自那夜风汐岚引星辰之力，瀚州的使船便在浩渺瀛海上静静漂泊了二十一日。
这二十一日里，海面无波，星月常明，唯有船底龙骨划破碧波的轻响，在无边寂静中绕着船舷流转。
南拓初时满心热切，总盼着能如先生一般御星弄水，将天地之力握于掌心，可日子一天天过，风汐岚却从无半分传功之举，只在每夜星子最亮时，唤他立于舵楼之上，以指尖点着泛黄星图，教他辨认紫微、太微、天市三垣，教他看那些细如发丝的星轨如何在天穹缓缓挪移，教他知晓哪颗星主风雨，哪颗星掌兵戈。
他耐着性子跟着学了数日，终究按捺不住，指尖戳着星图上的虚宿，眉峰蹙起：“先生，你说要传我星辰之力，可日日只看这些星星，究竟有何用处？”
风汐岚彼时正抬眸望星，银发被海风拂起，落在星图上，他抬手拂开，声音温和却郑重：“世子，星辰之力从非凭空得来的异术，它藏在天地运行的法则里。有人能借之幻化万物，有人能凭之练就绝世武力，有人能以之窥探未来，可这一切的前提，都是先懂星辰。懂它的生灭，懂它的流转，懂它如何牵动大地山川、草木生灵，唯有这般，才能感受到它与你自身的联结，方能引为己用。”
南拓望着先生深邃的眼眸，又低头看了看星图上密密麻麻的星点，似懂非懂地点了点头，将疑惑压在心底，再不多问。
自离北陆后的第二十五日，天还未亮，瀛海上漫着浓稠的乳白晨雾，船身裹在雾中，如行于云端。
忽然，桅顶瞭望的斗手扯着嗓子喊了起来，那声音冲破晨雾，带着难以置信的狂喜，抖着调子在海面回荡：“世子！！！风先生！！！我们到了，我们到了！！！”
这一声喊，瞬间打破了船上的沉寂。南拓几乎是从榻上弹起，胡乱披起玄狐大氅，连鞋都未穿稳，便踩着冰凉的甲板奔到船舷边。大氅的边角被海风猎猎掀起，沾了一身晨雾的湿凉，他扶着冰凉的铁木船舷，掌心触到船身经年的纹路，目光急切地望向雾霭深处。
起初，视线所及只有茫茫白雾，待船借着海风再行数里，雾色稍淡，远方竟隐隐现出一道细长的白线，横亘于天海之间，似云非云，似浪非浪，在熹微的晨光里泛着冷冽的幽光。
船又行半日，晨雾终于被海风尽数吹散，天青云阔，中州的海岸线骤然清晰地展现在众人眼前。
那是一片与北陆临风湾截然不同的海岸，白沙皓白如雪，细如齑粉，想来是被潮汐千万次淘洗，在日光下泛着珍珠母贝般的虹彩，绵延数十里，如一条凝固的月光带铺在海边。
沙地尽头，百丈巨木拔地而起，黑压压的苍林遮天蔽日，树冠层叠如穹顶，将整片大地笼在一片幽暗之中，偶有赤红的栖凤木叶从林间飘落，被海风卷着，如流火般划过白沙，旋即坠落在潮水里，随波漂远。
空气中飘来淡淡的甜香，混着草木的清芬与潭水的湿润，是从未闻过的气息。
“皓沙如雪，苍林压岸，一如当年。” 风汐岚的声音自南拓身后缓缓响起，他依旧身着素白长衫，晨雾与海风竟未沾湿半分衣袂，目光穿透层层叠叠的林影，望着这片阔别数十年的土地。
话音未落，桅顶的斗手又惊叫起来，声音里满是惊疑：“有人！！！岸上有人！！！还有…… 还有神鸟！！！”
众人循声望去，只见那黑沉沉的林缘，雾色未尽处，有两团赤金火焰在晨雾中明灭闪烁，随着船身渐近，那火焰的轮廓愈发清晰，竟是两只炎翾！
只是它们与临风湾所见的神鸟截然不同，彼时的炎翾狂烈如天火，而此刻的它们，竟收敛了那遮天蔽日的羽翼，安静地伫立于白沙之上，赤金羽色在日光下流转如融化的熔岩，尾羽垂落如华丽的裙裾，利爪收于白沙之下，竟透着几分驯服的雍容。
神鸟身旁的两道身影，也终于从晨雾中显形。
那是一男一女，少女一袭素白劲装，身姿纤细却如白杨般挺拔，立于身形稍大的那只炎翾鸢身侧，腰间悬着箭囊，手中握着一柄银弓，长发以羽饲族特有的羽饰束于脑后，露出锋利如刃的眉峰。
晨光照在她的面庞上，勾勒出如承天柱黑曜石般凌厉的轮廓，肌肤莹白近乎透明，绝非北陆女子那般丰润粗糙，而是一种被山海雕琢的凛冽之美。 一旁的少年则狼狈许多，身着绣着繁复金纹的玄色锦袍，金纹上沾了些许沙粒，一张圆脸涨得通红，正手忙脚乱地安抚着身侧躁动不安的神鸟，手指慌乱地扯着鸟鞍，险些被自己的衣摆绊倒，惹得那炎翾鸢轻啄了一下他的手背。
南拓望着那两道身影，孩童般的天真脱口而出：“这羽饲族也太轻慢了，怎么就让这么两个人来接我们？”
风汐岚闻言，无奈地轻笑一声，那笑容里藏着洞悉世事的苍凉，他轻轻摇了摇头：“我们与羽饲族六十年不通音讯，此番不请自来，于他们而言，不过是海面上漂来的陌生幽灵。眼前这两位……”
他的目光在那白衣少女身上稍作停留，语气轻缓却笃定，“未必是来接我们的。”
海帆船缓缓靠岸，船底碾过白沙，发出细碎的摩擦声，如万千珠玉相击。
船身的动静惊动了岸上的神鸟，两只炎翾鸢猛然振翅而起，三丈翼展掀起狂风，将岸边的沙粒卷成一道金色漩涡，迷了船上众人的眼。
待风沙落定，那少年少女已稳稳立于船首前方十丈之处，神鸟收拢羽翼，在他们身后如两座燃烧的赤金雕塑，赤金尾羽在白沙上投下长长的阴影。
“人族！” 那少年率先开口，声音因紧张而略显尖利，手握成拳，眼底满是警惕，“为何要到中州来？！”
南拓望着那白衣少女清冷的模样，一时竟失了言语，张了张嘴，却什么也没说出来。
风汐岚上前一步，月白长袍在海风里猎猎作响，他以标准的南陆古礼微微揖手，袖口轻扬，声音穿透风啸，沉稳如磐石：“奉瀚州大君朔野烈山之命，携焚风之盟盟书，求见中州羽皇姬昊阳。”
羽轻歌与姬子安对视一眼，两人眼中皆露出狐疑之色。
羽轻歌微微侧首，手中银弓在指间转了个角度，弓弦轻颤，发出一声清越的长吟，她抬眼望向风汐岚，声音清冷如玉石相击，字字如刀：“羽皇，今年仲冬已然殡天了。”
“是啊，你们回去吧！” 姬子安连忙附和，语气里带着几分如释重负的轻快。
“殡天？！”
纵然是素来从容的风汐岚，此刻也失了方寸。
他手中紧攥的星图微微一颤，泛黄的羊皮纸边缘在风中翻卷，如垂死的蝶翼，指节因用力而泛白，眼底闪过一丝南拓从未见过的惊愕。
晨风吹起他的银发，在日光下泛着冷光，甲板上的空气瞬间凝滞，连海风的呼啸，都仿佛静止了。