厢房的门从里面推开了。
一袭素白色长裙的身影出现在门框之间，发髻高挽，几缕碎发垂落在耳侧。
柳若霜手里还捏着一卷文书，指尖上沾着未干的朱墨。
她的目光越过廊柱，越过灯笼投下的暖光，落在院子中央那个被四个孩子团团围住的身影上。
文书从她指间滑落。
竹简砸在门槛上的声响在夜色里格外清脆，惊得廊下的灯笼晃了晃。
柳若霜的脚步迈出去的时候，鞋底在石板上磕出急促的节奏。
一步，两步，三步。
步伐越来越快。
到最后几步，长裙的裙摆在膝前荡开，素白色的布料在灯光下翻涌。
赵辰安刚把赵鼎从膝盖边扶起来，余光里就撞进一团白色。
柳若霜扑进他怀里。
两只手攥着他胸前的衣襟，指节用力到泛白，额头抵在他的锁骨下方。
她的肩膀在抖。
没有声音，只有肩头细密的颤动，和呼吸打在衣料上的热气。
赵辰安的手臂合拢，一只手搂住她的腰，另一只手覆在她的后脑勺上。
她的发丝间有淡淡的墨香，混着案头常年点着的安神香的气息。
三年。
一千多个日夜。
她一个人撑着整个魏王府的政务，撑着大周王朝大半个朝堂的改革，撑着四个孩子的吃穿用度。
赵辰安的手掌在她的后背上缓缓按了两下。
“若霜。”
柳若霜的肩膀抖得更厉害了一瞬，然后慢慢平复下来。
她从他怀里抬起头，两只眼睛红了一圈，但没有泪痕。
嘴唇抿着，下颌绷紧，那张清冷的面容上，有什么东西正在努力往回收。
赵辰安的目光从她脸上扫过，落在她眼角下方那一道极浅的痕迹上。
三年前没有的。
她四极境修为也不会这么快就出现皱纹。
显然是操劳过度导致的。
他的拇指抬起来，在那道痕迹上轻轻蹭了一下。
柳若霜的睫毛颤了颤，别过脸去。
“别看。”
声音哑了，尾音往下坠，带着鼻腔里没来得及咽回去的酸涩。
赵辰安的手从她脸侧收回来，搭在她的肩膀上。
他的目光越过柳若霜的肩头，落在身后那四个孩子的脸上。
赵霄歪着脑袋，两只黑亮的眼睛盯着柳若霜的后背。
赵紫星两只手搭在赵辰安的膝盖上，嘴巴撅起来，小声嘀咕了一句“姨娘怎么也和我爹爹抢”。
赵澜玉抱着金色小鸟，安安静静地站在台阶边，目光从柳若霜身上扫过，唇角微微弯了弯。
赵鼎站在原地，两只手垂在身侧，脊背挺得笔直。
他的嘴唇动了一下。
“娘亲。”
声音不大，沉稳得不该属于一个三岁多的孩子。
柳若霜转过身，蹲下去，手指在赵鼎的脸颊上捏了一下。
“嗯，鼎儿乖。”
她的声音已经恢复了往日的清冷，但指尖还在微微发颤。
赵辰安蹲在她身旁，手掌搭在她的肩头上，目光从四个孩子的脸上一一扫过，最后落回柳若霜的侧脸。
“这几年，辛苦你了。”
柳若霜的睫毛垂了一下，手指从赵鼎的脸颊上收回来，垂在膝前。
她没有接话，只是站起身，把衣裙上的褶皱抚平。
嘴角拉出一道浅淡的弧线。
那个弧线里有委屈，有释然，还有更多她没打算说出口的东西。
赵辰安站起来，朝月亮门的方向扬了扬下巴。
“盛凌，进来。”
叶盛凌的身影从月亮门外走进来，无痕剑在背后竖着，剑穗在夜风中轻晃。
她的脚步平稳，走到赵辰安身侧三步远的位置停下来。
目光在柳若霜脸上停了一息。
“柳姐姐。”
柳若霜朝她点了点头，眉目间的清冷收敛了几分。
“盛凌妹妹，一路辛苦了。”
叶盛凌的嘴角动了一下，没有更多的表情。
三年不见，该说的话太多，反而不知道从哪里开口。
赵辰安在台阶上坐下来，拍了拍两侧的位置。
柳若霜在他左边坐下，叶盛凌犹豫了半息，在他右边落座。
四个孩子自觉地围过来。
灯笼的光从廊柱上方洒下来，把几个人的影子叠在青石板上，参差错落。
赵辰安的手指在膝盖上敲了两下，开了口。
“这三年，我和楚楚、盛凌去了东胜神州混元宗。”
他把经历压缩到了最简单的几句话。
混元宗外门九考，入选内门。
他拜入天倾峰，师从九倾仙子。
萧楚楚拜入青竹峰，师从墨玉卿。
叶盛凌因为剑心纯粹，未入宗门，但得到了宗主许诺。
柳若霜听得安静，手指搁在膝前，一动不动。
她的目光在赵辰安说到“九倾仙子”和“仙台境巅峰”这几个字的时候，瞳孔微微收缩了一下。
赵辰安说到最后，语速慢了下来。
“楚楚暂时回不来。”
他的目光落在赵澜玉的脸上。
“她接了一个宗门任务，要去灵蝶宗驻守十年，换取修炼混元五法的资格。”
赵澜玉怀里的金色小鸟扑棱了一下翅膀。
她的手指在小鸟的羽毛上停住了，嘴巴张开，唇角往下撇了撇。
那双圆圆的眼睛里，有什么东西在往外涌。
“娘亲……不回来了吗？”
声音细细的，奶声奶气，尾音往下坠。
赵辰安的手抬起来，覆在赵澜玉的脑袋上，手指没入柔软的发丝间。
“不是不回来了，是暂时回不来。”
他的手掌在她的头顶上轻轻揉了揉。
“你娘亲在那边变得更厉害，等她任务完成了，就回来找山娃。”
赵澜玉的嘴唇抿着，眼眶红了一圈，但没有哭出来。
她把脑袋靠在赵辰安的小腿上，手臂搂着金色小鸟，声音闷闷的。
“我想娘亲。”
“还有，爹爹不要叫我山娃，好难听呀~~~”
赵辰安的手指在她发顶上停了三息。
他没有说话，但还是忍不住笑了起来。
才三岁就知道要面子了？
小家伙，倒是有趣呀~
柳若霜的手伸过来，在赵澜玉的后背上轻轻拍了两下。
“澜玉乖，姨娘在呢。”
赵澜玉吸了吸鼻子，手背在眼角上蹭了一下，点了点头。
院子里安静了几息。
柳若霜的目光从赵澜玉身上收回来，转向赵辰安的侧脸。
“恭喜夫君。”
声音恢复了那种清冷的调子，不疾不徐。
“这一趟出去，收获惊人。混元宗内门弟子，天倾峰亲传——这个身份放在中天主世界，也足以让无数人仰望了。”
赵辰安的嘴角动了一下。
柳若霜的话锋一转。
“不过夫君可能不知道，这三年，除了鼎儿一直跟着我，霄儿和灵珠也几乎没怎么见过她们的娘亲。”
赵辰安的手指在膝盖上停住了。
柳若霜的目光扫过赵霄和赵紫星的脸，语速不快。
“乌兰雪和李青鸾从你离开大周不到半年就出发了，一路往北，三年间只回过皇城两次，每次不超过半个月。”
她的手指在膝前交握，指节上有薄茧——那是常年握笔批阅文书留下的。
“整个北方草原三百多个部落，两个人一文一武，跑了三年才全部收服。”
“霄儿三岁之前，连乌兰雪的脸都记不太清。”
“灵珠更不用说，李青鸾每次回来抱她，她都要愣半天才肯让抱。”
赵紫星蹲在台阶下面，两只手搭在赵辰安的膝盖上，嘴巴撅了一下。
“姨娘，我才没愣半天！”
她的小鼻子皱起来。
“我就愣了一小下！”
柳若霜的嘴角弯了弯，没有接话。
赵辰安的手掌覆在赵紫星的脑袋上，指尖在她的头发里揉了一下。
他的喉结上下滚动了两次。
胸口的位置沉甸甸的，压着一团说不清道不明的东西。
他在混元宗修炼，拜师，闯关，拼命。
她们也没闲着。
乌兰雪和李青鸾把整个草原踩在了脚下。
柳若霜把大周的政务理得井井有条。
每个人都在拼。
每个人都在付出。
而代价，是四个孩子三年间聚少离多的陪伴。
赵辰安的牙齿咬了一下口腔内壁，手指在赵紫星的发顶上收紧了一分。
“让人传信给兰雪和青鸾，还有父皇。”
他的声音沉下来，语速刻意放缓了半拍。
“让他们都回皇城来。”
柳若霜的目光落在他脸上。
赵辰安的手指从赵紫星的头顶上收回来，搭在膝盖上。
“我有个好消息，要当面告诉他们。”
柳若霜没有追问。
她了解赵辰安。
能让他用“当面”这两个字的事，绝不会小。
她朝厢房的方向抬了抬下巴，嬷嬷立刻快步走过来。
“去安排快马传讯，分两路，一路往北境送信给乌兰雪夫人和李青鸾夫人，一路送往陛下行在。”
“就说魏王殿下已经回府，请各位尽快返回皇城。”
嬷嬷应声退下，脚步声消失在廊道的拐角处。
柳若霜站起来，把裙摆上沾的几粒灰尘弹掉。
“等他们到了，我也有些事要告诉夫君。”
赵辰安的眉头挑了一下。
“什么事？”
柳若霜的嘴角拉出一道浅弧，目光清冷，带着几分保留。
“等人齐了再说。”
她没给赵辰安追问的机会，转身朝厢房的方向走。
走了两步，又停下来，侧过头。
“政务还有几份要处理完，我先过去了。”
她的目光在赵辰安脸上停了两息。
“夫君好好陪陪孩子们。”
声音平淡，步伐从容。
素白色的长裙拂过青石板，在灯光的边缘消隐。