大战之后一个月，云隐山门迎来了难得的平静。
郁竹每日在瀑布边打坐，巩固金丹期的修为。通明灵根觉醒后，她对五行灵气的感知提升了十倍不止——即使闭着眼睛，也能清晰“看见”周围百丈内每一缕灵气的流动轨迹。
鉴天镜在丹田中静静旋转，镜面偶尔浮现出一些模糊的画面。大多是无关紧要的日常，偶尔有几幅让她在意——比如那座从未见过的黑色高塔，比如一片血红色的天空，比如一个背对她的白衣女子。
那女子的背影，很像凌华真君。
但凌华真君已经坐化了。
郁竹将这些画面记在心里，没有对任何人提起。
韩九的《冰雷九转》第三式“冰雷共震”已臻纯熟，如今一剑斩出，冰霜与雷霆完美融合，威力是第二式的三倍。她还在瀑布边立了块石碑，每日以剑气在碑上刻字，刻的是寒月真人生前说过的一句话：
“剑者，心之刃也。心正则剑正，心邪则剑邪。”
字迹越来越深，剑意也越来越浓。
林清玥的符道突飞猛进。“五行雷符”成功炼制出三张，虽然成功率还只有两成，但威力惊人——引爆时相当于筑基后期全力一击。她还在研究将五行雷符与连环符阵结合的新符法，若能成功，将是她符道生涯的里程碑。
花月眠的冰火灵藤长势喜人。她在山门周围种下了三十六株，与燕七的机关阵法配合，形成了一道密不透风的防线。她的修为也稳固在筑基一层，青木灵体日渐成熟，与植物沟通的能力更强了。
澹台静从寒潭中走出时，周身萦绕的寒气已凝成实质。她的《冰心诀》突破第四层，筑基三层修为稳固，冰系法术威力提升五成。她还在潭底发现了一枚冰蓝色的晶石——寒冰晶，二阶炼器材料，能大幅提升冰系法器的品质。
石千语的半妖血脉纯化到四成。她的额间石纹如今呈淡金色，土石操控范围扩大到三百丈，还能短暂“石化”自身抵御攻击。她在山门地下发现了一条细小的灵脉，虽然只能勉强维持日常修炼，但聊胜于无。
燕七的寻灵盘再次升级。他从血煞宗俘虏那里缴获了一批材料，熔入罗盘核心后，探测范围扩大到一百二十里，还能初步分辨目标的功法属性。他在山门周围布下了四十九重机关陷阱，从爆裂符到困阵一应俱全，连筑基期修士闯入都得脱层皮。
柳如烟依旧是那个沉默的守护者。她的修为恢复到金丹中期，神识覆盖整座山谷。她每日在悟道石上打坐，偶尔指点众人修炼，更多时候只是静静看着他们。
看着这些孩子，一步步成长。
这日午后，燕七从落霞城归来，脸色凝重。
“有消息。”他说，“东华洲那边传来的。”
众人聚到会客厅。
“司徒浩回到司徒世家后，被家主禁足三个月。”燕七说，“但他暗中联络了血煞宗残余势力，还有几个对家主不满的长老，准备发动政变。”
“政变？”韩九皱眉。
“夺家主之位。”燕七说，“他许诺事成之后，司徒世家与血煞宗结盟，共同对付我们。”
林清玥冷笑：“他还真是不死心。”
“还有更麻烦的。”燕七顿了顿，“司徒浩手中有一张上古符箓，能召唤‘血魔残魂’。”
血魔残魂！
众人脸色骤变。
血魔虽被封印，但残魂尚存。若真被召唤出来，虽不及真身，也至少有元婴期的实力。
“消息可靠吗？”柳如烟问。
“司徒信传来的。”燕七说，“他让我转告郁竹——若想阻止司徒浩，必须尽快返回东华洲。”
众人沉默。
返回东华洲，意味着放弃南离洲的一切。云隐山门，好不容易建立的根基，好不容易积累的名声……
“我去。”郁竹说。
“我也去。”韩九站起身。
“还有我。”林清玥。
“我们也去。”花月眠和澹台静同时开口。
石千语点头：“云隐盟是一体的。”
燕七挠头：“那肯定得带上我啊。”
柳如烟看着他们，微笑：“那就一起去。”
七人相视而笑。
没有什么好犹豫的。
家在哪，人就在哪。
临行前，郁竹独自来到悟道石前。
她取出凌华真君的神魂珠。珠子里的灵力已经耗尽，只剩一抹淡淡的温热。
“前辈。”她轻声说，“我要回东华洲了。”
珠子没有回应。
郁竹将它贴在额头，闭上眼睛。
恍惚间，她“看见”了一个画面——
半年前，荒山，灵气异常区域。
她盘膝坐在一块岩石上，周身五色灵气如漩涡般涌入体内。天空异象频现，云层翻涌，雷声隐隐。
远处，一道白衣身影静静看着。
凌华真君。
她看着那个炼气期的小散修，看着她第一次自主吸收五行灵气，看着她引动天象。
她看了很久。
然后，她取出一枚玉简，轻轻放在岩石上。
转身离去。
玉简中只有一句话：
“心明者，方见真道。”
郁竹睁开眼睛。
泪水无声滑落。
原来，凌华真君从那么早就在看着她了。
原来，那句刻在明心真君洞府石壁上的话，凌华真君一直记得。
她握紧神魂珠。
珠子依旧温热。
像还有心跳。
七日后，东华洲，青云宗后山。
郁竹七人从那座废弃的传送阵中走出，踏上熟悉的土地。
东华洲的灵气比南离洲稀薄，但空气中有股熟悉的气息——那是故乡的味道。
“先去哪？”韩九问。
“司徒世家。”郁竹说。
司徒世家位于东华洲中部的“赤炎城”，距离青云宗约三千里。以她们现在的修为，全力赶路只需两日。
两日后，赤炎城外。
赤炎城是东华洲九大世家之一司徒家的主城，城墙高耸，守备森严。城门口有司徒家的护卫盘查往来行人，每人需出示身份令牌。
“绕过去。”燕七说，“我探测到城西有条小路，可以翻墙进去。”
众人潜行入城。
司徒世家主宅位于城中心，占地百亩，亭台楼阁鳞次栉比。主宅周围布有防护阵法，但对鉴天镜来说形同虚设。
郁竹以鉴天镜破开阵法一角，七人悄然潜入。
主宅深处，一间偏僻的厢房。
司徒信早已等候多时。
“你们来了。”他松了口气，“我以为赶不上了。”
“什么时候动手？”韩九问。
“明晚。”司徒信说，“家主寿宴，全族都会到场。司徒浩准备在宴会上发难。”
“他手下的兵力呢？”
“血煞宗那边来了三十人，三个筑基期，其余都是炼气。”司徒信说，“家族内部，他拉拢了两个长老，手下约有五十名护卫。”
“元婴期的血魔残魂呢？”
司徒信脸色一凝：“那东西……我也不知道他藏在哪。但他肯定会在关键时刻用出来。”
郁竹点头。
“明晚，我们混入寿宴。”
次日傍晚，司徒家主宅张灯结彩。
今天是家主司徒宏的七十大寿，族中嫡系旁系齐聚一堂，连附近几个世家都派了代表前来道贺。
宴会设在主厅，摆了三十桌，觥筹交错，热闹非凡。
郁竹七人扮作司徒信带来的散修护卫，混在人群中。
韩九的目光始终盯着主桌——那里坐着司徒宏，还有他身边的司徒浩。
司徒浩今日格外殷勤，频频向家主敬酒。他脸上堆满笑容，但眼神深处藏着一丝阴鸷。
“快了。”司徒信低声道，“再等一刻钟。”
一刻钟后，宴会进入高潮。
司徒宏站起身，举杯向众人致谢。
就在此时——
“砰！”
主厅大门轰然关闭！
三十名血煞宗修士从暗处涌出，将主厅团团包围！
三个筑基期护法站到司徒浩身后，冷眼看着满座宾客。
“司徒浩！”司徒宏怒喝，“你想做什么？”
司徒浩站起身，笑容阴冷。
“父亲，您老了。”他说，“该让位了。”
“放肆！”司徒宏一掌拍碎面前的桌子，“你以为凭这些人，能奈何老夫？”
他金丹中期的威压毫无保留地释放！
但司徒浩没有退。
他从怀中取出一张血色符箓，高高举起。
符箓通体血红，上面绘着复杂的符文，隐隐有血腥气息弥漫。
“这是……”司徒宏脸色骤变。
“血魔残魂召唤符。”司徒浩狞笑，“父亲，您挡得住吗？”
他催动灵力，符箓开始发光！
血色光芒越来越盛，越来越刺目！
一股恐怖的气息从符箓中涌出，开始凝聚成形——
“动手！”
郁竹低喝，七人同时出手！
韩九一剑斩向司徒浩！
剑光如匹练，冰雷二力齐鸣！
司徒浩被迫侧身闪避，符箓的召唤被打断！
“又是你们！”他怒吼，“杀了他们！”
混战爆发！
郁竹直接冲向司徒浩！
金丹对筑基，本是碾压。
但司徒浩手握符箓，不断催动血色光芒干扰她的灵力运转。更可怕的是，符箓中那道气息正在加速成形——
血魔残魂，要出来了！
“阻止他！”郁竹喝道。
韩九、林清玥、花月眠、澹台静、石千语、燕七同时出手！
六人围攻司徒浩！
但司徒浩疯狂催动符箓，血色光芒化作屏障，将六人的攻击尽数挡下！
屏障在龟裂，但符箓的召唤已完成！
血魔残魂——
彻底成形！
那是一团巨大的血色虚影，没有固定形态，只有一双猩红的眼睛。它悬浮在主厅上空，散发着元婴期的恐怖威压！
“杀！”司徒浩指向郁竹，“杀了她！”
血魔残魂咆哮着扑向郁竹！
郁竹咬牙，催动鉴天镜！
金色功德之光绽放！
但她的功德之力刚觉醒不久，远不及血魔残魂的魔气浓郁。
金色光芒与血色虚影碰撞，僵持不下！
郁竹嘴角渗出血丝。
她撑不住了。
就在此时——
“嗡！”
一道清越的剑鸣从远处传来！
那剑鸣极轻，却穿透了整座主厅！
血魔残魂的动作一滞。
一道白影从厅外缓步走入。
白发，灰袍，背着一柄锈迹斑斑的铁剑。
司徒剑痴。
他走到郁竹身前，看着血魔残魂。
“三百年了。”他轻声说，“你还没死透？”
血魔残魂剧烈颤抖，发出刺耳的尖啸！
司徒剑痴抬手。
锈剑出鞘。
一剑斩下！
剑光如霜，冰封万物！
血魔残魂从头到尾，被一剑斩成两段！
它惨叫着，化作血雾消散！
司徒浩瘫软在地，符箓化作灰烬。
全场死寂。
司徒剑痴收剑，转身看向司徒宏。
“你教的好儿子。”
司徒宏脸色惨白，跪倒在地。
“老祖恕罪！”
司徒剑痴没有理他，只是看向司徒浩。
“废了修为，逐出家族。”他说，“从今往后，不许踏入东华洲半步。”
司徒浩被拖了下去。
司徒剑痴转身看向郁竹。
“你替寒月了结了心愿。”他说，“老夫欠你一个人情。”
郁竹摇头：“前辈今日出手，已经还了。”
司徒剑痴看着她，忽然笑了。
“有意思。”他说，“难怪寒月那丫头选中你。”
他转身离去。
走了几步，忽然停下。
“凌华坐化前，托我带句话给你。”他说。
郁竹心中一紧。
“她说，你体内那道‘影痕’，还没彻底消散。”
影痕？
郁竹怔住。
司徒剑痴没有解释，只是挥了挥手，消失在夜色中。
郁竹站在原地，久久没有动。
她低头看向鉴天镜。
镜面中，映出一团淡淡的黑影。
那黑影蜷缩在她丹田角落，很小，很淡，几乎看不见。
但它确实存在。
凌华真君说，影痕是黑影的最后一缕残念，不死不灭。
她以为，那东西被封印在青云宗后山。
原来，有一缕一直藏在她体内。
从什么时候开始的？
是半年前，她第一次吸收五行灵气的时候吗？
还是更早？
郁竹闭上眼睛。
她不知道。
但有一件事她很清楚——
她与黑影的纠葛，远未结束。