沈星冉站在原地没动，手也没去摸剑。
黑豹的鼻翼抽动了两下，目光先扫了一眼地上那三头躺着的狮子，又落在沈星冉左肋那道还在渗血的伤口上。
“虎族。”他说了两个字，语气里带着一丝意外，“北边来的？”
沈星冉点头：“是。”
黑豹没有立刻放下矛，反而眯了眯眼：“这三头狮子是你打的？”
“五头。”沈星冉纠正，“跑了两个。”
黑豹身后的守卫们互相看了一眼，有人吸了口冷气。
“一个人？”黑豹问。
“一个人。”
安静了几秒。黑豹微微偏了下头，像是在通过什么方式跟城墙上的人传递消息。过了片刻，他收起了手里的黑铁矛，但没有完全放松姿态。
“跟我来。”
沈星冉挑了挑眉：“去哪？”
“城里。”黑豹转身就走，“你伤了，先处理，有什么话进去再说。”
沈星冉跟了上去。
侧门是从城墙根部凿出来的，石头做的拱门，宽度只够三个人并排通过。门内两侧各站了四个全副武装的守卫，看见黑豹带着沈星冉进来，没有拦，但每个人的眼睛都在她身上多停了两秒。
城里的景象比沈星冉从崖上看到的还震撼。
宽阔的石板路从城门一直延伸到看不见的远处，两侧是密密麻麻的建筑——不是帐篷，是用整块大石垒起来的房子，有两层高。街上来来往往的兽人数量多得沈星冉估不出个数，种族更是杂得离谱：鹰、狼、豹、鹿、熊、蛇、猿……什么都有。
“这城叫什么？”沈星冉问走在前面的黑豹。
“岩城。”黑豹没回头，“南域三大城之一。”
沈星冉记下了这个名字。
“外面那群狮子是怎么回事？”她又问。
黑豹偏过头看了她一眼：“你真是北边来的？”
“真是。”
“金鬃部。”黑豹叹了口气继续说道，“南域最大的狮族势力，这个月第三次攻城了。”
“为什么打你们？”
黑豹没答这个问题，只说了句：“到了再说。”
他们穿过三条街，在一栋比周围都大一圈的石楼前停下。门口有六个守卫，看着不像普通兵，装备明显好一截。
黑豹朝门口的人说了句什么，然后转身对沈星冉道：“城主想见你。”
沈星冉嗯了一声：“我先处理伤。”
“里面有药。”
沈星冉点头，跟着进了石楼。
大厅很宽敞，石墙上挂着兽皮地图和几柄造型粗犷的武器。一张长石桌摆在正中间，桌上堆着乱七八糟的兽皮文书。
一个女人坐在桌后。
她身材高大，肩宽腰直，一头深灰色的短发剃得很利落。左脸从眉骨到下颌有一道狰狞的旧疤，疤痕把左眼角都扯歪了一点。
鹰族，那双金色的竖瞳一抬起来，锐利得像两把刀。
“就是她？”女人开口。
黑豹单膝跪地：“回城主，是。城墙外面，一人打退五头金鬃部的精锐。”
女人的目光落在沈星冉身上，从上到下扫了一遍，最后停在她左肋的伤口上。
“坐。”女人往旁边一指，“药在左边柜子里，自己拿。”
沈星冉走到柜子前打开看了一眼，里面摆着十几个陶罐，标着不同颜色的记号。她随手取了一罐闻了闻，是止血用的草药膏，品质一般，但够用。
她三两下把药膏往伤口上糊了一层，撕了条布缠好，整个过程脸上没什么表情。
女人全程看着她。
“虎族。”女人开口，“哪个部落的？”
“岚虎部。”
“没听过。”女人很直接。
沈星冉一点不意外；方圆千里在人家这儿只是边角旮旯，没听过太正常了。
“北边来的。”沈星冉补充。
“多北？”
“翻两座大山，穿一片瘴气林，再往北走七八天。”
女人的眉毛动了一下，那个距离，对南域的兽人来说太远了。
“一个人走过来的？”
“一个人。”
女人沉默了几秒，手指在石桌上敲了两下。
“我叫铁羽。”她说，“岩城城主。”
沈星冉点头：“岚星，岚虎部首领。”
“首领亲自跑这么远？”铁羽靠在椅背上，“为什么？”
沈星冉在对面坐下，把白玉剑放在膝上“想看看外面是什么样。”
铁羽盯着她看了好一会儿。
“你那把剑。”铁羽忽然说，“我在城墙上看见了，你劈那头狮子的时候，剑上带光。”
沈星冉没否认。
“那不是普通的兽化之力。”铁羽的金色竖瞳眯了起来，“我活了三十八年，没见过那种颜色。紫金色的，像是太阳底下融化的金子。”
沈星冉悠闲的说到：“这个。说来话长。”
铁羽没追问，只是换了个话题“外面那群狮子，金鬃部的狮王想吞掉岩城，打了快两年了。他们人多，近万兽人，战士三千多。岩城目前守得住，但撑不了太久。”
沈星冉听着，没插话。
铁羽看着她的眼睛，忽然问了一句：“你在北边，部落多大？”
“两千多口人。最近又收了六百多狼族。”
两千多口人在南域连中型部落都算不上，但一个首领愿意收留别族，这件事本身就说明了这个首领的特别。
“岚星。”铁羽站起身，走到石墙前面那张兽皮地图旁边，“你既然来了，我有个东西想让你看看。”
她伸手在地图上点了一下。
沈星冉站起来走过去，目光顺着铁羽的手指落在地图上。
那是一个巨大的标记，用红色颜料画的，占了地图南方接近三分之一的面积。
“这是金鬃部的地盘。”铁羽的声音很沉，“他们不只是在打岩城，西边的青岩城上个月已经被攻破了。再往东，铁壁城也在告急。”
沈星冉盯着那片红色区域，“他们想统一整个南域？”
铁羽转过头看着她：“不是想，是正在。”
帐外传来沉闷的号角声，远处城墙上隐约有人在喊什么。
铁羽扭头朝门口喊了一声：“怎么了！”
黑豹从外面冲进来，脸色变了：“城主，狮群没走；他们只是换了个方向。东门告急！”