黑暗如同浓稠的墨汁，从四面八方挤压过来。只有头顶极高处那一线微弱的、“灰白” 天光，如同垂死的眼眸，无力地俯瞰着裂缝底部这片被遗忘的角落。空气污浊而沉闷，混合着苔藓的腐臭、甜腥的藤蔓毒气，以及地下深处泛起的、“阴湿” 的土腥味。
苏晓用那枚边缘锋利的黑色石片作为拐杖，支撑着残破不堪的身体，一步，一步，向着裂缝深处、那隐约传来的、“流水” 声方向挪动。每一步落下，都仿佛踩在刀尖上。左肩的伤口虽然经过粗暴处理，暂时止住了大出血，但剔除腐肉带来的剧烈疼痛、失血过多的虚弱，以及幽魂能量残留的阴寒侵蚀，如同跗骨之蛆，时刻折磨着她的神经。每一次呼吸，都带着胸腔火辣辣的刺痛和喉咙里挥之不去的血腥气。冷汗浸透了褴褛的衣衫，紧贴在皮肤上，带来刺骨的冰凉。
脚下的地面湿滑泥泞，布满了滑腻的苔藓和松动的碎石。她必须用尽全身力气，才能保持平衡，不至于滑倒。而每一次身体的晃动，都会牵扯到全身的伤口，带来新一轮的、“撕裂” 般的痛楚。眼前阵阵发黑，耳朵里嗡鸣不断，意识如同风中残烛，随时可能被剧痛和虚弱吹灭。
但她不能停下。
林薇最后那一声“活下去”，如同烙印，深深镌刻在她的灵魂深处。那决绝的眼神，那瞬间爆开的幽蓝光芒……画面在脑海中反复闪现，每一次都带来锥心刺骨的痛，但同时也像一剂强效的、“清醒剂”，将她从昏迷和绝望的边缘狠狠拉回。
她必须活下去。不仅仅是为了自己，更是为了那份用生命换来的、“托付”。
“呼……呼……” 压抑着痛苦的喘息声，在寂静的裂缝底部显得格外粗重。苏晓咬着牙，暗金色的眼眸在昏暗中闪烁着倔强的微光，紧紧盯着前方无边的黑暗。听力在极端环境下被调动到极致，捕捉着那细微的、“水声” 的方向，如同在茫茫大海中寻找唯一的灯塔。
裂缝并非笔直，而是曲折蜿蜒，宽窄不一。最窄处需要侧身勉强挤过，粗糙的岩壁摩擦着伤口，带来新的痛楚。最宽处也不过三四米，地上散落着更多腐朽的、“枯枝” 和不知名动物的、“骸骨”。有些骸骨很新鲜，还挂着血肉，吸引了一些指甲盖大小的、“黑色甲虫” 在啃噬，发出令人牙酸的、“窸窣” 声。苏晓经过时，这些甲虫只是稍稍退开，复眼在微光下反射出冰冷的、“光泽”，似乎在评估这个新出现的、“猎物” 是否还活着。
苏晓握紧了手中的黑色石片，尽管知道以她现在的状态，对付这些甲虫都可能力不从心，但武器在手的触感，依旧能带来一丝微弱的、“安全感”。
水声越来越清晰了。不再是隐约的滴答，而是连贯的、“潺潺” 声，虽然依旧微弱，但在死寂的环境中，如同天籁。
大约又艰难地挪动了百十米（苏晓心中估算，实际可能更短，每一步都如此漫长），裂缝前方豁然开朗了一些，出现了一个相对宽阔的、“拐角”。水声正是从拐角后面传来，更加清晰，还带着隐约的、“回响”。
苏晓靠在湿冷的岩壁上，剧烈地喘息着，借此恢复一点点体力。她侧耳倾听，除了水声，似乎没有其他异常的动静。但裂缝中的经验告诉她，越是接近水源，越要小心——那里可能是生机，也可能是掠食者的猎场。
休息了大约半分钟，她深吸一口气（尽管这引发了更剧烈的咳嗽），强撑着身体，慢慢挪到拐角边缘，小心翼翼地探出头，向里面望去。
拐角后面，是一个不大的、“天然石室”，比裂缝底部略宽，高约两三米，长约七八米。石室的一侧岩壁下方，果然有一条狭窄的、“地下暗河” 流过。河水很浅，最深处也不过膝盖，水流平缓，在微弱的天光映照下（这里的天光似乎比刚才那里稍微亮了一点点），呈现出一种浑浊的、“暗绿色”。水声正是河水冲刷岩石发出的、“哗啦” 声。
有水！苏晓心中微微一动。水是生命之源，有了水，至少暂时解决了干渴的危机。但她也立刻警惕起来——这水是否干净？能否直接饮用？水中是否有危险生物？
她的目光扫过石室其他地方。地面依旧是湿滑的岩石和苔藓，散落着一些兽骨。在靠近暗河的岸边，她看到了一些凌乱的、“足迹”，似乎是什么小型兽类来此饮水的痕迹。这至少说明，这水可能没有剧毒，否则不会有动物前来。
但她的目光很快被石室另一侧岩壁上的东西吸引了。
那里，靠近岩壁顶端，有一小片区域，生长着一些奇特的、“发光苔藇”。不同于之前溶洞中那些散发幽蓝或惨绿磷光的苔藇，这些苔藇发出的是柔和的、“乳白色” 微光，虽然依旧黯淡，但比磷光看起来要“干净”、“温暖” 许多。在这些发光苔藇的下方，岩壁上似乎有一些人工开凿的、“浅坑” 或“凹陷”，里面积着一些清澈的、“水”，显然是上方岩缝渗下的水滴，在浅坑中汇聚而成。水滴顺着岩壁缓缓流下，在下方形成了一个小小的、“水洼”。
滴水！而且是相对干净的、“岩缝渗水”！这比暗河里的水看起来安全得多！
苏晓的心跳快了一拍。这或许是目前能找到的最安全的、“水源”。
但如何获取？那些发光苔藇长在岩壁上方，距离地面有两米多高。以她现在的状态，根本不可能攀爬湿滑的岩壁。而且，那些苔藇虽然看起来柔和，但在这诡异的地下世界，任何发光的东西都可能带有未知的危险。
她目光下移，看向岩壁下方那个小小的水洼。水洼不大，直径不过尺许，水很浅，但看起来清澈。水滴从上方苔藇区滴落，正好落入水洼中，发出“叮咚”的轻响。
或许……可以尝试饮用那里的水？
苏晓观察了许久，没有发现水洼周围有兽类足迹（兽类似乎更倾向于去暗河边饮水），水看起来也清澈见底，没有异常颜色或漂浮物。但她依旧不敢大意。用手中的黑色石片，从自己破烂的衣襟上割下相对最干净的一小块布条，小心翼翼地走到水洼边。
她没有直接用手或口接触水，而是用布条蘸了一些水，先是凑到鼻尖闻了闻。只有一股岩石和苔藇特有的、“清冽” 气息，没有异味。然后，她将湿润的布条，轻轻擦在自己手臂上一处相对完好的皮肤上。
等待。没有刺痛，没有麻木，没有红肿。皮肤接触的感觉正常。
又等了片刻，确认没有异常，她才稍微放下心。但她依旧没有直接饮用，而是再次用布条蘸水，轻轻润湿自己干裂起皮的嘴唇。清凉的水分渗入，带来一丝微弱的慰藉。依旧没有不适。
极度干渴的喉咙如同火烧，但她强忍着立刻畅饮的冲动，只是用布条蘸水，一点点地润湿口腔和喉咙。直到确认这水确实没有问题，她才俯下身，用双手捧起一捧水，小口小口地、“啜饮” 起来。
水很凉，带着一丝苔藇的微腥和岩石的涩味，但在此刻的苏晓口中，却如同甘泉。清凉的液体滑过干涸的喉咙，滋润着如同龟裂土地般的身体，让她几乎要舒服地叹息出声。她克制着自己，没有喝太多，只是缓解了最迫切的干渴，便停了下来。久渴之后暴饮，对身体是更大的负担。
解决了水的问题，下一个就是食物。极度饥饿带来的虚弱和眩晕感，比干渴更甚。她的目光再次投向那条暗河。河水平缓，能看到河床上一些缓慢爬行的、“灰白色小虾” 和吸附在岩石上的、“贝类”。这些都是潜在的食物来源。
但捕捉它们需要工具和体力。而且，生食的风险很高，尤其是在她重伤虚弱的当下，任何寄生虫或细菌感染都可能是致命的。
她的目光再次扫过石室，最终落在那些发光苔藇下方的岩壁上。除了水滴浅坑，她还注意到，在苔藇丛的边缘，似乎生长着一些深绿色的、“地衣” 或“苔藓”，看起来比较厚实。她记得在一些野外求生知识中，某些苔藇和地衣是可以食用的，尽管味道糟糕，营养有限，但至少能提供一些能量。
但同样，如何获取？而且，如何判断是否有毒？
就在苏晓艰难地权衡利弊，思考着如何获取食物时，她的耳朵微微一动，捕捉到了一丝极其细微的、“沙沙” 声，从暗河下游的方向传来。
不是水声，而是某种东西摩擦岩石或沙地的声音。
苏晓的身体瞬间绷紧，尽管这个动作牵动了所有伤口，带来新一轮的剧痛。她猛地握紧黑色石片，暗金色的眼眸锐利如鹰，死死盯向暗河下游的黑暗。
声音越来越近，越来越清晰。似乎是什么东西在爬行，速度不快，但很稳定。
几秒钟后，在石室边缘，暗河水流没入黑暗的转角处，一个黑影，缓缓地、“浮现” 出来。
那是一只……“巨大的蜥蜴”？
不，不完全像。它大约有半米长，身体扁平，覆盖着暗绿色带着灰斑的、“厚实鳞甲”，四肢粗短有力，爪子锋利，适合攀爬。一条粗壮的尾巴拖在身后。它的头部呈三角形，眼睛细小，闪烁着冰冷而警惕的、“黄光”。最奇特的是它的嘴巴，宽大，布满细密的、“利齿”，嘴角还残留着一些暗红色的、“血肉残渣”。它正缓缓地从水中爬上靠近苏晓这一侧的岸边，似乎也是来此饮水的。
这只生物苏晓从未见过，但看它的外形和气息，绝非善类。它身上散发着淡淡的、“腥气” 和一种属于掠食者的、“危险” 气息。它的黄眼睛在爬上岸的瞬间，就锁定了苏晓，冰冷的眼神中带着审视和一丝……“贪婪”？
苏晓的心沉了下去。真是怕什么来什么。以她现在的状态，对付一只甲虫都费劲，更别说这样一只看起来就不好惹的、“地底蜥蜴” 了。
地底蜥蜴似乎也在评估这个突然出现在它“饮水点”的、“陌生生物”。它没有立刻发动攻击，而是停在岸边，微微伏低身体，喉咙里发出低沉的、“嘶嘶” 声，细长的舌头飞快地伸缩，似乎在感知空气中的信息。
苏晓强迫自己镇定下来，缓缓地、极其缓慢地向后退了半步，背靠在了岩壁上，尽量减少自己的受攻击面。她手中的黑色石片横在身前，尽管知道这简陋的武器对那厚实的鳞甲可能作用有限。暗金色的眼眸同样毫不退缩地、“回视” 着那只蜥蜴，身体微微前倾，摆出了防御姿态，尽管这个姿态让她浑身剧痛，冷汗涔涔。
她不能露怯。在这种地方，示弱往往意味着死亡。
一时间，小小的石室中，一人一蜥，隔着数米距离，陷入了紧张的、“对峙”。
只有暗河潺潺的水声，和岩壁上水滴落入水洼的、“叮咚” 声，在死寂中回响。
第一百三十八章，终。