空气里全是发霉的潮气，还夹杂着老头身上刺鼻的酸臭，熏得人直犯恶心。
叶秋一步步踩在黏糊糊的泥地上，脚下发出细微的吧唧声。
他脸上没露出一丁点嫌弃，只是安静地坐在了老头对面。
“砰。”
一壶没掺水的上等烧酒，被他稳稳当当地搁在满是油泥的木桌上。
叶秋顺手扯过桌上那只豁了口的粗瓷大碗，拎起酒壶，清亮的酒水哗啦啦倒了满满一整碗。
烈酒那股子辛辣的香味瞬间冲了出来，硬生生把角落里的酸臭和霉味给压了下去。
先前还缩着脖子、活像个干瘪尸体的老头，那双浑浊的眼珠子猛地动了动。
里头亮起一点亮光，极亮，活像黑夜里突然蹦出来的火星子。
他那只指甲缝里塞满黑泥的左手，不受控制地哆嗦起来。
老头死死盯着眼前的酒碗，喉咙里连着咽了几口唾沫，干脆把怀里的烂铁剑往旁边一丢，伸手端起大碗就往嘴里猛灌。
“哈！”
一碗烈酒下肚，他长长地吐出一口烫人的酒气。
那张满是泥垢和褶子的老脸上，硬是被酒劲激出了一抹不健康的红晕。
老头打了个响亮的酒嗝，抹了把嘴，隔着乱蓬蓬的头发斜眼瞧着眼前这个背着重剑的少年。
“下界来的……雏儿？”
老头开口了，声音沙哑得像两块生锈的铁片在使劲磨，听得人耳朵生疼。
叶秋脸色一正，抱拳对着这断臂老头微微躬身。
“前辈，晚辈叶秋，同为剑修，刚从下界飞升上来。”
听到“剑修”两个字，老头端着空碗的手猛地顿住，干瘪的嘴角抽了抽，像是想笑，却扯不出个笑模样。
叶秋看着老头那只空荡荡的右边袖子，心里有些堵得慌。
“晚辈心里有个坎，怎么也琢磨不透。”
“前辈，咱们剑修在下界，向来是宁折不弯、一剑破万法。”
“可为什么到了这高高在上的仙界，却偏偏容不下我们的一根傲骨？”
他声音压得很低，却透着股子倔劲，在空荡荡的客栈角落里微微回荡。
“傲骨？哈哈……哈哈哈哈！”
老头愣了一下，接着就像听到了天底下最荒唐的笑话，咧开嘴疯了一样大笑起来。
那笑声又尖又刺耳，全是憋屈和绝望，震得头顶破屋梁上的灰尘直往下落。
旁边几个喝酒的底层仙民缩了缩脖子，把头埋得更低，生怕惹上这个老疯子。
“傲骨？！”
老头笑得眼泪鼻涕一起往下流，在满是黑泥的脸上冲出两道滑稽的印子。
他用那只独臂狠狠拍了拍空荡荡的右袖，又指着自己凹下去的胸口，压着嗓子低吼。
“在绝对的实力面前，在仙界森严的规矩面前，剑修的傲骨连个屁都不是！”
“你以为你算个什么东西？”
“你以为凭着背上那把破铁片，就能在这仙界翻江倒海了？”
老头猛地凑了过来，那张脏兮兮的脸差点贴上叶秋的鼻子，满嘴都是劣质的酒气。
“大宗门要你的剑骨，你就得自己把胸膛剖开送过去！”
“他们把我们当成什么？”
“当成挖矿的苦力，当成双修的炉鼎，当成他们家那些废物少主的磨刀石！”
老头一把死死揪住叶秋的肩膀，指甲抠得生疼。
他脸上全是泪水，声音里带着求人般的绝望。
“听老夫一句劝……”
“趁着你那一身骨头还没被那些大人物盯上，赶紧把背上那把破剑扔了！”
“扔得越远越好！”
“去给那些大宗门当狗，跪在地上舔他们的鞋底！”
“这样……你或许还能在这泥潭里，多活几天！”
这一声声嘶吼，像是一把把生锈的钝刀子，使劲往叶秋的心窝子里扎。
客栈另一头，李长生依旧安安静静地坐着。
他端着那碗掺了水的破酒，神色平静，仿佛周围发生的一切都跟他不挨着。
趴在他肩头的小白有些不安地扭了扭，乌溜溜的眼睛瞧瞧叶秋，又瞧瞧那疯疯癫癫的老头，最后嫌弃地往李长生领子里缩了缩。
李长生没开口，也没打算拦着，只是用那双深邃的眼睛看着叶秋。
这是叶秋的劫数，也是他必须自己跨过去的一道坎。
看着近乎崩溃的老头，叶秋没退，脸上更没有半点害怕。
他缓缓闭上眼，脑子里闪过北海冰城的风雪，闪过那条横跨十万里的星光大道，闪过师父一脚踏碎南天关的霸道身影。
最后，所有的画面都落在了眼前这个断了胳膊的凄凉老头身上。
要是今天怕了，跪了，那他修行这么多年，到底图个什么？
“呼……”
叶秋睁开眼，吐出一口闷气。
他的眼神在这一刻变得无比清亮，也无比冷静。
“多谢前辈提点。”
叶秋轻声说了一句，缓缓抬起右手，握住了背后的无锋重剑。
“嗡！”
手心碰到剑柄的瞬间，他体内那块淬炼到极致的极品剑骨，猛地激起一声清脆的剑鸣。
这声音直接在他脑子里炸开，紧接着，一股厚重、带着红尘烟火气的众生剑意，顺着他的胳膊疯狂涌入剑身。
重剑没出鞘，可那股凌厉的剑气还是顺着缝隙漏了出来，把地上的泥地犁出一道道深沟。
“前辈，晚辈脑子笨，学不会当狗。”
叶秋盯着老头那双发颤的眼珠子，一字一顿。
“我师父教过我，剑修的剑，是拿来讲道理的。”
“要是连剑都扔了，连脊梁骨都被人打折了，那这仙，不修也罢！”
“剑在，人在！”
少年的声音不大，却带着股撞了南墙也不回头的狠劲。
剑意在角落里激荡，隐约间，他身后像是有无数下界凡人在咬牙嘶吼。
老头整个人直接僵在了原地，怔怔地看着他。
那股干净得没有一点杂质的剑意，那股不要命的傲骨，让他那颗死寂了数万年的剑心，在这一刻轻轻颤了颤。
恍惚间，他好像瞧见了数万年前的自己。
当年的他也是这般狂妄，按着剑柄，指着天门破口大骂。
“好一个……剑在人在……”
老头失魂落魄地嘟囔着，嘴角扯出个比哭还难看的笑，独臂慢慢松开了叶秋的肩膀。
就在他张了张嘴，还想再说点什么的时候。
“砰！”
客栈那扇本就摇摇欲坠的破木门，被一股狂暴的仙力轰得稀烂，木屑漫天乱飞。