苏乔冷眼看着他：“押下去，严加看管！”随即转向众人，“快，扶大人出去，速回北镇抚司！立刻去请太医，让太医直接到北镇抚司候着！”
“是！”众人领命，立刻行动起来。
赵顺和林升红着眼眶上前，一左一右，极其小心地将虚弱的萧纵搀扶起来。
萧纵服下解药，但药力化解尚需时间，身体依旧无力，意识也时而清醒时而模糊。
众人将他稳稳送上马车，苏乔紧随其后登车。
马车外，一众锦衣卫翻身上马，刀甲森然，护卫着马车，朝着北镇抚司疾驰而去，马蹄声在寂静的夜里敲击出紧张而有力的节奏。
马车内，光线昏暗。
萧纵半倚在苏乔怀中，身体不受控制地微微颤抖。
“小乔……别离开……”他无意识地呢喃，手指紧紧攥着她的衣袖，如同溺水之人抓着浮木。
“不离开，我保证。”苏乔低头，泪眼婆娑，却字字斩钉截铁，仿佛在许下最重的誓言，“我陪着你，守着你，一步也不离开。”
萧纵费力地掀开沉重的眼皮，迷蒙的视线努力聚焦在她脸上，当看清是她时，眼底深处翻涌起浓烈的庆幸与后怕：“小乔……幸好你来了……否则……我若真把你忘了……该如何是好……”
苏乔用力摇头，泪水再次滑落：“不会的！就算你真的忘了，我也会一遍一遍告诉你，日日夜夜告诉你，萧纵，苏乔是你妻，是你明媒正娶、生死与共的妻子，是要陪你走完这辈子、下辈子、生生世世的人！”
萧纵闻言，紧绷到极致的神经终于松懈了一丝，缓缓闭上眼，呼吸渐渐平缓，但那只攥着她的手，却始终没有松开半分。
臂间那血字伤口仍在隐隐渗血，这惨烈的伤痕，是他在意识混沌的边缘，为她刻下的最滚烫、最不容置疑的执念，是素日里杀伐果决、令人生畏的锦衣卫指挥使，卸下所有冰冷锋锐的外壳后，独独留给她一个人的、混杂着无尽温柔与极致恐慌的烙印。
苏乔看着他臂上纱布又沁出新的血色，心疼得无以复加，知道是方才移动牵动了伤口。
她小心地为他重新包扎，俯身，将一个轻柔而珍重的吻，印在那缠绕着伤口的洁白纱布上，声音轻如耳语，却重若千钧：“别怕，有我在，什么都别怕。”
马车很快抵达北镇抚司。
萧纵被众人小心翼翼地搀扶进去。
苏乔下车时，冷冷瞥了一眼被捆得结结实实、如同死狗般的莫留痕，对押解的锦衣卫寒声道：“押入诏狱，单独关押，严加看守！”
“是！”
苏乔快步走向萧纵的书房，门口守卫的锦衣卫连忙禀报：“夫人，太医已在书房内候着了。”
她点点头，疾步而入。
书房内侧临时安置的软榻上，萧纵已被安置好，面色依旧苍白，但呼吸已平稳许多。
请来的太医不敢怠慢，立刻上前诊脉，又仔细查看了他臂上骇人的伤口。
“夫人，”太医诊毕，松了口气，回禀道，“萧大人脉象虽虚浮，但根基未损，应是解药起了作用，体内余毒正在清除。大人此刻主要是因药力冲击与失血，身子极度疲乏，需要好生静养休息，待睡上一觉，恢复元气便无大碍了。只是这臂上伤口……”太医顿了顿，面露不忍与疑惑，“这下手之人何其歹毒，划得这般深，几乎见骨，若非及时止血上药，恐伤及筋骨经络。”
苏乔沉默一瞬，声音低哑：“这伤……是大人自己划的。”
太医愕然，随即看向苏乔眼中未褪的红肿与深切的痛楚，又望了望榻上即便昏迷也眉头微蹙、仿佛仍在不安的萧纵，心中顿时了然。
京中早有传闻，冷面阎罗般的北镇抚司指挥使萧纵，将一位姓苏的仵作女子疼入了骨髓，甚至曾当众宣告无限纵容。
看来，这伤痕背后的缘由，以及眼前这位神色坚毅却难掩心疼的女子，便是那传闻中的主角了。
太医心中感慨，面上恭敬道：“原来如此……大人意志坚定，非常人可及。下官这就开一副安神补血、促进伤口愈合的方子，按时煎服，配合外敷金疮药，好生调理，伤口愈合应无问题，只是必然会留下疤痕。”
“有劳太医。”苏乔颔首致谢。
太医开好药方，从文、从武便领着太医出去抓药、煎药。
苏乔则坐在榻边的圆凳上，目光一瞬不瞬地凝望着萧纵沉静的睡颜，心中那密匝匝的疼痛仍未散去。
她知晓他爱重她，却未曾料到，这份爱竟深重至此，不惜以如此惨烈的方式对抗遗忘，真正是刻骨铭心。
不多时，从文端着刚煎好的药进来，赵顺也跟了进来，脸上写满担忧。
他搓着手，看了看药碗，又看了看昏迷的萧纵，道：“苏姑娘，这药……要不我来喂吧？我手稳。”
一旁的从文忍不住瞥他一眼，低声道：“赵顺，你是不是虎？”
从武也接口，语气带着无奈：“对，挺彪啊。”
赵顺被他俩一人一句说得有点懵：“啊？咋了？我喂药咋就不行了？”
苏乔没理会他们的斗嘴，伸手接过药碗。
碗壁温热，药气微苦。
她先用勺子轻轻搅动，散去些热气，然后俯身，一只手极其轻柔地拍了拍萧纵的脸颊，柔声唤道：“大人，阿纵，醒醒，先把药喝了再睡。”
萧纵睫毛颤动，缓缓睁开眼，眼神起初有些茫然，很快便聚焦在她脸上，恢复了惯有的深邃，只是多了几分疲惫的柔软。
苏乔吹了吹勺中的药汁，试了试温度，才小心地递到他唇边。
萧纵很配合地一口口喝下。
随着汤药入腹，一股暖流缓缓蔓延，心口那股滞涩与翻涌之感渐渐消散，混沌的意识如同拨云见日，变得清晰起来。
臂间的伤口疼痛依旧尖锐，但脑海中关于苏乔的一切记忆——她的笑，她的嗔，她的聪慧，她的勇敢——非但没有丝毫模糊，反而因为那刻骨铭心的痛楚，烙印得愈发深刻清晰。
他猛然想起昏迷前的事，攥着苏乔的手紧了紧，嗓音虽还有些沙哑，却已恢复了平日的沉稳力度：“人……抓住了吗？”
苏乔见他恢复神智，心中大石终于落地，一边替他掖好被角，一边轻声应答，眼底的忧色尽散，换上冷静：“抓到了，莫留痕被控制住了，想来这个时辰，其党羽都已投入诏狱，林升正在审讯。你放心。”
见萧纵眉头微动，似乎还想询问细节或亲自处理，苏乔伸手轻轻按住他的肩头，语气带着不容置疑的笃定与关切：“你如今的任务，就是在这里好生休养。臂上伤口极深，碰不得劲，也劳不得神。余下的事情，交给我。”
萧纵眸色微动，深深看了她一眼。
他知晓她的性子，坚韧果决，更有超越常人的智慧与胆识。他信她，如同信自己手中的刀。
最终，他只低声叮嘱一句：“万事小心。若有棘手之处，随时传信回来。”
“嗯，我知道。”苏乔应下，又细细叮嘱了门口候着的小厮务必精心伺候，然后转身，目光扫过赵顺、从文、从武三人，眼神已是一片清明冷冽，“你们三个，跟我去诏狱。”
话音落，她已率先迈步，脚下生风，朝着北镇抚司那令人闻风丧胆的地下牢狱而去。
赵顺三人对视一眼，立刻紧随其后，身影迅速消失在书房外的走廊尽头。
诏狱深处，阴森晦暗，火把的光芒跳跃不定，将铁栅栏的影子拉得扭曲变形。
莫留痕已被厚重的铁链锁在刑架上，林升正站在他面前，面色沉冷，开始问讯。