东海，望海县，玄女义从大营。
晨光熹微，海雾未散，校场上已是杀声震天，尘土飞扬。数千兵卒正在各级军官的带领下进行晨操，刀光映着初升的朝阳，枪矛如林，气势颇为雄壮。这支以原乡勇、渔民为骨干，吸纳了部分流民、溃兵，又经过苏瑶光、柳听雪等人数月严格整训的义从军，已初具强军气象，军容严整，令行禁止。
营中除了数千普通士卒，亦不乏好手。有原乡勇中的猎户、武师，有慕名投效的江湖散人，更有如柳听雪、萧寒这般出身名门大派的精英弟子。赵无极镖局残存的数十名镖师趟子手，因失镖之过戴罪立功，作战格外勇猛凶悍，每每冲锋在前，已然成为军中一把尖刀。
然而，若论近期营中最耀眼的“猛将”，却非石娃莫属。
此刻，校场一角正进行着一场小范围的对抗演练。一方是十名手持包棉木枪、配合默契的老兵，另一方，则只有一人——石娃。
只见石娃身披特制的加厚镶铁棉甲，头戴铁盔，犹如一尊铁塔，手中那根碗口粗、五十余斤的浑铁棍舞动起来，带着沉闷的呼啸。他招式并不精妙，甚至有些笨拙，只是最简单的横扫、竖劈、直捣，但胜在力大势沉，速度竟也不慢！
“嘿！”石娃吐气开声，铁棍一个横扫千军，三名老兵试图格挡，手中包棉木枪“咔嚓”一声便被砸断，人也踉跄后退，手臂发麻。紧接着铁棍变扫为劈，当头砸下，两名老兵举枪招架，直接被震得虎口迸裂，木枪脱手。剩下五人试图从侧面、后方围攻，枪尖戳在石娃厚重的铠甲上，发出“噗噗”闷响，却难以穿透。石娃浑然不觉，铁棍回旋，又将两人扫翻在地。
不过盏茶功夫，十名精锐老兵组成的枪阵便被石娃一人一棍冲得七零八落，个个龇牙咧嘴，倒地呻吟。石娃收起铁棍，摸了摸脑袋，憨厚地咧嘴一笑：“对不住，对不住，没收住力。”
围观将士发出阵阵喝彩与善意的哄笑。石娃的勇猛，早已深入人心。他那身蛮力，配上刀枪难入的重甲和无坚不摧的铁棍，在战场上简直就是人形凶兽，对付海盗那些缺乏重武器的乌合之众，更是所向披靡。寻常海盗挨上一棍，非死即残，海盗见了这尊铁塔，往往未战先怯。
但并非所有人都欣赏这种纯粹的暴力。校场边缘，一处瞭望塔楼上，一名身着青色劲装、背负长弓、腰悬箭壶的年轻将领，正倚着栏杆，面无表情地看着下方石娃接受众人的欢呼。他面容俊朗，剑眉星目，只是嘴唇习惯性地抿着，显得有些冷峻和疏离。正是林风。
“哼，莽夫之勇。”林风低声自语，语气带着一丝不易察觉的不屑，“仗着皮糙肉厚，力气大些罢了。战场之上，岂是儿戏？若遇强弓硬弩，或轻功高明的对手，拉开距离，放风筝也能玩死他。真正的万人敌，靠的是谋略、阵法、机变，而非一味蛮干。”
他自幼习武，家学渊源，尤擅弓马，箭术超群，自视甚高。加入玄女义从，本也是抱着建功立业、护卫桑梓的念头，更有一份深藏心底、不足为外人道的情愫——他对苏瑶光，有着超过十年的倾慕。
他们算得上是青梅竹马，早年便因家族关系相识。苏瑶光的清冷绝丽、聪慧果决，早已深深印在他心底。他努力练武，钻研兵书，在义从军中兢兢业业，统领一队弓手屡立战功，内心深处，未尝没有希望得到苏瑶光青睐的念头。他总觉得，自己与她，才是门当户对，才貌相当。
然而，现实却给了他一次又一次的打击。苏瑶光待他，与待柳听雪、萧寒等其他同僚并无二致，客气、倚重，却始终保持着清晰的界限。她的心，似乎早已被什么东西填满，再无缝隙容纳他人。尤其是最近，林风敏锐地察觉到，苏瑶光时常会独自出神，嘴角带着一丝极淡、却真实存在的温柔笑意，那是一种他从未得到过的神情。他隐约听说，与那位神秘的“龙先生”有关。
这让他感到一种深深的无力与挫败。自己十年相伴，兢兢业业，竟比不上一个不知从何处冒出来、年岁似乎不小的“先生”？如今，连石娃这样一个憨傻莽夫，都因勇力而备受瞩目，得到苏瑶光的夸奖和士卒的爱戴，而他林风，似乎渐渐变得“寻常”。
一种强烈的念头在他心中滋生、蔓延——留在这里，或许永远只是苏瑶光麾下一员不错的将领，永远无法真正走入她的内心，更无法让她用那种眼神看自己。他需要更大的舞台，更需要一场足以证明自己、让她刮目相看的功业！
“风儿，在看什么？”一个温和的声音在身后响起。林风回头，只见一位年约四旬、面容清癯、目光深邃如海、身着葛布长袍的中年文士缓步走上塔楼，正是他的师父清虚真人请来的好友寒星剑派的掌门凌绝尘。
“凌师叔。”林风收敛心神，对凌绝尘恭敬一礼，然后指向校场中的石娃，将自己的看法简单说了一遍，末了，沉默片刻，终于将盘桓心中多日的决定说了出来：“侄儿想……离开这里。”
凌绝尘似乎并不意外，只是静静地看着他，目光仿佛能穿透人心：“因为瑶光那丫头？”
林风身体微微一震，没有否认，俊朗的脸上露出一丝苦涩：“十年相伴，不及他人惊鸿一瞥。徒儿并非妄自菲薄，只是觉得……留在此地，侄儿永远只是苏瑶光的属下。侄儿想出去走走，看看外面的天地，做一番真正属于自己的事业。”他抬起头，眼中燃起斗志，“或许，当侄儿能独当一面，名动一方之时，才能……才能真正站在她面前。”
凌绝尘轻轻叹了口气，拍了拍爱徒的肩膀：“痴儿。情之一字，最是强求不得。瑶光那孩子，心志高远，非常人可及。你既有此心，出去历练一番也好。读万卷书，行万里路，见天地，见众生，方能见自己。只是江湖险恶，朝堂诡谲，你需万事谨慎。”
“师叔教诲，侄儿谨记。”林风郑重道，“徒儿想先去江州看看。听闻江州乃东南重镇，人物风流，机会也多。”
“江州？”凌绝尘目光微动，沉吟道，“也好。为师陪你同去。此地有瑶光、听雪坐镇，又有萧寒、石娃等猛将，海盗之患已不足为虑。为师带来的‘凌云卫’，留下半数交由瑶光统辖，增强其力。其余人马，随我们同行，也好有个照应。”
“多谢师叔！”林风大喜。有师父和精锐的凌云卫相伴，安全无虞，行事也更有底气。
既然主意已定，林风也不再拖延。当日午后，他便与凌绝尘一同前往中军大帐，向苏瑶光辞行。
帐中，苏瑶光正在与柳听雪核对粮草账目，听闻林风师徒来访，便请入。
“瑶光，听雪。”林风步入帐中，看着案后那位清丽如仙、指挥若定的女子，心中涌起复杂难言的情绪，有眷恋，有不甘，更有决绝。他深吸一口气，抱拳道：“林风今日前来，是向二位辞行的。”
苏瑶光闻言，抬起臻首，明眸中闪过一丝讶异：“辞行？林师兄何出此言？可是瑶光有何处怠慢？”柳听雪也停下手中笔墨，看了过来。
“非也。”林风摇头，努力让自己的声音显得平静而坚定，“瑶光治军有方，对林风亦是信任有加，何来怠慢。只是林风自觉才疏学浅，久居营中，见识有限。男儿志在四方，我想出去游历一番，增广见闻，也寻一寻属于自己的机缘。”
苏瑶光何等聪慧，从林风的眼神和语气中，已隐约猜到了几分。她心中轻轻一叹，情债难偿，既然无心，不如放手。她起身，郑重回了一礼：“林师兄志存高远，瑶光佩服。既然师兄去意已决，瑶光不敢强留。只是江湖风波恶，前路多艰，还望师兄与凌前辈多多保重。”语气诚挚，是朋友间的关心，却并无儿女情长的不舍。
凌绝尘抚须道：“瑶光丫头有心了。老夫这把老骨头，还能照看林风几年。我已决定，将麾下‘凌云卫’留一半给你，由你调遣。另一半，随我们师徒同行即可。”
苏瑶光知这是凌绝尘的好意，也是增强义从军实力的助力，不再推辞，敛衽行礼：“多谢凌前辈厚赠，瑶光定不负所托。”
林风的两个贴身随从，赵烈与韩刚，自然也随他一同离去。
事情既定，林风心中反而轻松了些许，只是看着苏瑶光清澈平静的眼眸，那份深藏心底的悸动与遗憾，依旧如细针刺痛。他最后深深看了苏瑶光一眼，似要将她的容颜刻入心底，然后毅然转身，与凌绝尘一同走出大帐。
帐外，得到消息的萧寒也赶了过来。
“师父，您真要陪林师弟去江州？”柳听雪看向凌绝尘。
凌绝尘点头：“风儿初次远行，为师放心不下。听雪，你……”
“师父，”柳听雪打断凌绝尘的话，目光坚定，“弟子想留下来，助瑶光一臂之力。义从军初成，水师亦在草创，瑶光身边需要信得过的人。”她与苏瑶光情同姐妹，自然不愿在此时离开。
凌绝尘看了看柳听雪，又看了看她身旁沉默如山的萧寒，了然一笑：“也好。你心思细腻，沉稳干练，留下辅佐瑶光，为师也放心。”他又看向萧寒，“寒儿，你呢？”
萧寒抱拳，声音一如既往的沉稳简洁：“弟子愿留，护师妹与苏校尉周全。”他口中的“师妹”自然是柳听雪，留下之意不言而喻。
凌绝尘哈哈一笑，拍了拍萧寒的肩膀：“好！你们师兄妹互相照应，为师也少了牵挂。瑶光丫头，我这不成器的徒弟，就拜托你多多关照了。”
苏瑶光郑重道：“凌前辈放心，听雪师姐与萧师兄皆是瑶光臂助，瑶光视他们如手足。”
当下，众人送至营门。凌绝尘点齐了半数约五十名精锐的“凌云卫”，皆是百里挑一的好手，其余人马连同赵烈、韩刚，翻身上马。林风最后回头，望了一眼营中那面迎风招展的“玄女义从”大旗，以及旗下那道倩影，一咬牙，拨转马头。
“保重！”
“一路顺风！”
马蹄声响起，数十骑绝尘而去，渐渐消失在通往内陆的官道尽头。
苏瑶光伫立良久，直到烟尘散尽，才轻轻舒了口气。柳听雪默默站在她身旁。萧寒则如同最忠诚的卫士，按剑立于稍后处。
“他走了。”柳听雪轻声道。
“嗯。”苏瑶光望着远方，“希望他能找到自己的路。”
“那你呢？”柳听雪侧头看她，“你的路，似乎早已注定？”
苏瑶光没有回答，只是下意识地抚摸了一下指间的玉凤戒，冰冷的触感下，仿佛有一丝暖意。她的路，早已和那个人的身影交织在一起。东海的风浪，只是开始。她相信，他们终会重逢，在那更广阔的天地。