青风谷，东峰之巅的新院落中，林澈盘膝坐在温泉旁，周身萦绕着淡淡的星辉。青玄子赠予的疗伤丹药效果显著，配合星辰之力运转，体内透支的灵力正以肉眼可见的速度恢复，胸口的伤势也已结痂脱落，只留下一道浅浅的疤痕。
院门外传来轻微的脚步声，苏沐雪提着食盒走进来，见他气色好转，眼中露出欣慰：“看来恢复得不错。”她将食盒放在石桌上，里面是精心熬制的灵米粥，还飘着几片蕴含灵气的莲子叶。
“多亏了青玄子前辈的丹药。”林澈收功起身，接过粥碗，温热的灵力顺着喉咙滑下，熨帖着干涸的经脉，“宗门那边有什么动静吗？”
“五宗正在商议围剿影杀宗的事。”苏沐雪坐在对面的石凳上，语气凝重，“烈长老的遗体已经送回烈火门，门主震怒，扬言要踏平影杀宗总坛。寒冰谷与百草堂也倾向于联手，只有青云宗……风万里失踪，他们暂时没表态。”
林澈搅动着粥碗，沉默片刻：“影杀宗能隐藏百年，根基定然不浅，贸然围剿怕是会吃亏。”他想起二长老的实力，以及那位神秘的影杀宗宗主，对方能让二长老俯首帖耳，修为至少在炼气九层以上，甚至可能触及了筑基期的门槛。
“青玄子前辈也是这么说的。”苏沐雪点头，“他主张先查清影杀宗的虚实，再联合散修联盟共同出手——据说散修中也有不少人受过影杀宗的迫害，愿意同仇敌忾。”
正说着，院门外传来玄尘子的声音：“林澈在吗？”
“师父。”林澈起身相迎，见玄尘子身后还跟着一位身着紫袍的中年修士，面容威严，腰间悬着一枚刻有火焰纹路的令牌，正是烈火门门主烈阳。
“烈门主。”林澈拱手见礼，心中了然，对方定然是为影杀宗之事而来。
烈阳目光落在林澈身上，带着审视与感激：“林小友，陨星渊之事，多谢你护着我烈火门的弟子。烈长老……他能为守护同道而死，虽憾不悔。”说到最后，他的声音微微哽咽。
“烈长老的牺牲，我们都记在心里。”林澈沉声道，“围剿影杀宗，青风谷定会鼎力相助。”
玄尘子叹了口气：“烈兄今日来，是想商议具体的对策。影杀宗的总坛藏在黑风山脉的迷雾深处，那里地势复杂，遍布陷阱，硬闯怕是会损失惨重。”
烈阳取出一张泛黄的地图，摊在石桌上：“这是我们找到的影杀宗外围布防图，他们在进山的三条路上都设了‘影杀阵’，一旦触动，便会被无数影刃绞杀。”他指着地图上的三个红点，“最麻烦的是这处‘幽冥谷’，据说谷中常年弥漫着蚀灵瘴，能腐蚀法器，连炼气八层的修士都不敢轻易踏入。”
林澈的解析之眼下意识运转，地图上的纹路在他眼中渐渐清晰，那些标注着陷阱的地方，隐约能看到与蚀骨阵相似的能量节点：“这些阵法，似乎都以幽冥谷的瘴气为源头。若是能净化瘴气，阵法的威力便会大减。”
“净化瘴气？”烈阳皱眉，“那瘴气是万年腐骨所化，霸道无比，寻常丹药根本抵挡不住。”
“或许……我有办法。”林澈想起《万象真解》中的“星辰篇”，里面记载着一种“星力净化术”，能以星辰之力涤荡邪秽，“星衍盘的力量或许能克制瘴气，只是需要集齐更多碎片，才能发挥最大威力。”
玄尘子眼中一亮：“你是说，剩下的星衍盘碎片可能在影杀宗手里？”
“极有可能。”林澈点头，“二长老对碎片势在必得，影杀宗宗主更是亲自盯上了传承，他们手里定然藏着不少碎片。”
烈阳一拳砸在石桌上，石屑纷飞：“如此说来，更要尽快动手！若让他们集齐碎片，后果不堪设想！”
“心急吃不了热豆腐。”玄尘子摆手，“我们需分两步走：一是派人潜入黑风山脉，查探影杀宗的具体布防；二是寻找散落的星衍盘碎片，增强实力。林澈，这两件事，你愿不愿意牵头？”
林澈没有犹豫：“弟子愿意。”
烈阳起身拱手：“那就多谢林小友了。烈火门会派出最精锐的弟子配合你，需要什么资源，尽管开口。”
送走烈阳与玄尘子，苏沐雪看着林澈：“潜入影杀宗太危险了，要不……我跟你一起去？”
“你留在宗门更合适。”林澈摇头，“五宗联盟需要有人协调，你心思缜密，比我更适合处理这些事。”他从储物袋中取出那枚寒冰谷的传讯玉简，“冷凝雪那边我会联系，寒冰谷擅长追踪，有他们帮忙，潜入会顺利些。”
苏沐雪知道他说得有理，却仍忍不住叮嘱：“万事小心，影杀宗的人阴险狡诈，切莫大意。”
“放心吧。”林澈笑了笑，指尖的星纹微微闪烁，“有星轨步在，打不过总能跑掉。”
接下来的几日，林澈一边巩固修为，一边着手准备潜入之事。青玄子特意将一枚“隐灵玉”赠予他，能隐匿修为波动，避开神识探查；烈阳派来的五名烈火门弟子也已抵达，为首的是烈长老的亲传弟子赵炎，炼气五层修为，性子沉稳，擅长破解阵法。
出发前夜，李三拄着拐杖来到院中，他的锁灵咒虽解，但灵力运转仍有些滞涩，脸上却满是坚定：“林师兄，让我跟你一起去吧！我虽修为低微，但熟悉黑风山脉的地形，说不定能帮上忙。”
林澈看着他胳膊上尚未完全愈合的伤口，摇了摇头：“你的伤还没好，留在宗门修炼才是正事。等你晋升外门弟子，有的是机会历练。”他取出一瓶淬体丹塞给他，“好好修炼，等我回来，说不定能看到你突破引气入体。”
李三握紧丹药，重重点头：“师兄放心，我一定努力！”
次日清晨，林澈与赵炎等人在青风谷山门外汇合。冷凝雪已带着三名寒冰谷弟子等候在那里，他们穿着便于隐匿的夜行衣，腰间挂着寒光闪闪的短刃，显然是精锐中的精锐。
“林师兄。”冷凝雪递过来一个巴掌大小的银质罗盘，“这是‘追影盘’，能感应影杀宗修士的气息，在迷雾中也能用。”
“多谢。”林澈接过罗盘，入手冰凉，盘面上的指针正微微颤动，指向黑风山脉的方向。
“事不宜迟，我们出发吧。”赵炎拱手道，“争取在三日内抵达幽冥谷外围，探明瘴气的浓度。”
一行十人化作几道残影，悄然潜入密林，向着黑风山脉的方向疾驰而去。
与此同时，青风谷的议事大殿内，青玄子与玄尘子正站在窗前，望着林澈等人消失的方向。
“你觉得，这孩子能成吗？”青玄子捋着胡须，眼中带着期许。
“林澈心思缜密，又有星衍传承傍身，未必会输。”玄尘子沉声道，“只是影杀宗宗主太过神秘，我总觉得有些不安。”
“不安也得走这一步。”青玄子望着远处的云海，“影杀宗一日不除，修仙界便一日不得安宁。这孩子是星衍子选中的人，或许……他就是终结这场纷争的关键。”
而在黑风山脉深处，影杀宗总坛的幽暗大殿中，二长老跪在地上，浑身抖如筛糠。大殿上方的阴影里，影杀宗宗主缓缓开口，声音沙哑如磨砂：
“青风谷的小娃娃要来了？”
“是……是属下探查到的消息，他带着烈火门和寒冰谷的人，似乎想潜入幽冥谷。”二长老颤声道。
“很好。”宗主发出一阵低沉的笑声，如同夜枭啼鸣，“既然他送上门来，那就在幽冥谷设个局，让他把星衍子的传承，乖乖交出来。”
他抬手一挥，一道黑气从阴影中飞出，落在二长老面前，化作一枚漆黑的令牌：“拿着这个，调动‘影杀卫’。告诉他们，谁能拿到传承，谁就是下一任二长老。”
二长老眼中闪过一丝贪婪，接过令牌：“属下遵命！”
待二长老退下，大殿中只剩下宗主一人。他缓缓从阴影中走出，露出一张布满皱纹的脸，眉心处竟有一道与星衍盘碎片相似的星纹，只是颜色漆黑如墨。
“星衍子，你以为选个传人就能阻止我？”他抚摸着眉心的星纹，眼中闪过疯狂的光芒，“万年了，我等这一天，等了整整万年！这星辰秘境的钥匙，终究是我的！”
话音落下，他的身影再次融入阴影，只留下大殿中回荡的阴冷笑声，与幽冥谷的瘴气一般，令人不寒而栗。
黑风山脉的密林深处，林澈等人正快速穿行。林澈握着追影盘，感受着罗盘指针的微弱颤动，心中隐隐有种预感——这次潜入，恐怕不会像计划中那么顺利。一场针对他的阴谋，已在幽冥谷的瘴气中，悄然展开。