离开万魂沼泽第三日，中州帝都城已遥遥在望。
天下雄城，莫过帝都。
九丈高墙横贯南北，城楼巍峨入云，车水马龙连绵十里，修士、武者、商贩、使臣往来不绝，世家车辇络绎而过，一派盛世繁华之象。可越是光鲜之下，暗流便越是汹涌，皇室、宗门、世家、邪族暗子犬牙交错，一句话、一个眼神，都可能引来杀身之祸。
林辰换了一身素色布衣，头戴布巾，背上捆了一摞旧书，腰间悬一柄未开刃的木剑，彻底化作一名赴考的寒门书生。
他面色温文，气质谦和，修为压至聚念境初期，走路不急不缓，偶尔低头整理书卷，看上去文弱无害，扔进人海便再难找出。
任谁也不会想到，这个看似手无缚鸡之力的书生，便是不久前在万魂沼泽崩大阵、斩妖蟒、败御空境长老的深藏之人。
“入城需交一枚低阶灵石，书生减半。” 城门守卫懒洋洋开口。
林辰顺从地取出半枚灵石，神态恭顺，一言不发，随着人流缓步入城。
刚踏入主街不过百步，一阵急促马蹄声骤然从后方呼啸而来。
“闪开！都给老子闪开！”
伴随着嚣张喝骂，三匹高头大马横冲直撞，为首少年锦衣玉冠，面容倨傲，身后跟着数名气息冷厉的护卫，显然是帝都权贵子弟。
路人慌忙避让，一时间摊位翻倒、哭声骂声四起。
一名抱着孩童的老妇躲避不及，眼看便要被马蹄踏中！
周围众人惊呼，却无人敢上前阻拦 —— 骑马之人是当朝二皇子麾下亲信，御史中丞之子，赵麟。在帝都之内，此人横行霸道，早已恶名昭彰。
林辰眸色微冷。
他本不想多管闲事，以免暴露行踪，可人命当前，终究不能视而不见。
电光火石之间，他身形一晃，看似慌乱上前 “避让”，实则快如鬼魅，单手轻轻一扶老妇臂膀，将两人稳稳带至一旁。
同时，他脚尖看似无意一踢，一粒小石子精准弹在马前腿关节。
“希律律 ——！”
骏马一声痛嘶，前蹄跪倒，赵麟重心失控，直接从马背上摔了下来，狼狈滚落在地，锦衣沾满尘土。
全场死寂。
赵麟恼羞成怒，猛地爬起，指着林辰厉声咆哮：“哪来的野书生！敢拦我路、伤我马？！”
护卫瞬间围上，气息展露，皆是凝念境以上修为，杀机毕露。
老妇吓得连忙拉着林辰磕头：“公子饶命！公子饶命！是我们不对！”
林辰将老妇护在身后，微微垂首，姿态谦卑，声音温和平静：“这位公子，方才事发突然，并非有意冲撞，还望高抬贵手。”
他语气谦恭，身形微躬，一副胆小怕事、唯唯诺诺的寒门书生模样。
“高抬贵手？” 赵麟怒极反笑，上前一步，直接一巴掌朝着林辰脸上扇去，“你算什么东西，也配跟我讲条件？今天不打断你的腿，你不知道帝都是谁的地盘！”
掌风凌厉，毫不留情。
周围众人不忍直视。
在他们看来，这个文弱书生必定要被一巴掌扇倒在地，受尽屈辱。
林辰依旧垂着头，看似惊慌失措，身体微微一侧。
啪！
赵麟这一巴掌狠狠扇空，力道用老，自身一个趔趄，差点再次摔倒。
“你还敢躲？！”
他颜面尽失，眼神彻底阴狠，“给我打！往死里打！出了事我担着！”
数名护卫应声出手，拳风呼啸，直攻林辰周身要害。
林辰瞬间陷入重围，杀机四伏。
这一次，他不能再像沼泽那般硬碰，必须打得惊险、狼狈、步步险死还生，既不能暴露实力，又要全身而退。
只见他面色发白，双手慌乱护头，在拳影之中东躲西藏，看上去狼狈到极致。
衣袍不断被拳风扫中，裂开一道道口子，肩头、手臂接连被擦中，浮现浅浅淤青，每一次都险到极致。
“救命…… 别打了……”
他口中低声求饶，脚步踉跄，一副快要被打垮的模样。
可在外人看不见的角度，他每一次躲闪都精准到毫巅，所有杀招尽数被他以最 “笨拙” 的方式避开。
护卫们拳拳落空，反而因为发力过猛，彼此撞作一团，丑态百出。
赵麟看得怒火中烧：“废物！连个书生都收拾不了！一起上，给我废了他！”
一名护卫拔出腰间长刀，刀光闪烁，直劈林辰肩头！
这一刀下去，手臂必断。
林辰 “被逼到绝境”，眼中闪过一丝慌乱，猛地弯腰 “抱头躲避”。
唰 ——！
刀锋贴着他后背划过，劈开布衫，划出一道浅浅血痕。
他顺势向前一扑，“狼狈” 摔倒在地，滚出数尺，看上去凄惨无比。
护卫一刀劈空，力道未尽，刀刃狠狠劈在青石板上，火星四溅，长刀当场崩出缺口。
林辰趴在地上，微微喘息，嘴角溢出一丝血丝，装作被余劲震伤，虚弱不堪。
周围路人窃窃私语，既同情又害怕，无人敢上前相助。
赵麟缓步走上前，一脚踩在林辰肩头，狞笑道：“野书生，现在知道怕了？给我磕三个响头，再自断一根手指，今天这事，我可以饶你不死。”
剧痛传来，林辰眉头微蹙，却依旧保持谦卑，低声道：“公子，得饶人处且饶人……”
“饶你？” 赵麟加重脚力，“在帝都，我就是规矩！”
他正要下令让护卫彻底废掉林辰，远处忽然传来一声清冷喝止：
“赵公子，闹市行凶，未免太不把帝都律法放在眼里了。”
人群分开，一名白衣女子缓步走来，身姿挺拔，佩剑在腰，容貌清丽，眉宇间带着一股英气。
身后跟着两名随从，气息沉稳，显然出身不凡。
赵麟一见此人，脸色微变，随即又嚣张起来：“我当是谁，原来是青云宗在帝都的执事苏灵姑娘。这野书生冲撞于我，我教训他，与你何干？”
苏灵，正是青云宗派驻帝都联络之人，也是苏晴的远房表姐。
她此次恰好路过，见此情景，便上前制止。
“天子脚下，公然伤人，便是不妥。” 苏灵淡淡开口，目光落在林辰身上，见他衣衫破烂、满身狼狈，眼中闪过一丝同情，“此人只是一介书生，你何必赶尽杀绝。”
“我偏要赶尽杀绝，你能奈我何？” 赵麟有恃无恐。
就在双方对峙之际 ——
林辰趴在地上，看似痛苦不堪，暗中却察觉到数道隐晦气息，从屋顶、街角、茶肆二楼悄然锁定此处。
杀意冰冷，绝非赵麟的护卫。
是邪族暗子，还是万法阁杀手？
他不动声色，指尖微不可察一动，一缕极淡神力散出，瞬间摸清周遭埋伏：
一共七人，四人持毒弩，两人藏淬毒匕首，一人隐匿于屋顶，修为达到拾念境巅峰，显然是冲着他来的。
万法阁终究还是追到了帝都。
他们不知他身份，只知有一位身负混沌残片的散修书生进入帝都，故而布下死局。
闹市动手，一旦爆发激战，必定惊动皇室护卫，他的身份也将彻底暴露。
局面，瞬间凶险到极致。
赵麟见苏灵不肯退让，冷笑一声：“好，今天给你一个面子。但这野书生，必须留下点东西。”
他猛地抽出身旁护卫的长刀，朝着林辰手腕砍去！
要当众废掉他一只手。
苏灵脸色骤变，拔剑欲救，却已慢了一步。
刀锋临身！
林辰眸底寒光一闪而逝。
他不再留手，却依旧不暴露分毫。
在刀锋落下的刹那，他 “慌乱” 之中手腕一翻，看似无意，却精准夹住刀身。
同时脚下一勾，轻轻一绊。
“呃啊！”
赵麟重心失控，惨叫一声，直接向前扑倒，脸朝下狠狠砸在青石板上，鼻骨当场断裂，鲜血直流。
长刀脱手而出，被林辰随手一推，“哐当” 一声落在一旁。
整套动作行云流水，在外人看来，完全是赵麟自己脚下打滑、摔了个狗吃屎。
“你…… 你敢阴我！” 赵麟爬起来，满脸是血，状若疯魔。
就在此时，屋顶埋伏的杀手终于动手！
咻！咻！咻！
三支淬毒弩箭破空而来，直射林辰要害！
速度之快，肉眼难辨。
苏灵惊呼：“小心！”
林辰面色 “煞白”，慌忙向旁扑倒，狼狈翻滚，弩箭贴着他耳畔飞过，射入青石板中，箭尾嗡嗡作响。
紧接着，两名蒙面杀手从街角窜出，匕首寒光闪烁，直刺他心口与咽喉！
生死一线！
林辰在地上翻滚起身，看似慌乱无措，实则身法精妙入微，在两道致命杀招之间惊险腾挪。
匕首数次擦着他脖颈划过，险之又险。
他故意卖一个破绽，肩头被匕首划开一道深口，鲜血瞬间染红衣衫。
“噗 ——”
他装作受创，喷出一口鲜血，踉跄后退。
杀手得势不饶人，步步紧逼。
苏灵拔剑冲上，与其中一名杀手激战，可她修为不过凝念境，勉强抵挡，根本无法顾及林辰。
赵麟吓得脸色发白，带着护卫慌忙后退，不敢再掺和。
屋顶拾念境巅峰杀手见林辰重伤，眼中闪过一丝狞笑，纵身跃下，一掌带着狂暴灵气，直拍林辰天灵！
这一掌落下，必死无疑。
林辰退无可退，避无可避。
他猛地抬头，眼中再无半分怯懦，只剩下深不见底的平静。
但他依旧没有爆发创世神力，没有展露真实修为。
只见他身形微侧，单手抬起，看似虚弱无力，却精准扣住对方手腕经脉，轻轻一拧。
“咔嚓！”
腕骨断裂之声清脆响起。
杀手惨叫一声，掌力溃散。
林辰顺势一拉一推，借力打力，杀手庞大身躯如同断线风筝，狠狠撞向旁边两名同伙。
三人撞作一团，惨叫连连。
他再一步上前，掌刀轻轻落下，分别击中三人丹田。
“呃啊 ——！”
修为瞬间被废。
整个过程，快如闪电。
林辰做完这一切，身躯一晃，再次喷出一口鲜血，摇摇欲坠，仿佛是重伤之下拼死反击、侥幸险胜。
屋顶剩余杀手见状，知道不敌，立刻射出最后几支弩箭，趁机遁逃。
林辰 “艰难” 躲闪，肩头再次中箭，毒素瞬间蔓延，面色越发青紫，看上去随时会毙命。
苏灵解决掉剩余一人，快步冲上前，扶住林辰，惊道：“你怎么样？！”
“没…… 没事……” 林辰虚弱开口，气息微弱，“多谢姑娘…… 相救……”
他将所有功劳推给苏灵，自己依旧是那个侥幸活命、重伤垂危的寒门书生。
周围路人看得目瞪口呆，纷纷议论：
“这书生命也太大了！”
“连杀手都杀不死他，真是气运逆天！”
赵麟早已吓得魂飞魄散，趁着混乱，带着手下灰溜溜逃离现场。
不久后，城卫赶到，现场封锁盘问。
林辰装作伤势严重，神志模糊，一问三不知，只说是被无端袭击。
苏灵见状，便出面为他作证，将一切推给不明身份的歹人。
城卫见死者皆是被废修为后毙命，手法干净利落，不敢深究，草草结案离去。
苏灵扶着林辰，皱眉道：“你伤势很重，帝都鱼龙混杂，不宜久留。我在城中有一处别院，你先随我去疗伤。”
林辰心中一动。
青云宗别院，既能暂时藏身，又能避开万法阁与邪族耳目，恰好符合他低调行事的初衷。
他微微点头，声音虚弱：“有劳姑娘…… 多谢……”
一路之上，他依靠在苏灵身旁，面色苍白，呼吸浅促，鲜血不断从伤口渗出，看上去凄惨到极致。
无人知晓，这点伤势对他而言，不过是皮肉之伤。
所谓毒素，早已被创世神力无声化解。
所谓重伤，全是刻意伪装。
他以最狼狈、最不起眼、最惊险的方式，化解闹市杀机，击退埋伏杀手，却依旧没有暴露半分真实实力。
扮猪吃虎，藏锋于骨。
半个时辰后，青云宗帝都别院。
庭院清静，雅致安宁。
苏灵将林辰安置在一间偏房，找来疗伤丹药与清水，担忧道：“你先安心休养，这里相对安全。我看你身手不凡，绝非普通书生，你到底是什么人？”
林辰躺在床上，脸色依旧苍白，淡淡一笑，声音温和：“我只是一个赴考书生，略懂一些粗浅防身术罢了，今日若非姑娘，我早已身死当场。”
他依旧不肯透露半句，谦逊低调，不露分毫。
苏灵见状，也不再多问，只道：“你好好休息，我在外守着。”
房门关上。
房间内恢复安静。
林辰缓缓坐起身，脸上虚弱、苍白、痛苦尽数褪去。
他取出怀中两块混沌残片，残片微微发光，第三块碎片的位置，清晰指向帝都深处 ——
皇家内库，天机阁。
而天机阁附近，邪族气息浓重如墨，显然早已布下天罗地网。
他轻轻抚摸伤口，眸色平静。