次日清晨，宋棠之换上朝服进宫。
天色还未大亮，府里的下人已经忙活起来，红绸子又添了几匹，挂在二门的廊柱上，喜气腾腾。
他从暖阁门口经过，脚步顿了一瞬。
帘子垂着，屋里没有动静。
他收回视线，大步走了。
早朝很快散了，百官鱼贯而出，宋棠之刚走到殿门口，身后便传来一个尖细的嗓音。
“宋世子，陛下宣您去御书房。”
他回过头，一个小太监弓着腰站在台阶下笑。
“陛下说有要事相商。”
宋棠之的眉心微不可察地拧了一下，“知道了。”
御书房在偏殿深处，穿过两道回廊才能到。
宋棠之在门口站定，整了整衣冠，抬手叩门，“进来。”
皇帝正在批阅奏折，听见脚步声抬起头，笑了笑。
“棠之来了，坐。”
宋棠之躬身行礼，“臣叩见陛下。”
“免了免了，自家人，不必多礼。”
皇帝放下笔，“听说你和沈家姑娘的婚期快到了?”
“回陛下，还有六日。”
“好事啊。”皇帝端起茶盏，吹了吹浮在水面上的茶叶，“沈家姑娘知书达理，配你正好。”
宋棠之垂着眼，没有接话。
皇帝喝了一口茶，忽然话锋一转。
“昨日太后寿宴上的事，您费心了。”
宋棠之的手指在膝盖上微微收紧。
“那幅画毁得可惜，不过好在查清了，不是修画人的过错。”
皇帝的语气轻飘飘的，仿佛在说一件无关紧要的小事。
“你当着满朝文武替那个司家的丫头说话，朕倒是有些意外。”
宋棠之抬起头，对上皇帝的目光，眼里处变不惊。
“司遥是镇国公府送进宫修画的人，画若出了事，镇国公府难辞其咎。臣替她说话，不过是为了府里的体面。”
“体面?”皇帝笑了，笑得意味深长。
“朕记得，五年前司诚通敌叛国，你父亲在朝堂上请旨抄家，你亲自带人去的。”
“那时候你恨不得把司家满门抄斩，如今怎么又护起司家的人来了?”
“不过司家这个姑娘与你倒是有情谊的，实在喜欢收进房中便是。”
宋棠之的喉结滚了一下，眼底闪过冷意，他压下心中的翻涌，平静回复。
“司家之人不配。陛下，臣对司家的恨，五年来不曾减过半分。”
“臣留她一命，不是为了放过她。”
“她父兄害死了臣的兄长，这笔账，臣要她一辈子来还。”
“死了太便宜她，活着才能让她日日夜夜记着司家欠宋家的血债。”、
皇帝盯着他看了许久。
宋棠之没有躲，迎着那道目光，眼底的恨意半点不掺假。
半晌，皇帝笑了，“你倒是记仇。”
他重新坐回案后，拿起笔继续批阅奏折。
“不过也好，司诚当年贪墨粮草，导致前线断粮七日，你大哥就是那时候没的。”
“这笔账，确实该算在司家头上。”
宋棠之的手指在袖中一根根收紧，指甲掐进掌心里。
“陛下说的是。”
“臣不会忘。”
皇帝没再看他，只是淡淡地嗯了一声。
“你大婚在即，朕也该备一份贺礼。”
他抬手招了招，门外的太监立刻捧着一只红木匣子进来。
“这是内务府新进的两匹蜀锦，还有一盒御赐的伤药，你拿回去，给府里的人用。”
宋棠之看着那只匣子，心口猛地一沉。
府里的人……只能是司遥。
他心下一凛，面上确实接过赏赐，“臣谢主隆恩。”
“起来吧。”
“朕还有折子要批，你退下吧。”
他的目的已经达到，人自然没有留下的必要。
宋棠之起身，躬身退出了御书房，走出宫殿，他才慢慢松开攥紧的手。
“爷……”
宋棠之没说话，把伤药塞进他怀里，眼底压着一股阴沉的狠意。
“拿回去，但别让司遥碰。”
“还有，从今天起，暖阁周围再加两个人，盯紧了，别让御前的人靠近。”
林风应下。
“爷，沈家那边又送了一批嫁妆过来，说是明日要进府商议婚礼流程。”
宋棠之的脚步顿了一下。
“知道了。”
他掀帘上车，马车晃晃悠悠地往国公府驶去。
窗外的街声嘈杂，小贩的叫卖声此起彼伏。
宋棠之睁开眼，看着帘缝外晃过的街景。
还有六天。
六天之后，他娶沈落雁，司遥离府。
到那时候，她会去哪儿?
会不会恨他?
会不会……再也不回头?
马车拐进巷子，停在府门口。
宋棠之掀帘下车，抬头看了一眼挂满红绸子的大门。
刺眼得很。
暖阁内，司遥坐在窗前，手里捏着一根绣花针，在衣服内侧缝一只布袋。
绿意在旁边帮她理线头，“姑娘，您缝这个做什么？藏银两吗？”
绿意挠了挠脑袋，把银两藏在胸前？可这也太明显了吧。
司遥瞥了眼绿意，笑着点了点她的额头，“傻姑娘，我就不能藏个银票？”
绿意哦哦两声，反应过来，羞涩笑了笑。
司遥轻笑，眼底确实闪过沉重，她是用来藏丝帛的，她思来想去，东西放在她贴身地方才是最保险。
司遥低着头，一针一线缝得仔细。
趁绿意不注意，她把那片叠好的旧丝帛装进缝好的布袋里。
窗外传来脚步声。
绿意探头看了一眼，“姑娘，是林侍卫。”
司遥放下针线，起身走到门口。
林风站在院门外，手里还拿着伤药。
“司姑娘。”
“这是陛下赏赐的东西，世子爷让我送来给您。”
司遥看着那只药膏，眉心微微拧起。
“陛下赏的?”
“是。”
林风把东西递给她，压低声音说了一句。
“姑娘，这东西您收着就好，别用。”
司遥的瞳孔微微一缩，不着痕迹地点了点头。
“多谢林侍卫。”
她在这座府里待了五年，从来没有收到过任何赏赐。
如今皇帝突然赏她东西，还是在太和殿事发之后。
他在盯着她。
盯着她，也盯着宋棠之。
司遥闭上眼，深深吸了一口气。
林风的脚步声还没走远，院门外又传来一阵细碎的动静。
绿意正低头收拾针线，忽然抬起头，脸色变了。
“姑娘，是……是杜夫人身边的周嬷嬷。”