西碎了。
然后，天边多了一团火。
火红红的，烧得很旺，烧了一会儿，慢慢熄了。
云澜城里，所有人都看见了那团火。所有人都知道，那是玄天宗的元婴长老。
沈天涯把手收回来，看着那团火熄灭的方向，叹了口气。
“一命换一命。”他轻声说，“无极，爷爷给你讨了第一笔债。”
他转过身，看着沈惊鸿。
沈惊鸿站在原地，威压已经没了，但他的腿还是软的。不是因为怕，是因为刚才那一瞬间，他真的以为自己要死了。
沈天涯走过来，看着他。
“你是无极的儿子？”
“是。”
“天灵根？”
“是。”
“练气九层？”
“是。”
沈天涯点了点头，忽然伸出手，摸了摸沈惊鸿的头。
那只手很凉，但很温柔。
“好孩子。”他说，“跟你爹一样。”
沈惊鸿的眼眶忽然湿了。
他不知道为什么。他从来没见过这个人，甚至不知道他的存在。但当他摸他头的时候，沈惊鸿觉得，这个人，是他的亲人。
“曾祖父。”他说。
沈天涯的手顿了一下，然后笑了。
“好。好孩子。”
他转身看着沈万山。
“万山，你老了。”
沈万山从地上爬起来，走到他面前，扑通一声跪下来。
“爹，儿子不孝。”
“起来。”沈天涯拉起他，“不是你不孝，是敌人太强。陆沉渊，元婴后期，半步化神。我都不一定打得过。”
沈万山站起来，嘴角的血还没擦干净，但脸上全是笑。
“爹，你回来了，沈家就有主心骨了。”
“我不是回来当主心骨的。”沈天涯摇头，“我是回来讨债的。讨完了，还得走。”
“去哪儿？”
“去该去的地方。”沈天涯没回答，看着沈惊鸿，“小子，你跟我来。”
沈惊鸿跟着他，走到沈家后山。
后山上有一座坟，不大，青石的，前面立着一块碑。碑上写着：“沈无极之墓”。
沈天涯站在坟前，沉默了很久。
“你爹，”他说，“是我最得意的孙子。天灵根，二十岁筑基，三十岁金丹。整个修仙界，几百年才出一个。”
他蹲下来，摸了摸墓碑。
“但他太狂了。狂到觉得天灵根就能天下无敌。狂到得罪了不该得罪的人。”
“陆沉渊？”沈惊鸿问。
“对。”沈天涯站起来，“玄天宗掌门，元婴后期。五十年前，他就已经是元婴后期了。现在，可能已经半步化神了。”
半步化神。元婴之上，是化神。整个修仙界，化神期的修士，一只手数得过来。
“所以，”沈惊鸿说，“要杀陆沉渊，至少得化神期？”
“对。”沈天涯看着他，“你怕不怕？”
“怕。”沈惊鸿说，“但我还是要杀他。”
沈天涯看着他，忽然笑了。
“好。有你这句话，我就放心了。”
他从怀里掏出一样东西，递给沈惊鸿。
是一枚戒指。很普通的铁戒指，黑乎乎的，上面什么花纹都没有。
“这是？”
“你爹留给你的。”沈天涯说，“储物戒指。里面有他毕生的收藏，功法、丹药、灵石、法器。够你用到金丹期。”
沈惊鸿接过戒指，戴在手上。戒指很冰，冰得他手指头一缩。
“还有，”沈天涯说，“三个月后的祖地考验，你必须过。”
“为什么？”
“因为祖地里，有你爹留下的最后一样东西。”
“什么东西？”
沈天涯看着他，眼神很认真。
“你爹的遗言。”
沈惊鸿的手握紧了。
“他会告诉你，”沈天涯说，“杀他的人是谁。也会告诉你，你娘是怎么死的。还会告诉你——”
他顿了一下。
“还会告诉你，你的身世。”
“我的身世？”沈惊鸿愣住了，“我不是沈无极的儿子吗？”
“你是。”沈天涯说，“但你不只是沈无极的儿子。”
他转身走了，走了几步，忽然停下来。
“小子，记住一件事。”
“什么事？”
“你是沈家的人。不管别人怎么说，你都是。姓沈，不丢人。”
他走了，走得很快，转眼就消失在树林里。
沈惊鸿站在坟前，看着墓碑上的字。
“沈无极之墓。”
他蹲下来，摸了摸墓碑。
“爹，”他说，“你放心。你的仇，我来报。你没能做到的事，我来做。你没能保护的人，我来保护。”
他站起来，转身下山。
走到山脚下，赵天阙在等他。
“沈大哥，你没事吧？”
“没事。”沈惊鸿拍了拍他的肩膀，“走，回去修炼。”
“修炼？”
“对。”沈惊鸿说，“三个月后，祖地开启。我要进去，你也进去。”
“我？”赵天阙愣住了，“我不是沈家的人——”
“你是我兄弟。”沈惊鸿说，“我说你是，你就是。”
赵天阙的嘴张了张，没说出话，只是使劲点了点头。
两个人往沈家大院走。
走到门口的时候，沈惊鸿忽然停下来，回头看了一眼后山。
后山上，沈天涯站在一棵松树下，看着他们。
两个人对视了一眼。
沈天涯点了点头。
沈惊鸿也点了点头。
然后他转身，走进沈家大院。
身后，月亮升起来了，又圆又亮。
月光照在他身上，把他的影子拉得很长。
很长。
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【第十七章完】
下一章预告：
三个月后，祖地开启。沈惊鸿和赵天阙一起参加考验。第一关修为，两人轻松通过。第二关实战，沈惊鸿用脑子而不是蛮力，一炷香之内就把傀儡拆了个七零八落。第三关心性，祖地幻境把每个人内心最恐惧的东西呈现出来。沈惊鸿看到了前世的自己——那个在电梯里被捅死的自己，也看到了沈无极临死前的样子，还看到了他娘——苏婉，那个他从没见过的女人。幻境里，他娘对他说了一句话：“惊鸿，活下去。不是为了报仇，是为了你自己。”沈惊鸿从幻境里醒过来的时候，脸上全是泪。他通过了考验，进入了祖地。在祖地的最深处，他找到了沈无极留下的最后一样东西——一段影像。影像里，沈无极坐在山洞里，浑身是血，但眼神很亮。他看着沈惊鸿，笑了：“儿子，你来了。”