暴雪城大校场。
天上白云朵朵，地上人头攒动。旌旗猎猎之间，暴雪城的侍卫围起了一大片场地。其间一张张牌桌整齐排列，纵横各十二张，如阡陌一般蔓延开去，望之令人震撼神往。
暴雪城选拔文试，揭开序幕。
第一轮淘汰赛，每桌前两名晋级。每桌四局，每局四圈。
李自清带着桃源村及天岚寺一行坐在观礼台上，给众人介绍天下大会的赛制规则及本届大会的一些种子选手。
“李掌柜，王掌柜，稀客啊！”
一行好些人上了观礼台。领头几个中年人一身华服，话语虽然客气，其一身久居高位的气度却是不怒自威。身后几个十四五岁年龄不等的少年面色不忿，不时眼光扫过陆平安几人，神情里满是愤愤和不屑。
“神兵阁好些年没有来参加天下大会了吧？这一次就要了四个名额，不知是怎样的青年才俊，可否引见一番？”
李自清早就看到这一行人，此时哈哈一笑，长身而起：
“哈哈哈！秦家主！陈家主！欧阳家主！上次一别已是三年，李某甚是想念！神兵阁这些年多亏了各大世家的扶持，感激不尽啊！”
“哪里哪里，李掌柜客气了！”
说着各种漂亮话，几只老狐狸就笑呵呵地牵住了彼此的手。
“不知这几位是？”
“哦，这几位都是我神兵阁的贵客。”李自清侧身引见，“陆先生，韩先生，枯荣大师，都是世间大才。这四位小友便是我神兵阁此次举荐的大会选手，阁主亲定，都是天才一流的旷世骄子。”
他又转向陆平安几人：
“这几位是秦家、陈家、欧阳家家主，当年都是风流一时的豪杰人物，如今也都是暴雪城的核心支柱，我神兵阁这些年也是多有仰仗。后面几位世子也是青年俊彦，本次天下大会的风云翘楚。你们年轻人多多交流，以后就是你们的世界咯！”
“幸会幸会！”
“哪里哪里！”
陆平安无视对方眼神里的挑衅，热络地打着招呼。
九儿凑过来小声说：“平安哥哥笑得好像一只小狐狸啊！”
陆平安心下一阵腹诽：无知！这才叫智慧！
一群人礼节性地寒暄之后，各自落座。
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随着城楼的钟声响起，比赛正式开始。
所有符合年龄要求的选手的姓名被放到一个大纸箱中，副城主给每一桌抽取四人作为该桌的参赛选手。
比赛公开、公平、公正。
选手入座，每桌一名裁判。随着钟声再响，比赛开始。
两百八十八颗骰子同时落定，脆响连成一片，像一场骤雨打在瓦上。牌桌如阡陌纵横延伸开去，人声渐起，吃、碰、杠、和的吆喝此起彼伏，像煮沸的水。
大陆的格局，悄然间开始了又一轮的洗牌。
陆庸转头，问道：“你们看到了什么？”
几个少年看向场间，比赛已至中段。
有人亢奋不已，有人气急败坏，有人云淡风轻。
铁牛不动声色地退后一步，道：“打麻将……”
陆庸眉角抽了抽。我不知道他们在打麻将吗？他懒得评价，转头看向爱徒独孤九儿。
九儿臻首一扬，傲然道：“一群菜鸡在打麻将！”
陆庸眉角狂跳，却终究舍不得下手。他转头对枯荣大师和李自清抱拳道：
“宠溺坏了，大师请见谅。”
李自清早有心理建设，见怪不怪，只是笑笑，摇头不语。
枯荣大师喧声佛号，言辞清和：
“陆施主言重了。两位小施主天性率真，胜过我佛门弟子。天一，你也说说看到了什么，请陆施主指点一番，也是你的缘法。”
“是，师父。”
天一小和尚向陆庸施了一礼，道：
“小僧上次得平安施主点拨，有所明悟。雀，终究还是与自己赌心。运势终究是一时的，万物不乱于心的心境，才是雀手应当追求和秉持的。”
“如此我便谬言几句。”陆庸朝枯荣大师微微抱拳，转向天一：
“你佛门讲究内心圆满，说一个‘缘’字。虽然看起来与‘赌’无异，但是其中不同，天差地别。你当仔细体悟。”
赌。
缘。
天一只觉得脑海里振聋发聩，黄钟大吕之声绵绵不绝地冲击着他的灵魂。脚下竟是一个踉跄，跌坐在地。他勉强坐直身子，竟是闭上眼睛，陷入了入定之中。
“阿弥陀佛！善哉善哉！”枯荣大师起身合十，“老僧代徒儿谢过陆施主点拨！”
陆庸微微颔首受下，目光里满是赞赏：
“令徒天份、心性俱是绝佳，未来成就不可限量。”
说着话再看向自己憨徒弟，忍不住就想要一脚踹上去。
韩铁牛又向后退了一步。
陆平安看向场中。
少年负手而立，脸上还带着未脱的稚气，目光却沉静得像一潭深水。
“雀之博弈，在于争势。世间万物，各行其道。但万物之道，却必须顺应天地之道。大势不可违，借之可乘风而起，逆之恐粉身碎骨。”
他看向场中。
“台下他们今日为了晋级名额拼尽全力，而我等不过初接触雀棋却已坐拥名额，亦是借了神兵阁的势。”
“公平何在？”一个世家少年忍不住问。
“弱者才需要公平。”
陆平安说得云淡风轻。
“大言不惭！”那少年涨红了脸。
陆庸嘴上说着“宠坏了，都是些目无余子的狂妄之辈”，眼里却是毫不掩饰的得意劲儿。
枯荣大师喧了声佛号：
“阿弥陀佛！平安施主希世之才！望日后能够体恤苍生，仁爱众生。阿弥陀佛！”
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众人闲聊之间，场内陆陆续续已有了结果。一半晋级，一半淘汰。
清场之后，随着钟声再次响起，场内再次坐满了人。比赛继续。
不知总共进行了几轮，钟声响起了几次。待到黄昏时分，站在场上的还剩二十人。
今日比赛至此，人群渐渐散去。
几个世家的子弟均是在二十人大名单内。此时跟在一个十三四岁的少年身后走上观礼台，神色间掩饰不住的得意。
“城主之子，拓跋武。”李自清轻声告知，“十三岁，天赋极高，手腕亦是高明。暴雪城年轻一代第一天才，问鼎本届天下大会的热门人选之一。”
拓跋武走到近前，朝各家主行礼：
“各位叔伯好！父亲忙于公务，未能亲临，特意叮嘱我在樊楼备下雅间，务必好生招待。”
“城主客气了！”秦家主笑道，“世子今日一路横扫，风采令我等老朽汗颜啊！今日就不叨扰了，待得世子夺得桂冠，我等再为世子贺！”
“如此，武儿便多谢各位叔伯厚爱了！”
拓跋武看向李自清一行人这边，略一犹豫，还是带着几家的世子转身离去。
各大世家和神兵阁一行亦各自散去。
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“拓跋，那四个少年便是神兵阁本次举荐的人了。”回去的路上，一个世家子弟凑过来，“那个天一和尚是天岚寺传人，你要小心点。其他三个完全不知道从哪个穷沟沟里蹦出来的，听说雀牌都不会摸。也不知道神兵阁沉寂了这么多年，这一次玩什么玄虚。”
“不可大意。”拓跋武脚步不停，“神兵阁的历史比帝国史还要久远。能够屹立大陆千年以上的组织，不容小觑。”
“拓跋说的有理。”另一个少年点头，“明日我等晋级应该不是问题，到时候要不要找机会称量一下那几个家伙？毕竟，此去京都，我们是要一起去的，总要分个孰强孰弱。”
拓跋武一阵沉吟，终是道：
“不可莽撞。见机行事吧。”
一群人兵分几路，各自回家。
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城主府。
暴雪城是十大军事重镇之一，城主统领军、政一切事物，是握有实权的封疆大吏。拓跋家任暴雪城城主三百多年，早已经营得固若金汤。真正的将在外，君命有所不受。
当代城主拓跋空，任城主三十余年，更是将拓跋家的威望推到了极致。以往与之争锋的几大世家，现下都只能仰其鼻息、韬光养晦。
此时一身玄黑衣衫的拓跋空忙完公务，抬头看向自己的儿子。神色平静，却不怒自威。
拓跋武恭敬行礼，道：
“父亲，武儿晋级二十人大名单。明日决赛，进入前十应该没有问题。”
拓跋空微微颔首：“很好。你一向都做得很好。”
他顿了顿。
“本届大会，有什么特别的天才么？”
“应该是有一些的，只是都还没有交手。”拓跋武略一犹豫，还是道，“神兵阁本次用了四个名额。一个是天岚寺传人，其他三个从未见过，不知什么路数。”
“此事我已知晓。”拓跋空道，“但是神兵阁口风甚紧，皆是语焉不详，为父也无详细消息。好在都是些十来岁的少年，翻不了大浪。你自己小心应对就是。”
“是的，父亲。武儿告退。”
拓跋武离去后，拓跋空独自坐在桌前，把玩着手里的玉珏。
神兵阁么……
他把玉珏放下，没再想下去。