第二十四章 游泳
一段时间，学校里兴起了“打元宝”的游戏。
把一张纸撕成两半，对折，四个角弯折，相互穿插在一起，便叠成一个四角形的“元宝”了。薄的“元宝”，高保山他们叫“飘子”，厚的才叫“元宝”。叠好后，大家相互去扇打对方的“元宝”，翻过来算赢。
魏振福老师三令五申不准玩这个。可全校都在打，他强调了几次，班里的同学便不敢在学校玩了，都改在放学之后玩。学生们好像总不愿听老师的话，仿佛专门要跟学校作对似的：越是学校禁止的事，他们越要去尝试。
大家起初用旧本子叠“元宝”。等旧本子输光了，没有了废纸，有的同学开始撕课本。先是封皮、封底、插图和学过的内容，到后来，他们连没有学过的部分也几乎撕精光了。他们的家长并没有发现。他们从早忙到晚，累死累活的，实在没精力也懒得管孩子学习。他们认为学好学坏都是孩子自己的造化。学好了，出人头地；学不好，在家劳动也没有什么不好。
高保山“打元宝”赢多输少。这样，赢来的纸便越积越多了。一部分同学的作业本、课本呢，最后都变成了奶奶和娘用的针线簸箩。纸浆簸箩的外面包上《大众电影》的明星海报，既轻便，又好看。
玩水是孩子们的天性。
下雨后，大人们往外跑，用铁锹清理门前排水沟里的污泥浊物，堆起来沤绿肥；孩子们也往外跑，他们在街道的积水中玩水，趴在雨洼里拍水，“嘭嘭”直响，开心得像捡了宝贝。
槐河水暴涨。为了防止溺水事故的发生，学校三令五申不准私自游泳，有的学生并不听。
魏振福安排高保山中午检查。有的同学浑身湿漉漉地上学，一看就知道；有的同学看不出来，他就让男学生撩起背心，用指甲在他们后背上轻轻地划。若是划出一道白痕，那么这个同学就准是去游泳了。没有游泳的同学进教室准备上课，游泳的游泳则站在教室门口，等待老师批评。
这么一来，高保山便白天也不敢去槐河游泳了。到了晚上，他就管不住自己了。他哄爹娘说去找魏建平、高保玉玩，实则偷偷下河去了。
他不会游泳。他在浅水区学“狗刨”，两只手按住河底，身子飘起来，用两脚打水。
他哥哥会游泳了，要教他，被娘无意之间听见了，嫌弃他多事。她说不用他教，等弟弟再大一点，自然就学会了。
哥哥逞能，有一天晚上，他偷偷地跑了回来，叫他，背着娘拉着高保山去游泳。他让弟弟趴在自己的背上，带他游泳。
这天，刚下过大雨，槐河的水都涨满两岸了。哥哥脊背滑溜溜的，高保山抓不住，湍急的水流一下将他冲入水中，不见了！
哥哥吓坏了。他不敢喊，慌忙扎猛子潜入水底寻找，再也找不到了。
浑浊的水流“哗哗”地从高保山四周流过。他耳朵里“呼噜呼噜”地直响。他一会儿沉下去，一会儿浮上来，随着水流越飘越远。
他闭着气，奋力挣扎！双脚乱蹬，两臂使劲划。他想喊。可他一张嘴，水便灌进来了，于是又赶紧又闭上。
他左抓是水，右抓还是水。他也不能抓住哥哥搜寻的双手。他陷入了孤立无援的困境！
不过，他始终保持着清醒。小小年纪，他居然没慌。他心里清楚：只要能够抓住东西，游到岸边，他便能得救了。
一阵手忙脚乱后，他终于抓到了岸边的泥土，爬上了河岸。
哥哥发现，急忙跑了过来。
“保山，你没事吧？”他问。
他紧紧把弟弟抱在怀中，简直不知道怎样庆幸才好了！
高保山吐出一口水，天真地冲哥哥笑了。
“没事。”他说。
哥哥一个善意之举，差点害了高保山性命。
他害怕告诉弟弟爹娘，急忙叮嘱弟弟：
“你可千万别跟爹娘说啊！”
高保山摇摇头。
“不会，不会的。”
这样，爹娘一直不知道这件事情。后来高保山向奶奶显摆，说自己溺水的时候多勇敢，这事才露馅了。哥哥挨了一顿狠狠的批评，高保山也挨了顿痛打。
“都是俺保山福大命大。”奶奶将哭着的高保山从娘的手里拉过来，搂进怀里，捏着他柔嫩细长的手指，轻声说：“你爷爷说过，手指细长的孩子，长大了不是书生就是大官。”
她变戏法似的掏出一块糖，递给高保山。
书生也好，当官也罢，对还是小学生的高保山来说，这些事情都太遥远了；不如奶奶的一块糖实在。一块糖，能甜一天。
他总觉得奶奶的口袋像一个聚宝盆。有时候是一块糖，有时候是一片饼干，不知道啥时候，它就能变出好吃的东西来。