“……造孽啊！太惨了！从9楼直接被扔下来的，人都摔得不成样子了，脑浆子都出来了！”
一个中年妇女脸色惨白，对着身边的人压低声音说着，说到一半就忍不住别开脸干呕。
“是9楼东户那家！死的是D级猎人王蛮的老娘！老太太常年卧病在床，根本没力气自己跳楼！王蛮出任务死了的消息刚传回来，这就出事了，明摆着是被人报复啊！”
“唉，王蛮也是个苦命人，老娘常年吃药，老婆还怀着孕，都快生了。他天天拼了命的下副本，就想让家里人过上好日子……结果自己没了，老娘也跟着没了！”
“别说了别说了，赶紧看看他老婆怎么样了！那姑娘马上就要生了，经得住这种惊吓吗？可别再出什么事了！”
“哎，治安官把楼都封了，我猜……”
“王蛮”、“家人”、“报复”……
零碎的议论声让白芷瑶不好的预感瞬间攀升到顶点，她的脚步不由自主地加快，几乎是小跑着冲向那栋拉起警戒线的居民楼。
“站住！现场封锁，闲杂人等不得入内！”
一名治安官伸手拦住了她。
“我是王蛮的队友！让我上去！”
白芷瑶厉声道，D级龙骑士的气息不经意间泄露出一丝。
那名治安官被她的气势所慑，又瞥见她身后那头通体鎏金、眼神冰冷的神龙，瞬间愣在了原地。
这时，旁边一名看起来是小队长模样的中年治安官快步走了过来，他显然更沉稳，也瞬间认出了白芷瑶的身份。
今天整个大洛市都在传，通关了那座折损了C级强者的异常融合地下城的，就是一位觉醒了隐藏职业的龙骑士少女，和她那头会飞的真龙。
“您应该是白小姐吧！很荣幸见到您，您可以上去。只是上面的现场……太过惨烈，您还是做好心理准备。”
中年治安官立刻收了严肃的神色，语气里带着明显的尊敬，侧身让开了道路。
白芷瑶带着许愿冲进单元门，沿着楼梯疾奔而上。
九楼，王蛮家所在的楼层。
刚出楼梯间，浓烈到令人作呕的血腥味就扑面而来。
王蛮家的房门敞开着，门口同样拉起了警戒线，几名治安官面色凝重地守在门口，里面隐约传来压抑的抽泣和呕吐声。
白芷瑶的脚步在门口顿住了。
她看到了永生难忘的一幕。
客厅里一片狼藉，桌椅翻倒，花瓶碎裂在地，显然有过激烈的挣扎。
而最刺眼的，是正对门口的那根客厅与餐厅之间的装饰横梁。
横梁上，悬挂着一个身穿宽松孕妇裙的身影。
那是个很年轻的女子，即使面容因窒息和极致的痛苦扭曲发紫，依然能看出原本清秀的轮廓。
她的小腹高高隆起，显然已临近产期，可……她的肚子被剖开了一个巨大的口子。
一柄染血的匕首残忍地插在她高高隆起的肚子上，插在那个未成形的孩子身上……
暗红色的血液顺着匕首的血槽和她的裙摆，滴滴答答地落在下方的地板上，汇聚成一小滩触目惊心的血泊。
她死了，连同她腹中即将出世的孩子，一起惨死在了这里。
一名年轻的治安官实在承受不住这极端残忍血腥的场面，弯下腰剧烈地干呕起来。
白芷瑶浑身的血液仿佛在这一瞬间彻底凝固了，刺骨的寒意从脚底直窜头顶。
她呆呆地站在门口，看着那悬挂的遗体，看着那刺入腹中的匕首，看着地上那一滩刺目的血……
耳朵里嗡嗡作响，周围的一切声音都变得模糊、遥远。
王蛮憨厚笑着说“我老婆快生了”时，眼里藏不住的幸福模样……
王蛮临死前喉咙里嗬嗬作响，用尽最后力气喊出妻儿名字时的不甘与牵挂……
他说儿子要叫王腾杰，女儿要叫王倩时，眼中最后熄灭的光芒……
一切承诺，一切期待，一切未来，都在此刻，化为了眼前这具冰冷、残酷的尸体。
许愿周身的龙威不再有半分内敛，如同实质的寒流般轰然弥漫开来，让门口的治安官都忍不住打了个寒颤，惊恐地连连后退。
“这就是弱肉强食的世界。王蛮为了家人豁出性命去拼，最终却死在阴谋和背叛里。而他用命想换的家人安稳，在他倒下的瞬间，就成了泡影。失去了庇护，曾经的恩怨、觊觎，甚至只是单纯的恶意，都会化作最锋利的刀，砍向最无辜、最弱小的人。”
“所谓的安稳，从来不是求来的，是打出来的。是用绝对的实力，杀出来的。”
“芷瑶，看到了吗？没有力量，你不仅保护不了自己，连身边最珍视的人，都会因为你不够强，而堕入地狱。”
白芷瑶缓缓地、极其缓慢地转过头，看向许愿。
她的脸色苍白得没有一丝血色，眼神空洞得吓人，仿佛所有的情绪都被眼前这残酷的真相彻底抽干了。
过了好几秒，那空洞的眼眸深处，才一点点地燃起两簇冰冷的火焰。
……
乘龙公会总部大厦，顶层，会长办公室。
气氛压抑得令人窒息。
巨大的落地窗外，是大洛市繁华的夜景，霓虹闪烁，车流如织。
而窗内光线被刻意调暗，只有书桌上一盏复古台灯洒下昏黄的光晕，照亮了在场的三人，以及房间中央悬浮着的远程投影。
主位上，江乘龙靠在宽大的真皮老板椅中，手指无意识地敲击着光滑的红木扶手，连大气都不敢喘一口。
这位在大洛市横行霸道的“土皇帝”，此刻脸上没有半分平日的张扬霸道，只剩下阴沉到极点的凝重。
投影画面里是一间充满未来科技感的隐秘实验室。
各种精密仪器闪烁着微光，复杂的管道连接着数个巨大的培养舱，舱内浸泡着形态各异的诡异生物组织，有的在缓慢蠕动，有的散发着令人心悸的能量波动。
画面中央，一个挺拔的身影正背对镜头，专注地观察着面前剧烈波动的培养舱。
舱内，一团不断扭曲膨胀、表面浮现狰狞骨刺与鳞甲的肉团，正以肉眼可见的速度疯狂生长，气息节节攀升，瞬间冲破F级、跃入E级，甚至隐隐触碰到了D级的门槛！
然而这恐怖的进化只持续了短短数秒。
“噗……”
一声轻微的气泡破裂般的闷响，那团刚刚还气势汹汹的肉瘤，瞬间萎缩干瘪，表面浮现出大片腐烂黑斑，最终化作一滩毫无生命气息的脓水。
实验，再次失败。
那道背对的身影静静站了几秒，缓缓直起身。
即便隔着投影，只是一个背影，也能让人感受到那股深入骨髓的淡漠与冰冷。
那不是对失败的愤怒，更像是对不合格实验材料的极致厌弃。
“又失败了…真是一群…废物。”
轻飘飘的“废物”二字落下，江乘龙敲击扶手的手指骤然停住，身体几不可查地僵了一下。
而几乎是话音落下的瞬间，办公室中央，一道纤细的身影噗通一声双膝跪地，姿态卑微到了尘埃里。
正是冷清秋。
往日里清冷出尘、万众追捧的大洛市天才“心灵织梦者”，此刻却像个犯了错等待发落的奴仆，深深低着头，额头几乎要贴到冰凉的大理石地面上。
看着那道让她无比痴迷的身影，她声音颤抖，带着极致的恭敬与惶恐，主动开口领罪：“主人，是清秋无能，辜负了您的嘱托。您交代的任务清秋未能完成，不仅让那头拥有特殊吞噬能力的龙和龙骑士从双重地下城活着逃了出来，还让她们双双突破到了D级，折损了您的实验体黑鳞，更让萧晴那个叛徒搅乱了全局……请主人重重惩罚清秋！”