时光荏苒，二十日转瞬即逝。
破旧的木屋内，林风盘膝而坐，周身灵气氤氲，隐隐有风雷之声在经脉中流转。若有外人在此，定会惊骇地发现，他吸纳灵气的速度，是普通炼气三层弟子的数倍！
“嗡——”
丹田处传来一声轻鸣，仿佛某种屏障被打破。林风浑身一震，气势骤然攀升，屋内无风自动，尘埃四散。
炼气四层！
林风缓缓睁眼，瞳孔中精光一闪而逝。他长舒一口气，气息悠长绵延，带着淡淡的灼热感。
“终于突破了。”
感受着体内比之前雄浑近倍的法力，林风脸上露出一丝笑意。二十天，从炼气三层到四层，这个速度若是传出去，足以惊掉一堆人的下巴。
不过他很清楚，这速度并非全靠天赋。清晰术每天一次的回蓝效果，让他修炼《九转玄元功》时毫无顾忌。别人修炼一个周天要休息半天恢复法力，他修炼一个周天，用清晰术瞬间回满，接着修炼第二个、第三个…
二十天时间，他相当于别人苦修三四个月！
“可惜，清晰术每天只能用一次，否则速度还能更快。”林风有些遗憾地想。
但他也明白，贪多嚼不烂。过快的修炼速度容易导致根基不稳，所以他每天只修炼六个时辰，剩下时间用来练法术、制符，以及研读父母留下的典籍。
说到法术，这二十天他进步巨大。
《火弹术详解》中的三种变化形态，他已完全掌握。普通火弹瞬发，连珠火弹可一次释放五颗，爆裂火弹的威力更是堪比炼气五层全力一击。
此外，他还从宗门藏经阁用贡献点兑换了一门身法《踏云步》和一门防御法术《土甲术》。踏云步练至小成，移动速度提升三成；土甲术可在体表凝聚一层岩石铠甲，防御力不俗。
“攻击、防御、身法，算是初步齐全了。”林风满意地点点头。
更让他惊喜的是制符方面的进步。或许是两世为人的缘故，他的神识比同阶修士强上一截，对法力控制也更为精细。二十天时间，他已经能熟练绘制三种一品符箓：神行符、金光符、火球符。
其中火球符是他自己琢磨出来的，将火弹术封入符纸，使用时激发即可，威力相当于炼气三层全力一击。虽然比不上自己施法灵活，但胜在瞬发，战斗中突然扔出一把，足以打乱对手节奏。
“可惜符纸和妖兽血太贵，不然真想多囤点。”
林风看着桌上仅剩的十张空白符纸，有些肉疼。制符是个烧钱的行当，成功率还不高。他这二十天消耗了五十张符纸，最终成符只有十八张，成功率三成多，在初学者中算不错，但成本也花了近三十块灵石。
“得想办法开源了。”
林风清点了一下家当。青雾谷一战获得五十二块灵石，加上任务所得六块，原本有五十八块。但购买丹药、符纸、妖兽血等修炼物资，花去四十三块，现在只剩十五块了。
“穷啊。”林风苦笑。
修仙就是烧钱，这话一点不假。他现在还只是炼气期，等到了筑基、金丹，需要的资源更是天文数字。
“对了，外门大比还有十天，得去坊市看看有没有合适的法器。”
林风站起身，活动了一下筋骨。他现在的黑铁剑只是一品低阶，对付炼气中期还行，对上炼气后期就有些不够看了。如果能换一件好点的法器，大比中胜算更大。
玄天宗外门山下就有一个小型坊市，由宗门开设，供弟子交易。那里有宗门店铺，也有弟子摆摊，各种修炼物资应有尽有。
林风换了身干净的外门弟子服，将修为压制在炼气三层——这是他从一本杂记中学到的小技巧，只要不主动显露，同阶修士很难看穿。至于高阶修士，谁会在意一个外门弟子？
走出木屋，阳光正好。山道上弟子来来往往，比平时热闹许多。十天后的外门大比，让所有弟子都卯足了劲，坊市的人流量也大增。
“听说了吗？这次大比前十，不仅能进内门，还有机会被金丹长老收为记名弟子！”
“何止，第一名奖励一件二品法器，还有三瓶培元丹！”
“二品法器？我的天，那得值多少灵石？”
“至少两百下品灵石！培元丹一瓶也要五十灵石，这次宗门真是下血本了。”
沿途弟子的议论传入耳中，林风心中一动。
二品法器，培元丹…都是他急需的东西。尤其是培元丹，固本培元，能夯实根基，对突破炼气中期瓶颈有奇效。
“看来这次大比，得争一争了。”
原本林风只打算混个前百，拿点奖励就行。但既然有这等好处，那就不能错过了。
一刻钟后，林风来到坊市。
说是坊市，其实就是一条三里长的街道，两侧店铺林立，中间还有不少弟子摆地摊。吆喝声、讨价还价声不绝于耳，很是热闹。
“一品法器飞剑，只要八十灵石，走过路过不要错过！”
“回气丹，一瓶十颗，二十灵石，修炼必备啊！”
“刚出土的藏宝图，记载着金丹洞府的位置，有缘者得之！”
林风嘴角微抽。金丹洞府的藏宝图？真要有这种好东西，谁舍得拿出来卖？十有八九是假的。
他没有理会这些吆喝，径直朝最大的店铺“万宝阁”走去。这是宗门开设的官方店铺，货真价实，虽然价格比地摊贵些，但质量有保障。
万宝阁分三层，第一层卖炼气期用品，第二层筑基期，第三层据说有金丹期宝物，不过不对外人开放。
林风走进一层，立刻有伙计迎上来。
“这位师兄，想买点什么？法器、丹药、符箓，本店应有尽有。”伙计满脸堆笑，修为在炼气二层。
“看看法器。”林风道。
“好嘞，这边请。”伙计引着他来到左侧柜台。
柜台后站着一位中年管事，炼气六层修为，正闭目养神。见林风过来，抬了抬眼皮：“要什么品级的？”
“一品中阶以上的剑类法器。”林风道。
管事多看了他一眼。一品中阶法器，至少一百灵石起步，这少年穿着普通，能买得起？
不过他没多问，从柜台下取出三个木盒，依次打开。
“青锋剑，一品中阶，以精铁掺杂少量青钢打造，锋利无比，灌注法力后剑芒可及三尺。售价一百二十灵石。”
“赤焰剑，一品中阶，剑身铭刻火系法阵，挥动时有火焰附着，对火属性功法有加成。售价一百五十灵石。”
“玄铁重剑，一品高阶，重三十六斤，无锋，以力破巧，适合体修。售价两百灵石。”
林风一一看过。青锋剑中规中矩，赤焰剑适合他，但太贵。玄铁重剑威力最大，但他主修法术，用重剑不合适。
“还有别的吗？”林风问。
管事皱了皱眉，似乎觉得林风在消遣他，但还是耐着性子又取出一个木盒。
“这把是一品顶阶的‘寒水剑’，可惜有些破损。原本是二品法器，在一次战斗中受损，品级跌落。剑身有裂痕，最多再用三五次就会彻底崩碎。你要的话，八十灵石拿走。”
木盒打开，一柄通体湛蓝的长剑静静躺着。剑身细长，散发着淡淡寒意，但在剑身中段，有一道细微的裂痕，破坏了整体的美感。
林风眼睛一亮。
寒水剑，哪怕破损了，威力也远超普通一品法器。而且他注意到，剑身的裂痕并非不可修复，只要有合适的材料，请炼器师重新熔炼，有很大几率恢复二品。
更重要的是，这剑是水属性，与他主修的火系功法并不冲突，反而能形成互补。战斗中火系法术主攻，寒水剑偷袭，冰火两重天，绝对能让对手喝一壶。
“五十灵石。”林风开口。
管事摇头：“最低七十，不能再少了。这剑虽然破损，但材质是实打实的寒铁，光材料就不止五十灵石。”
“五十五。我只有这么多。”林风面不改色。
管事犹豫了一下，最终点头：“行，交个朋友。不过说好，一经售出，概不退换。”
“成交。”
林风爽快地付了五十五块灵石，其中四十块是昨天刚制作的火球符换的。伙计小心地包好寒水剑，递给他。
“对了，你们收妖兽材料吗？”林风问。
“收，看品相定价。”管事来了精神。
林风从储物袋中取出三张完整的铁皮猪皮、一对獠牙，以及若干妖兽骨。这是青雾谷那三个散修储物袋里的，他留着没用，不如换成灵石。
管事仔细检查一番：“铁皮猪皮，一品低阶，完整度尚可，一张十灵石。獠牙一对，八灵石。兽骨算你五灵石。总共四十三灵石。”
“可以。”林风点头。这个价格还算公道。
交易完成，林风身家又回到三十三块灵石。他想了想，又花了二十块买了十张空白符纸和一瓶妖兽血，剩下十三块以备不时之需。
“师兄慢走，下次再来啊。”伙计热情地送他出门。
林风刚走出万宝阁，就听到一个阴阳怪气的声音：
“哟，这不是林师弟吗？怎么，发财了，都逛上万宝阁了？”
林风转头，只见三个青年拦在面前。为首一人三角眼，鹰钩鼻，正是陈浩。他左边是王莽，右边则是那天在任务堂遇到的李昊。
真是冤家路窄。
“陈师兄，王师兄，李师兄。”林风平静地打招呼。
陈浩上下打量着他，眼中闪过一丝诧异。这才二十天不见，这小子似乎壮实了不少，而且气质也变了，不再像以前那样畏畏缩缩。
不过那又如何？炼气二层终究是炼气二层。
“林师弟，听说你二十天前接了采集凝露草的任务，完成得不错啊。”陈浩皮笑肉不笑，“不过师兄我最近手头紧，借点灵石花花？”
这是明目张胆的勒索了。
周围的弟子见状，纷纷避开，生怕惹祸上身。陈浩在外门是出了名的恶霸，炼气三层修为，加上有内门表哥撑腰，普通弟子根本不敢惹。
王莽和李昊一左一右围上来，封住林风的退路。
“陈师兄要借多少？”林风问。
“不多，五十块下品灵石。”陈浩伸出五根手指。
周围响起一阵倒吸凉气的声音。五十块，这几乎是外门弟子两年的俸禄了。
“如果我不借呢？”林风淡淡道。
“不借？”陈浩脸色一沉，“林师弟，听说你父母三年前失踪了？啧啧，两个散修，说不定早就死在哪个角落了。你要是在宗门里出点意外，恐怕连收尸的人都没有吧？”
赤裸裸的威胁。
林风眼神一冷。原主的父母是他心中永远的痛，陈浩这话，触及了他的逆鳞。
“陈师兄真是关心师弟。”林风忽然笑了，“不过巧了，师弟我最近也手头紧。不如陈师兄借我一百灵石？我记得你有个内门的表哥，应该不差这点钱吧？”
陈浩一愣，随即勃然大怒：“你找死！”
他原本只想勒索点灵石，没想到林风竟敢反过来敲诈他，简直是不知死活！
“给我打断他的腿！”陈浩厉喝。
王莽和李昊早就等不及了，闻言立刻扑上。王莽炼体，一拳轰向林风面门，拳风呼啸；李昊则掐诀施法，一道风刃斩向林风双腿。
两人配合默契，显然不是第一次干这种事。
围观的弟子纷纷摇头，仿佛已经看到林风被打断腿的惨状。炼气二层对三个炼气三层，根本毫无胜算。
然而下一瞬，所有人都愣住了。
只见林风身形一晃，如同鬼魅般侧移三步，轻松避开王莽的拳头。同时右手一抬，三颗火弹连珠射出，精准地撞上李昊的风刃。
“轰！轰！轰！”
三声爆响，风刃被炸得粉碎，火弹去势不减，直扑李昊面门。
李昊脸色大变，急忙撑起风盾。但林风的火弹威力远超他的预料，风盾只挡了两颗就破碎，第三颗结结实实轰在他胸口。
“噗！”
李昊喷出一口鲜血，倒飞出去，重重摔在地上，昏死过去。
全场死寂。
一招，炼气三层的李昊，败！
王莽的拳头僵在半空，脸上的狞笑还没褪去，就被惊恐取代。陈浩更是目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛。
“你…你突破到炼气三层了？”陈浩失声叫道。
只有炼气三层，才能有如此精纯的法力，如此迅捷的施法速度！
“托师兄的福，侥幸突破。”林风甩了甩手腕，仿佛只是做了件微不足道的小事。
“好，很好！”陈浩怒极反笑，“炼气三层又如何？今天我就让你知道，同阶之间，也有天壤之别！”
他双手掐诀，口中念念有词。周围温度骤然下降，空气中凝结出无数冰晶。
“冰锥术！”
数十根冰锥凭空浮现，呼啸着射向林风。这是一品中阶法术，威力比火弹术更强，覆盖范围也更大。
“陈师兄动真格了！”
“冰锥术可是陈师兄的拿手法术，曾经重创过炼气四层的师兄！”
“林风完了，他一个刚突破的三层，怎么挡？”
在众人惊呼中，林风动了。
他没有硬挡，也没有后退，而是迎着冰锥冲了上去！
“他疯了？！”有人惊呼。
陈浩也愣住了，随即露出残忍的笑容。找死！
但下一刻，他的笑容僵在脸上。
只见林风身影如风，在冰锥雨中穿梭。那些锋利的冰锥，竟没有一根能碰到他的衣角！他就像一片飘零的落叶，在狂风暴雨中翩翩起舞，每一次侧身、每一次踏步，都妙到毫巅地避开攻击。
踏云步，小成！
“不可能！”陈浩不敢相信自己的眼睛。这是什么身法？外门有这种身法吗？
就在他愣神的瞬间，林风已突破冰锥封锁，来到他面前。
“你——”
陈浩惊骇欲绝，想退已经来不及。林风一记手刀劈在他脖颈，力道控制得恰到好处，既不会要命，又能让他暂时失去行动能力。
陈浩眼前一黑，软倒在地。
全场鸦雀无声。
所有人呆呆地看着这一幕，大脑一片空白。
三个炼气三层，围攻一个刚突破的炼气三层，结果被对方在十息内全部放倒？
这…这世界怎么了？
林风拍了拍手，仿佛只是拍掉灰尘。他走到陈浩身边，蹲下身，摘下对方的储物袋。
“陈师兄既然手头紧，那师弟我就笑纳了。”他笑眯眯地说，又走到王莽和李昊身边，如法炮制。
王莽还想起身反抗，被林风一脚踹在肚子上，弓成虾米，彻底失去战斗力。
三个储物袋到手，林风看都没看，直接塞进怀里。然后他站起身，环视四周。
凡是被他目光扫到的弟子，都下意识低下头，不敢与他对视。
“还有谁要借灵石吗？”林风问。
无人应答。
“没有的话，师弟我就先走了。”林风笑了笑，转身朝坊市外走去。
所过之处，人群自动分开一条道路，看向他的眼神充满敬畏、忌惮，以及…一丝恐惧。
直到林风的身影消失在街角，众人才如梦初醒，爆发出激烈的议论。
“我的天，林风什么时候这么强了？”
“一招放倒李昊，十息击败陈浩、王莽，这实力，至少炼气三层巅峰！”
“他刚才用的是什么身法？好诡异！”
“陈浩这次踢到铁板了，储物袋被抢，里面少说也有几十灵石吧？”
“活该！让他平时嚣张，这次碰到硬茬子了！”
“不过林风这下可把陈浩得罪死了，他那个内门表哥…”
提到陈浩的表哥，众人顿时噤声。内门弟子，最低也是炼气六层，根本不是外门弟子能抗衡的。
“林风完了。”有人低声说。
“未必。他刚才展现的实力，这次外门大比，至少能进前五十。到时候被内门长老看中，陈浩的表哥也不敢动他。”
“也对…”
众人议论纷纷，而事件的中心人物，已经回到自己的小木屋。
林风关上门，布下预警法阵，这才拿出三个储物袋，清点战利品。
陈浩的储物袋最肥，有下品灵石八十五块，一瓶回气丹，两瓶疗伤丹药，还有几本低阶功法玉简。王莽和李昊的加起来，也有灵石五十块，若干材料。
“发财了。”林风咧嘴一笑。
这一波，净赚一百三十五块灵石，加上原来的十三块，他现在身家接近一百五十块，在外门弟子中算小富了。
“不过陈浩那个内门表哥，确实是个麻烦。”林风沉吟。
陈浩的表哥叫陈锋，内门弟子，炼气七层修为，据说在内门也小有名气。今天打了陈浩，以那家伙睚眦必报的性格，肯定不会善罢甘休。
“得尽快提升实力。炼气四层还不够，至少要炼气五层，才有自保之力。”
林风眼中闪过坚定。十天后就是外门大比，这十天，他必须突破到炼气五层！
“先用这些灵石购买修炼物资，然后闭关，冲击炼气五层！”
打定主意，林风收起储物袋，盘膝坐下，开始调息。
刚才一战，虽然胜得轻松，但也消耗了近三成法力。清晰术今天还没用，但他不打算浪费在恢复上，留着关键时刻再用。
“外门大比…”林风喃喃自语，眼中闪过一丝期待。
那是他崭露头角的机会，也是他踏上强者之路的第一步。
这条路，注定不会太平。但既然选择了，就要走下去，走到巅峰，走到无人可及的高度。
窗外，夕阳西下，将天空染成一片血红。
山雨欲来风满楼。