一个月。
整整一个月。
太史慈站在船头，船帆还是和无能的丈夫一样，还是垂着，还是没风。船在走吗？在走。但走得多慢？不知道。岸一直在旁边，每天挪一点，每天挪一点。一个月下来，回头看，已经走出很远了。
但太慢了。
太慢了。
领航员走过来，手里拿着那个指南针。
“将军，针又平了。”
太史慈接过来看。
针平着。两头一样高，稳稳的。
又回到那个邪门儿的地方了。
他抬起头，看天。太阳在头顶，直直地照着，影子缩在脚下。
“无风带过了？”他问。
领航员点头。
“过了。咱们出来了。”
太史慈站在那儿，看着那片海。
出来了。
一个月。
终于出来了。
他深吸一口气。
“现在往哪走？”
领航员指着北边。
“继续往北。顺着岸走，这个时候，这边有一股洋流，从南往北。赶上它，就能走得快。”
太史慈点点头。
“那就走。”
船继续往北。
走了几天，果然不一样了。
帆鼓起来了。船快了。浪也大了。那种黏糊糊、慢吞吞的感觉，终于没了。
太史慈站在船头，看着那些浪。
四月了。
他算着日子。
从胶州湾出发到现在，两年多了。
他低头看看船舱里那些东西。玉米，木薯，橡胶，土豆。一堆一堆，码得好好的。
还得走。
还得走很远。
领航员又来了。
“将军，现在这股洋流，往北走的。能走多久不知道。但五月的时候，还有一股更大的。从西南往东北，穿过一片海。那边有暖流，能把船带上去。”
他顿了顿。
“但要赶上时候。五月份，就那一段时间。过了，就得等明年。
一直往北，走到最北边的白令海峡。夏季是个窗口期，要在海峡没冻上之前渡过海峡，要是没赶上就要等到明年了！”
他看着太史慈。
“将军，咱们得一步一步赶。一步赶不上，就得等一年。”
太史慈没说话。
他看着前面那片海。
一年。
他等不起。
陛下等不起。
那些种子等不起。
“能赶上吗？”他问。
周领航员想了想。
“能。要是后面不出事，就能。”
太史慈点点头。
“必须赶上！”
船继续往北上。
岸在左边。山，树，沙滩，一直跟着。
不知道以后还能不能再来。
但管不了那么多了。
现在得回去。
视线转到长安。
入夏了。
刘朔站在御书房的窗前，看着外面那片天。天很蓝，几朵白云飘着，慢慢往东走。
他看着那些云，看了很久。
然后他转过身，看着案上那堆折子。
批了。都批了。没什么要紧的事。
但他心里有事。
太史慈。
两年多了。
一点消息都没有。
他走到墙边，看着那张大地图。东边那片海，画得大大的。海那边，是另一片大陆。他让人在那儿画了一个圈，写上美洲两个字。
太史慈他们，应该在那儿。
应该。
他不知道。
他只知道，那条路不好走。
从胶州湾往东，顺着黑潮暖流，到北美西海岸。然后往南，再往北，穿过赤道无风带，赶上加利福尼亚潜流，再赶上阿拉斯加暖流，再从白令海峡穿过去，绕一大圈，才能回来。
这条航线，后世都没什么人走。
后世的人，宁愿绕大西洋，走麦哲伦海峡，也不走这边。
太难了。
风，流，冰，雾，风暴。
一步赶不上，就全完了。
刘朔站在地图前，看着那条弯弯曲曲的线。
阿拉斯加。阿留申群岛。白令海峡。
这些名字，他太熟悉了。
后世的人在那儿，冬天冷到零下四五十度。夏天也好不到哪儿去，雾多，风大，浪高。船进去，出不来是常事。
太史慈他们，要赶在夏天穿过那片海。
要是赶不上……
他不敢往下想。
程昱进来了。
“陛下。”
刘朔没回头。
程昱站在他身后，也没说话。
过了很久，刘朔问。
“有消息吗？”
程昱摇头。
“没有。”
刘朔沉默了一会儿。
“今年要是没有，就得等明年了。”
程昱说。“是。”
刘朔说。“明年要是还没有，就……”
他没说，但是两人都知道今年要是还没有消息，那么太史慈他们大概率是出事了！海上出事一不小心就是全军覆没。
程昱也没接。
两人就那么站着。
窗外，太阳慢慢往西落。
站了很久。
“传令。”他说。
程昱看着他。
刘朔说。“让格物院准备。再造一批船。再招一批人。”
程昱愣了一下。
“陛下，您是想……”
刘朔说。“万一。万一他们回不来，就得再去。”
他看着那地图的另一边。
“那些东西，必须带回来。”
程昱低下头。
“是。”
他退出去。
刘朔一个人站在那儿。