遗忘荒原的第一天，林锋遇见了一个不该出现在这里的人。
那时他已经走了大约六个时辰。金丹期的修为让他的体力和耐力远超从前，但三个月没走过路的腿还是酸痛得厉害。小九走在他旁边，一直很安静，安静到林锋有时候会忘记他的存在。
“有人。”小九忽然停下脚步。
林锋也停住了。他顺着小九的目光望过去——前方大约百丈开外，灰白色的荒原上，有一个人影。
那人背对着他们，坐在地上，一动不动。穿着一件灰白色的斗篷，和荒原的颜色几乎融为一体，如果不是小九提醒，林锋根本不会注意到。
“是活人吗？”林锋压低声音。
“是。”小九的瞳孔收缩成一条细线，“但不是普通人。”
林锋犹豫了一瞬，还是迈开步子走过去。
走近了才发现，那是一个老人。头发花白，满脸皱纹，干瘦的手指深深插进荒原的沙土里，像是在抓着什么。他的眼睛闭着，嘴唇微微翕动，不知道在说什么。
“老人家？”林锋蹲下来，轻声喊了一句。
老人没反应。
“老人家？”他又喊了一句，伸手轻轻碰了碰老人的肩膀。
老人的手猛地从沙土里抽出来，一把抓住林锋的手腕。力气大得惊人，完全不像一个干瘦的老人该有的力量。
林锋的灵根自动运转，金丹期的修为在体内流转，稳住了身形。
老人睁开眼。
那双眼睛浑浊发黄，像两潭死水。但看见林锋的一瞬间，那双眼睛里忽然亮了一下——很短暂，短暂到林锋差点以为是错觉。
“你……”老人的声音沙哑得像砂纸磨过石头，“你从封魔塔出来？”
林锋没有立刻回答。他看了小九一眼，小九微微摇头，意思是——不要说实话。
“路过。”林锋说，“封魔塔那边不能待了，塔里的镇压之力消失了。”
老人的瞳孔猛地收缩。
“消失了？”他的声音忽然变得尖锐，“怎么消失的？谁干的？”
林锋沉默了一瞬。
“不知道。我进去的时候它就快不行了。”
老人盯着他看了很久。那双浑浊的眼睛在他脸上来回扫，像在找什么东西。然后他的目光落在林锋的胸口——那里，木雕的金光透过衣服渗出来，很淡，但在这灰白色的荒原上格外显眼。
“那是什么？”老人指着他的胸口。
林锋下意识按住木雕。“朋友送的。”
“朋友？”老人重复了一遍这个词，忽然笑了。那笑声很难听，像破风箱漏气，“你有朋友？”
林锋没说话。
老人松开他的手腕，重新坐回地上，双手插进沙土里。
“年轻人，”他说，“我劝你一句——别信什么朋友。这世上，只有自己靠得住。”
林锋站起来，拍了拍膝盖上的土。
“你也是从封魔塔出来的？”他问。
老人没回答。
“你在等人？”林锋又问。
老人的手指在沙土里微微颤了一下。
“等一个不会来的人。”他说。
林锋沉默了一会儿，从怀里掏出水囊——这是他从封魔塔里带出来的，小九给他准备的，只有这一囊。他把它放在老人身边。
“喝点水吧。”
老人低头看着那个水囊，没有动。
林锋没有多说什么，转身继续往前走。
走出几十步，小九忽然开口：“你认识他？”
“不认识。”
“那你为什么给他水？”
林锋想了想。
“因为他也一个人。”
小九沉默了一会儿。
“他在说谎。”他说，“他不是在等人——他是在守人。”
“守谁？”
“不知道。但他手指插进沙土里的姿势，像在守护什么东西。”
林锋回头看了一眼。老人还坐在原地，低着头，灰白色的斗篷和荒原融为一体，像一块石头。
“不管他了。”林锋转过身，“赶路。”
两人继续往前走。
身后，老人缓缓抬起头，看着林锋远去的背影。
他低头看着身边那个水囊，沉默了很久。
然后他伸出手，把水囊拿起来，拧开盖子，喝了一口。
水很凉，凉得他打了个哆嗦。
“五百年了。”他对着空荡荡的荒原说，“终于有人出来了。”
他把水囊小心地盖好，放进怀里。
然后他的手指重新插进沙土里。
沙土下面，有一块石头。
很小的石头，只有拇指大小，通体漆黑，上面刻着一个字。
“七”。
老人用拇指摩挲着那个字，闭上眼睛。
嘴唇微微翕动。
“阿七。再等等。也许……快了。”
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林锋又走了大约两个时辰，终于在一处稍微避风的岩石后面停下来。
“歇一会儿。”他一屁股坐在地上，腿像灌了铅。
小九坐在他对面，青色的眼睛在灰白色的天光下泛着幽幽的光。
“那个老人，”小九忽然说，“我知道他是谁。”
林锋抬起头。
“封魔塔建成的时候，有一个人守在外面。五百年前，那个人自愿留在荒原上，守着塔门，不让任何人靠近。”
林锋的心跳漏了一拍。
“他守了五百年？”
“应该是。”小九说，“但我没见过他。封魔塔的塔灵只能感知塔内和塔外百丈范围——他在百丈之外。”
林锋想起老人干瘦的手指插进沙土里的样子，想起他说“等一个不会来的人”。
“他在守谁？”
小九沉默了一会儿。
“可能是塔里的人。”他说，“也可能是——塔里曾经关着的人。”
林锋愣了一下，然后忽然明白了什么。
“阿七。”他喃喃道。
那个人的五个同伴——陈墨、赵无极、苏小小、周游、阿七。
阿七是最小的，最爱笑的。
被那个人亲手杀的。
“他在守阿七？”林锋的声音有些发紧。
小九摇头：“不知道。但他手指插进沙土里的位置下面——埋着东西。”
林锋沉默了。
他想起那个老人说“等一个不会来的人”时的表情。不是悲伤，不是绝望——是一种很平静的、等了太久太久之后的平静。
像荒原上的石头，被风吹了五百年，早就忘了自己原来是什么形状。
“我们回去。”林锋忽然站起来。
小九看着他。
“给他留点东西。”林锋从怀里掏出一样东西——是木雕。
不是那套五个小人的，是另一套。王朔之前刻的，那套歪歪扭扭的五个小人有两套，一套他贴身带着，一套塞在怀里备用。
他拿出一个——那个蹲着的、代表王朔的小人。
把它放在岩石上。
“如果他还在，”林锋说，“这个就当是个念想。”
小九看着那个歪歪扭扭的木雕，沉默了一会儿。
“你不怕他把你的行踪告诉别人？”
林锋想了想。
“不怕。”他说，“一个人守了五百年——他比谁都懂‘等’是什么感觉。”
他转过身，继续往前走。
小九跟上来。
身后，那块岩石上，一个歪歪扭扭的木雕小人蹲在那里，面朝封魔塔的方向。
像在等谁。
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悬空岛上。
沈傲霜从修炼中醒来。
她低头看着怀里的两块碎石。
十六笔的那块，变成了十七笔。
十笔的那块，变成了十一笔。
“他在路上遇见了什么人。”她说。
林雪走过来，手里捧着忆魂草。草叶微微弯曲，叶尖指向东北方——和之前一样，没什么变化。
“什么人？”
沈傲霜摇头：“不知道。但他的波动停了一会儿——不是休息的停，是犹豫的停。”
王朔蹲在旁边，忽然举起手里的木雕。
“这个，”他说，“少了一个。”
三个人看向他。
王朔把那套木雕举起来——五个小人手拉手的那套，他最近一直在刻。但仔细一看，只有四个。
“蹲着的那个不见了。”王朔说。
“你弄丢了？”李浩宇问。
王朔摇头。“没丢。是林锋拿走了。”
“你怎么知道？”
王朔指着自己的眼睛。“我看见的。他把那个小人放在一块石头上，留给一个人。”
“什么人？”
王朔摇头。“看不清。但那个人在等谁——等了很久很久。”
沈傲霜沉默了一会儿，把那两块碎石放回怀里。
“继续等。”她说，“他还有六天。”
四个人各自回到自己的位置。
林雪继续照看忆魂草，李浩宇调试两界阵，王朔重新刻那个蹲着的小人，沈傲霜站在边缘，望着东北方。
风从阵法缝隙里灌进来，吹得符纸哗啦啦响。
但她一步也没有动。
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遗忘荒原上。
老人从沙土里抽出干瘦的手指，缓缓站起来。
他看见远处岩石上有一个东西在发光——很淡的金色光芒，像黄昏的余晖。
他走过去，弯腰捡起来。
是一个木雕。
歪歪扭扭的小人，蹲着，面朝封魔塔的方向。
老人盯着那个木雕，看了很久很久。
浑浊的眼睛里，有什么东西在闪。
“阿七。”他轻声说。
他把木雕小心地放进怀里，和那个刻着“七”字的石头放在一起。
然后他重新坐回地上，手指插进沙土里。
嘴唇微微翕动。
“再等等。也许……快了。”
这一次，他的声音里，有了一点不一样的东西。
不是平静——是希望。
很淡，淡得像荒原上的风。
但它在。