众僧人本已受伤，此前阵法反噬未平，又见如此猛烈的符箓合击，顿时骇然。
那老僧怒吼一声，勉强将残存佛元灌注禅杖，舞动如风车，试图抵挡金色光箭和雷网。
其余僧人也各施手段，戒刀狂斩，佛掌连拍，一时间佛光再次亮起，却因气息紊乱、阵法被破而显得散乱驳杂，力不从心。
“叮叮当当！轰隆！”
金色光箭与禅杖、戒刀碰撞，发出金铁交鸣，震得武僧们手臂酸麻。
雷网落下，虽被佛光消磨部分，但剩余的雷力依旧穿透防御，电得他们浑身颤抖，气血翻涌。
刚刚勉强提起的一口气瞬间溃散，口中的真言咒语也被打断。
玄玑真人得势不饶人，身形如鬼魅般切入僧众之间。
他并不用兵器，仅凭一双肉掌，掌法却玄妙无比，如云般轻柔缥缈，卸开禅杖重击。
姜渡生则在外围游走策应。
师徒二人配合默契，一个主攻破防，一个辅助控制，将人数占优的八名僧人完全压制。
不到一盏茶的功夫，八名僧人已是人人带伤，或倒地呻吟，或拄着兵器勉强站立，但眼神凶狠，仍欲作困兽之斗。
姜渡生看着这些失去反抗能力、却依旧满眼敌意的僧人，手中捏着一道雷符，微微犹豫。
杀？
可这些僧人毕竟是奉皇命行事，虽然手段狠辣，但终究是奉命而为。
此刻他们已重伤失去反抗之力，若再下杀手，未免有违天和。
不杀？
后患无穷…
就在姜渡生犹豫的刹那，玄玑真人的身影如风般掠过。
玄玑真人并指，指尖凝聚着近乎无形的锋锐罡气，精准无比地点在八名武僧的眉心祖窍。
“噗！噗！噗！”
接连八声轻响，快得让人看不清动作。
八名武僧身体同时一僵，他们甚至来不及发出任何声音，便如同被抽去脊梁的偶人，软软倒地，气息全无。
眉心处，只留下一点仿佛朱砂点就的红痕，半晌，才缓缓渗出一粒细小的血珠。
玄玑真人甩了甩手指，仿佛只是掸掉了些许灰尘。
他转身看向微微睁大眼睛的姜渡生，叹了口气，语气带着几分责备，更多的是告诫：
“徒儿，你就这一点不好，跟你那大师父学得太过慈悲心肠。”
玄玑真人走到姜渡生面前，目光扫过地上横七竖八、生机已绝的僧人尸体：
“他们既然接了旨意要来杀人，对你拔了刀，念了索命的咒，从那一刻起，他们就不再是念经拜佛的和尚，而是你死我活的死敌。”
“对死敌留情，就是对自己，对你身边在意之人的残忍。”
他伸手，轻轻压下姜渡生还举着雷符的手腕，声音低沉有力：
“今日你不杀他们，是存了慈悲念。可来日呢？等他们缓过这口气，寻来灵药疗伤，或者有同门师兄弟循迹找来，那便是无穷无尽的麻烦，是悬在你和你关心之人头顶的利剑。”
“咱们修行之人，求的是逍遥长生，行的是快意恩仇。因果缠身最是麻烦，该斩断时，就要果决。切忌，妇人之仁！”
姜渡生看着地上已无声息的僧人，抿了抿嘴唇，手中的雷符灵光终于缓缓熄灭。
她明白师父是对的。
这世道，很多时候不是你死，就是我亡。
玄玑真人拍了拍她的肩膀，语气缓和了些：
“徒儿，道心不是不染尘埃，而是知善恶，明是非，该出手时不容情，该放下时不挂怀。”
姜渡生闻言，眼神中最后一丝犹豫散去。
她深吸一口气，拱手道：“弟子悟了。”
玄玑真人一甩袖子，轻哼一声，眼里却掠过一丝满意：
“这还差不多。少听你大师父整日念经慈悲，真当自己是菩萨了？菩萨还有金刚怒目的时候呢！”
就在这时，不远处传来一声闷哼。
谢烬尘与谢岱联手，虽父子间毫无默契可言，甚至招式间偶有互相掣肘，但两人皆是身经百战之辈。
释清莲以一敌二，本就占不到太大便宜，眼见护国寺之人全已身亡，他心神不定，终于被谢烬尘抓住一个稍纵即逝的破绽。
谢烬尘带着煞气的剑尖刺入释清莲的肩头，剑气的余波更是震得他气血翻腾，踉跄后退半步，脸色瞬间苍白。
姜渡生见状，快步上前，目光复杂地看着他。
她扬声道，“护国寺的人已死，你孤身一人，大势已去。看在师父的份上，你此刻收手，我可以不取你性命。”
释清莲稳住身形，抬手用指腹缓缓抹去嘴角那一丝刺目的血痕。
他闻言，并未立刻回答，反而低低地笑了起来。
笑声起初很轻，继而越来越大，带着无尽的嘲讽与悲凉，在山谷中回荡。
“呵…哈哈哈哈…”
他笑得几乎喘不过气，看向姜渡生，“想不到啊…真是想不到。不久前，我还高高在上，劝你莫要掺和…如今这话，竟原封不动地，由你回赠给了我。”
“人人皆劝我放下，劝我成佛…”释清莲的笑声戛然而止，目光缓缓扫过严阵以待的众人，最后定格在谢烬尘身上。
他轻声问，像是在问谢烬尘，又像是在问这苍天，问那从未垂怜过他的命运：
“…可谁又给过我成佛的路？”
山风呜咽，卷起他的月白色袍角。
释清莲声音嘶哑，“谢烬尘，我不得不承认，你运气真好。血脉、身份、机缘，甚至…人心。似乎所有人都站在你那边。”
释清莲的目光掠过姜渡生，又掠过玄玑真人，嘴角扯出一个扭曲的弧度。
“既然这世间，容不下我成佛…” 释清莲眼中的最后一点光芒寂灭，取而代之的是彻底的疯狂与决绝，“那我便…坠入魔道。”
“拉上你们，陪我一起…永堕无间！”
话音一落，他猛地张开双臂，仿佛要拥抱这令他憎恶的天地，又像是放弃了一切防御。
一股恐怖气息从他体内散出。
他的身体竟缓缓浮空而起，离地三尺，长发随风狂舞。
更令人惊骇的是，一股充满了死寂与不甘的黑色气息自他体内浮现而出。
那气息凝聚成形，隐约可见一尊头戴冠冕、身穿龙袍的虚幻帝王身影。
这虚影与他本体重叠，整个山谷的温度仿佛骤降。