苏劫站在巨树边缘，感觉到了灵魂都在颤栗。
这是一种更高层次的存在，是生命本源对他灵魂的直接触动。
但那不是苏劫震惊的原因，他震惊的是树干上爬满了无数形态的异兽。
无数异兽，密密麻麻，层层叠叠，从树根到树冠，从树干到枝叶。
它们用利爪嵌入树皮，用口器刺入树干，贪婪地吮吸着树汁。
它们的形态扭曲，有的如同无数触须缠绕的怪物，有的如同腐烂的肉山，有的只是一团不断变幻形态的暗紫色液体。
它们的甲壳灰白，眼眸中燃烧着深紫色的诡异火焰，身体在痛苦中颤抖。
因为它们在吸食的，不是普通的树汁，是这棵树分泌的特殊液体。
而这棵树的树汁，正在灼烧它们体内那尊永恒的稀薄精血。
苏劫的六阶元神无声铺开，方圆数万光年内，全是异兽，不计其数。
“系统。”苏劫在心里喊了一声，“这是什么树？”
【这应该是天元宇宙树的……免疫系统。】系统的声音带着一丝凝重，
【宇宙树有自己的意志，有自己的防御机制。那尊永恒投放永恒之火和精血，试图从内部腐蚀天元宇宙，宇宙树不会坐以待毙。它用自己的本源，催生了这棵树。】
【它的存在只有一个目的，净化诡异之力，吞噬永恒之火的污染。它是诡异的天敌，是不死怨灵的克星。】
【它每时每刻都在发光，每时每刻都在净化禁区的黑雾。如果没有它，整个永恒大陆早就被诡异之力彻底吞没了。】
苏劫的瞳孔微微收缩。“那异兽呢？它们在干什么？”
【那尊永恒知道宇宙树会催生防御机制，所以祂投放的不是单纯的精血，而是能寄生、能繁殖、能主动攻击的“活体病毒”。】
【这些异兽体内流淌着那尊永恒的精血，它们以这棵树的树汁为食，每一次吸食都在消耗宇宙树的本源。消耗得越多，宇宙树就越虚弱，那尊永恒就越容易从外部炼化它。】
苏劫看着那棵参天巨树，看着那些正在啃噬它的无数异兽，心中涌起一股难以言喻的情绪。
这棵树，独自矗立在禁区最深处，用自己的一切，挡住了那尊永恒的侵蚀。
没有生灵在乎它，没有生灵知道它。诸天万界的生灵们，甚至不知道它的存在。
“所以它是……我们这边的？”
【可以这么说。但它不是为了保护诸天万界，是为了保护自己。宇宙树不想被炼化，所以它催生了这棵树。这棵树一直在与禁区内的诡异之力对抗，它散发出的圣光，就是对抗的手段。】
苏劫忽然明白了。
每一次万年不死狂潮，诡异和不死怨灵从禁区涌出，都是为了阻碍诸天万族的探寻，让他们不敢进入生命禁区。
而那些异兽，从诞生的那一刻起，它们就被设计好了，吞噬宇宙树的防御，让天元宇宙树早日成为祂恢复伤势的养料。
“异兽不是不参与狂潮，”苏劫喃喃道，“它们有更重要的任务。它们要压制这棵树。”
【对。异兽是那尊永恒的“病毒”。它们的存在，就是为了消耗这棵树的力量。这棵树能吞噬诡异、净化怨灵，而异兽吞噬这棵树。这是两个系统之间的战争。】
【宇宙树催生了这棵树来对抗诡异，那尊永恒投放了异兽来对抗这棵树。万年一次的不死狂潮，不过是这场战争的表象。】
这棵树才是诸天万界真正的屏障，不是诸天屏障，不是类似血气长城之类的壁垒，不是那些至尊和主宰，是这棵树。
是它在禁区深处，默默地、沉默地、用自己的一切，挡住那尊永恒的侵蚀。
而那些异兽，是那尊永恒用来消耗这棵树的工具。
如果它们赢了，这棵树被耗尽，那尊永恒就能轻易从外部炼化天元宇宙，诸天万界将不复存在。
如果这棵树赢了，中央禁区将会被净化，那尊永恒将失去内部的支点。
这是一场拉锯战，已经持续了上百纪元。
苏劫忽然觉得，诸天万界的生灵真的很可怜。
他想起了很多事情，想起了在太玄至尊的议事殿里，那些巅峰至尊们为了“谁家多出一分力、谁家少出一分力”争吵不休。
想起了苍族、巫族、混沌龙族，各家都想收缩兵力，都在保存实力。
想起了伏羲至尊对他说过的话，“诸天万族，从来不是铁板一块。
不死狂潮来了，他们抱团取暖。狂潮退去，他们互相撕咬。上百纪元了，从来没有变过。”
现在他明白了，不是他们没有能力反攻，是他们不敢。
以诸天万族的生灵数量和底蕴，如果真的联合起来，集中所有至尊、所有主宰、所有能战的战士，不计代价地攻入生命禁区，他们是可以攻进来的。
但代价是什么？
代价是，十不存一，十个生灵进去，只有一个能活着出来。
很多至尊会陨落，很多主宰会战死，很多传承会断绝，很多种族会灭族。
所以他们不敢，所以他们选择躲在诸天屏障后面，用一代代人的命去填防线的缺口。
牺牲是慢性的、分散的、可以被接受的，但让他们一次性拿出所有的族人去拼命？
永恒遗族肯定不愿意，因为那样，他们的种族可能会在狂潮中除名。
因为那样，他们会失去话语权，会被其他种族吞并。
因为那样，他们就不再是“永恒遗族”了。
所以他们选择视而不见。他们选择相信“不死狂潮是天灾”，选择相信“怨灵和诡异是杀不完的”，选择相信“防守才是唯一的出路”。
他们不知道，有这样一棵树，一直在替他们扛着。
他们不知道，这棵树也需要支援。因为它不是无敌的，它也会被消耗。
苏劫看着树干上那些灰白色的斑块，那是树汁被抽走后留下的伤痕。
一片又一片，密密麻麻，像是整棵树都在溃烂。
异兽在消耗它，每时每刻，每分每秒。
而它只能用自己的光芒去灼烧异兽，用自己的本源去净化黑雾。