李元的笑容僵在脸上。
全场瞬间安静下来。
所有人都看向李元，眼神里有幸灾乐祸，有惊疑不定，也有深深的恐惧——他们这才想起来，眼前这个黑袍少年，昨晚刚刚让赵家一夜之间化为灰烬。
李元脸上的笑容只僵了一瞬，随即恢复正常。
天帝说笑了，我李家安安分分，怎会派人出城？
墨痕看着他，没有说话。
那目光平静得像在看一块石头，一根枯草，一件无关紧要的东西。
李元被这目光看得心里发毛，但面上依旧镇定。
天帝明鉴，我李家对天帝绝无二心。昨晚城中戒严，谁都知道出城者死，我李家怎会自寻死路？
他说着，拱手一拜，姿态放得很低。
墨痕依旧没有说话。
台下开始有人窃窃私语。
是啊，昨晚蒙烈和羿风守在外围，连只苍蝇都飞不出去，李家怎么可能派人出城？
天帝是不是弄错了？
李元在二十三家里面一向圆滑，应该不会干这种傻事吧？
窃窃私语声越来越大，李元脸上的笑容也越来越自然。
墨痕终于开口了。
诸葛青。
诸葛青从人群中走出来，躬身道：在。
把东西拿上来。
是。
诸葛青转身离去，片刻后回来，手里提着一个包袱。
他把包袱扔在地上，包袱散开，露出里面的东西——
一颗人头。
血淋淋的人头。
正是昨晚跟在李元身边的那个锦衣青年。
李元的脸色瞬间变得惨白。
台下响起一片倒吸凉气的声音。
墨痕的声音依旧平淡：这个人，昨夜子时，从李家后门出发，企图翻越北城墙。被羿家的人射落，当场格杀。
他顿了顿，看着李元。
从他身上，搜出了一封信。
李元的身体开始发抖。
墨痕从袖中取出一封信，随手展开。
信是写给玄天圣地周通的，内容很简单：李家愿为内应，只等天帝离开天帝城前往玄天圣地，便里应外合，关闭城门，断其后路。
墨痕念完，将信纸随手一抛。
信纸飘落在地，落在李元脚前。
李元扑通一声跪在地上。
天帝饶命！天帝饶命！这都是那逆子自作主张，小人根本不知情啊！
他连连磕头，额头砸在地上，砰砰作响。
墨痕低头看着他，眼神依旧平静。
不知情？
是！是！小人真的不知情！李元抬起头，额头上已经渗出血来，那逆子从小就心术不正，整天想着攀附权贵，小人管不住他，求天帝明鉴！
墨痕点了点头。
好。
李元眼中闪过一丝希望。
墨痕转头看向孙伯符。
孙伯符，你觉得呢？
孙伯符脸色微变，没想到墨痕会突然问他。
他沉默片刻，沉声道：天帝，李家主此人，向来圆滑，但未必有胆子做这种事。或许……或许真的是那年轻人自作主张。
墨痕又看向王腾。
王腾连忙道：孙家主说得是，李家主一向谨小慎微，应该不会……
他话没说完，墨痕已经收回目光。
他重新看向跪在地上的李元。
李元跪在地上，浑身发抖，眼中满是哀求。
天帝饶命，小人愿为天帝做牛做马，赴汤蹈火，万死不辞……
墨痕没有说话。
他只是抬手，随意一挥。
一道无形的气劲掠过。
李元的声音戛然而止。
他的头颅从脖颈上滑落，滚落在地，脸上还带着哀求的表情。
鲜血喷涌而出，染红了地面。
全场死一般的寂静。
没有人敢说话，没有人敢动弹，甚至没有人敢呼吸。
那二十三个家主站在血泊边上，脸色惨白，身体僵硬，像一尊尊泥塑。
墨痕收回手，目光从他们身上扫过。
二十三个人，二十三张脸，有的惨白，有的铁青，有的在发抖，有的眼神闪烁，但没有一个人敢出声。
墨痕淡淡道：还有谁，想给玄天圣地当内应的？
没有人回答。
没有人敢回答。
墨痕等了三息，点了点头。
既然没有，那就说说正事。
他从高台上走下来，一步一步走到那二十三人面前。
他的步伐很慢，很稳，每一步都像踩在众人的心上。
当年，你们的先祖，跟着我打天下。
他在孙伯符面前站定。
孙烈的后人？
孙伯符喉咙发干，艰难地点头：是。
墨痕看着他，突然问：孙烈是怎么死的？
孙伯符一愣，随即低声道：战死域外，为天帝报仇。
墨痕点了点头，转身走向下一个人。
王腾。
王腾浑身一颤：在。
王烈的后人？
是。
王烈是怎么死的？
战死域外。
墨痕继续走。
郑屠。
在。
郑烈呢？
也……也战死域外。
墨痕一个一个问过去。
二十三个人，有十二个人的先祖，是战死域外的。
另外十一个人的先祖，是归顺新天庭的。
墨痕问完，回到高台上，目光落在那十一个人身上。
那十一人如坠冰窟，浑身冰凉。
墨痕没有说话，只是看着他们。
沉默。
死一般的沉默。
那十一人中有一个人终于撑不住了，扑通一声跪在地上。
天帝饶命！先祖做的事，跟我们无关啊！我们那时候还没出生，我们什么都不知道！
其他人也纷纷跪下，磕头如捣蒜。
天帝饶命！我们愿归顺天帝，从此忠心不二，若有二心，天打雷劈！
墨痕看着他们，终于开口。
你们觉得，我该杀你们吗？
那十一人拼命磕头，不敢回答。
墨痕的目光转向孙伯符他们。
你们说呢？
孙伯符沉默片刻，沉声道：天帝，此事……我等不敢置喙。
墨痕看着他，突然笑了一下。
那笑容很淡，淡得几乎看不出来，但确实是笑了。
孙伯符，你倒是谨慎。
孙伯符低头不语。
墨痕转过身，背对着那十一个跪着的人。
你们说，你们是无辜的。
他顿了顿。
可那些战死域外的人的后人，他们难道不无辜？
他们替你们守城，替你们卖命，替你们的先祖赎罪，而你们的先祖，却在背后捅刀子。
他转过身，目光如刀。
这八万年来，你们的先祖荣华富贵，他们的先祖为奴为婢。
你们说，你们无辜？
那十一人瘫软在地，面如死灰。
墨痕走到他们面前，低头看着他们。
我不杀你们。
那十一人猛地抬头，眼中满是不可置信。
墨痕淡淡道：杀了你们，太便宜你们了。
他转身向高台走去，声音飘来。
从今天起，你们十一家，所有产业，充公一半。
所有族人，迁出祖宅，搬到城南贫民窟去住。
没有我的允许，永世不得迁回。
那十一人呆立当场，如同雷击。
充公一半产业？
迁出祖宅？
搬到贫民窟？
这对养尊处优了八万年的他们来说，比杀了他们还要难受。
有人想开口求饶，但对上墨痕的目光，所有的话都咽了回去。
墨痕重新站上高台，目光扫过所有人。
孙伯符。
在。
从今天起，你负责监督这十一家，若有异动，杀无赦。
孙伯符浑身一震，随即躬身行礼：是。
墨痕的目光又落在那十二个战死域外的人的后人身上。
你们十二家，从今天起，恢复先祖爵位。
所有被夺走的产业，从这十一家充公的里面双倍补偿。
那十二人愣了一瞬，随即眼眶泛红，齐齐跪下。
谢天帝！
墨痕抬手，示意他们起来。
他看向台下所有百姓，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中。
当年的事，谁对谁错，你们心里有数。
从今天起，天帝城只有一个规矩——
忠者赏，叛者罚。
有功必赏，有罪必究。
他顿了顿。
至于那些背叛者的后人，我给你们一个机会。
他看着那十一个瘫软在地的人，淡淡道：好好活着，好好赎罪。若真心悔改，八万年后，或许还有重归祖宅的一天。
八万年。
那十一人面如死灰。
八万年，比他们家族的存续时间还要长。
这是惩罚，也是绝望。
但他们不敢说一个不字。
因为眼前这个人，刚刚让他们亲眼看见了，不听话的下场是什么。
墨痕转身，向台下走去。
经过孙伯符身边时，他停下脚步。
明日，我要去玄天圣地。
孙伯符一愣，随即抱拳道：天帝放心，城中之事，有我。
墨痕点了点头，继续向前走去。
诸葛青跟在他身后，走出人群，走出广场，走进城主府。
身后，广场上一片死寂。
直到那道黑色的背影彻底消失，众人才像是被抽空了力气，纷纷瘫软下来。
孙伯符站在原地，看着那十一家的人被押走，看着那十二家的人相拥而泣，看着满地的鲜血和两具无头尸身。
他深深吸了口气，喃喃道：
天帝手段，果然厉害。
杀一个，吓一群，赏一批，罚一批。
该杀的杀，该放的放，该用的用。
这一手，比他预想的还要狠，还要准。
他转过头，看着城主府的方向，眼中闪过一丝复杂的光芒。
八万年前，那个统御三十六天将、打得诸天万界俯首称臣的男人，真的回来了。
城主府，后院。
墨痕坐在石桌前，面前放着一壶新泡的茶。
诸葛青站在他身后，欲言又止。
墨痕头也不回：想说什么就说。
诸葛青犹豫了一下，还是忍不住问道：天帝，那十一家，您真的打算就这么放过他们？
墨痕端起茶杯，轻轻抿了一口。
你觉得我放过他们了？
诸葛青一愣。
墨痕淡淡道：产业充公一半，族人迁出祖宅，搬到贫民窟。从天堂跌入地狱，从人上人变成人下人。从今天起，他们走在街上，会被人指指点点；他们去买东西，会被人冷眼相待；他们的子女，会被其他家族的孩子嘲笑欺负。
他放下茶杯，看着杯中清澈的茶汤。
这才是真正的惩罚。
比死更难受的惩罚。
诸葛青沉默片刻，又问：那您为什么让孙伯符监督他们？
墨痕嘴角微微扬起。
你猜？
诸葛青想了想，眼睛渐渐亮了起来。
孙伯符的先祖是战死域外的，他恨那十一家。让他监督，他一定会盯得死死的，绝不会徇私。
墨痕点了点头。
还有呢？
还有……诸葛青继续思索，孙伯符这个人，谨慎，稳重，有大局观。让他做这件事，他能做好，也不会滥用职权。
墨痕又点了点头。
还有呢？
还有？诸葛青想了半天，想不出来。
墨痕淡淡道：孙伯符监督那十一家，那十一家恨的是孙伯符，不是我。
诸葛青一愣，随即倒吸一口凉气。
这是……转移仇恨？
墨痕没有回答，只是端起茶杯，又抿了一口。
诸葛青看着眼前这个黑袍少年，心中涌起一股深深的敬畏。
杀伐果断，却不滥杀。
恩威并施，却不手软。
每一步都算得清清楚楚，每一招都有多重用意。
这样的人，太可怕了。
天帝，诸葛青突然问，您去玄天圣地，真的只带我们几个吗？
墨痕看了他一眼。
怎么？怕了？
诸葛青摇头：不怕。我只是觉得，玄天圣地三十万年底蕴，肯定有渡劫巅峰甚至半仙级别的强者。您一个人去……
墨痕打断他：谁说我一个人去？
诸葛青一愣。
墨痕站起身，走到院中，抬头看着天空。
明天的玄天圣地，会很热闹。
他顿了顿，嘴角微微扬起。
比今天还热闹。
诸葛青顺着他的目光看向天空，什么也没看到。
但他隐隐感觉到，有一场更大的风暴，正在酝酿。