他强压着心头的狂喜，磕头道：“儿臣惶恐，儿臣才疏学浅，只怕担不起这份重任。”
皇上打断他，语气笃定。
“你担得起！朕看好你，等朕服了这丹药，再撑三年，替你把这朝中的障碍都清理干净，到时候，你接手的就是一个铁桶江山，谁也动摇不了你。”
五皇子听得心潮澎湃，连连磕头。
“儿臣谢父皇隆恩！儿臣定当竭尽全力，不负父皇所托！”
皇上满意地点了点头，朝屏风后唤了一声：“白先生，出来吧。”
白先生从屏风后走出来，手里端着一个托盘，托盘上放着一只白瓷碗和一把银柄小刀。
皇上看着五皇子，温声道：“老五，把手伸出来。”
五皇子深吸一口气，将左手伸了出来。
白先生走上前，拿起银柄小刀，在五皇子指尖轻轻划了一下。
鲜血涌出，滴入白瓷碗中，一滴，两滴，三滴……
五皇子忍着那点刺痛，面上依旧保持着恭顺的笑容，心里却已经开始骂开了。
这个花奴，到底从哪儿找来的野郎中？
居然还能给父皇续命三年！三年啊！
他以为太子一死，自己马上就能坐上那把椅子了，现在居然还要再等三年！
他越想越气，脸上的笑容却纹丝不动。
白先生取够了血，用纱布替五皇子包扎好指尖，端着碗退到了一旁。
皇上看着五皇子，神色变得更加郑重：“老五，有件事，朕要叮嘱你。”
五皇子连忙正色道：“父皇请说。”
皇上看着他，一字一句：“这件事，关系到国本，关系到社稷，你谁都不能说，尤其是你母妃。”
五皇子一愣，面露诧异：“为什么？母妃也不能说？”
皇上叹了口气，语重心长道：“老五啊，虽说你们是母子，可你母妃心里，难免会偏向自己的母族，自古外戚干政的事，还少么？”
“朕既然已经属意你当太子，自然要在走之前，替你把这些事情都处理好，让你大权在握，将来登基，不至于当个傀儡皇帝，你明白么？”
五皇子心头一震，想起自己的舅舅和几个表兄，确实都在朝中担任要职。
若母妃将来真的偏向娘家人，那他这个皇帝，岂不是处处受制？
他连忙抱拳，语气诚恳：“父皇放心，儿臣明白了，儿臣绝不会对任何人说起此事，包括母妃。”
皇上满意地点了点头，脸上露出疲惫之色。
“好了，朕乏了，你退下吧，回去好好保养身子，莫要学朕，年轻时不注意，老了落得这般田地。”
五皇子恭恭敬敬地磕了个头：“儿臣告退。父皇保重龙体。”
他站起身，躬着身子退了出去。
殿门在他身后缓缓关上。
五皇子站在门外，长长地吐出一口气，唇角终于忍不住微微翘了起来。
三年。
再等三年，这天下就是他的了。
殿内，皇上脸上的慈祥笑容瞬间消失得干干净净。
他靠在枕上，目光冰冷如霜，盯着那扇紧闭的殿门，像在盯一个死人。
“白先生，出来吧。”
白先生从屏风后走出来，手里端着那只盛了五皇子血的白瓷碗，另一只手里还拿着一只空碗。
皇上伸出手，声音沙哑：“验吧。”
白先生点头，从袖中取出一根银针，在烛火上燎了燎，然后轻轻刺破皇上的指尖。
一滴血落入空碗，在碗底凝成一颗小小的红珠。
白先生又拿起一支干净的木筹，蘸了五皇子的血，滴入另一只碗。
两碗并排放在一起。
烛光下，两只碗里的血珠各自沉在碗底，泾渭分明。
白先生深吸一口气，将两只碗轻轻晃动。
血珠在水中散开，各自飘荡。
不相融。
始终不相融。
皇上死死盯着那两只碗，瞳孔一点一点收缩。
“好！好得很！”
他猛地抓起小几上的白瓷碗，狠狠砸在地上。
“砰！”
碎瓷四溅，水花飞溅，那滴散开的血珠溅在明黄的帐幔上，像一朵小小的梅花。
“朕替别人养了二十年的儿子！二十年！”
他又抓起另一只碗，狠狠砸向墙壁。
“砰！”
碎瓷片弹回来，划破了福安的额头，鲜血顺着他的脸颊流下来。
福安却连擦都不敢擦，只是伏在地上，浑身发抖。
白先生跪在一旁，低着头，一言不发。
殿内死一般的寂静，只有皇上粗重的喘息声在回荡。
许久。
皇上靠在枕上，胸膛剧烈起伏了好一阵，才渐渐平复。
他闭着眼，缓缓开口：“白先生，朕的身子还能撑多久？”
白先生跪在地上，从袖中取出纸笔，写道。
【陛下放心。有臣在身边悉心调理，慢慢将养，至少还有十年。】
皇上看着那行字，微不可闻的吸了一口气。
“有你这句话，朕就放心了。”
他转头看向福安：“去，把稽查司总管赵铮叫来。”
福安连忙应声，躬着身子退了出去。
皇上又摆了摆手：“你退下吧。”
白先生磕了个头，起身退下。
殿内只剩下皇上一个人。
他靠在枕上，望着头顶的藻井，目光幽幽，一言不发。
当夜。
丽妃暴毙。
消息传出来时，整座皇宫都震动了。
宫人们面面相觑，谁也不敢多问一个字，只是低着头，脚步比平时更轻，大气都不敢出。
五皇子正在自己宫里翻看奏折，听到消息时，手中的奏折“啪”地掉在地上。
“你说什么？！”
他猛地站起身，脸色惨白。
来报信的小太监跪在地上，浑身发抖：“殿下，丽妃娘娘、娘娘她暴毙了……”
五皇子的脑子“嗡”的一声，一片空白。
他张了张嘴，想说什么，却猛地捂住胸口。
“噗！”
一口鲜血喷出，溅在面前的书案上，触目惊心。
“殿下！殿下！”
小太监吓得魂飞魄散，扑过来扶他。
五皇子瞪大眼睛，抬手直直的指着案台上的茶盏，嘴唇翕动着，却一个字都说不出来，最后直挺挺地往后倒去。
“殿下！殿下！！！”
小太监的尖叫声在殿内回荡。
消息传到将军府时，已是次日清晨。
秋奴匆匆走进东院，压低声音道。
“姐姐，宫里传来消息，丽妃昨夜暴毙，五皇子也跟着死了，说是听到丽妃的死讯，气急攻心，心脉猝断。”
花奴正坐在窗前给容川喂粥，闻言手中的勺子微微一顿，随即继续喂进容川嘴里。
“知道了。”
她的声音平静得像在说一件微不足道的事。
秋奴看着她，欲言又止。
容川张着小嘴，一口一口地吃着粥，全然不知发生了什么。
吃完了，他还咂了咂嘴，朝花奴咧嘴一笑：“娘，还要。”
花奴弯了弯唇角，又舀了一勺，轻轻吹了吹，喂进他嘴里。