严淑华喊道：“谷公公，把今晚出席宴会人员记载下来。”谷扫太监连忙拿来笔砚和宣纸，坐在一侧写了起来。
宴会欢快地开席，酒过三巡。谷扫太监应长治帝呼唤，将出席名录交她过目。只见上面写道：
第一桌，长治帝、严淑华、费艳芳、枚香、邵其萍、聂双云、龙粉、季新荷。
第二桌，梁玉英、邓雪英、冯一枝、云娴、黄子芹、郭玫、段丽华、孙颖。
第三桌，曲玲、雷悦、陶子静、许晴儿、陆玲、齐敏、阮明玉、卢唯。
第四桌，云洁、陆章灿、顾久春、郑莹、阮策、许扬、陶智、卢节。
严淑华接过宴会名录看了一下，枚香也看了看。费艳芳说：“皇上，臣妾听说朝廷准备成立巾帼寺，全是我们女人担的官儿。这一来，姑娘、妈妈就有了自己的衙娘官署，男人们再也不能像以前那么霸道。是的，男人是人，女人也是人，总不能就低男人一等，甚至要低好几等。”
云洁晃着辫子惊奇地说：“唉，卢唯来的时候，先前打的二叉辫子，这会儿怎盘起了鬏儿？也像个养儿妇女的娘子。”郑莹告诉她：“谭解民的夫人龙粉才给梳的头，梳好之后，马上就开席，你不曾望见。”
“说起来，我云洁也是叶家的儿媳妇，此后在家里也盘起鬏儿，否则，婆婆会对我看法不好。”云洁听到第一桌上谈科举，便脱口说道，“陛下，如果科举设立女科，我们女人也去考考，能耐大的直接外放做知县，能耐一般的就在巾帼寺当官，也蛮不错的。”
卢节说：“科举设立女科，我们女人也就有了功名。其实，我们女人墨水也不一定就不如男儿。再说，治理天下应该两个人去做，这就是男人和女人。万恶的封建社会把我们女人欺趴到地，甚至还要被暴虐的男人踩上一脚，不管怎么反抗，也直不起身来。如今，英明的长治皇上要为我们女人争得人身自由，作了不懈的努力。”
长治帝说：“朕也是女人，深知女人们的苦衷。尽管眼下封建势力十分强大，朕一定尽最大的努力，争取早日让科举能设立个女科。”
阮章灿说：“世上有好多臭男人就是拼命阻扰女人出头，总想着三妻四妾，把女人当猫狗唤来唤去，新鲜起来百般恩宠，烦恼起来就如同一个物件随手抛掉。”
阮策说：“厄依歪呀，三国时的刘备说起来还是个仁义君主呢，在他嘴里说，兄弟如手足，妻子如衣裳。你们说说看，这女人多卑贱的啦。”
曲玲大声地请求道：“皇上，你现在是一国之君，该早点儿设立巾帼寺，每年的科举有女科，也让我们女人在敖炳扬眉吐气啊。”
长治帝竖着手一翻，说道：“虽说朕坐上了敖炳的江山，但封建势力人物太多，朕要做的事也很多。但是关于我们女人的一些事不能做得太急。俗话说得好，锅紧必炸。作为君主应该权衡利弊，凡事要有个轻重缓急，须得循序渐进，按部就班，绝对不能刚愎自用，一意孤行。”
曲玲说：“你是很有声望的皇上嘛。”长治帝摇头说：“朕可不想做个刚愎自用的楚霸王。殷纣王他哪是个坏人啊？他经营东南，将中原文化传播到东海边上，但他就是听不得众人的意见，结果弄得有好多人跟他离心离德，有的甚至勾结外人，最后他兵败身亡。还有那个隋炀帝本事也蛮大的，有文有武，经天纬地，可他也是听不得他人意见，自己说做什么就做什么。听说扬州的琼花无二朵，竟然征集天下农夫开挖大运河，让他得以到达扬州看琼花，这琼花一看就不曾回到长安国都，被部将宇文化及发动政变，用白练子勒死。设立巾帼寺和科举女科，只能慢慢的来，心急吃不得热豆腐，欲速则不达。”
翌日早朝，文武大臣来到交泰殿站班，等待皇上到来。覃钺太监从里面走上前，扬起拂尘喊道：“皇上驾到！”长治帝走出来站到宝座前，群臣三呼万岁。她坐下来平静地说：“众位爱卿平身！今日早朝，请各位就天下形势发表自己的议论。朕喜欢大堂之下公开谈论，即使说错了的也无伤大雅之堂，人非圣贤，谁能无过？每个人都会有认知上的错误，这并不影响真正的君子形象。相反，有的人总喜欢背后说三道四，甚至还恶意攻击朝廷。最卑鄙的还里通外国，图谋不轨，借以发泄内心强烈不满。但是，朕也有个坏脾气，偏偏要设计一些课题让人答答。答得好的，朕当然要对这个人予以重用；至于答不起来的人，便会狗急跳墙，历史小丑的面貌就毕露无遗。呵呵，朕说了这么多，只是想抛砖引玉罢了。下面还是让大家说说。”
苏睿丞相说：“陛下，敖炳虽然攻取百泽、弧罗二国，丹朱大半，吴平一半，但是敖炳攻城略地已经成了他国之敌，这已经不是什么可隐瞒得了的。微臣以为敖炳需要派出大量的使者出外活动，积极捕捉他国战略意图，敖炳在数国抗衡中方能立于不败之地。”
长治帝说：“苏爱卿言之有理，朕考虑开办斥候署特训班，专门培养一些外交专才。这个职责就叫澹台伟大人去办吧。”澹台伟随即出列，跪下叩头说：“微臣澹台伟遵旨。”