钟楼指针崩断的余音仍在空气中震颤，广播里千万人齐声低语“守夜”的声音未散，洞口黑雾翻涌如沸水。伪居民成群爬出，脚步整齐，踏在碎砖上发出同一频率的闷响，像某种古老的祭祀鼓点。
陈无锋右眼前方的残烛青光微弱，仅剩一线游丝般的火苗，在他瞳孔深处摇曳不定。他左手覆于左臂刻痕之上，指尖触到刚划下的字迹——“影魇现形，源在地下二十米”。血与墨混在一起，皮肤边缘已开始发麻，那是记忆流失的前兆。
铁骨站在他前方半步，链刃收回义肢，双拳抵地，红色连帽衫肩头被黑雾腐蚀出破洞，露出底下防弹层裂开的缝隙。他喘息粗重，鼻腔呼出的白气在冷空气中凝成短促的烟。璇玑持盲杖贴地，罗盘压于额前，二十四枚铜钱随脉动轻震，耳垂铃铛微微震颤，释放出持续不断的低频声波屏障。
就在此时，最前方一具伪居民突然静止。
其余数十具同时停步，动作戛然而止，如同被一刀斩断的水流。
那具伪居民缓缓抬头，脖颈发出金属扭曲般的声响。它的脸开始融化、重组，皮肤层层剥落，露出底下漆黑如沥青的肌肉组织。双臂拉长，末端裂开，化作两柄弯曲利爪，指尖滴落黑色黏液，落地即蚀穿水泥。它身高暴涨至三米，脊椎节节凸起，背部拱出一道尖刺，整具躯体散发出与普通伪居民截然不同的压迫感。
璇玑罗盘猛然一沉，指针偏转三十度。“不对……这不是复制体。”她声音绷紧，“它是从影魇本体直接剥离出来的。”
话音未落，那怪物骤然启动。
没有嘶吼，没有预兆，它一步跨出，地面炸裂，身形如箭矢直扑陈无锋后颈——目标明确，切断残烛与宿主的感知连接。
陈无锋右眼青光尚未凝聚，反应慢了半拍。他试图侧身，但双腿如陷泥沼，前次燃烧记忆带来的迟滞仍未消退。他看见利爪破空而来，听见风压撕裂空气的锐响，却来不及完全闪避。
铁骨动了。
他没回头，也没喊，只是猛地横跨一步，左臂义肢迎上利爪。玄铁装甲与利爪相撞，火星四溅，金属摩擦声刺耳欲聋。冲击力让他膝盖一弯，鞋底在地面犁出半尺深沟。
可那怪物力量远超预期。
利爪穿透义肢外层装甲，撕裂内部机械结构，继续深入，直接切入铁骨小臂血肉。鲜血喷出，溅在陈无锋脸上，温热，带着铁锈味。
铁骨闷哼一声，身体晃了晃，却没有后退。
他咬牙，右手握拳，轰向怪物面部。拳锋砸中对方颧骨，发出碎石撞击的闷响。怪物头颅偏转，利爪顺势抽出，带出一截断裂的金属管线和大量血液。
铁骨左臂动脉已被撕裂，血顺着义肢缝隙不断滴落，在地面汇成一小滩暗红。他的呼吸变得粗重，胸膛剧烈起伏，脸色迅速发白。
璇玑立刻察觉。“铁骨生命体征下降！”她调转铃铛频率，释放短促脉冲，声波如刀切入敌群神经协调区。所有伪居民动作迟滞一瞬，脚步错乱。
那精英怪物低吼一声，后撤半步，双爪蓄力，准备再度突袭。
铁骨强撑着站直，左手按住左臂断裂处，强行激活义肢过载模式。机械部件发出不堪重负的嗡鸣，装甲变形，将破损部位卡死，形成临时盾牌结构。血仍从缝隙渗出，但他稳住了重心。
“守夜！”他嘶声喊，声音沙哑却有力，“你还站着吗！”
陈无锋站在原地，残烛微光在他右眼前摇曳。他低头看臂，发现“影魇现形，源在地下二十米”这几个字的边缘已经开始模糊，像是被无形之火悄然焚去。不只是字，连他自己刻下的痕迹都在消失。
他抬眼望向铁骨背影。
那个总是哼着二人转、说“拳头比道理有用”的男人，此刻正用残损的左臂为他挡住致命一击。铁骨的红色连帽衫已被血浸透大半，右拳紧握，指节发白，面对三米高的怪物毫无退意。
璇玑的铃铛仍在震颤，声波屏障勉强维持。更多伪居民正在逼近，脚步重新整齐，即将再次合围。
陈无锋喉间滚动，四个字在嘴里反复碾压：不能倒在这里。
他右手缓缓覆上左臂刻痕，指尖触到妹妹留下的红绳。痛感清晰，使命未失。
残烛青焰微弱，几近熄灭。他尝试点燃，火焰只跳动一下，便迅速萎顿。脑海中闪过铁骨染血的身影，闪过璇玑咬牙支撑的脸，闪过老道长钉下铜钱的背影。
值得吗？
这个念头刚起，就被他掐灭。
他不需要答案。他只需要光。
他闭眼，不再追问，不再犹豫。左手用力掐向腕部红绳，痛感刺入神经。右手按在左臂最深一道刻痕上，那里还残留着樱花树的记忆余温——尽管那张脸已经记不清了。
残烛青焰，复燃。
一丝微弱的青光自他右眼前升起，如风中残烛，摇曳不定，却始终未灭。视野贯通，他再次看到地下二十米处的石殿轮廓，看到影魇核心位置，看到缠绕应蛰龙骸的黑色丝线。
他还看到了别的东西。
铁骨每一次挥拳，都会在空气中留下淡淡的金色轨迹，像是某种古老符文的残影。那些轨迹不连贯，破碎，却隐隐指向同一个方向——仿佛他的战斗本身，就是一种未完成的封印术。
陈无锋睁眼，目光落在铁骨身上。
“我看到了。”他说，声音低，却穿透战场，“核心坐标已锁定。”
铁骨没回头，只是低吼：“那就动手！”
璇玑立刻感知到残烛波动回升，她调转铃铛振幅，将声波集中于洞口区域，压制伪居民前进速度。她的盲杖贴地，掌心罗盘剧烈震颤，随时准备应对突发变故。
陈无锋站在原地，右手仍覆于左臂刻痕之上。残烛青焰微弱，却稳定下来。他知道，下一次点燃，代价会更重。也许是一段童年，也许是一个名字，也许是“守夜”这两个字本身。
但他必须点燃。
他不能再让铁骨替他挡下下一击。
他缓缓吸气，肌肉绷紧，准备再次燃烧记忆。
铁骨站在他前方，左臂血流不止，义肢变形为盾牌形态，卡住断裂处。他右拳紧握，指节因用力过度而发白，面对步步逼近的精英怪物，毫无退意。
璇玑的铃铛仍在震颤，声波屏障如薄冰悬于战场中央。
洞内黑雾翻腾，伪居民脚步整齐，如同列阵。
陈无锋右眼前的残烛青光微弱，却未熄。
他右手缓缓滑向左臂最深一道刻痕。